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正文 第 5 章

    老舍代表作(中国现代文学百家系列) 作者:老舍

    第 5 章

    张大哥是在冬腊月先赏自己晒的水仙,赶到新年再买些花窖薰开的龙爪与玉

    玲珑。留声机片,老李偷着翻了翻,都是新近出来的。不只是京戏,还有些

    有声电影的歌片——为小姐们预备的。应有尽有,补足了迎时当令。地上铺

    着地毯,椅子是老式硬木的——站着似乎比坐着舒服;可是谁也不敢说蓝地

    浅粉桃花的地毯,配上硬木雕花的椅子,是不古雅朴秀的。

    老李有点羡慕——几乎近于嫉妒——张大哥。因为羡慕张大哥,进而佩

    服张大嫂。她去切羊肉,是的,张大哥不用仆人;遇到家中事忙,他可以借

    用衙门里一个男仆。仆人不怕,而且有时候欢迎,瞎炸烟而实际不懂行的主

    人;干打雷不下雨是没有什么作用的。可是张大哥永远不瞎炸烟,而真懂行。

    他只要在街上走几步,得,连狐皮袍带小干虾米的价钱便全知道了;街上的

    空气好像会跟他说话似的。没有仆人能在张宅作长久了的。张大哥并非不公

    道,不体恤;正是因为公道体恤,仆人时时觉得应当跳回河或上回吊才合适。

    一切家事都是张大嫂的。她永远笑得那么响亮。老李不能不佩服她。可是,

    想了一会儿之后,他微微的摇头了。不对!这样的家庭是一种重担。只有张

    大哥——常识的结晶,活物价表——才能安心乐意担负这个,而后由担负中

    强寻出一点快乐,一点由擦桌子洗碗切羊肉而来的快乐,一点使女子地位低

    降得不值一斤羊肉钱的快乐。张大嫂可怜!

    五

    张大哥回来了。手里拿着四个大小不等的纸包,腋下夹着个大包袱。不

    等放下这些,设法用左手和客人握手。他的握手法是另成一格:永远用左手,

    不直着与人交握,而是与人家的手成直角,像在人家的手心上诊一诊脉。

    老李没预备好去诊张大哥的手心,来回翻了翻手,然后,没办法,在裤

    子上擦了擦手心的汗。

    “对不起,对不起!早来了吧?坐,坐下!我就是一天瞎忙,无事忙。

    坐下。有茶没有?”

    老李忙着坐下,又忙着看碗里有茶没有,没说出什么来。张大哥接着说:

    “我去把东西交给她,”用头向厨房那边点着。“就来;喝茶,别客气!”

    张大哥比他多着点什么,老李想。什么呢?什么使张大哥这样快活呢?

    拿着纸包上厨房,这好像和 “生命”,“真理”,等等带着刺儿的字眼离得

    过远。纸包,瞎忙,厨房,都显着平庸老实,至好也不过和手纸,被子,一

    样的味道。可是,设若他自己要有机会到厨房去,他也许不反对。火光,肉

    味,小猫喵喵的叫。也许这就是真理,就是生命。谁知道!

    “老李,”张大哥回来陪客人说话儿,“今儿个这点羊肉,你吃吧,敢

    保说好。连卤虾油都是北平能买得到的最好的。我就是吃一口,没别的毛病。

    我告诉你,老李,男子吃口得味的,女人穿件好衣裳,哈哈哈,”他把烟斗

    从墙上摘下来。

    墙上一溜挂着五个烟斗。张大哥不等旧的已经不能再用才买新的,而是

    使到半路就买个新的来;新旧替换着用,能多用些日子。张大哥不大喜欢完

    全新的东西,更不喜欢完全旧的。不堪再用的烟斗,当劈柴烧有味,挽洋火

    人家不要,真使他想不出办法来。

    老李不知道随着主人笑好,还是不笑好;刚要强嘴,觉得不好意思,舐

    了舐嘴唇。他心里还预备着等张大哥审他,可是张大哥似乎在涮羊肉到肚内

    以前不谈身家大事。

    是的,张大哥以为政府要能在国历元旦请全国人民吃涮羊肉,哪怕是吃

    饺子呢,用不着下命令禁用旧历。肚子饱了,再提婚事,有了这两样,天下

    没法不太平。

    六

    自火锅以至葱花没有一件东西不是带着喜气的。老李向来没吃过这么多

    这么舒服的饭。舒服,他这才佩服了张大哥的生命观,肚子里有油水,生命

    才有意义。上帝造人把肚子放在中间,生命的中心。他的口腔已被羊肉汤—

    第 5 章

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