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——(16)

    这意味着每日都要消耗大量的金银粮草。
    凌寒本就从常山带了几十驾马车的物资,在东海郡又有糜氏资助,以后还会有商业为后盾,他不觉得自己会缺钱。
    他希望能赶上在孙坚遇袭之前,将兵练好,救下孙坚,拿到这个大人情。
    而在凌寒从训练场离开以后。
    休息时间,裴元绍感慨道:殿下不愧是殿下,皇家的法子就是不同。
    说着,他忍不住瞥了一眼某个皇宫侍卫,眼神好像在说:某人大言不惭地自称是皇宫侍卫里的佼佼者,竟连这个都不知道,早上拿那种垃圾法子来忽悠我们,呵呵。
    杨真仿佛知道裴元绍在想什么,不甘示弱地瞪回去:笑话!皇宫里哪里会有这种法子,要是有我把脑袋割下来给你当夜壶好吧。乡巴佬就是乡巴佬,真以为皇宫里什么都有呢。难道琉璃珠和奇怪的制盐方式也是皇宫里都有的吗?这些法子自然只有殿下一个人知道。
    至于为什么殿下会知道,那是因为殿下受天命眷顾,集汉室气运于一身,生而知之有什么可奇怪的。
    这些话就没必要告诉这帮子凡夫俗子了。
    这是一场没有硝烟,甚至连声音也没有的争锋。
    一旁,赵云若有所思道:陶州牧曾允诺,为我们提供军士训练的粮草。至今没有见到。
    裴元绍大咧咧道:我们这才刚招到人,还没到日子吧?
    杨真也记起了这事,神情立刻变得严肃起来:不对!我记得当初州牧大人说的是,在招募乡勇之前就会将粮草送到。
    凌寒回到草云苑之后。
    糜芳亦道:殿下,州牧大人答应的粮草,按理说早应到了,负责运粮的人却没有运过来。
    古代粮草运晚了也是有的,不过凌寒觉得糜芳似乎话里有话,便问:谁负责运粮?
    糜芳念出一个名字:笮融。
    笮融?凌寒完全不记得这么一个名字,或者说这人在历史上没什么名气。
    凌寒见他一副欲言又止的模样,道:你有什么话就直说吧。
    糜芳这才道:殿下,此人从前便曾在言论上对皇室有所不敬。
    对皇室不敬么?
    凌寒心道,这岂非太正常了,当年党锢之祸迫害了多少士人,这些士人及他们的家人,心存不满理所当然。
    自己并不缺粮草。只是当初陶谦一副好意,不便推脱,这才应了。
    如果那个叫笮融的仅止于此的话,说实话,他并不想把这件事闹大。一旦闹大,指不定有多少人要倒霉。
    殿下没有生气,这显然不在糜芳的预料之内。
    他正纠结是否要继续说些什么,凌寒拧眉问道:你与笮融有过节?
    殿下明察!糜芳一惊,连忙跪下:草民的确与那笮融有所摩擦,但决说不上过节,更没胆子借殿下之手报私仇。
    好了,起来说话。凌寒问道:他到底怎么了?
    糜芳思索片刻,抱拳道:殿下,您来此地许久,日日忙碌,还未曾游览东海风光。不若今日由草民带路,四处走走?
    看来事情没那么简单,凌寒微微颔首:好。
    很快,凌寒就知道糜芳为什么要带自己出来了。
    眼前是一片荒凉的景象。无数栋破烂腐朽的房子,无数个面黄肌瘦的孩子,无数个奄奄一息的男女。
    常山也好,东海也罢,都算富裕之地。
    凌寒不是没见过生活凄惨的百姓,可像这种满目疮痍的景象,他真是头一次见。
    心里不觉有些抽痛,凌寒问:这是怎么回事?
    糜芳缓缓道:之前东海水患,南边的这一片人家全都遭到了巨大损失。州牧得知此事以后,原本是从广陵、彭城、下邳三郡拨了粮草物资来的,可那负责督管运粮工作的笮融,竟给全数扣下了。于是便这样了。
    凌寒道:为什么不向陶谦禀报此事?
    殿下有所不知。糜芳叹道:那笮融的妹妹乃是世子爱妾。州牧大人老来得子,世子的身体又十分不好,自小便受大人宠溺。即便兄长向州牧大人禀报了此事,州牧大人也只会撤掉笮融的官职,他迟早还会东山再起。所以
    好了,本王知道了。凌寒淡淡地打断糜芳。
    受苦的是普通人,当官的又没什么损失,自然没人愿意为此得罪陶谦面前的红人。
    在东海有着深厚根基的糜氏一族,本可以动用自己的财富救助这些灾民,但这无疑是对笮融的一种挑衅。甚至,糜氏本身就与徐州士族存在隔阂,这种举动很可能被一些士人视为收买人心。
    他们本质上是商人,显然不愿意承担这样的风险。
    殿下恕罪。糜芳发觉凌寒对这些百姓充满怜悯,立刻跪下来解释:糜家一直派人在固定时间开棚布粥。这些百姓虽过得苦了些,但应当是不至于饿死的。
    本王没有怪你。凌寒道:糜氏商贾出身,自有商贾的无奈。
    多谢殿□□谅。草民回去便立刻派人拨出粮食与衣物,救援这些百姓。
    凌寒颔首,又问:那个叫笮融的,要这么多粮食做什么?私下里征兵么?
    倒没有那个胆子。顿了顿,糜芳脸色古怪:扣下粮食是为了修建寺庙,他是个虔诚的佛教徒。
    凌寒:?
    笮融是陶谦的亲信,又有妹妹这一层关系在。若自己书信一封,直接要求陶谦处置对方,未免不妥。
    不如想个法子邀请他过来,眼见为实。
    想清这些,凌寒道:这里的情况本王已然了解,本王会让笮融付出代价。
    殿下英明。
    糜芳默默起身跟在凌寒身后,心中却是遐想万千。
    不敬皇室可以饶过,鱼肉百姓却罪无可赦。
    殿下竟有这般的仁心么?
    第27章
    凌寒没有立刻写信。
    陶谦身为一州之主,他总不能无缘无故把人喊来,得等个契机。
    好在,仅仅两日,盐场那边便传来了好消息。
    殿下!糜芳春光满面,匆匆赶来报喜:您改造的盐业成了!
    新式制盐不但节省了大半的制盐成本,产量也大大地提升了。而且,只要尝过新法子制得的盐,便会觉得,以前的盐难以下咽。
    下人过来汇报的时候,糜芳根本不敢相信。直到亲自去盐场查看过了,他才相信这消息属实无误。
    凌寒嗯了一声,开始提笔写信。
    糜芳见殿下如此淡然,仿佛早有预料,不值一提。
    他心道,殿下是什么人,自己当日在常山不就知晓了么?前些日子真是猪油蒙了心,才会觉得殿下走岔了路。
    比起天下,盐业没那么重要。可短短几天就能在制盐上取得如此成就,将来可以转化为无数的钱粮兵马,定然是大大的值得啊!
    实际上,改进盐的意义比糜芳以为的还要多一些。
    三国几大巨商,无一不是凭借盐业获得了巨大利润。而除了糜氏与甄氏以外,这些商人都会成为其他诸侯的助力。
    在盐业上取得垄断优势,削减他们的财富,就是间接地削减各路诸侯的力量。
    眼下,各州之间的贸易没有断绝。
    凌寒借由糜氏和甄氏两大商族,将新盐卖至各地。若是将来哪路诸侯出于利益考虑强行切断这些交易,自己却拿不出同样价格的盐,无疑会损害民心。若是不切断,那就只能眼睁睁看着自己属地的财富流向别处。
    当然,现在说这些有些早了,这都是以后的事。
    见殿下并没有因为新盐制出而太过欣喜,反倒在奋笔疾书。糜芳不由好奇道:殿下,您在写什么呢?
    凌寒没有回答他,直到写完最后一笔,落下自己的名字,才交给糜芳:把这封信送给陶州牧。
    糜芳一愣:殿下是要
    凌寒笑道:本王改进盐业,制出了更好的盐。于情于理,当邀请陶州牧来参观新盐场才是。
    糜芳听了也露出笑容,作揖道:是。
    州府距离凌寒所在的地方仅隔了几个县。
    一来一回,第三日的中午,陶谦抵达草云苑。
    杨真早早地守在府邸门口,见到陶谦抱拳躬身道:见过州牧大人。大人且在此稍候,容小人进去禀报一声。
    陶谦颔首:麻烦了。
    不多时,凌寒从府里走出:陶大人舟车劳顿,辛苦了。不如先进府,略作休息?
    谢殿下关怀,不碍事,下官身体还硬朗得很。陶谦抱拳行了个礼,面带微笑:殿下信上说,您改进了制盐的法子?
    不错。凌寒看着他道:本王喜不自胜,想同陶大人分享这喜悦。陶大人不会怪本王因为区区盐业便把大人喊过来吧?
    殿下哪里的话,陶谦受宠若惊:殿下第一时间邀下官去观看新盐场,这是下官的荣幸。
    盐场。
    被任命为实习盐工头子的吕挥,日日忙碌不停,不敢有丝毫大意,生怕出了什么差错,辜负了长沙王的信任。
    当凌寒和陶谦来到这里时,吕挥急忙跑过去行礼:拜见殿下!拜见州牧大人!
    起来吧。凌寒道:为州牧大人介绍一下。
    当了几日的头儿,吕挥已不像上次那样紧张,他站起身,恭敬道:是。
    陶谦对如何制盐是一窍不通的。
    吕挥简单介绍了原本的制盐方式,又比照了后来的新方式,还让陶谦看了挖出的沟渠与各式各样的工具。
    最后,他将陶谦带到成盐的地方:大人,这便是新制出的盐了。
    看上去倒与平日里食用的有所不同。
    陶谦走上前,发觉新盐要细腻许多,也白一些。无论如何,模样是要更好的。
    他捻了一指,放至嘴巴尝了尝,立时眼神发光:果真是味道极佳啊!
    身旁,糜竺补充道:禀大人。这味道还是其次,关键是极大地降低了制盐的成本。这些年,盐的价格一日高过一日,寻常小民根本无力购买。如今这新盐,可以卖得便宜一些,底下的人吃得起,便不会再生瘿疾了。
    陶谦捋着胡须:如此甚好。
    他转身向凌寒行礼:殿下制出新盐,实在是苍生之福啊。
    法子是本王想的,不过切实做出来的,却是这位叫吕挥的盐工。
    凌寒将吕挥叫到身前来,对陶谦道:本王曾允诺,若他做得好,便让他管理更多的盐场。州牧大人以为呢?
    陶谦颔首,略作思索,随后对吕挥道:本官便封你为海盐使,今后统管徐州盐场。待本官回去后,便会拨些人手协助你。
    好好跟着殿下做事,日后必是前程无限。
    整个徐州的盐场,其中半数在糜氏麾下。另外半数,名义上属于官府,实际上有几大世家从中得利。
    陶谦已看出糜氏一族选择了长沙王。封官吕挥,实际上便是将另外的盐场,一并送出去了。
    海盐使是陶谦封的,利益受损的士人暂时也不会知道吕挥是凌寒的人。
    这是一番好意,凌寒抱拳道:本王在这里谢过陶大人了。
    陶谦连忙跟着行礼:普天之下,莫非王土。殿下这样做,真是折煞老臣了。
    盐场看过了,凌寒笑道:陶大人,可愿随本王四处走走?
    下官不胜荣幸。
    两人渐渐走远,糜竺跟在他们身后。
    糜芳则是留在盐场,笑盈盈地看着吕挥道:从今往后,我见了您,也要尊称一声吕大人了。
    吕挥忙道:小人不敢。
    糜芳上前替他理了理衣衫,教导道:做官就要有做官的样子,回头我会请人为你订做几身衣裳。虽然你这海盐使以后只需要往返各大盐场,不大与读书人打交道。可你毕竟是殿下选出来的,不能在外面丢了殿下的脸。明白吗?
    小人
    从低贱的盐工一步登天,吕挥浑身都感到不自在。
    他只知道如何制作盐,完全不明白要如何当一个海盐使。那些个大人,离他这样的人从来都很遥远。
    吕挥回忆着生平所见的各位大人,努力思索着他们的言行举止。
    庄严、威武、凶神恶煞
    最后,他的脑海中浮现出当日长沙王殿下对他委以重任的温润模样。
    大约话本上的仙人,最多也就是如此了吧。
    吕挥的表情渐渐变得肃然起来:本官明白,本官绝不会丢殿下的脸。
    糜芳一怔,点了点头,从盐场离开了。
    数里之外。
    当陶谦看见那一片人间惨象时,第一时间是震惊。
    随后,他突然意识到,殿下此次之所以叫自己来东海,根本不是为了看新盐场,其实是为了这些百姓。
    陶谦连忙冲凌寒跪了下来:殿下恕罪!
    这并非州牧大人的罪过。
    凌寒及时地扶住了陶谦,并没有让他跪在地上:本王也是偶至此地,才知晓运粮的官员暗中扣下了灾民的粮食。大人远在州府,又岂能洞察小人的恶径?本王请大人前来,并非责难,只是希望能为这些灾民做一些事情。希望大人不要误解本王的意思。
    殿下放心!陶谦承诺道:下官一定会妥善安置这些灾民。至于那运粮官,下官回去以后定不会饶了他!
    凌寒笑道:如此便好。
    告别了长沙王,陶谦带着糜竺返回州府。
    要做的第一件事就是处置笮融。他问向身旁的糜竺:你可知,笮融是什么时候开始做这种勾当的?
    回大人的话,糜竺顿了顿,如实道:实际上,早在水灾之前,笮融便时常扣留各地往来运送的粮草。
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