正文 第4节
[古耽]禁脔 作者:司马唯零
第4节
吉祥客栈大厅里，红丝终于苏醒过来，发觉自己被柳琴弦抱在怀里，感受到从柳琴弦身上传递过来的温暖。
红丝心里存在着好多疑问：他不知道自己现在身在何方？也不知道现在的情形是什么样子？只知道自己是和柳琴弦在一起，那么无论处于怎样的恶劣环境，都是可以安心的。
柳琴弦的问话，清晰地传入红丝的耳中。红丝感到有些突兀，张大了眼睛直视着他。
——我这是要表白吗？刚认识不到两天的人，自己这么问，是不是显得有点傻呢？
柳琴弦被红丝那清澈的目光看得有点不好意思起来，带着几分羞臊的神情，结结巴巴地说：
“红丝，我向你……坦白：刚才为了给你喂药，我……吻了你。”
红丝听了，目光变得柔和起来，充满了感激之意：原来柳琴她……为了救自己……
柳琴弦虽然是一个男孩子，可是遇见自己想要喜欢的人，不免有些难为情，不敢抬头，只是把头埋在红丝的身上，情不自禁地对他诉说起自己的眷恋：
“红丝，你知道吗？自从第一眼看见你，我就预感到，你是激发我坚持下去的精神支柱。
昨天机缘巧合，你和我变成了买一送一，从此我的生命里，有了你的一席之地。
我不清楚你是怎么被他们污蔑成盗马小贼的，可是我亲眼看见他们冤枉你是偷衣服的小偷儿。所以，我相信你的人品，你一定是清白无辜的。
红丝，我认识你的时间很短，可是我看的出来，你身上流露出来的优雅气质、舍己救人的精神，可以看出来你不是一个普通人，我被你深深吸引。
特别是这两天，你陷于生命垂危的关口，我担心得心都要碎了。还好，苍天不负有心人，让你清醒过来了，把你交还给了我。
红丝，请允许我爱你吧？”
红丝虽然说不出话来，也动弹不了，但是他的一双美妙的眼睛灵动婉转，好像会说话。他的眼神渐渐地变了，目光投向虚无的空中，变得有些迷离和伤感。
柳琴……谢谢你，好心的姑娘。
可是我……我已经沦落到无可救药的地步了：青楼男倌，这种龌龊羞耻的身份，简直连想也不敢想。未来对于我，已经没有任何的希望。唯有死亡，才能让我早点解脱这无尽的苦难。
柳琴弦见红丝默然，不由得产生了自卑，喃喃自语道。
“红丝，我知道你不会答应的。你的出身一定很高贵，现在你只是暂时的落魄潦倒，将来会脱离苦海的。我身份卑微，怎么会配得上你呢？”
红丝被柳琴弦的话，勾起了往事，悲伤中，他泫然欲泣：
我……我是一个命运坎坷的人，命中注定了我得不到爱。那些说爱我的人，最终都离我而去，弃我于不顾，我只会不断地沦落凋零，泥潭深陷下去，直到我被完全灭顶淹没。
不堪回首的往事，刺激着红丝脆弱的心灵。他的身子轻微颤动了一下，双足上锁着的脚镣发出哗啦一声响，似乎是提醒着他目前的悲催处境：
锁链缠身、伤痛残疾，这些……已经够了，怎么能再忍受下去？
红丝脚上发出的锁链声，提醒了柳琴弦。他要去厨房找斧子，要为红丝劈开锁链。
柳琴弦依旧把红丝斜靠放在座椅上，对他小声说：“红丝，别难过，等我一下，我去找一把斧头来，帮你砍断手铐和脚镣。”
红丝很乖，眨了一下眼睛，表示知道了。他现在不能说话不能动，除了等待，还能做什么呢？
天快亮了，一缕曙光从大厅的窗户照射进来。
突然，客栈的大门外传来一阵粗暴地擂门声音，显然来人不是一个人，他们不耐烦等，“噼里啪啦”一通乱敲大门。
店小二睡觉的时候，是很警醒的，听见大门爆响声一片，急忙下床跑出来开门。
很快地，十几个人进入了吉祥客栈的大厅，当先一人说道：
“小二，你们店老板呢？快点叫他出来，军爷有要紧事。”
店小二见不得军爷的嚣张霸气，有些慌了神，急忙跑去后院通报。
不一刻，店老板衣衫不整，一边系着衣带，一边跑来上问：“各位军爷，有什么事？尽管交代下来。”
领头的军爷开口说道：“店老板，从今天开始，你的吉祥客栈被征用几天。”
店老板吃了一惊，急忙问：“敢问军爷，征用小店做什么用处？”
那位军爷提高了声音，郎朗说道：“咱们伊塔国，最近有一件天大的喜事，你知道么？”
“小的孤陋寡闻，不知道是什么喜事？请军爷透露一下。”
大厅角落里，红丝背对着大门口，靠在座椅上，听见军爷和店老板的对话，心想：
原来……这里就是伊塔国？
红丝回想起自己以前被一个人搭救，历尽千辛万苦想来伊塔国，可惜最后没能如愿。
而今，仿佛鬼使神差一般，自己在昏迷中，竟然糊里糊涂地被人卖到伊塔国了？
伊塔国……红丝不由得想起了一个人，他的心猛地抽搐了一下，柔肠百转：唉，他的家乡，我……我还能见到他吗？
军爷兴致勃勃地宣布道：“这个天大喜事就是——大王子殿下要成亲了。”
店老板出乎意料，惊问：“梨泓王子要成亲了？娶的是哪位姑娘？”
那位军爷得意洋洋地说：“西厥国听说过吗？是咱们伊塔国的邻国，他们的公主要来和亲，过几天和亲的车队会路经此地，大王子殿下将亲自前来这里迎接。
所以，千挑万选，选定你们的吉祥客栈，让和亲的车队临时歇宿一晚。你们要抓紧时间，赶快把店里收拾干净。”
店老板颇识大体，同时也觉得面子上增添了光彩，乐不可支地说道：
“梨泓王子要来这里吗？小店真的是不胜荣幸。
西厥国公主前来我国和亲，是件大好事，有利于我国的繁荣发展，小店绝对会大力支持的。”
红丝听到消息，意外地受到了震动，失落中，凄然泪下：
“原来……梨泓王子要和亲了？”
☆、第二十一章清查嫌疑
清晨，吉祥客栈内，一队兵士奉命前来，通知客栈将被和亲车队临时征用。
领队军爷勒令店老板协助：从即刻起，检查客栈来往人员，清空所有住房。如有可疑人物，立刻抓走收监。
店老板点头哈腰地答应道：“军爷请放心，都是良民。”
领队军爷严肃地说：“不可麻痹大意，要挨着个地、把每一间房子都严密检查一遍，绝不能掉以轻心。”
店老板和领队军爷正说着如此敏感的话题，警觉性十足的时候，忽然，背后传来“哗啦”一声响，是铁器的响动声？
大家都吃了一惊，急忙回头看去，原来，在大厅的一个角落里，有一个少年，从座椅上滑落到地下。由于他双足上被锁着一条脚镣，大清早的，脚镣坠地的声音十分刺耳。
“什么人？”军爷闻声不对，立刻拔出腰刀，喝道。
几名兵士冲了过去，一拥而上，把倒在角落里的少年架了起来，拖到大厅中央的光线明亮的地方。
那少年正是红丝，刚才无巧不巧，他感觉一阵头昏目眩，在座椅上坐不稳，一不小心滑到了地上，脚镣发出的声响，惊动了大厅里的人。
“这个人，我没见过。”店老板并不知情，有些目瞪口呆，确实他没有看见红丝入店。
店小二是接待红丝和柳琴弦进入客栈的人，应该是最清楚来龙去脉的，但他不想惹事沾包，畏缩地站在店老板的身后，一言不发。
这下子红丝可就麻烦了，因为他也不知道自己是怎么进入客栈的，柳琴应该知道的吧？可是，柳琴去厨房找斧子还没回来。
领队军爷走到红丝跟前，看着被两个兵士架立着的少年，托起他的下巴，仔细看了看他的眉眼，年纪不大，长得倒也清秀，为什么被锁上了手铐和脚镣呢？
难道是官府牢狱里逃跑出来的犯人？或者是达官贵人府里偷溜出来的逃奴？
“说吧，你的名字，是干什么的？为什么被铁链锁住？”领队军爷问话还算客气。
红丝没办法回答，说不出话，只得微微摇了一下头。
“不肯说是吧？是不是看见军爷脾气好，就想隐瞒？只要你招供，军爷绝对不会难为你。
你老实交代，为什么早不来、晚不来、偏偏在和亲前夕跑到吉祥客栈来？你身上一定藏了什么秘密，对不对？”
领队军爷显然有点不怀好意了，分明是在诱导嫌疑犯。他迫切想抓一个罪犯，立功以后，能让自己的官职往上爬。
红丝心里很苦，苦于自己被人毒哑了，一个字也说不出来，解释不清，也没人替自己分辨。自己这副倒霉样子，让谁看见都会起疑心，何况是在和亲之前，保证和亲能够安全进行、是很重要的头等大事。
红丝再次摇了摇头。他被两名兵士架着，吃力地勉强单腿站立着，另一条伤腿上固定着夹板，不敢着地。
领队军爷有点怒，这少年装疯卖傻不肯说话，难道拿他没办法？小样的，让你吃点苦头，你就知道军爷是你头顶上的一片天，要下雨就下雨，让打雷就得打雷。
领队军爷绕着红丝，转到他的身后，向那两名架着红丝的兵士使了一个眼色，两名兵士会意，一齐松手。领队军爷见机伸出单掌，猛地用力一掌，击中了红丝的后背。
红丝猝不提防，身子忽然失去了依靠，后背被一掌击中，身子向前扑倒，伤腿着地后导致剧痛钻心，令他张大嘴巴，想喊疼，却发不出声音来。
这时候，柳琴弦从厨房跑回来了，他在厨房和柴棚都找遍了，也没找到斧子，后来隐约听见大厅有人喧哗，急忙赶过来，正巧看见红丝摔倒。
“啊……红丝。”柳琴弦惊叫了一声。
红丝疼极了，伏在地上，慢慢地把身子卷缩弯曲成一个油炸大虾状，颤抖地伸出带着手铐的双手，想要按住那条剧痛的伤腿。
红丝难受艰辛的样子，无言的痛苦挣扎，令店老板和店小二不忍目睹下去。
店小二终于开口了，低声细气地好言相劝：“军爷，别打他了，这少年身上有伤，病得不轻，好像真的不能说话。”
不过，店小二的声音太小，早已经被柳琴弦大的声喊叫声掩盖了。
柳琴弦大喊着红丝的名字，一口气奔过来，扑到红丝的身前，把他抱起来，带着哭腔说：
“红丝，对不起，又让你受伤挨痛了，我不应该离开你。”
领队军爷见柳琴弦不管不顾地冲过来破坏审问，心想：原来还有一个同伙？嫌疑犯越多越好，军爷今天要一网打尽臭鱼烂虾。
领队军爷抬腿踹倒柳琴弦，从他怀里夺过红丝，扔在地上，一脚踩在他的伤腿上，冷笑道：
“姑娘，看来你和这少年是一伙的？老实交代，不许隐瞒，你们叫什么名字？从哪里来？到吉祥客栈想干什么？你们是不是事先已经知道和亲车队要途经此地？”
柳琴弦侧卧在地上，知道和军爷抢红丝是抢不回来的，心里面七上八下地打鼓，不知道怎么回答。
能直接说自己和红丝是万花楼的逃奴吗？不行，不能说，如果招认了，会被送回万花楼去的，红丝和自己还会继续受苦。
“不要啊，你别伤害红丝，他刚苏醒过来，他太虚弱了，经不起你们折磨。”柳琴弦跪着往前爬了两步，哀求着。
“喔，他叫红丝？是哪里人？为什么被手铐脚镣锁着？”
“我……我不敢说。”柳琴弦太实在了，直接把心里话说了出来。他也不想想啥叫不敢说？那不是越抹越黑，令人疑心大起？
“很好，你不敢说，他不能说，你们两个是一对死鸭子嘴硬。”
领队军爷高高地抬起脚来，狠狠地往红丝的伤腿上一跺。
啊……红丝痛得全身哆嗦起来，拼命地在地上翻滚，一直滚到了大厅门口，被进来的一个人一脚踏住身子，态度凶狠地骂道：
“他妈的，红丝，看你还往哪里跑？”
☆、第二十二章 胆大包天
吉祥客栈大厅内，一小队兵士奉命来到，领队的军爷正在审问两名可疑分子。
由于审问的手段有点狠辣，其中的一名嫌疑犯受不了痛苦的折磨，疼得不断地翻滚着，一直滚到了大厅门口。
偏巧这时，从门外走进来一人，是万花楼里的一个护院，名叫修丕。
护院修丕看守不利，在手里把红丝和柳琴弄丢了，被二老板郭象臭骂了一顿，连夜出来搜捕逃奴。
“该死的，老子给你请大夫，你竟然捣鼓大夫帮你们逃走，害得老子被罚扣月银。”
护院修丕怒气冲冲地咒骂着，因为他平时很受二老板郭象赏识，郭象曾在一次酒醉后透露过要提拔他为护院小头目，没想到这次发生了红丝等人逃跑事件，提升小头目的事自然也就泡汤了。
护院修丕是目前最急切抓回红丝的人，因为他看得出来：
二老板郭象因为此事丢人现眼，被丁大老板和仲主事看不起，便把一肚子的怒火都发在了自己的身上。所以，必须尽快把红丝二人捉拿回来，自己的背运才能扭转过来。
护院修丕原本是一个蹴鞠能手，脚下的功夫堪称一绝。此刻，他把红丝踩在脚下，好像踩住了一条癞皮狗，越想越怒，不禁勾起脚来，凌空一挑——
“呼”地一下，红丝的身子好像一个破皮球，被修丕踢得高于地面数尺，形成一个漂亮的弧度，一头栽了下来，随着一阵手铐脚镣声乱响，摔在冰冷坚硬的地上，好似变成了一团烂泥。
可怜，连续不断地被人冤屈、惨遭被人虐打，还有谁比红丝更无辜、更凄凉呢？
“呜啊……红丝……你怎么样了？”
柳琴弦歇斯底里地叫了一声，扑过去，把似乎已经残破不堪的红丝、紧紧地抱在了怀里，心疼到了无以复加的地步。
红丝的身子剧烈地颤栗着，难以忍受的痛疼已经令他的全身变得瘫软麻木，他的头无力地靠在柳琴弦的怀里，虽然说不出话来，可是却在心里不停地呼唤着：
柳琴……我好痛……
柳琴……把我抱紧一些，别松手，多抱一会儿……让我就这样长眠吧……
柳琴弦抱着红丝，感觉他的呼吸慢慢地减弱了，心里又惊又怕，用脸贴了一下他那冰凉的额头，暗暗地喊：红丝，你要挺住啊！
为了红丝不再挨打，柳琴弦决定主动坦白招认：
“几位大爷，红丝是无辜的，他一点也不知道逃跑的事，是我提议这么干的，错都在我。”
护院修丕当然不肯相信柳琴弦的话，他不知道柳琴弦是男扮女装，他认为一个丫鬟不可能有这么的胆子主谋三个人集体逃亡，一定是红丝这个家伙主张策划的。
话说领队军爷正在审问这两名可疑分子，突然见门口闯进一人，横插一杠子捣乱。军爷觉得自己当着众人面前很没面子，怒想：
这是什么东西？仗着有什么后台、敢不把军爷放在眼里？
“喂，我说，你是哪个？懂规矩不？军爷在这里审问可疑分子，你插进来搅和，是不是没把军爷放在眼里？”
护院修丕看见军爷有些生气的话口，当真不敢得罪官府的人，只得赔罪说道：
“军爷，小的不敢。刚才有点仇人相见、分外眼红，疏忽了军爷正在审问。”
“如此，你认识他们两个？”
“是的，回军爷的话，这两人是我们万花楼里的逃奴，一个是丫鬟柳琴，一个是小厮红丝。今晚小的正奉命捉拿他们，没想到他们躲在了这里。”
“既然如此，这两人的身份有待进一步查明，属于危险人物。兵士们听令，把这两个人带到府衙监牢去。”
护院修丕听了觉得不对劲，说道：“可是军爷，他们两个是万花楼的人，应该交给我带回万花楼去。”
领队军爷拖了一个长音，满脸瞧不起的神色，说道：
“是——吗？你在跟军爷叫板？你证明他们两个，谁来证明你？不要把军爷惹急了，否则，连你一起收监，你信不信？”
“军爷，话不是这么说。我信，只怕我们万花楼里有人不信。”
护院修丕不敢叫板，犹豫了一下，忽然想起与自己同行而来的一个人，很奇怪这个人为什么到现在还没进来，没招儿了，只好硬着头皮救援，转头向门口喊道：
“刘大哥，怎么还不进来？这位军爷问咱们信不信呢？”
话音未落，只见客厅门口出现了一个人。
此人一出现，最引人注目的是他的头发，梳得锃光瓦亮，好像是涂抹了很多的头油，闪亮亮地耀眼。
这人就是万花楼丁大老板的大徒弟刘山，他对自己的头发十分珍爱，每天的梳头时间陆陆续续地加起来要超过两个时辰。
刘山刚才没和护院修丕一起进大厅，就是忙着梳头，他骑马而来，风吹动头发有些纷乱，一下马，第一件事就是拿出一把木梳子，仔仔细细地梳头，梳得亮光光的、自己满意了为止。
刘山梳头完毕，觉得利落多了，刚想进入客栈大厅，就听见护院修丕在里面大风小火地叫，急忙走了进去，应声道：
“信什么？我只信师父。”
领队军爷斜眼看了一下进来的人，一看就不是正经人，一个扎刺的主儿？
刘山大刺刺地走进大厅，扫了一眼在场众人，不以为然地问道：
“这么着急叫我干什么？难不成发现那两个逃奴了？”
护院修丕小声说道：“正是，发现逃奴，可是被军爷抢个先，要带走收监，怎么办？”
刘山咧嘴一笑，轻蔑地说道：“好笑，在咱眼前，哪个敢抢先？那两个逃奴在哪里？马上带走，用不着跟别人废话。”
领队军爷上前一步，横眉怒道：“万花楼的，瞎了眼吗？没看见军爷站在这里？说话口气这么大？你们小小的万花楼算个屁？”
刘山胆大包天，向来是天不怕、地不怕的硬角色，耸了耸肩膀，邪笑道：
“呦，还真没看见，这款儿有个军爷？
军爷莫气，悠着点儿。刘某眼里只有师傅，从来不会把军爷什么的放在眼里。
这两个逃奴，刘某奉了师傅之命，铁定是要带回去的。”
☆、第二十三章两虎相争
领队军爷被气得直翻白眼，一个小小的万花楼就牛气冲天了？
军爷们平时在老百姓面前自大惯了，耀武扬威，不可一世，没人敢站出来说个“不”字。
如今，突然冒出来一个以小欺大、犯上作乱的刁民，逗弄得军爷火大，心想：腰间的佩刀不是吃素的，亮一下家伙，看看谁厉害？
“唰”一声，领队军爷拔出佩刀，随手抖了一个小花旋子，喝道：“大胆狂徒，你是吃什么长大的？没见过军爷耍威风的时候？”
刘山好整以暇，掏出一把木梳，开始梳起头发来，锃光瓦亮的头发更顺溜了，一边梳头，一边说道：
“军爷，不是我说你，你那把破刀，说明你也不过是一名小喽啰，混得不咋样。刘某都懒得和你动手。”
“是吗？军爷的刀喜欢嗜血，现在已经蠢蠢欲动了，看来你们万花楼的人血腥气味不错。”军爷握刀，比比划划地说。
吉祥客栈的店老板一看架势不对，急忙走过来劝刘山，说道：
“这位好汉，我是店老板。俗话说，民不和官斗。这位军爷办的是公差，又是为了伊塔国和亲车队的安全，你就忍让一些吧？顶多就是：回头你们万花楼花一点银子，把这两个逃奴赎出来。”
刘山听到店老板说“伊塔国和亲车队”几个字，似乎牵动了某根神经，眼珠一转，退让一步地说道：
“店老板，初次见面，刘某就卖你一个面子。不过要让军爷知道，就算他们这一队兵士一起上，刘某也不惧，千万不要以为万花楼怕了谁。”
“是，万花楼名气很大，谁也不怕。”店老板应声附和，心想：只要别在我的吉祥客栈打起来就行。
“姥姥的，谁怕谁？很快让你知道。”领队的军爷气不过，对方一个人就敢耍横，当真是背后有着极大的靠山？
护院修丕看见双方真的要大打出手了，觉得不太妥当，叫了一声：“刘大哥，他们人多，咱们要不要回去叫人来？”
刘山轻蔑地瞥了军爷一伙人一眼，用手中的木梳点点绰绰地说道：“不用这么麻烦，回去叫人是多此一举，就凭他们区区十几个，刘某一人就足以摆平。”
领队军爷大怒，挥手命令十几名兵士把刘山一人围在当中，大有一触即发之势。
刘山不慌不忙，轻松说道：“军爷，别说我没提醒你，如果真的动起手来，你们是赚不了便宜的。也罢，刘某就先露一手，给你们开开眼。”
刘山说着，举起手中的木梳，“咔嚓”一声，掰掉一根木齿，寻找了一下目标，看见客栈大厅里的柜台上摆放着一个小酒坛子，点了一下头，弹指把木梳断齿飞射过去。
“噗”地一声轻响，黄泥烧制而成的小酒坛子被打破了一个圆形洞，美酒顿时流了出来，满大厅变得芳香四溢，酒气扑鼻。
好一个弹指神功！
在场诸人都看呆了，怪不得刘山不屑与别人动手，原来他是自恃武功高强，一般人不是他的对手。
刘山刻意地露出了这一手暗器绝活儿，震惊当场。
领队军爷心里很服气，可是服气并不等于认输。他十分狡猾，既然这个刘山不好对付，旁边不是明摆着有几个现成的好对付的人吗？先弄个人质，再讨价还价。
领队军爷看了一眼旁边的柳琴弦和红丝，决定先捡那个软的捏，事不宜迟，一步跨了过去。
柳琴弦正抱着红丝伤心，忽然发觉自己被人拎起后脖领子，怀里的红丝也被人夺走了。
领队军爷扯开柳琴弦交给旁边的一名兵士看管，自己提起红丝的衣领，把佩刀横在红丝的脖子上，对刘山喝道：
“姓刘的，你要是敢动手，这个红丝就没命了，咱们谁也得不到。”
刘山没想到堂堂的军爷会来这一招无赖手段，一时间倒也拿不定主意，在手里掂了掂木梳，定睛向红丝望去，同时心里想到：
万花楼这两个奴才敢逃跑，说明有几分胆量，自己还没见过，到底长的是什么样子呢？
只见红丝被领队军爷从后面提了衣领，站在面前，他的头低垂着，双眸紧闭，看不清楚长相，只看见他的身材瘦弱细高，双手带着手铐，脚上被锁了铁镣，一条腿耷拉着，膝盖处固定着木夹板。
“这少年就是万花楼逃跑出来的小厮？”刘山转头问道。
“是，他叫红丝。”护院修丕回答。
“他为什么带这么多刑具？好像还受了很严重的外伤。”刘山第一次见红丝，心存疑虑地问。
“听说红丝以前是一个盗马小贼，被卖入万花楼以后，不到一个时辰就开始偷衣服。郭二老板训斥他，他竟然反抗，撞伤了郭二老板的鼻子。郭二老板大怒之下，小小地惩戒了他一顿，把他的手脚都锁上了。”
护院修丕十分了解内情，此时也不知道忌讳当着好多外人，只管一五一十地介绍。
刘山听了，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，看起来郭二老板的的确确是一个大草包，连一个新买来的奴才也对付不了，白白搭上一个鼻子，简直蠢透了。
“军爷，你拿这个红丝做人质，对刘某来说，一点作用也不起。刘某不认识这家伙，他的死活与我无关。”刘山故作轻松地说道。
“是么？你看清楚，这个人可是你们万花楼里的人，如果军爷一刀把他杀死，你回去就算交得了差，面子上也不好看。”
领队军爷随手把红丝扔给了身旁站立的一名兵士，让他用胳膊勒住红丝的腰身和脖颈。他自己一把抓起红丝的头发，猛地往后面一拉扯，让他的脸扬了起来。
“是他？”刘山看见了红丝的容貌，惊奇地叫了一声。
“怎么？刘大哥以前认识红丝？”护院修丕问道。
“我问一下，这个红丝是从哪里来的？”刘山不回答，反而急切地追问道。
“听说红丝以前的卖主是一个草原上的牧民。”
刘山用手一拍木梳，肚子里暗自揣度：
难道这么巧？怪不得看红丝很眼熟，也许自己前些日子在萨珂大草原上见过他？
☆、第二十四章嫉妒不救
吉祥客栈大厅内，刘山和领队军爷各不相让，针锋相对、两人的焦点在于万花楼的两个逃奴红丝和柳琴弦身上。
领队军爷见刘山展露了一手高超的弹指神功，自知不敌，便急中生智，挟持红丝作为人质，想就此逼迫刘山放弃夺人的念头。
事态的发展变得有些僵持，所有人的目光都集中在刘山的身上，看他接下来会怎么应对？谁也猜测不到此番争斗的最终胜负结果。
刘山站在那里，下意识地用手掰梳子，一根一根的木梳齿被折断下来，握在手里一大把。他犹豫不决：这些梳齿暗器要不要打发出去？
嫉妒，是一种毒药，它可以改变一个人的初衷，可以让人心胸狭窄、见死不救。
刘山的武功虽高，心眼却是极小，此刻，他陷于妒忌的漩涡中。
虽然是与红丝初次相见，可是刘山觉得他的相貌、身材、年龄、像极了一个人，一个曾经在萨珂大草原上、独自勇斗七条狼的少年。
最令刘山嫉妒的是：师傅极为欣赏那打狼少年的勇敢，并贪图他的俊美，想收他做第十三名徒弟，后来因为遭遇到大狼群，险象环生，收徒的事未能如愿。
刘山发现：师父自从那以后闷闷不乐，几次无意中提及到，心中始终放不下那少年。
虽然搞不明白其中所有的环节：那个打狼的少年怎么会被卖入万花楼？为什么改名叫红丝？
可是，有一点很明显，那时红丝是和草原上的苏族部落牧民们混在一起，说不定后来得罪了什么人，最终被怀恨在心的某牧民卖掉，也是不无可能的。
刘山并不关心红丝被卖入万花楼这件事的来龙去脉，红丝的死活他毫不在意。对于刘山来讲，重要的人是师父。
刘山从小是一个孤儿，后来被师傅收养，他心中暗恋师父好几年了。
刘山的师傅是万花楼的大老板，郭象他们都称呼为丁大老板，然而，只有刘山一人知道，师傅不姓丁，真实的身份也不仅限于万花楼大老板。
万花楼丁大老板的本名叫即墨丁，是一个杀手组织“即墨杀团”里面的二门主。
尽管即墨丁这几年风流成性，到处沾花惹草，惹出很多的是非绯闻，又陆续收养了十几个徒弟以供帐下驱使。
然而，这些并不影响刘山喜欢师父，在刘山的心里，师父是最完美的，不但武功超凡入圣，而且生性风流倜傥。
这几年，刘山对师父禅心竭力出谋划策，成为了即墨丁的心腹智囊，即墨丁很偏向刘山这个大徒弟，几乎是言听计行，可是，刘山要的不仅仅是这些，他想要的是——获得师父的专宠。
刘山想不明白：师父经常与其他徒弟欢度良宵，为什么唯独不肯与自己在红绡帐下亲近一下呢？
为了吸引师父的注意力，刘山平时很刻意地修饰自己，总是打扮得油头粉面，穿戴得非常光鲜，举止越发地显得轻浮淫邪，可惜这些的效果不佳，师父并没有因此对他刮目相看。
刘山常在月半无人的时候，心里总是委屈地呐喊：
师父，为什么你不屑于多看我一眼？难道我这个大徒弟很差劲、还不如这些师弟们？
刘山暗恋师父的事，不敢声张，怕被师弟们嘲笑，唯有不即不离地跟在师父身边，竭力忍受着别人跟师父打情骂俏献殷勤。
这一次，机会来了，即墨丁接受了新的任务，要来伊塔国破坏西厥国公主的和亲，只挑选了大徒弟刘山同行，其他十几名徒弟和众门人们随后听令。
好不容易盼到可以和师父单独行动了，刘山喜出望外。没想到刚到达万花楼的第二天，就被师父派出来搜捕逃奴，意外地发现了被师父念念不忘的红丝。
嫉妒之火在刘山的心中暗暗地升腾起来，红丝——你这个狐狸精，如果你真的是那个少年，老子才不会出手相救。师父是我的，绝不能被你从我身边夺走。
刘山抬头看了看，见大厅里所有的人都在关注着自己的举动，出手还是不出手？救，还是不救，只在一念之间，这一念却完全被嫉妒之念所侵蚀占据了。
刘山的态度有所转变，他抬头仰视大厅屋顶，心想：
这次吉祥客栈没有白来，至少得知了西厥国公主的和亲车队将要驾临此处，这个消息很重要，以便师父提前做好绑架计划。
店老板看见领队军爷把佩刀横在红丝的脖子上，他不想让吉祥客栈溅血，急忙再一次恳劝刘山：
“这位好汉，俗话说，民不和官斗，胳膊拧不过大腿。
这个红丝不就是一个万花楼的小厮？算不上是什么重要人物。以后让万花楼的老板花银子赎出来，也不是什么大不了的事，何必这么顶牛较劲呢？
我出个主意，不如大家各让一步：这里有两名逃奴，你们双方一边带走一个，觉得怎么样？”
护院修丕听了店老板的主意，觉得可行。事到如今，僵持下去，双方动起手来，就算这些兵士都不是刘山的对手，可是，一旦得罪了官府，万花楼到底是脱不了干系，只怕事情会越闹越大。
“刘大哥，不如接受店老板的意见，把这个红丝交给军爷带走算了。
你看红丝这副半死不活的样子，就算带回万花楼也用处不大，还得请大夫看病吃药的瞎忙活，万一救不活，死在咱们万花楼里更晦气，给活人添堵，好好的生意都会受到影响的。”
柳琴弦听到他们要把红丝交给军爷带走，焦急地喊道：“不可以，你们不能把红丝送给监狱啊……”
领队军爷闻听众人的口气，知道他们毕竟心虚，不敢和官府硬碰硬的作对，于是，得了便宜卖乖，说道：
“得，这里有明白人。这个红丝不就是一个小偷儿吗？理应交给府衙处理。”
刘山烦心纠缠，妒火中烧，手里攥着一把木梳齿子，扪心自问道：下一步该如何是好？难道自己当真要弃之不救？
☆、第二十五章终须一别
刘山气量狭小，肚肠纠结，一时间拿不定主意，各种念头纷至沓来。
忽一刻想：打！自己打遍天下无敌手，只要发出梳齿暗器，就能击倒面前的所有兵士，把红丝和柳琴救走，自己面子上有光，也能讨得师父欢喜。
下一刻又想：也罢，就让军爷们带走红丝，借机除了这个潜在的心腹大患，自己有柳琴弦回去交差，也说得过去，比空手而归要划算得多。
领队军爷看着刘山的脸色阴晴不定地变化着，知道他内心天人交战，也不催促，静观其变。
护院修丕听了军爷的话，依然有不甚了然的地方，直接询问道：
“敢问军爷，请直言相告，府衙大人将会怎么处置红丝这个小偷呢？”
领队军爷不需要隐瞒，开诚布公地答道：
“若在平时，处置一个小偷，应该算是芝麻绿豆大的一点小事，用不着我们府衙大人出面，府衙里的师爷就可以发落。对有家主的奴才很简单，让主子交一些罚金，直接把人领走，就没事了。
可是，现如今有些不同，面临公主和亲的大事，处处要谨慎小心，就算是一个小偷，万一偷盗和亲公主，让公主受惊，就会变成天大的死罪。
因此，在这个关键时刻，枪打出头鸟，杀鸡给猴看，算红丝倒霉。府衙大人会怎么处置他，是重罚？还是轻判？本军爷真不知道。”
护院修丕知道领队军爷说的是实情，只得交代几句场面上的话，说道：
“军爷，万花楼既然惹上了这件事，相信我们大老板和二老板应该扛得住。万花楼交罚银也行，官府责打红丝也行。总之，希望很快解决这件事。”
领队军爷翘了一下棱角分明的下颚，堂而皇之地说道：
“如此甚好，本军爷公事公办，先把红丝押走收监，以后的事，不属于本军爷的份内，你们自行去和府衙方面交涉。”
护院修丕听得懂领队军爷的官场应酬话，心里暗暗恨得牙痒痒：好你个军爷，这件事从始至终明明是你从中作梗，现在却一推六二五，好像没你什么事了。
刘山站在一边袖手旁观，听着他们二人的对话，并不插话，任凭他们做决定。
领队军爷决定见好就收，命两名兵士拖了红丝往大厅门外走。
柳琴弦被一名兵士拉扯着，看见红丝毫无挣扎，低垂了头，两条腿耷拉在地上，脚镣碰地相撞的声音稀里哗啦地响，像一具没有声息的尸体，被横拖了出去，不禁流下了眼泪，叫道：
“红丝，你怎么样了？你要坚持住啊……我会去救你……”
领队军爷挥了一下手，那名拉扯着柳琴弦的兵士用力一推，把柳琴弦推给了护院修丕。
护院修丕急忙伸手抓住柳琴弦，反扭住他的一只胳膊，喝道：
“臭丫头，别他妈的不知好歹。不许乱喊，红丝的事你管不了。你还是先管好你自己吧，回去之后，万花楼的楼规有你好受的。”
刘山眼见红丝被军爷硬生生拖走，只是呆呆地看着，不说话也不动弹，心里想：
如果师父知道了红丝就是那个想要收的新徒弟，又被官兵捉走下狱，以师父的个性，绝对不会善罢甘休，这件事现在还没有完。
如果师父知道自己是因为嫉妒，坐失良机，故意见死不救，师傅会不会更加嫌弃自己，再也不可能和自己亲近了？
刘山患得患失，愣珂珂地站在原地，过了半晌，才对护院修丕说道：
“修护院，你先带柳琴回万花楼去，刘某要跟过去看看，府衙的监牢是不是铜墙铁壁？”
护院修丕想了一下，觉得不妥，劝道：
“刘大哥这样不太好吧？咱们一再地擅自做主张，两位老板肯定不乐意。红丝的事已经这样子了，咱们还是先回万花楼去，请示一下大老板和二老板？”
十几名兵士也走了出去，领队军爷最后离开大厅，临走时交代店老板等人：
“务必清查吉祥客栈内的房客，发现可疑分子立刻报官。并且，三天之前必须腾空所有客房，打扫干净，布置一新。”
领队军爷说罢，大步出门，随了他的一小队人马，扬长离去。
店老板连连答应，眼见一场血溅五步的打斗化解于无形，心里踏实下来，对护院修丕说道：
“这位爷说的话在理。先看看你们万花楼几位当家的怎么说，你们不好自己拿主意，万一和你们当家的意思相违背，怪罪下来，你们又是何苦呢？”
刘山瞻前顾后，觉得此事办得有些窝囊，心中不爽，随手用力一捻，把手中的木梳齿子和木梳残余部分碾成了碎末，扬手一撒，扔向了大厅的屋顶。
在木屑纷纷好似一阵细雨中，刘山咬了嘴唇，也不交代一声去向，闪身出了大厅，独自飘飘离去。
红丝不见了……眼泪婆娑地顺着柳琴弦的面颊蜿蜒流下来。
柳琴弦心如刀绞，难道自己和红丝终须一别？难道红丝就要从自己的视线里消失了吗？
红丝被抓走了……柳琴弦泪眼朦胧，望向大厅门外，似乎觉得，这一别，将是后会无期？
柳琴弦泣不成声，不停呼唤红丝的名字。
护院修丕觉得很可笑，简直不可思议，柳琴弦你一个丫鬟，认识红丝才两天，这么没完没了地喊红丝，不知道的人，还以为你对他有私情。
事实上，柳琴弦确实是情种暗下，他被抄家卖作官奴之后，心里唯一的寄托就放在了红丝的身上。红丝比自己更可怜、遭受的待遇更凄惨，怎么能忍心看着他一步一步地迈向死亡呢？
柳琴弦是将军的儿子，这两天他一直隐忍着，以便以后伺机为父亲平冤，可是现在，红丝的处境越来越悲催了，他将被关进牢狱，以小偷的身份受到官府的严惩，他虚弱的身子怎么还能忍受得住牢狱里的各种酷刑呢？
第4节
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第4节
吉祥客栈大厅里，红丝终于苏醒过来，发觉自己被柳琴弦抱在怀里，感受到从柳琴弦身上传递过来的温暖。
红丝心里存在着好多疑问：他不知道自己现在身在何方？也不知道现在的情形是什么样子？只知道自己是和柳琴弦在一起，那么无论处于怎样的恶劣环境，都是可以安心的。
柳琴弦的问话，清晰地传入红丝的耳中。红丝感到有些突兀，张大了眼睛直视着他。
——我这是要表白吗？刚认识不到两天的人，自己这么问，是不是显得有点傻呢？
柳琴弦被红丝那清澈的目光看得有点不好意思起来，带着几分羞臊的神情，结结巴巴地说：
“红丝，我向你……坦白：刚才为了给你喂药，我……吻了你。”
红丝听了，目光变得柔和起来，充满了感激之意：原来柳琴她……为了救自己……
柳琴弦虽然是一个男孩子，可是遇见自己想要喜欢的人，不免有些难为情，不敢抬头，只是把头埋在红丝的身上，情不自禁地对他诉说起自己的眷恋：
“红丝，你知道吗？自从第一眼看见你，我就预感到，你是激发我坚持下去的精神支柱。
昨天机缘巧合，你和我变成了买一送一，从此我的生命里，有了你的一席之地。
我不清楚你是怎么被他们污蔑成盗马小贼的，可是我亲眼看见他们冤枉你是偷衣服的小偷儿。所以，我相信你的人品，你一定是清白无辜的。
红丝，我认识你的时间很短，可是我看的出来，你身上流露出来的优雅气质、舍己救人的精神，可以看出来你不是一个普通人，我被你深深吸引。
特别是这两天，你陷于生命垂危的关口，我担心得心都要碎了。还好，苍天不负有心人，让你清醒过来了，把你交还给了我。
红丝，请允许我爱你吧？”
红丝虽然说不出话来，也动弹不了，但是他的一双美妙的眼睛灵动婉转，好像会说话。他的眼神渐渐地变了，目光投向虚无的空中，变得有些迷离和伤感。
柳琴……谢谢你，好心的姑娘。
可是我……我已经沦落到无可救药的地步了：青楼男倌，这种龌龊羞耻的身份，简直连想也不敢想。未来对于我，已经没有任何的希望。唯有死亡，才能让我早点解脱这无尽的苦难。
柳琴弦见红丝默然，不由得产生了自卑，喃喃自语道。
“红丝，我知道你不会答应的。你的出身一定很高贵，现在你只是暂时的落魄潦倒，将来会脱离苦海的。我身份卑微，怎么会配得上你呢？”
红丝被柳琴弦的话，勾起了往事，悲伤中，他泫然欲泣：
我……我是一个命运坎坷的人，命中注定了我得不到爱。那些说爱我的人，最终都离我而去，弃我于不顾，我只会不断地沦落凋零，泥潭深陷下去，直到我被完全灭顶淹没。
不堪回首的往事，刺激着红丝脆弱的心灵。他的身子轻微颤动了一下，双足上锁着的脚镣发出哗啦一声响，似乎是提醒着他目前的悲催处境：
锁链缠身、伤痛残疾，这些……已经够了，怎么能再忍受下去？
红丝脚上发出的锁链声，提醒了柳琴弦。他要去厨房找斧子，要为红丝劈开锁链。
柳琴弦依旧把红丝斜靠放在座椅上，对他小声说：“红丝，别难过，等我一下，我去找一把斧头来，帮你砍断手铐和脚镣。”
红丝很乖，眨了一下眼睛，表示知道了。他现在不能说话不能动，除了等待，还能做什么呢？
天快亮了，一缕曙光从大厅的窗户照射进来。
突然，客栈的大门外传来一阵粗暴地擂门声音，显然来人不是一个人，他们不耐烦等，“噼里啪啦”一通乱敲大门。
店小二睡觉的时候，是很警醒的，听见大门爆响声一片，急忙下床跑出来开门。
很快地，十几个人进入了吉祥客栈的大厅，当先一人说道：
“小二，你们店老板呢？快点叫他出来，军爷有要紧事。”
店小二见不得军爷的嚣张霸气，有些慌了神，急忙跑去后院通报。
不一刻，店老板衣衫不整，一边系着衣带，一边跑来上问：“各位军爷，有什么事？尽管交代下来。”
领头的军爷开口说道：“店老板，从今天开始，你的吉祥客栈被征用几天。”
店老板吃了一惊，急忙问：“敢问军爷，征用小店做什么用处？”
那位军爷提高了声音，郎朗说道：“咱们伊塔国，最近有一件天大的喜事，你知道么？”
“小的孤陋寡闻，不知道是什么喜事？请军爷透露一下。”
大厅角落里，红丝背对着大门口，靠在座椅上，听见军爷和店老板的对话，心想：
原来……这里就是伊塔国？
红丝回想起自己以前被一个人搭救，历尽千辛万苦想来伊塔国，可惜最后没能如愿。
而今，仿佛鬼使神差一般，自己在昏迷中，竟然糊里糊涂地被人卖到伊塔国了？
伊塔国……红丝不由得想起了一个人，他的心猛地抽搐了一下，柔肠百转：唉，他的家乡，我……我还能见到他吗？
军爷兴致勃勃地宣布道：“这个天大喜事就是——大王子殿下要成亲了。”
店老板出乎意料，惊问：“梨泓王子要成亲了？娶的是哪位姑娘？”
那位军爷得意洋洋地说：“西厥国听说过吗？是咱们伊塔国的邻国，他们的公主要来和亲，过几天和亲的车队会路经此地，大王子殿下将亲自前来这里迎接。
所以，千挑万选，选定你们的吉祥客栈，让和亲的车队临时歇宿一晚。你们要抓紧时间，赶快把店里收拾干净。”
店老板颇识大体，同时也觉得面子上增添了光彩，乐不可支地说道：
“梨泓王子要来这里吗？小店真的是不胜荣幸。
西厥国公主前来我国和亲，是件大好事，有利于我国的繁荣发展，小店绝对会大力支持的。”
红丝听到消息，意外地受到了震动，失落中，凄然泪下：
“原来……梨泓王子要和亲了？”
☆、第二十一章清查嫌疑
清晨，吉祥客栈内，一队兵士奉命前来，通知客栈将被和亲车队临时征用。
领队军爷勒令店老板协助：从即刻起，检查客栈来往人员，清空所有住房。如有可疑人物，立刻抓走收监。
店老板点头哈腰地答应道：“军爷请放心，都是良民。”
领队军爷严肃地说：“不可麻痹大意，要挨着个地、把每一间房子都严密检查一遍，绝不能掉以轻心。”
店老板和领队军爷正说着如此敏感的话题，警觉性十足的时候，忽然，背后传来“哗啦”一声响，是铁器的响动声？
大家都吃了一惊，急忙回头看去，原来，在大厅的一个角落里，有一个少年，从座椅上滑落到地下。由于他双足上被锁着一条脚镣，大清早的，脚镣坠地的声音十分刺耳。
“什么人？”军爷闻声不对，立刻拔出腰刀，喝道。
几名兵士冲了过去，一拥而上，把倒在角落里的少年架了起来，拖到大厅中央的光线明亮的地方。
那少年正是红丝，刚才无巧不巧，他感觉一阵头昏目眩，在座椅上坐不稳，一不小心滑到了地上，脚镣发出的声响，惊动了大厅里的人。
“这个人，我没见过。”店老板并不知情，有些目瞪口呆，确实他没有看见红丝入店。
店小二是接待红丝和柳琴弦进入客栈的人，应该是最清楚来龙去脉的，但他不想惹事沾包，畏缩地站在店老板的身后，一言不发。
这下子红丝可就麻烦了，因为他也不知道自己是怎么进入客栈的，柳琴应该知道的吧？可是，柳琴去厨房找斧子还没回来。
领队军爷走到红丝跟前，看着被两个兵士架立着的少年，托起他的下巴，仔细看了看他的眉眼，年纪不大，长得倒也清秀，为什么被锁上了手铐和脚镣呢？
难道是官府牢狱里逃跑出来的犯人？或者是达官贵人府里偷溜出来的逃奴？
“说吧，你的名字，是干什么的？为什么被铁链锁住？”领队军爷问话还算客气。
红丝没办法回答，说不出话，只得微微摇了一下头。
“不肯说是吧？是不是看见军爷脾气好，就想隐瞒？只要你招供，军爷绝对不会难为你。
你老实交代，为什么早不来、晚不来、偏偏在和亲前夕跑到吉祥客栈来？你身上一定藏了什么秘密，对不对？”
领队军爷显然有点不怀好意了，分明是在诱导嫌疑犯。他迫切想抓一个罪犯，立功以后，能让自己的官职往上爬。
红丝心里很苦，苦于自己被人毒哑了，一个字也说不出来，解释不清，也没人替自己分辨。自己这副倒霉样子，让谁看见都会起疑心，何况是在和亲之前，保证和亲能够安全进行、是很重要的头等大事。
红丝再次摇了摇头。他被两名兵士架着，吃力地勉强单腿站立着，另一条伤腿上固定着夹板，不敢着地。
领队军爷有点怒，这少年装疯卖傻不肯说话，难道拿他没办法？小样的，让你吃点苦头，你就知道军爷是你头顶上的一片天，要下雨就下雨，让打雷就得打雷。
领队军爷绕着红丝，转到他的身后，向那两名架着红丝的兵士使了一个眼色，两名兵士会意，一齐松手。领队军爷见机伸出单掌，猛地用力一掌，击中了红丝的后背。
红丝猝不提防，身子忽然失去了依靠，后背被一掌击中，身子向前扑倒，伤腿着地后导致剧痛钻心，令他张大嘴巴，想喊疼，却发不出声音来。
这时候，柳琴弦从厨房跑回来了，他在厨房和柴棚都找遍了，也没找到斧子，后来隐约听见大厅有人喧哗，急忙赶过来，正巧看见红丝摔倒。
“啊……红丝。”柳琴弦惊叫了一声。
红丝疼极了，伏在地上，慢慢地把身子卷缩弯曲成一个油炸大虾状，颤抖地伸出带着手铐的双手，想要按住那条剧痛的伤腿。
红丝难受艰辛的样子，无言的痛苦挣扎，令店老板和店小二不忍目睹下去。
店小二终于开口了，低声细气地好言相劝：“军爷，别打他了，这少年身上有伤，病得不轻，好像真的不能说话。”
不过，店小二的声音太小，早已经被柳琴弦大的声喊叫声掩盖了。
柳琴弦大喊着红丝的名字，一口气奔过来，扑到红丝的身前，把他抱起来，带着哭腔说：
“红丝，对不起，又让你受伤挨痛了，我不应该离开你。”
领队军爷见柳琴弦不管不顾地冲过来破坏审问，心想：原来还有一个同伙？嫌疑犯越多越好，军爷今天要一网打尽臭鱼烂虾。
领队军爷抬腿踹倒柳琴弦，从他怀里夺过红丝，扔在地上，一脚踩在他的伤腿上，冷笑道：
“姑娘，看来你和这少年是一伙的？老实交代，不许隐瞒，你们叫什么名字？从哪里来？到吉祥客栈想干什么？你们是不是事先已经知道和亲车队要途经此地？”
柳琴弦侧卧在地上，知道和军爷抢红丝是抢不回来的，心里面七上八下地打鼓，不知道怎么回答。
能直接说自己和红丝是万花楼的逃奴吗？不行，不能说，如果招认了，会被送回万花楼去的，红丝和自己还会继续受苦。
“不要啊，你别伤害红丝，他刚苏醒过来，他太虚弱了，经不起你们折磨。”柳琴弦跪着往前爬了两步，哀求着。
“喔，他叫红丝？是哪里人？为什么被手铐脚镣锁着？”
“我……我不敢说。”柳琴弦太实在了，直接把心里话说了出来。他也不想想啥叫不敢说？那不是越抹越黑，令人疑心大起？
“很好，你不敢说，他不能说，你们两个是一对死鸭子嘴硬。”
领队军爷高高地抬起脚来，狠狠地往红丝的伤腿上一跺。
啊……红丝痛得全身哆嗦起来，拼命地在地上翻滚，一直滚到了大厅门口，被进来的一个人一脚踏住身子，态度凶狠地骂道：
“他妈的，红丝，看你还往哪里跑？”
☆、第二十二章 胆大包天
吉祥客栈大厅内，一小队兵士奉命来到，领队的军爷正在审问两名可疑分子。
由于审问的手段有点狠辣，其中的一名嫌疑犯受不了痛苦的折磨，疼得不断地翻滚着，一直滚到了大厅门口。
偏巧这时，从门外走进来一人，是万花楼里的一个护院，名叫修丕。
护院修丕看守不利，在手里把红丝和柳琴弄丢了，被二老板郭象臭骂了一顿，连夜出来搜捕逃奴。
“该死的，老子给你请大夫，你竟然捣鼓大夫帮你们逃走，害得老子被罚扣月银。”
护院修丕怒气冲冲地咒骂着，因为他平时很受二老板郭象赏识，郭象曾在一次酒醉后透露过要提拔他为护院小头目，没想到这次发生了红丝等人逃跑事件，提升小头目的事自然也就泡汤了。
护院修丕是目前最急切抓回红丝的人，因为他看得出来：
二老板郭象因为此事丢人现眼，被丁大老板和仲主事看不起，便把一肚子的怒火都发在了自己的身上。所以，必须尽快把红丝二人捉拿回来，自己的背运才能扭转过来。
护院修丕原本是一个蹴鞠能手，脚下的功夫堪称一绝。此刻，他把红丝踩在脚下，好像踩住了一条癞皮狗，越想越怒，不禁勾起脚来，凌空一挑——
“呼”地一下，红丝的身子好像一个破皮球，被修丕踢得高于地面数尺，形成一个漂亮的弧度，一头栽了下来，随着一阵手铐脚镣声乱响，摔在冰冷坚硬的地上，好似变成了一团烂泥。
可怜，连续不断地被人冤屈、惨遭被人虐打，还有谁比红丝更无辜、更凄凉呢？
“呜啊……红丝……你怎么样了？”
柳琴弦歇斯底里地叫了一声，扑过去，把似乎已经残破不堪的红丝、紧紧地抱在了怀里，心疼到了无以复加的地步。
红丝的身子剧烈地颤栗着，难以忍受的痛疼已经令他的全身变得瘫软麻木，他的头无力地靠在柳琴弦的怀里，虽然说不出话来，可是却在心里不停地呼唤着：
柳琴……我好痛……
柳琴……把我抱紧一些，别松手，多抱一会儿……让我就这样长眠吧……
柳琴弦抱着红丝，感觉他的呼吸慢慢地减弱了，心里又惊又怕，用脸贴了一下他那冰凉的额头，暗暗地喊：红丝，你要挺住啊！
为了红丝不再挨打，柳琴弦决定主动坦白招认：
“几位大爷，红丝是无辜的，他一点也不知道逃跑的事，是我提议这么干的，错都在我。”
护院修丕当然不肯相信柳琴弦的话，他不知道柳琴弦是男扮女装，他认为一个丫鬟不可能有这么的胆子主谋三个人集体逃亡，一定是红丝这个家伙主张策划的。
话说领队军爷正在审问这两名可疑分子，突然见门口闯进一人，横插一杠子捣乱。军爷觉得自己当着众人面前很没面子，怒想：
这是什么东西？仗着有什么后台、敢不把军爷放在眼里？
“喂，我说，你是哪个？懂规矩不？军爷在这里审问可疑分子，你插进来搅和，是不是没把军爷放在眼里？”
护院修丕看见军爷有些生气的话口，当真不敢得罪官府的人，只得赔罪说道：
“军爷，小的不敢。刚才有点仇人相见、分外眼红，疏忽了军爷正在审问。”
“如此，你认识他们两个？”
“是的，回军爷的话，这两人是我们万花楼里的逃奴，一个是丫鬟柳琴，一个是小厮红丝。今晚小的正奉命捉拿他们，没想到他们躲在了这里。”
“既然如此，这两人的身份有待进一步查明，属于危险人物。兵士们听令，把这两个人带到府衙监牢去。”
护院修丕听了觉得不对劲，说道：“可是军爷，他们两个是万花楼的人，应该交给我带回万花楼去。”
领队军爷拖了一个长音，满脸瞧不起的神色，说道：
“是——吗？你在跟军爷叫板？你证明他们两个，谁来证明你？不要把军爷惹急了，否则，连你一起收监，你信不信？”
“军爷，话不是这么说。我信，只怕我们万花楼里有人不信。”
护院修丕不敢叫板，犹豫了一下，忽然想起与自己同行而来的一个人，很奇怪这个人为什么到现在还没进来，没招儿了，只好硬着头皮救援，转头向门口喊道：
“刘大哥，怎么还不进来？这位军爷问咱们信不信呢？”
话音未落，只见客厅门口出现了一个人。
此人一出现，最引人注目的是他的头发，梳得锃光瓦亮，好像是涂抹了很多的头油，闪亮亮地耀眼。
这人就是万花楼丁大老板的大徒弟刘山，他对自己的头发十分珍爱，每天的梳头时间陆陆续续地加起来要超过两个时辰。
刘山刚才没和护院修丕一起进大厅，就是忙着梳头，他骑马而来，风吹动头发有些纷乱，一下马，第一件事就是拿出一把木梳子，仔仔细细地梳头，梳得亮光光的、自己满意了为止。
刘山梳头完毕，觉得利落多了，刚想进入客栈大厅，就听见护院修丕在里面大风小火地叫，急忙走了进去，应声道：
“信什么？我只信师父。”
领队军爷斜眼看了一下进来的人，一看就不是正经人，一个扎刺的主儿？
刘山大刺刺地走进大厅，扫了一眼在场众人，不以为然地问道：
“这么着急叫我干什么？难不成发现那两个逃奴了？”
护院修丕小声说道：“正是，发现逃奴，可是被军爷抢个先，要带走收监，怎么办？”
刘山咧嘴一笑，轻蔑地说道：“好笑，在咱眼前，哪个敢抢先？那两个逃奴在哪里？马上带走，用不着跟别人废话。”
领队军爷上前一步，横眉怒道：“万花楼的，瞎了眼吗？没看见军爷站在这里？说话口气这么大？你们小小的万花楼算个屁？”
刘山胆大包天，向来是天不怕、地不怕的硬角色，耸了耸肩膀，邪笑道：
“呦，还真没看见，这款儿有个军爷？
军爷莫气，悠着点儿。刘某眼里只有师傅，从来不会把军爷什么的放在眼里。
这两个逃奴，刘某奉了师傅之命，铁定是要带回去的。”
☆、第二十三章两虎相争
领队军爷被气得直翻白眼，一个小小的万花楼就牛气冲天了？
军爷们平时在老百姓面前自大惯了，耀武扬威，不可一世，没人敢站出来说个“不”字。
如今，突然冒出来一个以小欺大、犯上作乱的刁民，逗弄得军爷火大，心想：腰间的佩刀不是吃素的，亮一下家伙，看看谁厉害？
“唰”一声，领队军爷拔出佩刀，随手抖了一个小花旋子，喝道：“大胆狂徒，你是吃什么长大的？没见过军爷耍威风的时候？”
刘山好整以暇，掏出一把木梳，开始梳起头发来，锃光瓦亮的头发更顺溜了，一边梳头，一边说道：
“军爷，不是我说你，你那把破刀，说明你也不过是一名小喽啰，混得不咋样。刘某都懒得和你动手。”
“是吗？军爷的刀喜欢嗜血，现在已经蠢蠢欲动了，看来你们万花楼的人血腥气味不错。”军爷握刀，比比划划地说。
吉祥客栈的店老板一看架势不对，急忙走过来劝刘山，说道：
“这位好汉，我是店老板。俗话说，民不和官斗。这位军爷办的是公差，又是为了伊塔国和亲车队的安全，你就忍让一些吧？顶多就是：回头你们万花楼花一点银子，把这两个逃奴赎出来。”
刘山听到店老板说“伊塔国和亲车队”几个字，似乎牵动了某根神经，眼珠一转，退让一步地说道：
“店老板，初次见面，刘某就卖你一个面子。不过要让军爷知道，就算他们这一队兵士一起上，刘某也不惧，千万不要以为万花楼怕了谁。”
“是，万花楼名气很大，谁也不怕。”店老板应声附和，心想：只要别在我的吉祥客栈打起来就行。
“姥姥的，谁怕谁？很快让你知道。”领队的军爷气不过，对方一个人就敢耍横，当真是背后有着极大的靠山？
护院修丕看见双方真的要大打出手了，觉得不太妥当，叫了一声：“刘大哥，他们人多，咱们要不要回去叫人来？”
刘山轻蔑地瞥了军爷一伙人一眼，用手中的木梳点点绰绰地说道：“不用这么麻烦，回去叫人是多此一举，就凭他们区区十几个，刘某一人就足以摆平。”
领队军爷大怒，挥手命令十几名兵士把刘山一人围在当中，大有一触即发之势。
刘山不慌不忙，轻松说道：“军爷，别说我没提醒你，如果真的动起手来，你们是赚不了便宜的。也罢，刘某就先露一手，给你们开开眼。”
刘山说着，举起手中的木梳，“咔嚓”一声，掰掉一根木齿，寻找了一下目标，看见客栈大厅里的柜台上摆放着一个小酒坛子，点了一下头，弹指把木梳断齿飞射过去。
“噗”地一声轻响，黄泥烧制而成的小酒坛子被打破了一个圆形洞，美酒顿时流了出来，满大厅变得芳香四溢，酒气扑鼻。
好一个弹指神功！
在场诸人都看呆了，怪不得刘山不屑与别人动手，原来他是自恃武功高强，一般人不是他的对手。
刘山刻意地露出了这一手暗器绝活儿，震惊当场。
领队军爷心里很服气，可是服气并不等于认输。他十分狡猾，既然这个刘山不好对付，旁边不是明摆着有几个现成的好对付的人吗？先弄个人质，再讨价还价。
领队军爷看了一眼旁边的柳琴弦和红丝，决定先捡那个软的捏，事不宜迟，一步跨了过去。
柳琴弦正抱着红丝伤心，忽然发觉自己被人拎起后脖领子，怀里的红丝也被人夺走了。
领队军爷扯开柳琴弦交给旁边的一名兵士看管，自己提起红丝的衣领，把佩刀横在红丝的脖子上，对刘山喝道：
“姓刘的，你要是敢动手，这个红丝就没命了，咱们谁也得不到。”
刘山没想到堂堂的军爷会来这一招无赖手段，一时间倒也拿不定主意，在手里掂了掂木梳，定睛向红丝望去，同时心里想到：
万花楼这两个奴才敢逃跑，说明有几分胆量，自己还没见过，到底长的是什么样子呢？
只见红丝被领队军爷从后面提了衣领，站在面前，他的头低垂着，双眸紧闭，看不清楚长相，只看见他的身材瘦弱细高，双手带着手铐，脚上被锁了铁镣，一条腿耷拉着，膝盖处固定着木夹板。
“这少年就是万花楼逃跑出来的小厮？”刘山转头问道。
“是，他叫红丝。”护院修丕回答。
“他为什么带这么多刑具？好像还受了很严重的外伤。”刘山第一次见红丝，心存疑虑地问。
“听说红丝以前是一个盗马小贼，被卖入万花楼以后，不到一个时辰就开始偷衣服。郭二老板训斥他，他竟然反抗，撞伤了郭二老板的鼻子。郭二老板大怒之下，小小地惩戒了他一顿，把他的手脚都锁上了。”
护院修丕十分了解内情，此时也不知道忌讳当着好多外人，只管一五一十地介绍。
刘山听了，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，看起来郭二老板的的确确是一个大草包，连一个新买来的奴才也对付不了，白白搭上一个鼻子，简直蠢透了。
“军爷，你拿这个红丝做人质，对刘某来说，一点作用也不起。刘某不认识这家伙，他的死活与我无关。”刘山故作轻松地说道。
“是么？你看清楚，这个人可是你们万花楼里的人，如果军爷一刀把他杀死，你回去就算交得了差，面子上也不好看。”
领队军爷随手把红丝扔给了身旁站立的一名兵士，让他用胳膊勒住红丝的腰身和脖颈。他自己一把抓起红丝的头发，猛地往后面一拉扯，让他的脸扬了起来。
“是他？”刘山看见了红丝的容貌，惊奇地叫了一声。
“怎么？刘大哥以前认识红丝？”护院修丕问道。
“我问一下，这个红丝是从哪里来的？”刘山不回答，反而急切地追问道。
“听说红丝以前的卖主是一个草原上的牧民。”
刘山用手一拍木梳，肚子里暗自揣度：
难道这么巧？怪不得看红丝很眼熟，也许自己前些日子在萨珂大草原上见过他？
☆、第二十四章嫉妒不救
吉祥客栈大厅内，刘山和领队军爷各不相让，针锋相对、两人的焦点在于万花楼的两个逃奴红丝和柳琴弦身上。
领队军爷见刘山展露了一手高超的弹指神功，自知不敌，便急中生智，挟持红丝作为人质，想就此逼迫刘山放弃夺人的念头。
事态的发展变得有些僵持，所有人的目光都集中在刘山的身上，看他接下来会怎么应对？谁也猜测不到此番争斗的最终胜负结果。
刘山站在那里，下意识地用手掰梳子，一根一根的木梳齿被折断下来，握在手里一大把。他犹豫不决：这些梳齿暗器要不要打发出去？
嫉妒，是一种毒药，它可以改变一个人的初衷，可以让人心胸狭窄、见死不救。
刘山的武功虽高，心眼却是极小，此刻，他陷于妒忌的漩涡中。
虽然是与红丝初次相见，可是刘山觉得他的相貌、身材、年龄、像极了一个人，一个曾经在萨珂大草原上、独自勇斗七条狼的少年。
最令刘山嫉妒的是：师傅极为欣赏那打狼少年的勇敢，并贪图他的俊美，想收他做第十三名徒弟，后来因为遭遇到大狼群，险象环生，收徒的事未能如愿。
刘山发现：师父自从那以后闷闷不乐，几次无意中提及到，心中始终放不下那少年。
虽然搞不明白其中所有的环节：那个打狼的少年怎么会被卖入万花楼？为什么改名叫红丝？
可是，有一点很明显，那时红丝是和草原上的苏族部落牧民们混在一起，说不定后来得罪了什么人，最终被怀恨在心的某牧民卖掉，也是不无可能的。
刘山并不关心红丝被卖入万花楼这件事的来龙去脉，红丝的死活他毫不在意。对于刘山来讲，重要的人是师父。
刘山从小是一个孤儿，后来被师傅收养，他心中暗恋师父好几年了。
刘山的师傅是万花楼的大老板，郭象他们都称呼为丁大老板，然而，只有刘山一人知道，师傅不姓丁，真实的身份也不仅限于万花楼大老板。
万花楼丁大老板的本名叫即墨丁，是一个杀手组织“即墨杀团”里面的二门主。
尽管即墨丁这几年风流成性，到处沾花惹草，惹出很多的是非绯闻，又陆续收养了十几个徒弟以供帐下驱使。
然而，这些并不影响刘山喜欢师父，在刘山的心里，师父是最完美的，不但武功超凡入圣，而且生性风流倜傥。
这几年，刘山对师父禅心竭力出谋划策，成为了即墨丁的心腹智囊，即墨丁很偏向刘山这个大徒弟，几乎是言听计行，可是，刘山要的不仅仅是这些，他想要的是——获得师父的专宠。
刘山想不明白：师父经常与其他徒弟欢度良宵，为什么唯独不肯与自己在红绡帐下亲近一下呢？
为了吸引师父的注意力，刘山平时很刻意地修饰自己，总是打扮得油头粉面，穿戴得非常光鲜，举止越发地显得轻浮淫邪，可惜这些的效果不佳，师父并没有因此对他刮目相看。
刘山常在月半无人的时候，心里总是委屈地呐喊：
师父，为什么你不屑于多看我一眼？难道我这个大徒弟很差劲、还不如这些师弟们？
刘山暗恋师父的事，不敢声张，怕被师弟们嘲笑，唯有不即不离地跟在师父身边，竭力忍受着别人跟师父打情骂俏献殷勤。
这一次，机会来了，即墨丁接受了新的任务，要来伊塔国破坏西厥国公主的和亲，只挑选了大徒弟刘山同行，其他十几名徒弟和众门人们随后听令。
好不容易盼到可以和师父单独行动了，刘山喜出望外。没想到刚到达万花楼的第二天，就被师父派出来搜捕逃奴，意外地发现了被师父念念不忘的红丝。
嫉妒之火在刘山的心中暗暗地升腾起来，红丝——你这个狐狸精，如果你真的是那个少年，老子才不会出手相救。师父是我的，绝不能被你从我身边夺走。
刘山抬头看了看，见大厅里所有的人都在关注着自己的举动，出手还是不出手？救，还是不救，只在一念之间，这一念却完全被嫉妒之念所侵蚀占据了。
刘山的态度有所转变，他抬头仰视大厅屋顶，心想：
这次吉祥客栈没有白来，至少得知了西厥国公主的和亲车队将要驾临此处，这个消息很重要，以便师父提前做好绑架计划。
店老板看见领队军爷把佩刀横在红丝的脖子上，他不想让吉祥客栈溅血，急忙再一次恳劝刘山：
“这位好汉，俗话说，民不和官斗，胳膊拧不过大腿。
这个红丝不就是一个万花楼的小厮？算不上是什么重要人物。以后让万花楼的老板花银子赎出来，也不是什么大不了的事，何必这么顶牛较劲呢？
我出个主意，不如大家各让一步：这里有两名逃奴，你们双方一边带走一个，觉得怎么样？”
护院修丕听了店老板的主意，觉得可行。事到如今，僵持下去，双方动起手来，就算这些兵士都不是刘山的对手，可是，一旦得罪了官府，万花楼到底是脱不了干系，只怕事情会越闹越大。
“刘大哥，不如接受店老板的意见，把这个红丝交给军爷带走算了。
你看红丝这副半死不活的样子，就算带回万花楼也用处不大，还得请大夫看病吃药的瞎忙活，万一救不活，死在咱们万花楼里更晦气，给活人添堵，好好的生意都会受到影响的。”
柳琴弦听到他们要把红丝交给军爷带走，焦急地喊道：“不可以，你们不能把红丝送给监狱啊……”
领队军爷闻听众人的口气，知道他们毕竟心虚，不敢和官府硬碰硬的作对，于是，得了便宜卖乖，说道：
“得，这里有明白人。这个红丝不就是一个小偷儿吗？理应交给府衙处理。”
刘山烦心纠缠，妒火中烧，手里攥着一把木梳齿子，扪心自问道：下一步该如何是好？难道自己当真要弃之不救？
☆、第二十五章终须一别
刘山气量狭小，肚肠纠结，一时间拿不定主意，各种念头纷至沓来。
忽一刻想：打！自己打遍天下无敌手，只要发出梳齿暗器，就能击倒面前的所有兵士，把红丝和柳琴救走，自己面子上有光，也能讨得师父欢喜。
下一刻又想：也罢，就让军爷们带走红丝，借机除了这个潜在的心腹大患，自己有柳琴弦回去交差，也说得过去，比空手而归要划算得多。
领队军爷看着刘山的脸色阴晴不定地变化着，知道他内心天人交战，也不催促，静观其变。
护院修丕听了军爷的话，依然有不甚了然的地方，直接询问道：
“敢问军爷，请直言相告，府衙大人将会怎么处置红丝这个小偷呢？”
领队军爷不需要隐瞒，开诚布公地答道：
“若在平时，处置一个小偷，应该算是芝麻绿豆大的一点小事，用不着我们府衙大人出面，府衙里的师爷就可以发落。对有家主的奴才很简单，让主子交一些罚金，直接把人领走，就没事了。
可是，现如今有些不同，面临公主和亲的大事，处处要谨慎小心，就算是一个小偷，万一偷盗和亲公主，让公主受惊，就会变成天大的死罪。
因此，在这个关键时刻，枪打出头鸟，杀鸡给猴看，算红丝倒霉。府衙大人会怎么处置他，是重罚？还是轻判？本军爷真不知道。”
护院修丕知道领队军爷说的是实情，只得交代几句场面上的话，说道：
“军爷，万花楼既然惹上了这件事，相信我们大老板和二老板应该扛得住。万花楼交罚银也行，官府责打红丝也行。总之，希望很快解决这件事。”
领队军爷翘了一下棱角分明的下颚，堂而皇之地说道：
“如此甚好，本军爷公事公办，先把红丝押走收监，以后的事，不属于本军爷的份内，你们自行去和府衙方面交涉。”
护院修丕听得懂领队军爷的官场应酬话，心里暗暗恨得牙痒痒：好你个军爷，这件事从始至终明明是你从中作梗，现在却一推六二五，好像没你什么事了。
刘山站在一边袖手旁观，听着他们二人的对话，并不插话，任凭他们做决定。
领队军爷决定见好就收，命两名兵士拖了红丝往大厅门外走。
柳琴弦被一名兵士拉扯着，看见红丝毫无挣扎，低垂了头，两条腿耷拉在地上，脚镣碰地相撞的声音稀里哗啦地响，像一具没有声息的尸体，被横拖了出去，不禁流下了眼泪，叫道：
“红丝，你怎么样了？你要坚持住啊……我会去救你……”
领队军爷挥了一下手，那名拉扯着柳琴弦的兵士用力一推，把柳琴弦推给了护院修丕。
护院修丕急忙伸手抓住柳琴弦，反扭住他的一只胳膊，喝道：
“臭丫头，别他妈的不知好歹。不许乱喊，红丝的事你管不了。你还是先管好你自己吧，回去之后，万花楼的楼规有你好受的。”
刘山眼见红丝被军爷硬生生拖走，只是呆呆地看着，不说话也不动弹，心里想：
如果师父知道了红丝就是那个想要收的新徒弟，又被官兵捉走下狱，以师父的个性，绝对不会善罢甘休，这件事现在还没有完。
如果师父知道自己是因为嫉妒，坐失良机，故意见死不救，师傅会不会更加嫌弃自己，再也不可能和自己亲近了？
刘山患得患失，愣珂珂地站在原地，过了半晌，才对护院修丕说道：
“修护院，你先带柳琴回万花楼去，刘某要跟过去看看，府衙的监牢是不是铜墙铁壁？”
护院修丕想了一下，觉得不妥，劝道：
“刘大哥这样不太好吧？咱们一再地擅自做主张，两位老板肯定不乐意。红丝的事已经这样子了，咱们还是先回万花楼去，请示一下大老板和二老板？”
十几名兵士也走了出去，领队军爷最后离开大厅，临走时交代店老板等人：
“务必清查吉祥客栈内的房客，发现可疑分子立刻报官。并且，三天之前必须腾空所有客房，打扫干净，布置一新。”
领队军爷说罢，大步出门，随了他的一小队人马，扬长离去。
店老板连连答应，眼见一场血溅五步的打斗化解于无形，心里踏实下来，对护院修丕说道：
“这位爷说的话在理。先看看你们万花楼几位当家的怎么说，你们不好自己拿主意，万一和你们当家的意思相违背，怪罪下来，你们又是何苦呢？”
刘山瞻前顾后，觉得此事办得有些窝囊，心中不爽，随手用力一捻，把手中的木梳齿子和木梳残余部分碾成了碎末，扬手一撒，扔向了大厅的屋顶。
在木屑纷纷好似一阵细雨中，刘山咬了嘴唇，也不交代一声去向，闪身出了大厅，独自飘飘离去。
红丝不见了……眼泪婆娑地顺着柳琴弦的面颊蜿蜒流下来。
柳琴弦心如刀绞，难道自己和红丝终须一别？难道红丝就要从自己的视线里消失了吗？
红丝被抓走了……柳琴弦泪眼朦胧，望向大厅门外，似乎觉得，这一别，将是后会无期？
柳琴弦泣不成声，不停呼唤红丝的名字。
护院修丕觉得很可笑，简直不可思议，柳琴弦你一个丫鬟，认识红丝才两天，这么没完没了地喊红丝，不知道的人，还以为你对他有私情。
事实上，柳琴弦确实是情种暗下，他被抄家卖作官奴之后，心里唯一的寄托就放在了红丝的身上。红丝比自己更可怜、遭受的待遇更凄惨，怎么能忍心看着他一步一步地迈向死亡呢？
柳琴弦是将军的儿子，这两天他一直隐忍着，以便以后伺机为父亲平冤，可是现在，红丝的处境越来越悲催了，他将被关进牢狱，以小偷的身份受到官府的严惩，他虚弱的身子怎么还能忍受得住牢狱里的各种酷刑呢？
第4节
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