-阿苏聿(14)
她的话总是有太多言外之意。
周鸣鞘沉默许久：我可以留下来，不近不远，不打扰你，只是时常看着你。我会很多手艺，能安身立命，你不用操心我，我还可以拿钱。他把手搭在睡在母亲身边的孩子头顶，这样说。
而母亲答：你知道吗？过几年，她回头，望向身后，海风吹散了她的鬓发，她被劳作暴晒的黝黑的皮肤上微微泛着灯笼一样的红，过几年，我就将长眠于大海深处。海水飘啊飘啊，也许能把我送回家。
周鸣鞘沉声：现在就可以回。
她说：回不去啦。
他们再说不下去话，母亲主动提出请他吃饭，说知道城里有一个不错的馆子，给他写了地址。周鸣鞘说好，他们分别时像陌生人那样疏离地握了手，母亲摸到那只骨戒。
她平淡如水的神色在那一瞬终于被打破，脸上流露出的情绪周鸣鞘很多年后才能体味。那是失神落魄，那是无可奈何，是抱怨，是沉默，是释然。她说：真巧，这东西，怎么到你手里？
它注定要到我手里，不是吗？
他要还给母亲，母亲拒绝了。她笑：你收好，这是老天的旨意。
她抚摸着那枚骨戒：遇到爱人，不要保留。送给他，留住他。
作者有话要说：
23我再想想办法。
第25章 25
他最终没有再见到母亲。那场饭局，母亲没有来。
那是一家专吃京菜的酒楼，极其昂贵，一碗爆肚小三十。芸豆糕和驴打滚放在白瓷盘里，用于点缀的萝卜花和芝麻粉刀工精美。片皮的烤鸭，四喜丸子，炒里脊，把肘子，晶莹剔透的拉皮儿炒肉丝。上菜时服务员恭恭敬敬，告诉他账已有人付过，她留下一句口信，说这都是你们北京的菜色，听人说做的好，我想应该符合你的口味，你尽管吃。
可她不知道，他从来没有变过，他还是她从前的孩子
是山野之中，而非京城纨绔。
于是他到底没有碰过那双筷子。镶金的竹筷子四平八稳端坐碗上，没得到他的垂青。他一个人腰背笔直地、沉默地坐在偌大的圆桌边，窗外夕阳如火球掉下山坳，天地一片漆黑，直到晚风吹来时，母亲都没有现身。
周鸣鞘明白了。
她不会再来见他，并且从此以后，他也再不会见到她。
幼狼长成时，母狼会将它驱出狼群。从此以后，他们只会在山头遥遥对望。此生缘分已尽。
周鸣鞘起身，没有动过筷子。服务员跟在他身后，对着一大桌子菜面露难色：您一口也没吃，或者要打包
然而这位阴晴不定的客人却忽地站住了。
饭店外，几个人见他出门，堵住他的去路。他见过这些人，在那辆带他离开长白山脚的轿车上，在北京城的周家大宅里，在火车站。
他们又追上来了。
周鸣鞘握紧拳头，退后一步，转身想进厨房，从后门小巷走。起码在那里打起来，地方小，他赤手空拳占优势。然而一回头，又定住了。
一个男人坐在高椅上，真丝的衬衫束在牛皮铜扣腰带里。眼神锋利如鹰，和周鸣鞘三四分相像。他抬起头来，扫了周鸣鞘一眼，似笑非笑的，却看得周遭所有店员顿住了，背后发寒。
周鸣鞘便知道他走不掉。
他从来没从这个人手里走掉。
这个人是他的小叔，周念亲。
小叔比父亲小二十岁，大他十岁，所以基本是同龄人，只是周念亲在辈分上占便宜。当年在周家，周鸣鞘几乎只和他说话，只对这个人有唯一的好感。因为只有周念亲懂他。
他在北京城那两年是个混账，到处咬人，借此报复。每回和人在小胡同里干完仗，蹲在派出所冰冷的日光灯管下，都是周念亲来接他。那些老民警和他抱怨，说你家这孩子太不懂事。周念亲笑着瞥他一眼，眼神谈不上冷热，轻轻地答：嗯，回去好好管教。
他们坐在轿车后排。灯火霓虹照进车窗，雾一样漫在周鸣鞘鼻峰、脸颊的青红伤口上。他故意用力将脸一扭，只留一个后脑勺给身旁的监护人。但周念亲总是慢条斯理地解开领带，平静看他：为什么打架？
他不答，周念亲不惯着：说话。
他冷冷看周念亲一眼：和你有关吗？
都姓周，周念亲说，有关。
你要是恨他，恨我，恨周家，恨北京，有别的法子。受伤是你自己，疼的是你母亲。周念亲在车里点了一支烟，一针见血地教训，堵得周鸣鞘一句话说不出，只能恨恨地答：她又不知道。
知不知道，有区别吗？
周鸣鞘不说话。
周念亲笑笑，把手里的烟递来：抽吗？
那时周鸣鞘年纪小，不肯露怯，一咬牙，夺过来恨恨吸了一口。烟雾呛进嗓子，喉咙争先恐红地叫唤起来，他剧烈咳嗽，弓着腰。
周念亲居高临下垂眼看他，小兔崽子回头，狼一样的目光凶狠一瞪，又抽了一口。这回只轻轻咳了两声，忍住了。
周念亲拿回烟：不错，学会了，不算太笨。
周鸣鞘胸膛起伏。
他小叔穿的是一套深黑色定制西服，绒面细腻，铜色的金纽扣只系一枚，翘着腿，皮鞋映照出街道上冰冷的光。家里的很多事现在已由他接手，父亲不方便出面的，由周念亲处理。周鸣鞘一度觉得他只是周家走狗。
而那时，他的一切在光晕中模糊不清，周鸣鞘听见他说：我从前和你一样。我恨这儿恨急了。什么出格的事都干过，挨过很多打。
他和他的大哥是同父异母兄弟，出生仅一个月，那位老家主便去世了，长兄如父，他由大哥带大。周父是一个近乎冷酷无情的人，唯独对这个幼弟用心。因为父亲去世前嘱托他照顾好，他答应了，就会做到。
因此周念亲每有犯错，都少不了一顿责罚。
犯错，挨打，再犯错，再挨打。日复一日。有一天他累了，和我说，不如打个赌。周念亲撑着下巴，若有所思地瞧着北京城夜色，就赌我能不能跑出他的手掌心。做到了，从此一生逍遥，干什么他都不管。做不到，被他逮回去了，就认命，从此死了这条心。我答应了。
周鸣鞘终于回头来看，上下打量他。周念亲分明的下颌线在灯晕中却显得柔软又模糊。他眼里多了周鸣鞘当时不懂的东西。周鸣鞘问：然后呢？
结果你都知道，周念亲笑，不然我为什么会坐在这里，替他做事？
周鸣鞘沉默：不应该。你很厉害。他听管家叨叨过周念亲的事，知道他枪法奇准，在军校时也是数一数二风流人物。曾经数次从长官眼皮底子开溜，钻进隔离带，谁也找不到。怎么会被抓到？
周念亲说：那是另外的事情了。我输在人心上。他垂了垂眼，不过，这都不重要。
他这才正眼看周鸣鞘，被他一看，简直像利剑穿心，周鸣鞘一下钉住了。那是极锋锐的眼，极威严的气魄，他冷眼瞧着，像看一个不懂事的孩子，静静道：我要说的，是叫你想清楚，手、脚都长在你身上，别人管不住，你就得敢作敢当。不喜欢这儿，可以，练本事。本事足了，自己就能走，成天这样给我惹事，不过是打滚撒泼，废物点心而已。
周念亲掐灭了烟：脑子笨，就读书；力气小，就练拳头；保不住你的马，回不去你的长白山，谁也帮不了你，有怨天尤人的功夫，不如省省时间。家里找好了学校，你可以明天去上学。上学的时候想想清楚我的话，你到底想活成什么样。做一条吃饱喝足的狗，你继续在北京城荡，我依旧次次去局子里捞人，次次好声好气送你回家；但你要是想站起来做人
周念亲顿了顿：我有规矩。
轿车已停在周家主宅门口，司机下了车，将一车厢烟雾留给他们。车灯如利剑撕破天幕，门口的那两只石狮子炯炯有光，天神般审视着来客。檐下一只红灯笼，被晚风吹得微微晃。四周阒寂，只一点蛐蛐的叫声。
哽咽许久，周鸣鞘开口：为什么帮我。
周念亲冷笑一声：你还知道我是在帮你。但他说：因为你和我太像了。当时没人帮我。我发发善心。
周鸣鞘答：不必等明天。我现在就告诉你，我答应。
周念亲勾起嘴角：不再想想？开弓没有回头路。
少年看着那座森严的老宅：开弓吧。
从那以后，周念亲管着他。读书学习，练些腿脚擒拿。饭桌上总是和周父见面，他们父子一句话说不对，周念亲若在，会好心替打圆场，但真做错什么事，周念亲教训人也不留情。去军校的事也是周念亲一手安排的，来看他时周鸣鞘问：小叔上学时，逃过很多次，是吧？
周念亲低头看他：有话直说。
周鸣鞘直起脖子：我能跑吗？
周念亲笑了：可以，但我们要打个赌。
他默念一般说：就赌你能不能跑出我的手掌心。做到了，从此一生逍遥，干什么我都不管。做不到，你要认命，从此死了这条心，留在北京城，风风光光。
如曾经那般，少年人答应了。
只是分别时顺嘴多问一句：你还没告诉我，你当初，为什么没跑出去？
周念亲只给他留下一个背影，瘦长的黑风衣荡开在鹅毛大雪间隙：有一天你会知道的。命运要你遇到一些人，然后狠狠地在他们身上栽跟头。然后认命。然后心死。
只余朔风话音回荡，周鸣鞘静立雪中。
第26章 26
于是此刻，他对上周念亲那双似笑非笑的眼，立时站住了。
愿赌服输，半晌，他这么说，自嘲般笑了笑，摇着头坐在周念亲对面，小叔好久不见。
周念亲摩挲着右手中指处一枚银戒，慢慢眯起眼睛，人却依旧翘着腿，懒洋洋窝在高椅中。他环顾四周，对周鸣鞘的话避而不答：好馆子。谁挑的地方？
周鸣鞘不说话，他也知道是沈银珠。
于是摇了摇头：可惜，她不知道，你不喜欢这些菜。
周鸣鞘一怔。
吃饭了吗？周念亲忽然问。
周鸣鞘犹豫片刻：没有。
周念亲笑：走，小叔请你？
他站起身：你的口味嘛一辈子也不会变。倔驴。
周鸣鞘摸不清楚这是哪一出，但只好跟着周念亲走。此时天儿已见黑了，压着一团云，轮船呜呜地开过去，留下一道粼粼的月光。
周念亲带他到了一处苍蝇馆子，天知道他怎么找到那地方。塑料布一掀一抖，盖帽似的罩在瘸腿的圆桌上，端来盘子，就能上菜。菜色熟悉，炒米肠，酱牛肉，银鱼海带大酱汤。因为养过狗，不吃狗肉。
周念亲拆开竹筷递到他手里：吃。
周鸣鞘接过：您怎么找到的？
周念亲不吃，倒了一杯啤酒。他抿了两口放在一旁，头扭朝门外。月明而不良，虚虚地晕在云与雾中。他总是牛头不对马嘴：这两个月，好玩吗？
周鸣鞘看他一眼：说不上。
我看你倒很开心。
总是要比圈在牢里开心。
周念亲笑笑，啪嗒玩着打火机。
周鸣鞘吃了两筷子，没有心情，放下碗，端坐一旁。他垂眼看着面前一桌子菜：不吃了。愿赌服输，咱们有约在先。现在您抓到我，我没走掉，就和您回家，以后不闹了。
他说这话时放在膝上的手稍稍一攥，揪住了牛仔裤边，像是想起什么人，但很快又松手。
周念亲抬眼看他：我要真来送你上路，可没心情请你吃什么断头饭。
周鸣鞘一愣。
周念亲点烟：你以前总问我，怎么被抓回去的。他眯着眼说，是，我曾经和你一样，我在大哥身边，哪哪都不痛快。老羊上树，想不对付，行李一打，坐火车不告而别。那票是瞎买的，到了陕西。黄土漫天，也不嫌弃，只觉得痛快就够了，然后在小县城里住下来。
他这时沉默许久，看着橘黄灯火里自己瘦长的黢黑的影子，像是回忆。半晌说：我在小县城遇见一个人。他笑了，难得隐约露出一点真正的笑意，小老板娘，和我差不多大，帮家里看摊。他家做小吃，什么都有，裤带面，肉夹馍，烙饼。便宜，我当时没有钱，经常去。一来二去，就认识了。
那姑娘长得不算漂亮，圆脸杏眼柳叶眉，真像一只柿子，看一眼，心尖儿甜得春风荡漾，周念亲从小家教太严，没受过这般人间俗世百味快活的锻炼，很不幸地陷了进去。他东躲西藏同时还要打工挣钱，夜里闲下来，累得四肢都不像自己所有，还是要去店里逛一圈，只为混个脸熟，哪怕没钱，也要点一碗胡辣汤。
于是有一天，那姑娘亲自擀了一碗牛肉面，轻轻搁到桌上：不要你的钱。她左手握着右手腕，有些羞赧地两只脚来回靠：我请你的。
从此认识了。
儿女少年，情烈如火，很快十指相和。他把身世一切尽说与她，她揉着他的发顶说不怕。她家有个弟弟，所以父母对她不好。送弟弟去读书，不送她，还要她挣钱养儿子。于是约定一齐出逃，浪迹天涯。
然而这约定在钱权面前屁都不是。
那时周念亲一个不慎，露了马脚，大哥的人追到小城。他知道再不能在这地方待下去，和情人约定在火车站前集合，坐南下的第一班车。那是一个艳阳天，陕西难得有那么蓝的天色，他坐在门口，从清晨等到晌午，云聚了又散。
最终等到的不是女孩，是大哥。
惩戒很重，一贯的家规。但都没有被背叛这件事痛。大哥告诉她，不过是约她见面，给了她一些钱，所以将你出卖。那时运筹帷幄的新家主坐在椅上，老管家问他，要不要再盯着周念亲，以防他像从前那样，上蹿下跳地捣蛋。
周念亲那时就站在门外，听见大哥回话。
不必，他是这么说的，哀莫大于心死。第一课他上完，付出了足够的代价，以后不会再逃。周念亲抽完那根烟，轻描淡写地摁在桌上。
菜已经凉了。
他笑了笑，忽然转口：所以，那是一个什么样的人？
周鸣鞘一怔，下一秒，觉得身体里有一道电流，鞭子一样顺着脊梁骨狠狠一抽，打在脖子上。他仿佛一下子想明白，向来惜字如金的小叔为何闲极无聊，和他讲这样一个故事。
天那么闷，风扇叶打转的都是热气，蓬蓬地压在人心口，他却无故出了一滴冷汗。这滴汗顺着眉角滑到下巴，简直像一只蚂蚁在爬。他低声说：是一个和我一样的人。
他想要自己镇定，然而却做不到，声音里究竟带上一点打颤般的惧意：穆阳不可能出卖我。
周念亲笑意盈盈看他一眼：是吗？海誓山盟谁不会说，金字当头，各奔东西。你那么笃定，他不缺钱？
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周鸣鞘沉默许久：我可以留下来，不近不远，不打扰你，只是时常看着你。我会很多手艺，能安身立命，你不用操心我，我还可以拿钱。他把手搭在睡在母亲身边的孩子头顶，这样说。
而母亲答：你知道吗？过几年，她回头，望向身后，海风吹散了她的鬓发，她被劳作暴晒的黝黑的皮肤上微微泛着灯笼一样的红，过几年，我就将长眠于大海深处。海水飘啊飘啊，也许能把我送回家。
周鸣鞘沉声：现在就可以回。
她说：回不去啦。
他们再说不下去话，母亲主动提出请他吃饭，说知道城里有一个不错的馆子，给他写了地址。周鸣鞘说好，他们分别时像陌生人那样疏离地握了手，母亲摸到那只骨戒。
她平淡如水的神色在那一瞬终于被打破，脸上流露出的情绪周鸣鞘很多年后才能体味。那是失神落魄，那是无可奈何，是抱怨，是沉默，是释然。她说：真巧，这东西，怎么到你手里？
它注定要到我手里，不是吗？
他要还给母亲，母亲拒绝了。她笑：你收好，这是老天的旨意。
她抚摸着那枚骨戒：遇到爱人，不要保留。送给他，留住他。
作者有话要说：
23我再想想办法。
第25章 25
他最终没有再见到母亲。那场饭局，母亲没有来。
那是一家专吃京菜的酒楼，极其昂贵，一碗爆肚小三十。芸豆糕和驴打滚放在白瓷盘里，用于点缀的萝卜花和芝麻粉刀工精美。片皮的烤鸭，四喜丸子，炒里脊，把肘子，晶莹剔透的拉皮儿炒肉丝。上菜时服务员恭恭敬敬，告诉他账已有人付过，她留下一句口信，说这都是你们北京的菜色，听人说做的好，我想应该符合你的口味，你尽管吃。
可她不知道，他从来没有变过，他还是她从前的孩子
是山野之中，而非京城纨绔。
于是他到底没有碰过那双筷子。镶金的竹筷子四平八稳端坐碗上，没得到他的垂青。他一个人腰背笔直地、沉默地坐在偌大的圆桌边，窗外夕阳如火球掉下山坳，天地一片漆黑，直到晚风吹来时，母亲都没有现身。
周鸣鞘明白了。
她不会再来见他，并且从此以后，他也再不会见到她。
幼狼长成时，母狼会将它驱出狼群。从此以后，他们只会在山头遥遥对望。此生缘分已尽。
周鸣鞘起身，没有动过筷子。服务员跟在他身后，对着一大桌子菜面露难色：您一口也没吃，或者要打包
然而这位阴晴不定的客人却忽地站住了。
饭店外，几个人见他出门，堵住他的去路。他见过这些人，在那辆带他离开长白山脚的轿车上，在北京城的周家大宅里，在火车站。
他们又追上来了。
周鸣鞘握紧拳头，退后一步，转身想进厨房，从后门小巷走。起码在那里打起来，地方小，他赤手空拳占优势。然而一回头，又定住了。
一个男人坐在高椅上，真丝的衬衫束在牛皮铜扣腰带里。眼神锋利如鹰，和周鸣鞘三四分相像。他抬起头来，扫了周鸣鞘一眼，似笑非笑的，却看得周遭所有店员顿住了，背后发寒。
周鸣鞘便知道他走不掉。
他从来没从这个人手里走掉。
这个人是他的小叔，周念亲。
小叔比父亲小二十岁，大他十岁，所以基本是同龄人，只是周念亲在辈分上占便宜。当年在周家，周鸣鞘几乎只和他说话，只对这个人有唯一的好感。因为只有周念亲懂他。
他在北京城那两年是个混账，到处咬人，借此报复。每回和人在小胡同里干完仗，蹲在派出所冰冷的日光灯管下，都是周念亲来接他。那些老民警和他抱怨，说你家这孩子太不懂事。周念亲笑着瞥他一眼，眼神谈不上冷热，轻轻地答：嗯，回去好好管教。
他们坐在轿车后排。灯火霓虹照进车窗，雾一样漫在周鸣鞘鼻峰、脸颊的青红伤口上。他故意用力将脸一扭，只留一个后脑勺给身旁的监护人。但周念亲总是慢条斯理地解开领带，平静看他：为什么打架？
他不答，周念亲不惯着：说话。
他冷冷看周念亲一眼：和你有关吗？
都姓周，周念亲说，有关。
你要是恨他，恨我，恨周家，恨北京，有别的法子。受伤是你自己，疼的是你母亲。周念亲在车里点了一支烟，一针见血地教训，堵得周鸣鞘一句话说不出，只能恨恨地答：她又不知道。
知不知道，有区别吗？
周鸣鞘不说话。
周念亲笑笑，把手里的烟递来：抽吗？
那时周鸣鞘年纪小，不肯露怯，一咬牙，夺过来恨恨吸了一口。烟雾呛进嗓子，喉咙争先恐红地叫唤起来，他剧烈咳嗽，弓着腰。
周念亲居高临下垂眼看他，小兔崽子回头，狼一样的目光凶狠一瞪，又抽了一口。这回只轻轻咳了两声，忍住了。
周念亲拿回烟：不错，学会了，不算太笨。
周鸣鞘胸膛起伏。
他小叔穿的是一套深黑色定制西服，绒面细腻，铜色的金纽扣只系一枚，翘着腿，皮鞋映照出街道上冰冷的光。家里的很多事现在已由他接手，父亲不方便出面的，由周念亲处理。周鸣鞘一度觉得他只是周家走狗。
而那时，他的一切在光晕中模糊不清，周鸣鞘听见他说：我从前和你一样。我恨这儿恨急了。什么出格的事都干过，挨过很多打。
他和他的大哥是同父异母兄弟，出生仅一个月，那位老家主便去世了，长兄如父，他由大哥带大。周父是一个近乎冷酷无情的人，唯独对这个幼弟用心。因为父亲去世前嘱托他照顾好，他答应了，就会做到。
因此周念亲每有犯错，都少不了一顿责罚。
犯错，挨打，再犯错，再挨打。日复一日。有一天他累了，和我说，不如打个赌。周念亲撑着下巴，若有所思地瞧着北京城夜色，就赌我能不能跑出他的手掌心。做到了，从此一生逍遥，干什么他都不管。做不到，被他逮回去了，就认命，从此死了这条心。我答应了。
周鸣鞘终于回头来看，上下打量他。周念亲分明的下颌线在灯晕中却显得柔软又模糊。他眼里多了周鸣鞘当时不懂的东西。周鸣鞘问：然后呢？
结果你都知道，周念亲笑，不然我为什么会坐在这里，替他做事？
周鸣鞘沉默：不应该。你很厉害。他听管家叨叨过周念亲的事，知道他枪法奇准，在军校时也是数一数二风流人物。曾经数次从长官眼皮底子开溜，钻进隔离带，谁也找不到。怎么会被抓到？
周念亲说：那是另外的事情了。我输在人心上。他垂了垂眼，不过，这都不重要。
他这才正眼看周鸣鞘，被他一看，简直像利剑穿心，周鸣鞘一下钉住了。那是极锋锐的眼，极威严的气魄，他冷眼瞧着，像看一个不懂事的孩子，静静道：我要说的，是叫你想清楚，手、脚都长在你身上，别人管不住，你就得敢作敢当。不喜欢这儿，可以，练本事。本事足了，自己就能走，成天这样给我惹事，不过是打滚撒泼，废物点心而已。
周念亲掐灭了烟：脑子笨，就读书；力气小，就练拳头；保不住你的马，回不去你的长白山，谁也帮不了你，有怨天尤人的功夫，不如省省时间。家里找好了学校，你可以明天去上学。上学的时候想想清楚我的话，你到底想活成什么样。做一条吃饱喝足的狗，你继续在北京城荡，我依旧次次去局子里捞人，次次好声好气送你回家；但你要是想站起来做人
周念亲顿了顿：我有规矩。
轿车已停在周家主宅门口，司机下了车，将一车厢烟雾留给他们。车灯如利剑撕破天幕，门口的那两只石狮子炯炯有光，天神般审视着来客。檐下一只红灯笼，被晚风吹得微微晃。四周阒寂，只一点蛐蛐的叫声。
哽咽许久，周鸣鞘开口：为什么帮我。
周念亲冷笑一声：你还知道我是在帮你。但他说：因为你和我太像了。当时没人帮我。我发发善心。
周鸣鞘答：不必等明天。我现在就告诉你，我答应。
周念亲勾起嘴角：不再想想？开弓没有回头路。
少年看着那座森严的老宅：开弓吧。
从那以后，周念亲管着他。读书学习，练些腿脚擒拿。饭桌上总是和周父见面，他们父子一句话说不对，周念亲若在，会好心替打圆场，但真做错什么事，周念亲教训人也不留情。去军校的事也是周念亲一手安排的，来看他时周鸣鞘问：小叔上学时，逃过很多次，是吧？
周念亲低头看他：有话直说。
周鸣鞘直起脖子：我能跑吗？
周念亲笑了：可以，但我们要打个赌。
他默念一般说：就赌你能不能跑出我的手掌心。做到了，从此一生逍遥，干什么我都不管。做不到，你要认命，从此死了这条心，留在北京城，风风光光。
如曾经那般，少年人答应了。
只是分别时顺嘴多问一句：你还没告诉我，你当初，为什么没跑出去？
周念亲只给他留下一个背影，瘦长的黑风衣荡开在鹅毛大雪间隙：有一天你会知道的。命运要你遇到一些人，然后狠狠地在他们身上栽跟头。然后认命。然后心死。
只余朔风话音回荡，周鸣鞘静立雪中。
第26章 26
于是此刻，他对上周念亲那双似笑非笑的眼，立时站住了。
愿赌服输，半晌，他这么说，自嘲般笑了笑，摇着头坐在周念亲对面，小叔好久不见。
周念亲摩挲着右手中指处一枚银戒，慢慢眯起眼睛，人却依旧翘着腿，懒洋洋窝在高椅中。他环顾四周，对周鸣鞘的话避而不答：好馆子。谁挑的地方？
周鸣鞘不说话，他也知道是沈银珠。
于是摇了摇头：可惜，她不知道，你不喜欢这些菜。
周鸣鞘一怔。
吃饭了吗？周念亲忽然问。
周鸣鞘犹豫片刻：没有。
周念亲笑：走，小叔请你？
他站起身：你的口味嘛一辈子也不会变。倔驴。
周鸣鞘摸不清楚这是哪一出，但只好跟着周念亲走。此时天儿已见黑了，压着一团云，轮船呜呜地开过去，留下一道粼粼的月光。
周念亲带他到了一处苍蝇馆子，天知道他怎么找到那地方。塑料布一掀一抖，盖帽似的罩在瘸腿的圆桌上，端来盘子，就能上菜。菜色熟悉，炒米肠，酱牛肉，银鱼海带大酱汤。因为养过狗，不吃狗肉。
周念亲拆开竹筷递到他手里：吃。
周鸣鞘接过：您怎么找到的？
周念亲不吃，倒了一杯啤酒。他抿了两口放在一旁，头扭朝门外。月明而不良，虚虚地晕在云与雾中。他总是牛头不对马嘴：这两个月，好玩吗？
周鸣鞘看他一眼：说不上。
我看你倒很开心。
总是要比圈在牢里开心。
周念亲笑笑，啪嗒玩着打火机。
周鸣鞘吃了两筷子，没有心情，放下碗，端坐一旁。他垂眼看着面前一桌子菜：不吃了。愿赌服输，咱们有约在先。现在您抓到我，我没走掉，就和您回家，以后不闹了。
他说这话时放在膝上的手稍稍一攥，揪住了牛仔裤边，像是想起什么人，但很快又松手。
周念亲抬眼看他：我要真来送你上路，可没心情请你吃什么断头饭。
周鸣鞘一愣。
周念亲点烟：你以前总问我，怎么被抓回去的。他眯着眼说，是，我曾经和你一样，我在大哥身边，哪哪都不痛快。老羊上树，想不对付，行李一打，坐火车不告而别。那票是瞎买的，到了陕西。黄土漫天，也不嫌弃，只觉得痛快就够了，然后在小县城里住下来。
他这时沉默许久，看着橘黄灯火里自己瘦长的黢黑的影子，像是回忆。半晌说：我在小县城遇见一个人。他笑了，难得隐约露出一点真正的笑意，小老板娘，和我差不多大，帮家里看摊。他家做小吃，什么都有，裤带面，肉夹馍，烙饼。便宜，我当时没有钱，经常去。一来二去，就认识了。
那姑娘长得不算漂亮，圆脸杏眼柳叶眉，真像一只柿子，看一眼，心尖儿甜得春风荡漾，周念亲从小家教太严，没受过这般人间俗世百味快活的锻炼，很不幸地陷了进去。他东躲西藏同时还要打工挣钱，夜里闲下来，累得四肢都不像自己所有，还是要去店里逛一圈，只为混个脸熟，哪怕没钱，也要点一碗胡辣汤。
于是有一天，那姑娘亲自擀了一碗牛肉面，轻轻搁到桌上：不要你的钱。她左手握着右手腕，有些羞赧地两只脚来回靠：我请你的。
从此认识了。
儿女少年，情烈如火，很快十指相和。他把身世一切尽说与她，她揉着他的发顶说不怕。她家有个弟弟，所以父母对她不好。送弟弟去读书，不送她，还要她挣钱养儿子。于是约定一齐出逃，浪迹天涯。
然而这约定在钱权面前屁都不是。
那时周念亲一个不慎，露了马脚，大哥的人追到小城。他知道再不能在这地方待下去，和情人约定在火车站前集合，坐南下的第一班车。那是一个艳阳天，陕西难得有那么蓝的天色，他坐在门口，从清晨等到晌午，云聚了又散。
最终等到的不是女孩，是大哥。
惩戒很重，一贯的家规。但都没有被背叛这件事痛。大哥告诉她，不过是约她见面，给了她一些钱，所以将你出卖。那时运筹帷幄的新家主坐在椅上，老管家问他，要不要再盯着周念亲，以防他像从前那样，上蹿下跳地捣蛋。
周念亲那时就站在门外，听见大哥回话。
不必，他是这么说的，哀莫大于心死。第一课他上完，付出了足够的代价，以后不会再逃。周念亲抽完那根烟，轻描淡写地摁在桌上。
菜已经凉了。
他笑了笑，忽然转口：所以，那是一个什么样的人？
周鸣鞘一怔，下一秒，觉得身体里有一道电流，鞭子一样顺着脊梁骨狠狠一抽，打在脖子上。他仿佛一下子想明白，向来惜字如金的小叔为何闲极无聊，和他讲这样一个故事。
天那么闷，风扇叶打转的都是热气，蓬蓬地压在人心口，他却无故出了一滴冷汗。这滴汗顺着眉角滑到下巴，简直像一只蚂蚁在爬。他低声说：是一个和我一样的人。
他想要自己镇定，然而却做不到，声音里究竟带上一点打颤般的惧意：穆阳不可能出卖我。
周念亲笑意盈盈看他一眼：是吗？海誓山盟谁不会说，金字当头，各奔东西。你那么笃定，他不缺钱？
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