正文 第9节
千里送归鸿 作者:闻笛子
第9节
☆、捡尽寒枝（四）
没过多久，两碗馄饨便各自见了底。小店里其余的两桌客人已经离去，只剩下曲鸿一桌，显得更加冷清了。店家也倦了，坐在门外的凳子上，一边眺望中天的月亮，一边盘算打烊的钟点，背影看起来有些寂寥。
寂寥是一种难以言说的气息，伴随着油烟的呛味和馄饨的香味，往漆黑的街道上蔓延。
曲鸿不由自主地想，风长林此时此刻，应该还躺在自己的房间里吧，在这油烟、香味和气息都蔓延不到的地方，希望他能够好好入睡。
他强行掐断思绪，站起身打算离去。桌对面的乞丐却忽然开口道："小兄弟，为了报答一饭之恩，我把我的秘密告诉你吧。"
曲鸿停住了脚步，回过头问："什么秘密？"
对方道："其实我真的不是乞丐，我是江湖人，江湖艺人。"
曲鸿挑眉道："哦？那你卖的是什么艺，怎么没见你卖艺的行头？"
"这个嘛……"那人眼皮一翻，理直气壮道，"行头不小心被我搞丢了，卖不成艺了，所以我才没饭吃嘛。"
曲鸿暗暗觉得好笑，但已没有气力和这疯疯癫癫的陌生人纠缠，索性和气道："可惜十八般技艺，我一窍也不通，实在帮不了你，只能祝福你早日找回营生。"
那人非但没有失望，反而咧嘴一笑："小兄弟，你果然是个好人，往后定会有好报的。"
曲鸿怔了一下，很快摇头道："你错了，我从来都不是个好人。"
那人道："不会的，我看人从不会错。我虽没有银子还你，却有一件礼物可以给你。"说罢在怀里一阵翻弄，将原本就破破烂烂的外衫翻得更加乱糟糟，终于摸出一本破旧的册子，郑重其事地双手递出。
曲鸿只得接过，草草地翻开，映入眼帘的都是些不大常见的记号，他又翻了几页，才确认这是张曲谱，便摇头道："这谱子给我也是浪费，你还是自己收着吧。"
可是抬起头时，面前已经空空如也，哪里还见得到乞丐的影子，只剩两碗馄饨汤还在桌上，余热化作淡淡的雾气，缓缓地往外冒。
他全无头绪，只得把谱子收了，往山上走去。
没过多久，他便回到了半山腰的竹林。
竹林到了晚上，变得更加安静空灵，风扫过叶子，沙沙声铺天盖地，月光透过树叶的间隙，在地面上投下斑驳的影子，亮的地方像碧玉珍珠一般，暗的地方却什么也看不清。
他挑了一颗粗壮的苍竹，倚着竹竿席地而坐，这里便是他近来过夜的地方，他对风餐露宿早已习惯，并未觉得不妥。
不过今夜他没有立刻入睡，而是把手里的破册子翻开，举到月光下细细观看。
他与那乞丐素不相识，也摸不清对方为何要送这样一本曲谱给自己，只能从谱子本身寻找线索。好在他对音律还算熟悉，毕竟他的剑法便是以乐器为傍依，从前曲渊为了将玉笛剑法传授给他，也曾拿一柄木笛子比划演示。剑气抖出的风扫过气孔，倘若仔细听辨，能听到一招一式的变化间所带起的旋律。
曲渊曾说过，这套剑法若是臻入佳境，便能将"剑音"收放自如，达到舞剑如奏乐的境地。起初他一直难以理解，毕竟剑是为伤人而出，直取捷径，展锋露忙才是要务，哪里还顾得了个中剑气的走向变化。后来他也曾尝试以剑引音，但奏出的旋律支离破碎，全然不得要领，只能作罢。
如今，他读到这本曲谱，手头又没有别的乐器，便不自觉地抽出玉笛，以剑音拟之，起先只是随意而为，可愈是比划，便愈觉得精妙。这曲谱所记载的旋律本身并无甚特别，起伏之间也说不上悦耳，可手上的动作却连贯流畅，仿佛刻意编排好的一般。
读到一节末尾处，他的眼睛还盯着纸面，执剑的手腕当空挽过半圈，向上扬去，竟听到头顶一声骤响，一簇竹叶随之震落，纷纷扬扬地洒在地上，原来他竟在不意间送出一道剑气，直取长空，将这些叶子从竹梢割落下来。
他心下大惊，不由得又忆起那乞丐消失前的神色，一双浊眼之中，似乎蕴含了颇多暗示的意味。
难道这根本不是曲谱，而是一本剑谱？可是天下间除了曲渊之外，他从未听过哪门哪派用过类似的招式。
那么这拐弯抹角的剑谱，是又谁所写，又怎么会到了自己手里。
他从地上骨碌起身，把先前的疲惫抛到九霄云外，迫不及待地又翻开新的一页，视线扫过一排排记号，依照谱上所载的调子，认真地学了起来。
脚边的小镇，周遭的群山和远处的江河，全都已经陷入了沉睡，在这片无人到访的竹林里，只有月亮静静地注视他的身影，为他撒下皎洁的微光。
九寸长的玉笛，像月光下一条翠色的游龙。
后来，月亮渐渐隐入山峦背后，东边的天空泛起鱼肚白，不知不觉间，一夜已经过去。
曲鸿一早便下了山，回到前一晚的街道上，沿街的店铺已经重新开门，卖馄饨的店家正在门外升炉灶，看到曲鸿的身影，笑盈盈道："小兄弟又来吃馄饨吗？"
"不是，"曲鸿摇头道，"昨晚和我一起吃馄饨那人，你有看到他去了哪里吗？"
"咦，你说那乞丐？"店家左右张望一圈，"奇怪，那人前几天一直都在附近晃，怎么说走就走了，唉，果然是个骗吃骗喝的，小兄弟你的好心算是打水漂了。"
曲鸿望着渐渐热闹起来的街市，果然怎么也找不到那人的身影，这才觉得浑身疲乏脱力，连沾在衣衫上的露水都更沉了些。
他把曲谱仔细收好，心中的怅意许久难以散去。
＊
此时此刻，程若兰正坐在太行派的院子里，百无聊赖地把玩一根狗尾草，把细细的草秆编成环，又解开，再打成一个蝴蝶结。
乐诚坐在他的旁边，捧着一本书，脑袋快要埋进书本里。
距离他们到达南河镇，已经过了五六天，风长林的伤好得很快，人却一点也没有要离开的意思，反倒和太行派来往熟络，又是帮忙打理帐目，又是带领晚辈习武，俨然已经融入了其中，兢兢业业，忙得不亦乐乎。
程若兰倒无事可做，只能干着急，一大早便来书房外等人，等了一柱香的功夫，太阳又往上攀了一截，风长林才终于从书房里走出来。
他一露面，程若兰便把狗尾草一扔，迎上前去，扯住他的胳膊道："大师哥，你先别走，我有话要问你。"
风长林被他扯了个趔趄，也不愠不恼，和颜悦色道："兰儿，早啊，找我有什么事么？"
"找你的事多着呢，"程若兰翻了个白眼，问道，"大师哥，我们什么时候离开啊？"
乐诚也站到她身边，点头附和道："是啊，和师父约定的期限也不远了，从这里到襄阳，快马加鞭也要走上好些天，我们总不能一直这样耽搁下去。"
风长林道："你们的担心我都明白，不过既然韩师兄希望我们等黎掌门回来，我们还是从命的好，黎掌门最迟后天就到了，不会耽搁太久。"
程若兰叹气道："唉，那个韩师兄到底哪里好，他说什么，你就信什么，再这样下去，好好的师兄都要 别人给抢跑了。"
风长林耐心道："毕竟太行派救过我们，而且韩师兄德才兼备，行事稳重，为人磊落，他的话我们怎么有不听的道理。"
"好吧，"程若兰凑到他耳边，掩着嘴道，"我说实话你可别生气，我看那个韩师兄才没有你说的那样好，说不定啊，还是个表里不一的伪君子。"
风长林严肃道："兰儿，平白污蔑旁人的话可不能乱说。"
程若兰跺脚道："哎，傻师哥，谁跟你说我是平白污蔑了，我昨天晚上不小心撞见他和几个师弟师妹在一起，把他的话听得一清二楚，他说让师弟师妹都不要跟你走得太近，因为你结交三教九流，不守武林规矩。"
风长林先是一惊，问到："他有说过这样的话？"
程若兰收敛起玩笑的神色，点头道："千真万确，大师哥，这次我可没有跟你开玩笑。"
风长林沉吟片刻，叹道："唉，其实他这话说得也没错，淮北有淮北的规矩，我们寄人篱下，难免有人家容不下的地方，怪不得旁人。"
程若兰道："还不止这些呢，他还特地嘱咐那些人晚上不要接近你的房间，他说你和曲鸿……总之那些话，连我听了都觉得不对劲。"
风长林皱眉道："唉，谁让鸿弟执意不肯露面，也难怪别人会误解。"
程若兰摇头道："你还是不明白，这哪里是误解，他根本就是刻意让你为难，你不知道，在你昏迷的时候，我们到南河镇的路上，他从来就没正眼瞧过曲鸿一次，态度傲慢得很。你要是真的把曲鸿引荐给他，还不知场面有多尴尬呢。你说，真正光明磊落的侠士，会把门派出身之别看得那么重吗？"
风长林的神色也黯然下来，然而他还是坚持道："在我们那里或许不会，在淮北或许会的，毕竟时局紧张，他们也有许多苦衷。"
程若兰被他气个半死，扭头道："反正横竖都是你自己不对，别人永远是大大的好人。"
风长林道："与其责人，不如自省，我的气量和韩师兄比起来，还差得很多。"
程若兰自知说服他无望，在心底叹了口气，转而道："大师哥，你和曲鸿之间究竟怎么了，他该不会欺负你了吧？"
风长林一怔，忙摇头道："怎么会，他尽心竭力替我疗伤，我对他十分感激，只是……"愈说声音愈小，不由自主地垂下眼帘，"只是他却无论如何都不肯听我说话，我也不知该如何是好。"
程若兰瞄见他黯然的模样，摇头道："哎，说明曲鸿心里对你在乎的很。"
风长林皱起眉头，自嘲地啧了一声，才道："是么，我看他只是瞧不起我领受太行派的恩惠。"
程若兰却睁大了眼睛："大师哥，你生气了欸，你看你的拳头都攥起来了。"
风长林偏过头去看了一眼，见自己的五指果然攥着，心中更是茫然，叹道："或许是吧。"
程若兰道："说实话，你都没生过我和诚儿的气呢，我还真有点羡慕曲鸿，倘若他是个女子，我都要相信你是爱上他了，诗词里不都是这么写的，什么&039;为伊消得人憔悴&039;……
风长林连连摇头道："这……这怎么能随便比。"
程若兰没有理会他的话，托腮沉吟道："嗯，曲鸿要是个女子，定然是个泼妇，又任性，又傲慢，又不懂礼貌，一点也不可爱，我定要和他打得不可开交。"
风长林被她的形容说得发怔，不由得想象起来，想了一会儿，终于露出笑意。
作者有话要说： 不好意思之前格式有些问题。重新贴一次。出门回来啦，居然完成了没有断更xddd
☆、捡尽寒枝（五）
两人你来我往地说着，乐诚在一旁听得认真，此时，忽然有个太行派女弟子穿过院子，快步向他们走来。
那女孩和程若兰差不多年纪，举手投足却带着怯意，唯唯诺诺地停在风长林面前，费了半天劲才开口道："那个……风师兄，韩师兄说他在正厅里等你，来了两个红满堂的客人，他……他说想引荐你认识，所以让我来找你，你……你若是方便的话，就快些去吧。"
"好，"风长林点头道，"我这就去，有劳师妹了。"
"没……没关系。"女孩答道，很快转身走远了。
风长林回过身来，抱歉道："兰儿，我先走了，你和诚儿要不要随我一起。"
"不要啦。"程若兰摇头道，"你快去吧，不用担心我们。"
"好，午后闲暇时我再来找你们。"风长林交待道，随后便往正厅去了。
程若兰望着师兄的背影走远，才往身边人的肩上拍了拍：“走，我们到外面说话。”
“好。”乐诚点头应下，跟在她身后出了院门，往河边走去。
晴朗的阳光有些刺眼，照得河面上波光粼粼，散步的人并不多，两人一直走到僻静无人的地方，程若兰才开口问：“你还记得方才那个姑娘么？”
乐诚道：“记得的，我们刚到这里的时候，她似乎十分在意大师兄的事，大师兄昏睡不醒的时候，她还来送过毛巾和热水。”
程若兰道：“不错，起初她对大师哥的倾慕有加，可是刚才你也看见了，她连大师哥的眼睛都不敢瞧，恨不得躲得远远的。她是个老实的姑娘，究竟是听了谁说的话，才变成这样的呢。”
乐诚不禁抿紧了嘴唇：“师姐，起先你说韩师兄的那些话，我还不大相信，如今想来，你果然是对的。其实不仅是这个姑娘，今天早上我还听到两个男弟子的对话，他们说大师兄不仅正邪不分，还……还与曲兄苟且私通，不……不知廉耻，我听了当真十分生气。曲兄明明是为了给大师兄疗伤，才不是他们说的那样。”
程若兰缓缓地点头，再次陷入了沉思，半晌才说：“诚儿，你说那个韩师兄，倘若只是看曲鸿不顺眼，总不至于做到这个地步吧。他如此宣扬，岂不是连师兄的名声都让他给抹黑了。”
“是啊，”乐诚也跟着思虑道，“难不成他存心想害大师兄……可是太行派和潇湘派不是素来交好么？他和我们也不过刚刚谋面，为什么要这么做呢。”
程若兰往河里扔了一颗石子，看着涟漪慢慢散开，眼神也跟着黯淡下来："韩师兄毕竟是我们的救命恩人，我也不想怀疑他，可惜我们护送的东西本来就事关重大，若是为了利益，好人也是可以变坏的。”
“嗯，师姐说的对。”乐诚也把目光投向远处，“这一遭出来，我才发现江湖原来这么复杂，真想早点见到师父啊。”
程若兰道：“师父肯定是自己脱不开身，才把任务交给我们，我们不能辜负他老人家的期待。”
乐诚先是使劲点头，随即想起了什么，眨眼道：“不对啊师姐，我们明明是偷偷跟出来的。”
程若兰噗嗤一声笑了：“谁让大师哥是个笨蛋呢，他那么容易轻信旁人，若没有我们跟着，一个人才危险呢，当初他还不是轻信了曲鸿，才害得我们落入陷阱，差点连小命都没了。”
乐诚也跟着笑了笑：“那次可真是太危险了，不过现在看来，曲兄应该不会再骗他了吧。”
“我想不会了吧，”程若兰答道，“想想他昏迷的时候，曲鸿守在他身边，寸步不离的样子……嗯，现在我觉得他像猫，如今却觉得，他和我家以前养的阿黄有些像。”
“阿黄？”乐诚不解道
程若兰道：“是一只大黄狗。”
乐诚也忍不住笑了：“你可千万别让他听见，不然定要气死了。”笑过之后，望着河上的粼粼波光，沉默了一会儿，说道，“我想曲兄确实很喜欢大师兄吧。”
“是啊，我也这么觉得，”程若兰也顺着他的目光一齐望过去，明澈的阳光映在河上，也映在她尚且稚嫩的脸庞上，阳光之下，一切都变得安宁而柔软，像一曲无声的歌，一直流向不知名的远方。
她忽然问：“诚儿，你说到底怎么才算是喜欢呢？”
“这，这个……”乐诚忽然红了脸，把目光从师姐清丽漂亮的侧影上移开，移向天边：“其实我也不太懂，大概喜欢一个人就是想竭尽全力保护他，不希望他受到任何伤害吧。”
程若兰点头道：“我以前也这么想，可最近又常常觉得不止这样。譬如我也喜欢大师哥啊，也不希望看到他受伤，可是我却从来不会惹他生气，更不会对他避而不见。”
乐诚想了一会儿，答道：“或许喜欢一个人的时候，总是会嫌自己不够好，才恨不得躲起来，宁愿苛责自己，也不愿委屈对方。”
程若兰颇感惊讶，视线来回打量他：“诚儿，你怎么忽然懂得这么多？”
乐诚低声道：“我懂得一点都不多，只不过因为我自己就……就不够好……”
程若兰在他肩上一拍：“放心吧，你已经很好了，而且你还年轻嘛。”说完把双手在面前一拍，“总之，我希望见到师父之前，每个人都能平安，这一路虽然走得曲折，但我真的很开心。”
“嗯，”乐诚附和道，“不过眼下首先要搞清楚韩师兄的意图。”
程若兰忽然眼前一亮：“我有个好主意。”
“什么主意？”
“曲鸿那小子不是最擅长暗中行动了么，让他跟踪韩师兄就好了，倘若那人真的有所图谋，不可能没有破绽。”
“跟踪？”乐诚惊道，“这……这不太好吧。”
“的确不是什么光彩的事，但也是最快的办法，我把状况告诉他，愿不愿意做就看他自己了。”
“可是你能找到曲兄吗？他躲得无影无踪，连我们都不知他呆在哪里，除非长了翅膀……咦？”乐诚露出了恍悟的表情。
程若兰已经向空中吹起口哨，半晌之后，灰色的小鸟落在了她的肩头。
她莞尔道：“我虽然没有翅膀，可是小翠有啊。”
黄昏时分，曲鸿还在竹林里习武，一只灰鸟穿过竹叶，从天而降，不偏不倚地落在他手里的书页上。
这些天他把这本破烂的旧书翻得更破了，大部分都已背得烂熟，只差最后几页，灰鸟却存心与他昨对似的，刚好停在他视线前方，遮住了书上的符号。
他无奈地收了剑，瞪着灰鸟的眼睛道：“怎么，连你也不肯让我清静一会儿么？”
小翠歪过头，露出一副惹人怜爱的模样，曲鸿也有许久没有和人好好说过话了，此时面对一只鸟，反倒心软起来，便伸出另一只手，却摸它毛茸茸的头顶。
小翠却把他的手指甩开，抬起一只翅膀，露出朱红色的脚。
它的脚上绑着一张叠成卷的字条。
“我就知道，你来找我一定不是为了什么好事。”曲鸿抱怨了一句，还是把纸条取下，展开，迅速地读了一遍。
小翠跳到他的头顶，啾了一声，缩成一团蹭他的额头，像是在安慰他似的。
曲鸿迅速地读完，把纸条塞进口袋，觉得头顶一沉，向上翻起眼睛，刚好对上小翠浑圆的双眸。
他也不管对方听不听得懂，自顾自道：“你去转告你的主人，其实不必她提醒，我早就在做了。还有啊，下次不要再画猫了，画得歪歪扭扭，一点也不像。”
小翠在他额头上出其不意地啄了一下，不顾他“哎呦”的痛呼，扇起翅膀飞走了。
曲鸿向夕阳投出一瞥，也转身往山下去。
想在镇上找到韩明远并不困难，他是注定会成为焦点的那类人，走到哪里都少不了簇拥。无需程若兰的提醒，曲鸿已经暗中观察他许多天了。
这人的眼神是极其多变的，在风长林面前，总是一副和煦宽容的样子，一个人独处的时候，又变得十分机警，总是在四处巡视。而曲鸿永远忘不了的是这人看自己时的眼神，那是他们还在路上的时候，这人偶尔投来的目光里带着一种锋芒毕露的寒意。
曲鸿和各式各样的人打过交道，本能地感到这人的危险。所以无论如何，他也要让这份风险远离风长林，哪怕他使用的手段会为对方所不齿。
他已经领受了太多的好，以至于为对方背负不好的部分，都成了一件幸事。
这一次，他又看到韩明远和风长林在一起，在离市集不远的街上，两个人并肩而行，他披了一件不易被认出的蓑衣，又挑着从馄钝铺子里借来的担子，跟在两人身后，距离不近不远，刚好能隐约听见他们的交谈声。
韩明远似乎在说，明日家师便会回来，请风师弟前往书房会面。还说有要事相告，所以最好不要告知旁人。风长林一一点头应下，神色甚是欣喜。
两人走到岔路，风长林说要去找师弟师妹，便与韩明远作揖道别，往河岸的方向转去。
在转身之前，他忽然回头看了一眼，曲鸿被他吓得不轻，还以为自己暴露了行迹。
可他的目光只是徒劳地扫了一圈，似乎在迫切地寻找什么，却没有找到，眼神很快黯淡下去。
曲鸿躲在斗笠之下，将他的一举一动看得真切，心中感到一阵难以言喻的刺痛。自己竟然让这个人失望了一次又一次。
风长林离开后，韩明远继续往镇子南边走去。
南边是他们来时的方向，路上并没有什么特别的东西，只有稀松的树林夹在道旁，邻近的镇子还有不少路，此时天色已晚，韩明远又没有备马，不知是有什么打算。
曲鸿屏住呼吸，悄悄跟在他身后，离开大路，钻进林中。
韩明远走到一片空地前，便等在原地不走了。天光越来越暗，在彻底入夜之前，他等的人终于到了。
首先来的是一个半旬老人，头发斑白，胡须也是白的，身子却颇显硬朗，看样子应该是位长辈。周遭太过安静，曲鸿躲在一颗树后，不敢靠得太近，因而也听不到他们之间的对话。不过韩明远举手投足间对他崇敬有加，又是鞠躬又是点头，如此看来，这人多半就是他的师父，如今的太行派掌门黎峻。
隔了一会儿，黎峻回身招手，另有三人钻出黑暗，来到他们面前。
这三人的着装打扮和韩明远很相似，都是太行派的制式，不过都用方巾遮了面，看不到脸。
三人来到黎峻面前站定，似乎在听他的交代。
曲鸿感到一阵纳闷，倘若这些人都是太行弟子，那也不算奇怪，门派之中总有些秘密的任务，需要在暗处商议，并不能由此推断他们对潇湘派心怀不轨。
在这三人到后，会面很快便结束了，他们各自对黎峻行了礼，便转身重新投入黑暗。
曲鸿又向前走了几步，竭尽全力地追随他们的背影，这时，他看到走在最后那人腰间的剑晃动了一下，闪过一道非比寻常的、漆黑的影子。
他浑身一震，几乎滞在原地。这漆黑的剑刃，他绝不可能认错，因为他的命差点被夺去。
是摘星楼，堂堂太行派掌门，竟然认识摘星楼。
他飞快地跑回镇上，来到风长林的门口，闪身进去，把门在身后关紧。
后者正伏在案前书写公文，被他突如其来的到访吓了一跳，从桌前站起身，慌张道：“鸿弟，你怎么会来？我的伤已经好了，不需要你再帮忙，不过你若是想来和我谈谈……”
曲鸿直接打断了他的话，简单道：“收拾东西，跟我走。”
“什么？”风长林一怔。
曲鸿在房里环顾了一周，没有发现什么重要的行李，便上前几步，来到风长林对面，扯起他的手腕，催促道：“我们得赶紧走，呆在这里有危险。”
风长林震惊地看着他：“你怎么知道？这里是太行派的驻地，会有什么危险？”
曲鸿急道：“危险的就是他们，韩明远和他的师父黎峻，与摘星楼有勾结。”
风长林睁大了眼睛：“这不可能。”
曲鸿无暇解释，不由分说地扯着他往门外去，眉头紧锁，喃喃道：“总之先要找几匹马……”
风长林在他身后道：“你放开我。”
曲鸿还在往前走：“还有，让小翠去找你的师弟师妹。”
“你放开我！”风长林怒道，甩开了他的手，站在原地不动了。
曲鸿回过头，看到桌上的烛火映在他的脸上，橘色的光是柔和的，却依然抹不平他脸上的怒意。
不知怎地，曲鸿也感到一阵难以言喻的愤怒，仿佛许久以来积攒的委屈终于在这一刻决堤而出，他难以自控地提声道：“你就这么不信任我吗！我怎么会害你！”
风长林摇头道：“我相信你不会害我，但你一定是看错了，又或许有所误解，总之我不会跟你走的。”
曲鸿攥紧了拳头，而后忽然以极快的速度闪身向前，抬起两指往风长林的肩上敲去。
可他的手腕却被对方抓住了，迫不得已停在半途，再也无法前进一寸。
风长林道：“你别想再故技重施，这一次我不会让你点中穴道的。”
他的手上用了很大的力气，手指却在颤抖，嘴唇也在跟着颤抖，似乎在用全身的力气压抑着巨大的痛苦：“你为什么总是这么冲动，这么独断专行……我根本不需要你的保护！”
“我……”曲鸿隔着咫尺的距离，无助又难过地望着他。
这一刻终究还是来了，无数次重复的噩梦，终于在眼前上演。
面前人的模样是那么陌生，曲鸿觉得浑身的力气在被徐徐抽走。
半晌过后，风长林松开了曲鸿的手，向后退了一步，低声道：“我不想对你刀剑相向，你出去吧。”
曲鸿深深地吸了一口气，转身离开了房间。
作者有话要说： 第七章《拣尽寒枝》（完）
☆、霜月青锋（一）
静夜之中，明月高悬。
风长林平生第一次失了眠，他安然地躺在床上，脑海被翻来覆去的思绪填满，又是疲惫，又是困倦，却怎么也无法入睡，只能睁睁地望着悬于窗外的月亮。
深秋的月色清冷，窗棱上落了一层白霜，透着丝丝缕缕的寒意。静谧之中，流水声和风声都被放大了许多，将这无边无际的夜衬得更加凉薄。
这样凉薄的夜里，也不知曲鸿身在何处，有没有温暖的地方可以落脚。
风长林感到隐约的悔意，悔的是自己的语气会不会太过生硬，伤了对方的心。可他思来想去，还是觉得自己不能退让，反而因对方的态度而感到几分困惑，几分委屈，几分不甘，心中百味杂陈，千丝缠绕，连自己也理不清。
他是个心思简单的人，头一次面对这样的情境，难免徬徨失措，明知第二天还有要事在身，却留不住一丝半缕的睡意。
可惜日月并不会因为他的烦恼而停止更迭，第二天的太阳还是如期升起。风长林只能带着倦意出了门，韩明远在书房外迎接，看到他的面色，惊道：“怎么，贤弟昨夜睡得不好么，为何看上去如此疲累？”
风长林眼看瞒不过，只得推脱道：“无妨，只不过是有些凉，所以睡得不太踏实。”
韩明远立刻抱歉道：“唉，你该跟我说的，都怪我疏忽，眼看叶子都要落光了，却忘了给你房里添炭火，北方的冬天可不比南方，你一定不大习惯。”说罢拉开门，回身迎道，“快进来吧，别着凉了。”
这些天风长林一直受到这般礼遇，心里很是过意不去，一时也不知如何作答，只能轻笑以示感激，随他一道步入书房。
书房盖在院中一处僻静角落，门外的石子路旁栽了一排翠竹，靠窗的一侧种着两颗松树，房间笼罩在阴翕之中，宽敞舒适，正对门口的墙上挂着字画，另外两面墙边都摆了书架，一面陈列账目、名册和各类资料，另一面是史书典籍，内容博纳古今。
这些天，风长林常常出入这里，对房间的陈设早已熟悉，架上的藏书也几乎翻了个遍。他在熟悉一侧藤椅上落座，将另一侧留给对方，可韩明远却没有马上跟来，而是把门仔细合上，才走进房中，坐在他对面。
“抱歉，今日所议皆为要事，所以不便被旁人听去，以免节外生枝。”
风长林拱手一让：“我明白，韩兄但说无妨。”
韩明远定了定睛，开口道：“其实家师这一遭外出，是去了汴京。”
风长林不禁一怔，汴京乃昔时的国都，如今已落入敌手，他问：“金人视中原武林为眼中钉，汴京处处有金兵把守，再危险不过，黎掌门不惜以身涉险，不知所为何事？”
韩明远道：“你这一路上可曾听过金兵南下的传闻？”
风长林回忆起宣州左近那客栈掌柜的话，又想起江南沿岸萧索破败的模样，点头道：“确实有所听闻。”
韩明远点头道：“这就是了，前不久，金军屡次进攻太原府，虽未投入大军，却呈渐起之势，令人不得不忧，朝廷停战的盟约于他们而言，不过一纸空文罢了。师父也是为此才深入敌阵，打探消息。正因为危险，所以才要保密，门下弟子大都不知他的行踪去向。”
风长林恍然大悟道：“原来是这样。”心想，黎掌门之所以掩人耳目行事，是有自己的苦衷，曲鸿定是有所误解，满心的疑问终于放下来，又道，“可是韩兄为何要告知与我？”
韩明远笑道：“因为贤弟此行的任务，也和此事有关啊。你且再等一会儿，师父很快就到了，我先给你沏杯茶。”
一盏茶的功夫过去，一位头发斑白的老者进了门，便是当今太行派掌门黎峻了，风长林忙起身相迎：“晚辈见过黎师叔。”
黎峻捋着胡须，慈笑道：“贤侄不必多礼，让你等候多时了，快坐下说话。”
风长林这才抬起头看他，这人虽年过半旬，精神却很好，眉眼之间，神采奕然，和自家师父总是怡然自得的神情也有些不同。
三人各自落座，简单寒暄了几句，黎峻道：“既然风贤侄不是外人，我便切入正题了，你师父可是交代你护送一件东西到淮北来。”
风长林点头道：“正是。”
黎峻又问：“那东西可是一张绘有地图的油纸，且被撕去了一半。”
风长林露出了讶异的神色：“正是如此，黎师叔，您知道地图上绘的是什么？”
黎峻笑道：“自然知道，那是一张藏宝图。”
风长林道：“先前我也这么认为，果然是藏宝图。”
黎峻点头道：“那图上所绘的，是襄阳左近的岘首山，山中藏的却不是一般的金银财宝，而是我太行派前任掌门魏怀北留下的无价之宝。”
“竟然是魏掌门留下的，难道是魏家的财产基业？”
“确实有一些是家财，但真正珍贵的却不是这个，而是他倾毕生之力研绘出的图谱。”
“图谱？”风长林更加吃惊了。
“是的。”黎峻不慌不忙地问道：“你知道铁浮屠么？”
风长林点头道：“兵书上有载，铁浮屠是金人的重铠骑兵，三人为横，五人为阵，攻城掠池，破坏力极大，当年进攻汴京的战役之中便有投入。”
“贤侄果然博闻强识，”黎峻赞许道，“魏掌门深知铁浮屠的可怕，日后若是大量投入战役，我方将很难应对，故而招募能工巧匠，研制克制的兵器与战法，绘于一本图谱之中。然而他又害怕这图谱被奸臣掠去，落入金人之手，所以才将其藏起，又把藏宝图一分为二，交予潇湘、太行两派保管。”
风长林已然顾不上礼貌，追问道：“这么说另一半就在太行派？”
黎峻道：“正是。”
韩明远从旁附和道：“风贤弟，你现在知道我为何执意要留你了吧。”
黎峻笑道：“其实另一半地图一直被我藏于左近，这就让明远带你去取，而后你们一同前往襄阳。我随后也会赶到，你的师父想必也会在那里。”
“黎师叔也要去襄阳？”
“明远应该与你说了，我刚去过汴京，看到城中的铁匠铺昼夜通明，想必是在赶制盔甲，魏掌门所料果然不错，倘若金军有意南侵，必定有更多铁浮屠投入。如今大战在即，我已命弟子四处发出英雄帖，共邀各路英雄豪杰前往襄阳谋事，届时你我两派合力，定能重现当年南北誓师大会的盛况，撑起中原武林的脊梁。”
这一番话后，风长林一直以来的疑问终于得到了解答，他没想到自己原来身负如此重任，一时间心驰神漾，从椅子上站起来，郑重行礼道：“晚辈明白了。”
“这一路辛苦你了，”黎峻颔首道，“不愧是洞庭居士坐下高徒，果然通晓事理，看来以后可以放心把重任交给你们，安心隐退了。”
“哪里有，您还宝刀未老。”风长林鞠躬道，又忙不迭地自谦了一番，终于和韩明远出了门。
两人出了院门，韩明远走得轻快，不知不觉便来到了白莲河畔，风长林跟在他身后问：“韩兄，不知我们要去的地点在何处，是否需要牵马？”
韩明远抬手一指，指向远处隐隐约约的山峦：“你看这条白莲河，源头就在云峰顶的脚下，我们沿河溯游而上，往山涧深处去，那里有一座山洞，东西便藏在洞里。山涧蜿蜒起伏，故而不能骑马，只能用两条腿了。我们走快些，日暮之前应该能到。只是贤弟重伤初愈，不知身体可还容许？”
风长林道：“我早就无碍了，尽管赶路便是，不必顾虑。”
韩明远朗笑道：“既然往后还要同行一阵了，我便不客气了。对了，我看贤弟未携行囊，可是将自己的那半放在住处了？”见风长林神色一滞，很快道，“贤弟办事断然不会疏漏，是我多虑了。”
风长林摇头道：“我知道那东西事关重大，一直贴身带着，韩兄可以放心。”
韩明远愉快道：“那便好，对了，看你神色不大明朗，可是还有别的担忧？”
“不，没什么。”风长林否认道，“只是我在想，魏掌门一代英才，平生为国为民倾尽心力，终了却陨于乱世，委实令人惋惜。”
韩明远道：“确实可惜，但贤弟不妨这样想，若不是乱世，魏怀北也不过是个默默无闻的商人，碌碌无为地度过一生，根本没有机会成为英雄。”
“咦？”风长林感到几分惊讶，不由得抬头望着他。
韩明远接着道：“愈是乱世，才愈是英雄辈出的时候，若前浪不息，我们这些后浪如何能崭露头角呢。”
“这……”
“朝廷不利，也是我们江湖人的机会，襄阳的英雄会上，有的是抛头露面的机会，你我往后继任掌门，还怕不能扬名立万吗。”韩明远说罢在他肩上重重一拍，“所以你大可不必多虑，快走吧。”
风长林点点头，跟着他迈开脚步，心下却感到一阵茫然，不由得反复咀嚼方才的话。
继任掌门，扬名立万，自己从未想过这些事，更没有这样的野心。难道是自己太过肤浅？他练功习武，不过为了除暴安良，尽可能保护身边的人，他只盼着战事快些结束，从未想过要逞什么英雄。
韩明远还在他前面健步前行，早已熟络的背影，忽然变得陌生起来。
☆、霜月青锋（二）
赶在云峰顶被夕阳镀上金边之前，两人终于到达了目的地。
白莲河的河道已经变得很窄，涓涓细流消失于山脚下。山脚边长着两颗古树，盘虬的树干向彼此倾斜，撑出一个拱洞状的入口，被纵横的枝条拦住，看不清洞里的情形。
“就是这里了，”韩明远道，上前拔开枝条，露出足够通行的空间，而后率先踏进去，回身道，“跟在我后面，沿着墙边走，小心不要踩进水里。”
风长林点点头，随之一道步入山洞。韩明远从怀里掏出一只火折点燃，刚好照亮足边的路。
这山洞位于山涧深处，相当偏僻，镇上的声音已经完全听不到了。进入洞中之后，连风声也消失了，只剩下汩汩的水声，水花清冽冰冷，源源不断地淌向洞外，深处隐约传来冒泡似的咕嘟声，便是这白莲河的源头的泉水了。
道路起先很窄，只有一人多高，脚下的碎石子被河水浸得湿润松散，足底踏过，发出咯吱咯吱的响动。不过越往里走，墙壁愈向外扩，露出更为宽敞的空间，两人很快便可以并肩而行了。
风长林边走边四处张望，感慨道：“想不到山里还有这样的地方。”
韩明远解释道：“洞口狭窄，猛兽不会进入，一般人也很难接近，洞内的空间却愈走愈宽阔，是理想的藏匿场所。”
风长林点头道：“黎师叔的考量果然周到。”
韩明远偏过头，瞧见他恳切的神情，嘴角勾起一抹微笑，附和道：“那是自然，毕竟这是太行派的大事，若作怠慢，岂不是有辱魏掌门一世英名。”
风长林并未觉察他语中的深意，继续往深处走去。
路至尽头，露出一处颇为的洞天，石壁变得宽敞，穹顶是半弧状的，大大小小的钟乳石沿着穹顶垂下，形状瑰异奇特，被周遭的矿物照得斑驳嶙峋，泛着幽幽的淡光，颇为壮观。那光也落在中央的水潭上，水潭中心有波纹源源外扩，是水底的泉眼在向外涌。
矿物的微光终究太过黯淡，风长林睁大眼睛四处环顾，还是不能将周遭的环境全部看清。韩明远在他肩上一拍，而后指向水潭右侧的石壁：“那面墙上该有一处凹陷，里面放着一只木箱，东西就在木箱里。我也许久没有来过，记不清具体位置，你先去找一下，我来设置烛台，燃火借光。”
风长林点过头，依着他的指示而去，愈是靠近墙壁的地方，寒意愈是深重，墙面上爬满了阴湿的苔藓，他在其中搜索了一阵，终于找到凹陷处的所在，从中抽出一只木箱，一旁，韩明远已经设好了烛台，视野终于亮了起来。
那木箱表面也爬满了苔藓，色泽陈旧，还泛着霉味，他把生锈的锁扣拨到一边，将盖子掀开，更重的霉味扑面而来。
箱子当中没有什么贵重物品，只盛着一沓凌乱的纸页，边缘泛黄，倘若找到它的是某个寻宝者，定然会大失所望。但风长林却把它们拿在手里，一张张仔细捻开。
身后，一阵脚步声渐渐接近，在不远处停住了。风长林回过头，发现韩明远就站在几步之外，正定睛望着他。
四壁都设了烛火，忽明忽灭地燃着，在这人脚边照出许多浅淡的影子，彼此层叠在一起。
风长林怔了片刻，嗅到一种奇异的香气在鼻底蔓延，气味不算浓郁，却明显得令人难以忽视，像是有意识似的，不住地往鼻子里钻。风长林觉得有些眩晕，便问道：“韩兄，你有闻到奇怪的味道么？”
“哦，你说这香么？”对方挑眉道，“是我点的长明蜡，被火灼出的气味。”
“是么，”风长林皱眉道，“我似乎不大习惯，我们找到东西就快些出去吧。”说罢垂下眼，借着摇曳的烛光，逐一翻看手中的纸页。奇怪的是，他所看到的都是些书信之类，并没有油纸绘制的地图。末了，他抬头问：“似乎不在这只箱子里，我没有找到，是不是还有其他的箱子？”
他侧过身，本意是邀请对方共同寻找，可韩明远却站在原地没有动，只是望着他。
他问道：“韩兄？”
对方轻笑了一声：“不必费力气了，你当然找不到的，因为地图本来就不在这里。”
韩明远的语气忽然变得冰冷，寒意沿着他的脊梁向上窜，他不由自主地退了一步，才发现脚下失了平衡，像是一团踩在棉花上，使不出半点力气。
他低下头，脚下的岩石仍旧硬冷，失去力气的是他自己。
他小心翼翼地退到石壁边缘，质问道：“韩兄，这究竟是怎么回事？”
韩明远不动声色地跟上前来，将两人间的距离重新缩短，开口答道：“长明蜡除了燃烧持久之外，还会散发出一种异香，这香气寻常人几乎察觉不到，可对一种蛊虫来说，却是旱中甘霖，能够将它们从沉睡中唤醒。”
风长林难以置信地望着他，他接着说：“那蛊虫寄生于血脉之中，一旦醒来，就会感到饥饿，进而饕餮般地吸食寄主的真气。这虫卵可是神农门独有的宝物，这些天里，你的饭食都是由我亲自准备的，你可有尝到我的盛情款待。”
想到体内正有蛊虫在作祟，风长林感觉到一阵本能的恶心，他强稳住声调，凛道，“莫非藏宝图的事都是你设下的骗局？”
韩明远道：“藏宝图确有其实，只不过另一半不在太行派。”
“怎么会，那不是前任掌门留下的么？”
“果然你也会这么想，魏怀北明明是前任掌门，却不将遗宝托予后人，实在是寡情薄义。”
“……除非他就是被你们害死的。”风长林咬牙道，“另一半藏宝图究竟在何处？”
韩明远讥笑道：“这个问题，我也正想问问你呢。”
“我并不知晓。”
“可你那位不合群的朋友却知晓。”
风长林被他的话慑住了，迅速回忆一路上的线索——被朝中奸臣驱使的摘星楼，被摘星楼谋害的魏怀北，魏怀北藏起的图谱，一分为二的藏宝图，从摘星楼里叛逃而出的曲渊，以及曲渊离奇的死……
这些事实逐渐连成一副完整的图景。令他感到彻骨的寒意。
韩明远嘴边的笑意甚至比真相更冷。
原来曲鸿的警告是真的，韩明远和黎峻真的与摘星楼有联系。在利益面前，正与邪的界限早已模糊。
他感到体内的气力迅速被蚕食，几乎无法挪动脚步，或者抬起手臂，他只能向墙上靠去，十根手指竭尽全力地扒住墙上嶙峋的凸岩，才不至于滑坐在地上。
他沉下眼，厉声道：“你和摘星楼勾结，为的是得到我和曲鸿各自的藏宝图，江边的营救也不过是在演戏，你们力取不成，便用这样的方法来欺骗我。”
韩明远却和言道：“贤弟放心，我一点也没有害你的意思，只不过不忍看你一直走错路，才帮你一个忙。你的那一半藏宝图大可以继续留着，只要助我找到另一半，我们一同前往襄阳，一切按照先前的计划行事，什么都不会改变。”
风长林怒道：“你以为我会信你么，摘星楼的背后都是卖国求荣的奸臣，是中原武林真正的敌人，若是藏宝图落入他们手上，只会成为金人渡江的桥梁。”
“可笑啊可笑，”韩明远啧了一声，“魏怀北是堂堂英雄，可他一生心血换来了什么？万贯家财付诸东流，全家老小枉送性命。可他保护的又是什么？大宋朝廷早就已经腐烂了，你知不知道在魏怀北的麾下，太行派有多少门人惨死，可是在狗皇帝眼里，他们却只是叛民，你生于江南的安逸之地，怎么可能明白。”
风长林摇头道：“武林要保护的从来不是朝廷，而是大宋的子民。金人若是渡江，半壁江山只会落得生灵涂炭。”
韩明远冷笑道：“就凭你，改变不了这样的结局。”
风长林道：“但我不会妥协，更不会把地图交给你。你和你的师父，都不过是在为自己的私欲而开脱罢了，太行派的弟子决不会像你们这般懦弱。”
韩明远的脸色一沉：“你当真是不识时务，愚钝至极，连铺好的台阶都不愿下，偏要切断自己的后路。潇湘派与邪门歪道为伍，却妄图指摘太行派的内务，你觉得有人会相信你？”
第9节
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第9节
☆、捡尽寒枝（四）
没过多久，两碗馄饨便各自见了底。小店里其余的两桌客人已经离去，只剩下曲鸿一桌，显得更加冷清了。店家也倦了，坐在门外的凳子上，一边眺望中天的月亮，一边盘算打烊的钟点，背影看起来有些寂寥。
寂寥是一种难以言说的气息，伴随着油烟的呛味和馄饨的香味，往漆黑的街道上蔓延。
曲鸿不由自主地想，风长林此时此刻，应该还躺在自己的房间里吧，在这油烟、香味和气息都蔓延不到的地方，希望他能够好好入睡。
他强行掐断思绪，站起身打算离去。桌对面的乞丐却忽然开口道："小兄弟，为了报答一饭之恩，我把我的秘密告诉你吧。"
曲鸿停住了脚步，回过头问："什么秘密？"
对方道："其实我真的不是乞丐，我是江湖人，江湖艺人。"
曲鸿挑眉道："哦？那你卖的是什么艺，怎么没见你卖艺的行头？"
"这个嘛……"那人眼皮一翻，理直气壮道，"行头不小心被我搞丢了，卖不成艺了，所以我才没饭吃嘛。"
曲鸿暗暗觉得好笑，但已没有气力和这疯疯癫癫的陌生人纠缠，索性和气道："可惜十八般技艺，我一窍也不通，实在帮不了你，只能祝福你早日找回营生。"
那人非但没有失望，反而咧嘴一笑："小兄弟，你果然是个好人，往后定会有好报的。"
曲鸿怔了一下，很快摇头道："你错了，我从来都不是个好人。"
那人道："不会的，我看人从不会错。我虽没有银子还你，却有一件礼物可以给你。"说罢在怀里一阵翻弄，将原本就破破烂烂的外衫翻得更加乱糟糟，终于摸出一本破旧的册子，郑重其事地双手递出。
曲鸿只得接过，草草地翻开，映入眼帘的都是些不大常见的记号，他又翻了几页，才确认这是张曲谱，便摇头道："这谱子给我也是浪费，你还是自己收着吧。"
可是抬起头时，面前已经空空如也，哪里还见得到乞丐的影子，只剩两碗馄饨汤还在桌上，余热化作淡淡的雾气，缓缓地往外冒。
他全无头绪，只得把谱子收了，往山上走去。
没过多久，他便回到了半山腰的竹林。
竹林到了晚上，变得更加安静空灵，风扫过叶子，沙沙声铺天盖地，月光透过树叶的间隙，在地面上投下斑驳的影子，亮的地方像碧玉珍珠一般，暗的地方却什么也看不清。
他挑了一颗粗壮的苍竹，倚着竹竿席地而坐，这里便是他近来过夜的地方，他对风餐露宿早已习惯，并未觉得不妥。
不过今夜他没有立刻入睡，而是把手里的破册子翻开，举到月光下细细观看。
他与那乞丐素不相识，也摸不清对方为何要送这样一本曲谱给自己，只能从谱子本身寻找线索。好在他对音律还算熟悉，毕竟他的剑法便是以乐器为傍依，从前曲渊为了将玉笛剑法传授给他，也曾拿一柄木笛子比划演示。剑气抖出的风扫过气孔，倘若仔细听辨，能听到一招一式的变化间所带起的旋律。
曲渊曾说过，这套剑法若是臻入佳境，便能将"剑音"收放自如，达到舞剑如奏乐的境地。起初他一直难以理解，毕竟剑是为伤人而出，直取捷径，展锋露忙才是要务，哪里还顾得了个中剑气的走向变化。后来他也曾尝试以剑引音，但奏出的旋律支离破碎，全然不得要领，只能作罢。
如今，他读到这本曲谱，手头又没有别的乐器，便不自觉地抽出玉笛，以剑音拟之，起先只是随意而为，可愈是比划，便愈觉得精妙。这曲谱所记载的旋律本身并无甚特别，起伏之间也说不上悦耳，可手上的动作却连贯流畅，仿佛刻意编排好的一般。
读到一节末尾处，他的眼睛还盯着纸面，执剑的手腕当空挽过半圈，向上扬去，竟听到头顶一声骤响，一簇竹叶随之震落，纷纷扬扬地洒在地上，原来他竟在不意间送出一道剑气，直取长空，将这些叶子从竹梢割落下来。
他心下大惊，不由得又忆起那乞丐消失前的神色，一双浊眼之中，似乎蕴含了颇多暗示的意味。
难道这根本不是曲谱，而是一本剑谱？可是天下间除了曲渊之外，他从未听过哪门哪派用过类似的招式。
那么这拐弯抹角的剑谱，是又谁所写，又怎么会到了自己手里。
他从地上骨碌起身，把先前的疲惫抛到九霄云外，迫不及待地又翻开新的一页，视线扫过一排排记号，依照谱上所载的调子，认真地学了起来。
脚边的小镇，周遭的群山和远处的江河，全都已经陷入了沉睡，在这片无人到访的竹林里，只有月亮静静地注视他的身影，为他撒下皎洁的微光。
九寸长的玉笛，像月光下一条翠色的游龙。
后来，月亮渐渐隐入山峦背后，东边的天空泛起鱼肚白，不知不觉间，一夜已经过去。
曲鸿一早便下了山，回到前一晚的街道上，沿街的店铺已经重新开门，卖馄饨的店家正在门外升炉灶，看到曲鸿的身影，笑盈盈道："小兄弟又来吃馄饨吗？"
"不是，"曲鸿摇头道，"昨晚和我一起吃馄饨那人，你有看到他去了哪里吗？"
"咦，你说那乞丐？"店家左右张望一圈，"奇怪，那人前几天一直都在附近晃，怎么说走就走了，唉，果然是个骗吃骗喝的，小兄弟你的好心算是打水漂了。"
曲鸿望着渐渐热闹起来的街市，果然怎么也找不到那人的身影，这才觉得浑身疲乏脱力，连沾在衣衫上的露水都更沉了些。
他把曲谱仔细收好，心中的怅意许久难以散去。
＊
此时此刻，程若兰正坐在太行派的院子里，百无聊赖地把玩一根狗尾草，把细细的草秆编成环，又解开，再打成一个蝴蝶结。
乐诚坐在他的旁边，捧着一本书，脑袋快要埋进书本里。
距离他们到达南河镇，已经过了五六天，风长林的伤好得很快，人却一点也没有要离开的意思，反倒和太行派来往熟络，又是帮忙打理帐目，又是带领晚辈习武，俨然已经融入了其中，兢兢业业，忙得不亦乐乎。
程若兰倒无事可做，只能干着急，一大早便来书房外等人，等了一柱香的功夫，太阳又往上攀了一截，风长林才终于从书房里走出来。
他一露面，程若兰便把狗尾草一扔，迎上前去，扯住他的胳膊道："大师哥，你先别走，我有话要问你。"
风长林被他扯了个趔趄，也不愠不恼，和颜悦色道："兰儿，早啊，找我有什么事么？"
"找你的事多着呢，"程若兰翻了个白眼，问道，"大师哥，我们什么时候离开啊？"
乐诚也站到她身边，点头附和道："是啊，和师父约定的期限也不远了，从这里到襄阳，快马加鞭也要走上好些天，我们总不能一直这样耽搁下去。"
风长林道："你们的担心我都明白，不过既然韩师兄希望我们等黎掌门回来，我们还是从命的好，黎掌门最迟后天就到了，不会耽搁太久。"
程若兰叹气道："唉，那个韩师兄到底哪里好，他说什么，你就信什么，再这样下去，好好的师兄都要 别人给抢跑了。"
风长林耐心道："毕竟太行派救过我们，而且韩师兄德才兼备，行事稳重，为人磊落，他的话我们怎么有不听的道理。"
"好吧，"程若兰凑到他耳边，掩着嘴道，"我说实话你可别生气，我看那个韩师兄才没有你说的那样好，说不定啊，还是个表里不一的伪君子。"
风长林严肃道："兰儿，平白污蔑旁人的话可不能乱说。"
程若兰跺脚道："哎，傻师哥，谁跟你说我是平白污蔑了，我昨天晚上不小心撞见他和几个师弟师妹在一起，把他的话听得一清二楚，他说让师弟师妹都不要跟你走得太近，因为你结交三教九流，不守武林规矩。"
风长林先是一惊，问到："他有说过这样的话？"
程若兰收敛起玩笑的神色，点头道："千真万确，大师哥，这次我可没有跟你开玩笑。"
风长林沉吟片刻，叹道："唉，其实他这话说得也没错，淮北有淮北的规矩，我们寄人篱下，难免有人家容不下的地方，怪不得旁人。"
程若兰道："还不止这些呢，他还特地嘱咐那些人晚上不要接近你的房间，他说你和曲鸿……总之那些话，连我听了都觉得不对劲。"
风长林皱眉道："唉，谁让鸿弟执意不肯露面，也难怪别人会误解。"
程若兰摇头道："你还是不明白，这哪里是误解，他根本就是刻意让你为难，你不知道，在你昏迷的时候，我们到南河镇的路上，他从来就没正眼瞧过曲鸿一次，态度傲慢得很。你要是真的把曲鸿引荐给他，还不知场面有多尴尬呢。你说，真正光明磊落的侠士，会把门派出身之别看得那么重吗？"
风长林的神色也黯然下来，然而他还是坚持道："在我们那里或许不会，在淮北或许会的，毕竟时局紧张，他们也有许多苦衷。"
程若兰被他气个半死，扭头道："反正横竖都是你自己不对，别人永远是大大的好人。"
风长林道："与其责人，不如自省，我的气量和韩师兄比起来，还差得很多。"
程若兰自知说服他无望，在心底叹了口气，转而道："大师哥，你和曲鸿之间究竟怎么了，他该不会欺负你了吧？"
风长林一怔，忙摇头道："怎么会，他尽心竭力替我疗伤，我对他十分感激，只是……"愈说声音愈小，不由自主地垂下眼帘，"只是他却无论如何都不肯听我说话，我也不知该如何是好。"
程若兰瞄见他黯然的模样，摇头道："哎，说明曲鸿心里对你在乎的很。"
风长林皱起眉头，自嘲地啧了一声，才道："是么，我看他只是瞧不起我领受太行派的恩惠。"
程若兰却睁大了眼睛："大师哥，你生气了欸，你看你的拳头都攥起来了。"
风长林偏过头去看了一眼，见自己的五指果然攥着，心中更是茫然，叹道："或许是吧。"
程若兰道："说实话，你都没生过我和诚儿的气呢，我还真有点羡慕曲鸿，倘若他是个女子，我都要相信你是爱上他了，诗词里不都是这么写的，什么&039;为伊消得人憔悴&039;……
风长林连连摇头道："这……这怎么能随便比。"
程若兰没有理会他的话，托腮沉吟道："嗯，曲鸿要是个女子，定然是个泼妇，又任性，又傲慢，又不懂礼貌，一点也不可爱，我定要和他打得不可开交。"
风长林被她的形容说得发怔，不由得想象起来，想了一会儿，终于露出笑意。
作者有话要说： 不好意思之前格式有些问题。重新贴一次。出门回来啦，居然完成了没有断更xddd
☆、捡尽寒枝（五）
两人你来我往地说着，乐诚在一旁听得认真，此时，忽然有个太行派女弟子穿过院子，快步向他们走来。
那女孩和程若兰差不多年纪，举手投足却带着怯意，唯唯诺诺地停在风长林面前，费了半天劲才开口道："那个……风师兄，韩师兄说他在正厅里等你，来了两个红满堂的客人，他……他说想引荐你认识，所以让我来找你，你……你若是方便的话，就快些去吧。"
"好，"风长林点头道，"我这就去，有劳师妹了。"
"没……没关系。"女孩答道，很快转身走远了。
风长林回过身来，抱歉道："兰儿，我先走了，你和诚儿要不要随我一起。"
"不要啦。"程若兰摇头道，"你快去吧，不用担心我们。"
"好，午后闲暇时我再来找你们。"风长林交待道，随后便往正厅去了。
程若兰望着师兄的背影走远，才往身边人的肩上拍了拍：“走，我们到外面说话。”
“好。”乐诚点头应下，跟在她身后出了院门，往河边走去。
晴朗的阳光有些刺眼，照得河面上波光粼粼，散步的人并不多，两人一直走到僻静无人的地方，程若兰才开口问：“你还记得方才那个姑娘么？”
乐诚道：“记得的，我们刚到这里的时候，她似乎十分在意大师兄的事，大师兄昏睡不醒的时候，她还来送过毛巾和热水。”
程若兰道：“不错，起初她对大师哥的倾慕有加，可是刚才你也看见了，她连大师哥的眼睛都不敢瞧，恨不得躲得远远的。她是个老实的姑娘，究竟是听了谁说的话，才变成这样的呢。”
乐诚不禁抿紧了嘴唇：“师姐，起先你说韩师兄的那些话，我还不大相信，如今想来，你果然是对的。其实不仅是这个姑娘，今天早上我还听到两个男弟子的对话，他们说大师兄不仅正邪不分，还……还与曲兄苟且私通，不……不知廉耻，我听了当真十分生气。曲兄明明是为了给大师兄疗伤，才不是他们说的那样。”
程若兰缓缓地点头，再次陷入了沉思，半晌才说：“诚儿，你说那个韩师兄，倘若只是看曲鸿不顺眼，总不至于做到这个地步吧。他如此宣扬，岂不是连师兄的名声都让他给抹黑了。”
“是啊，”乐诚也跟着思虑道，“难不成他存心想害大师兄……可是太行派和潇湘派不是素来交好么？他和我们也不过刚刚谋面，为什么要这么做呢。”
程若兰往河里扔了一颗石子，看着涟漪慢慢散开，眼神也跟着黯淡下来："韩师兄毕竟是我们的救命恩人，我也不想怀疑他，可惜我们护送的东西本来就事关重大，若是为了利益，好人也是可以变坏的。”
“嗯，师姐说的对。”乐诚也把目光投向远处，“这一遭出来，我才发现江湖原来这么复杂，真想早点见到师父啊。”
程若兰道：“师父肯定是自己脱不开身，才把任务交给我们，我们不能辜负他老人家的期待。”
乐诚先是使劲点头，随即想起了什么，眨眼道：“不对啊师姐，我们明明是偷偷跟出来的。”
程若兰噗嗤一声笑了：“谁让大师哥是个笨蛋呢，他那么容易轻信旁人，若没有我们跟着，一个人才危险呢，当初他还不是轻信了曲鸿，才害得我们落入陷阱，差点连小命都没了。”
乐诚也跟着笑了笑：“那次可真是太危险了，不过现在看来，曲兄应该不会再骗他了吧。”
“我想不会了吧，”程若兰答道，“想想他昏迷的时候，曲鸿守在他身边，寸步不离的样子……嗯，现在我觉得他像猫，如今却觉得，他和我家以前养的阿黄有些像。”
“阿黄？”乐诚不解道
程若兰道：“是一只大黄狗。”
乐诚也忍不住笑了：“你可千万别让他听见，不然定要气死了。”笑过之后，望着河上的粼粼波光，沉默了一会儿，说道，“我想曲兄确实很喜欢大师兄吧。”
“是啊，我也这么觉得，”程若兰也顺着他的目光一齐望过去，明澈的阳光映在河上，也映在她尚且稚嫩的脸庞上，阳光之下，一切都变得安宁而柔软，像一曲无声的歌，一直流向不知名的远方。
她忽然问：“诚儿，你说到底怎么才算是喜欢呢？”
“这，这个……”乐诚忽然红了脸，把目光从师姐清丽漂亮的侧影上移开，移向天边：“其实我也不太懂，大概喜欢一个人就是想竭尽全力保护他，不希望他受到任何伤害吧。”
程若兰点头道：“我以前也这么想，可最近又常常觉得不止这样。譬如我也喜欢大师哥啊，也不希望看到他受伤，可是我却从来不会惹他生气，更不会对他避而不见。”
乐诚想了一会儿，答道：“或许喜欢一个人的时候，总是会嫌自己不够好，才恨不得躲起来，宁愿苛责自己，也不愿委屈对方。”
程若兰颇感惊讶，视线来回打量他：“诚儿，你怎么忽然懂得这么多？”
乐诚低声道：“我懂得一点都不多，只不过因为我自己就……就不够好……”
程若兰在他肩上一拍：“放心吧，你已经很好了，而且你还年轻嘛。”说完把双手在面前一拍，“总之，我希望见到师父之前，每个人都能平安，这一路虽然走得曲折，但我真的很开心。”
“嗯，”乐诚附和道，“不过眼下首先要搞清楚韩师兄的意图。”
程若兰忽然眼前一亮：“我有个好主意。”
“什么主意？”
“曲鸿那小子不是最擅长暗中行动了么，让他跟踪韩师兄就好了，倘若那人真的有所图谋，不可能没有破绽。”
“跟踪？”乐诚惊道，“这……这不太好吧。”
“的确不是什么光彩的事，但也是最快的办法，我把状况告诉他，愿不愿意做就看他自己了。”
“可是你能找到曲兄吗？他躲得无影无踪，连我们都不知他呆在哪里，除非长了翅膀……咦？”乐诚露出了恍悟的表情。
程若兰已经向空中吹起口哨，半晌之后，灰色的小鸟落在了她的肩头。
她莞尔道：“我虽然没有翅膀，可是小翠有啊。”
黄昏时分，曲鸿还在竹林里习武，一只灰鸟穿过竹叶，从天而降，不偏不倚地落在他手里的书页上。
这些天他把这本破烂的旧书翻得更破了，大部分都已背得烂熟，只差最后几页，灰鸟却存心与他昨对似的，刚好停在他视线前方，遮住了书上的符号。
他无奈地收了剑，瞪着灰鸟的眼睛道：“怎么，连你也不肯让我清静一会儿么？”
小翠歪过头，露出一副惹人怜爱的模样，曲鸿也有许久没有和人好好说过话了，此时面对一只鸟，反倒心软起来，便伸出另一只手，却摸它毛茸茸的头顶。
小翠却把他的手指甩开，抬起一只翅膀，露出朱红色的脚。
它的脚上绑着一张叠成卷的字条。
“我就知道，你来找我一定不是为了什么好事。”曲鸿抱怨了一句，还是把纸条取下，展开，迅速地读了一遍。
小翠跳到他的头顶，啾了一声，缩成一团蹭他的额头，像是在安慰他似的。
曲鸿迅速地读完，把纸条塞进口袋，觉得头顶一沉，向上翻起眼睛，刚好对上小翠浑圆的双眸。
他也不管对方听不听得懂，自顾自道：“你去转告你的主人，其实不必她提醒，我早就在做了。还有啊，下次不要再画猫了，画得歪歪扭扭，一点也不像。”
小翠在他额头上出其不意地啄了一下，不顾他“哎呦”的痛呼，扇起翅膀飞走了。
曲鸿向夕阳投出一瞥，也转身往山下去。
想在镇上找到韩明远并不困难，他是注定会成为焦点的那类人，走到哪里都少不了簇拥。无需程若兰的提醒，曲鸿已经暗中观察他许多天了。
这人的眼神是极其多变的，在风长林面前，总是一副和煦宽容的样子，一个人独处的时候，又变得十分机警，总是在四处巡视。而曲鸿永远忘不了的是这人看自己时的眼神，那是他们还在路上的时候，这人偶尔投来的目光里带着一种锋芒毕露的寒意。
曲鸿和各式各样的人打过交道，本能地感到这人的危险。所以无论如何，他也要让这份风险远离风长林，哪怕他使用的手段会为对方所不齿。
他已经领受了太多的好，以至于为对方背负不好的部分，都成了一件幸事。
这一次，他又看到韩明远和风长林在一起，在离市集不远的街上，两个人并肩而行，他披了一件不易被认出的蓑衣，又挑着从馄钝铺子里借来的担子，跟在两人身后，距离不近不远，刚好能隐约听见他们的交谈声。
韩明远似乎在说，明日家师便会回来，请风师弟前往书房会面。还说有要事相告，所以最好不要告知旁人。风长林一一点头应下，神色甚是欣喜。
两人走到岔路，风长林说要去找师弟师妹，便与韩明远作揖道别，往河岸的方向转去。
在转身之前，他忽然回头看了一眼，曲鸿被他吓得不轻，还以为自己暴露了行迹。
可他的目光只是徒劳地扫了一圈，似乎在迫切地寻找什么，却没有找到，眼神很快黯淡下去。
曲鸿躲在斗笠之下，将他的一举一动看得真切，心中感到一阵难以言喻的刺痛。自己竟然让这个人失望了一次又一次。
风长林离开后，韩明远继续往镇子南边走去。
南边是他们来时的方向，路上并没有什么特别的东西，只有稀松的树林夹在道旁，邻近的镇子还有不少路，此时天色已晚，韩明远又没有备马，不知是有什么打算。
曲鸿屏住呼吸，悄悄跟在他身后，离开大路，钻进林中。
韩明远走到一片空地前，便等在原地不走了。天光越来越暗，在彻底入夜之前，他等的人终于到了。
首先来的是一个半旬老人，头发斑白，胡须也是白的，身子却颇显硬朗，看样子应该是位长辈。周遭太过安静，曲鸿躲在一颗树后，不敢靠得太近，因而也听不到他们之间的对话。不过韩明远举手投足间对他崇敬有加，又是鞠躬又是点头，如此看来，这人多半就是他的师父，如今的太行派掌门黎峻。
隔了一会儿，黎峻回身招手，另有三人钻出黑暗，来到他们面前。
这三人的着装打扮和韩明远很相似，都是太行派的制式，不过都用方巾遮了面，看不到脸。
三人来到黎峻面前站定，似乎在听他的交代。
曲鸿感到一阵纳闷，倘若这些人都是太行弟子，那也不算奇怪，门派之中总有些秘密的任务，需要在暗处商议，并不能由此推断他们对潇湘派心怀不轨。
在这三人到后，会面很快便结束了，他们各自对黎峻行了礼，便转身重新投入黑暗。
曲鸿又向前走了几步，竭尽全力地追随他们的背影，这时，他看到走在最后那人腰间的剑晃动了一下，闪过一道非比寻常的、漆黑的影子。
他浑身一震，几乎滞在原地。这漆黑的剑刃，他绝不可能认错，因为他的命差点被夺去。
是摘星楼，堂堂太行派掌门，竟然认识摘星楼。
他飞快地跑回镇上，来到风长林的门口，闪身进去，把门在身后关紧。
后者正伏在案前书写公文，被他突如其来的到访吓了一跳，从桌前站起身，慌张道：“鸿弟，你怎么会来？我的伤已经好了，不需要你再帮忙，不过你若是想来和我谈谈……”
曲鸿直接打断了他的话，简单道：“收拾东西，跟我走。”
“什么？”风长林一怔。
曲鸿在房里环顾了一周，没有发现什么重要的行李，便上前几步，来到风长林对面，扯起他的手腕，催促道：“我们得赶紧走，呆在这里有危险。”
风长林震惊地看着他：“你怎么知道？这里是太行派的驻地，会有什么危险？”
曲鸿急道：“危险的就是他们，韩明远和他的师父黎峻，与摘星楼有勾结。”
风长林睁大了眼睛：“这不可能。”
曲鸿无暇解释，不由分说地扯着他往门外去，眉头紧锁，喃喃道：“总之先要找几匹马……”
风长林在他身后道：“你放开我。”
曲鸿还在往前走：“还有，让小翠去找你的师弟师妹。”
“你放开我！”风长林怒道，甩开了他的手，站在原地不动了。
曲鸿回过头，看到桌上的烛火映在他的脸上，橘色的光是柔和的，却依然抹不平他脸上的怒意。
不知怎地，曲鸿也感到一阵难以言喻的愤怒，仿佛许久以来积攒的委屈终于在这一刻决堤而出，他难以自控地提声道：“你就这么不信任我吗！我怎么会害你！”
风长林摇头道：“我相信你不会害我，但你一定是看错了，又或许有所误解，总之我不会跟你走的。”
曲鸿攥紧了拳头，而后忽然以极快的速度闪身向前，抬起两指往风长林的肩上敲去。
可他的手腕却被对方抓住了，迫不得已停在半途，再也无法前进一寸。
风长林道：“你别想再故技重施，这一次我不会让你点中穴道的。”
他的手上用了很大的力气，手指却在颤抖，嘴唇也在跟着颤抖，似乎在用全身的力气压抑着巨大的痛苦：“你为什么总是这么冲动，这么独断专行……我根本不需要你的保护！”
“我……”曲鸿隔着咫尺的距离，无助又难过地望着他。
这一刻终究还是来了，无数次重复的噩梦，终于在眼前上演。
面前人的模样是那么陌生，曲鸿觉得浑身的力气在被徐徐抽走。
半晌过后，风长林松开了曲鸿的手，向后退了一步，低声道：“我不想对你刀剑相向，你出去吧。”
曲鸿深深地吸了一口气，转身离开了房间。
作者有话要说： 第七章《拣尽寒枝》（完）
☆、霜月青锋（一）
静夜之中，明月高悬。
风长林平生第一次失了眠，他安然地躺在床上，脑海被翻来覆去的思绪填满，又是疲惫，又是困倦，却怎么也无法入睡，只能睁睁地望着悬于窗外的月亮。
深秋的月色清冷，窗棱上落了一层白霜，透着丝丝缕缕的寒意。静谧之中，流水声和风声都被放大了许多，将这无边无际的夜衬得更加凉薄。
这样凉薄的夜里，也不知曲鸿身在何处，有没有温暖的地方可以落脚。
风长林感到隐约的悔意，悔的是自己的语气会不会太过生硬，伤了对方的心。可他思来想去，还是觉得自己不能退让，反而因对方的态度而感到几分困惑，几分委屈，几分不甘，心中百味杂陈，千丝缠绕，连自己也理不清。
他是个心思简单的人，头一次面对这样的情境，难免徬徨失措，明知第二天还有要事在身，却留不住一丝半缕的睡意。
可惜日月并不会因为他的烦恼而停止更迭，第二天的太阳还是如期升起。风长林只能带着倦意出了门，韩明远在书房外迎接，看到他的面色，惊道：“怎么，贤弟昨夜睡得不好么，为何看上去如此疲累？”
风长林眼看瞒不过，只得推脱道：“无妨，只不过是有些凉，所以睡得不太踏实。”
韩明远立刻抱歉道：“唉，你该跟我说的，都怪我疏忽，眼看叶子都要落光了，却忘了给你房里添炭火，北方的冬天可不比南方，你一定不大习惯。”说罢拉开门，回身迎道，“快进来吧，别着凉了。”
这些天风长林一直受到这般礼遇，心里很是过意不去，一时也不知如何作答，只能轻笑以示感激，随他一道步入书房。
书房盖在院中一处僻静角落，门外的石子路旁栽了一排翠竹，靠窗的一侧种着两颗松树，房间笼罩在阴翕之中，宽敞舒适，正对门口的墙上挂着字画，另外两面墙边都摆了书架，一面陈列账目、名册和各类资料，另一面是史书典籍，内容博纳古今。
这些天，风长林常常出入这里，对房间的陈设早已熟悉，架上的藏书也几乎翻了个遍。他在熟悉一侧藤椅上落座，将另一侧留给对方，可韩明远却没有马上跟来，而是把门仔细合上，才走进房中，坐在他对面。
“抱歉，今日所议皆为要事，所以不便被旁人听去，以免节外生枝。”
风长林拱手一让：“我明白，韩兄但说无妨。”
韩明远定了定睛，开口道：“其实家师这一遭外出，是去了汴京。”
风长林不禁一怔，汴京乃昔时的国都，如今已落入敌手，他问：“金人视中原武林为眼中钉，汴京处处有金兵把守，再危险不过，黎掌门不惜以身涉险，不知所为何事？”
韩明远道：“你这一路上可曾听过金兵南下的传闻？”
风长林回忆起宣州左近那客栈掌柜的话，又想起江南沿岸萧索破败的模样，点头道：“确实有所听闻。”
韩明远点头道：“这就是了，前不久，金军屡次进攻太原府，虽未投入大军，却呈渐起之势，令人不得不忧，朝廷停战的盟约于他们而言，不过一纸空文罢了。师父也是为此才深入敌阵，打探消息。正因为危险，所以才要保密，门下弟子大都不知他的行踪去向。”
风长林恍然大悟道：“原来是这样。”心想，黎掌门之所以掩人耳目行事，是有自己的苦衷，曲鸿定是有所误解，满心的疑问终于放下来，又道，“可是韩兄为何要告知与我？”
韩明远笑道：“因为贤弟此行的任务，也和此事有关啊。你且再等一会儿，师父很快就到了，我先给你沏杯茶。”
一盏茶的功夫过去，一位头发斑白的老者进了门，便是当今太行派掌门黎峻了，风长林忙起身相迎：“晚辈见过黎师叔。”
黎峻捋着胡须，慈笑道：“贤侄不必多礼，让你等候多时了，快坐下说话。”
风长林这才抬起头看他，这人虽年过半旬，精神却很好，眉眼之间，神采奕然，和自家师父总是怡然自得的神情也有些不同。
三人各自落座，简单寒暄了几句，黎峻道：“既然风贤侄不是外人，我便切入正题了，你师父可是交代你护送一件东西到淮北来。”
风长林点头道：“正是。”
黎峻又问：“那东西可是一张绘有地图的油纸，且被撕去了一半。”
风长林露出了讶异的神色：“正是如此，黎师叔，您知道地图上绘的是什么？”
黎峻笑道：“自然知道，那是一张藏宝图。”
风长林道：“先前我也这么认为，果然是藏宝图。”
黎峻点头道：“那图上所绘的，是襄阳左近的岘首山，山中藏的却不是一般的金银财宝，而是我太行派前任掌门魏怀北留下的无价之宝。”
“竟然是魏掌门留下的，难道是魏家的财产基业？”
“确实有一些是家财，但真正珍贵的却不是这个，而是他倾毕生之力研绘出的图谱。”
“图谱？”风长林更加吃惊了。
“是的。”黎峻不慌不忙地问道：“你知道铁浮屠么？”
风长林点头道：“兵书上有载，铁浮屠是金人的重铠骑兵，三人为横，五人为阵，攻城掠池，破坏力极大，当年进攻汴京的战役之中便有投入。”
“贤侄果然博闻强识，”黎峻赞许道，“魏掌门深知铁浮屠的可怕，日后若是大量投入战役，我方将很难应对，故而招募能工巧匠，研制克制的兵器与战法，绘于一本图谱之中。然而他又害怕这图谱被奸臣掠去，落入金人之手，所以才将其藏起，又把藏宝图一分为二，交予潇湘、太行两派保管。”
风长林已然顾不上礼貌，追问道：“这么说另一半就在太行派？”
黎峻道：“正是。”
韩明远从旁附和道：“风贤弟，你现在知道我为何执意要留你了吧。”
黎峻笑道：“其实另一半地图一直被我藏于左近，这就让明远带你去取，而后你们一同前往襄阳。我随后也会赶到，你的师父想必也会在那里。”
“黎师叔也要去襄阳？”
“明远应该与你说了，我刚去过汴京，看到城中的铁匠铺昼夜通明，想必是在赶制盔甲，魏掌门所料果然不错，倘若金军有意南侵，必定有更多铁浮屠投入。如今大战在即，我已命弟子四处发出英雄帖，共邀各路英雄豪杰前往襄阳谋事，届时你我两派合力，定能重现当年南北誓师大会的盛况，撑起中原武林的脊梁。”
这一番话后，风长林一直以来的疑问终于得到了解答，他没想到自己原来身负如此重任，一时间心驰神漾，从椅子上站起来，郑重行礼道：“晚辈明白了。”
“这一路辛苦你了，”黎峻颔首道，“不愧是洞庭居士坐下高徒，果然通晓事理，看来以后可以放心把重任交给你们，安心隐退了。”
“哪里有，您还宝刀未老。”风长林鞠躬道，又忙不迭地自谦了一番，终于和韩明远出了门。
两人出了院门，韩明远走得轻快，不知不觉便来到了白莲河畔，风长林跟在他身后问：“韩兄，不知我们要去的地点在何处，是否需要牵马？”
韩明远抬手一指，指向远处隐隐约约的山峦：“你看这条白莲河，源头就在云峰顶的脚下，我们沿河溯游而上，往山涧深处去，那里有一座山洞，东西便藏在洞里。山涧蜿蜒起伏，故而不能骑马，只能用两条腿了。我们走快些，日暮之前应该能到。只是贤弟重伤初愈，不知身体可还容许？”
风长林道：“我早就无碍了，尽管赶路便是，不必顾虑。”
韩明远朗笑道：“既然往后还要同行一阵了，我便不客气了。对了，我看贤弟未携行囊，可是将自己的那半放在住处了？”见风长林神色一滞，很快道，“贤弟办事断然不会疏漏，是我多虑了。”
风长林摇头道：“我知道那东西事关重大，一直贴身带着，韩兄可以放心。”
韩明远愉快道：“那便好，对了，看你神色不大明朗，可是还有别的担忧？”
“不，没什么。”风长林否认道，“只是我在想，魏掌门一代英才，平生为国为民倾尽心力，终了却陨于乱世，委实令人惋惜。”
韩明远道：“确实可惜，但贤弟不妨这样想，若不是乱世，魏怀北也不过是个默默无闻的商人，碌碌无为地度过一生，根本没有机会成为英雄。”
“咦？”风长林感到几分惊讶，不由得抬头望着他。
韩明远接着道：“愈是乱世，才愈是英雄辈出的时候，若前浪不息，我们这些后浪如何能崭露头角呢。”
“这……”
“朝廷不利，也是我们江湖人的机会，襄阳的英雄会上，有的是抛头露面的机会，你我往后继任掌门，还怕不能扬名立万吗。”韩明远说罢在他肩上重重一拍，“所以你大可不必多虑，快走吧。”
风长林点点头，跟着他迈开脚步，心下却感到一阵茫然，不由得反复咀嚼方才的话。
继任掌门，扬名立万，自己从未想过这些事，更没有这样的野心。难道是自己太过肤浅？他练功习武，不过为了除暴安良，尽可能保护身边的人，他只盼着战事快些结束，从未想过要逞什么英雄。
韩明远还在他前面健步前行，早已熟络的背影，忽然变得陌生起来。
☆、霜月青锋（二）
赶在云峰顶被夕阳镀上金边之前，两人终于到达了目的地。
白莲河的河道已经变得很窄，涓涓细流消失于山脚下。山脚边长着两颗古树，盘虬的树干向彼此倾斜，撑出一个拱洞状的入口，被纵横的枝条拦住，看不清洞里的情形。
“就是这里了，”韩明远道，上前拔开枝条，露出足够通行的空间，而后率先踏进去，回身道，“跟在我后面，沿着墙边走，小心不要踩进水里。”
风长林点点头，随之一道步入山洞。韩明远从怀里掏出一只火折点燃，刚好照亮足边的路。
这山洞位于山涧深处，相当偏僻，镇上的声音已经完全听不到了。进入洞中之后，连风声也消失了，只剩下汩汩的水声，水花清冽冰冷，源源不断地淌向洞外，深处隐约传来冒泡似的咕嘟声，便是这白莲河的源头的泉水了。
道路起先很窄，只有一人多高，脚下的碎石子被河水浸得湿润松散，足底踏过，发出咯吱咯吱的响动。不过越往里走，墙壁愈向外扩，露出更为宽敞的空间，两人很快便可以并肩而行了。
风长林边走边四处张望，感慨道：“想不到山里还有这样的地方。”
韩明远解释道：“洞口狭窄，猛兽不会进入，一般人也很难接近，洞内的空间却愈走愈宽阔，是理想的藏匿场所。”
风长林点头道：“黎师叔的考量果然周到。”
韩明远偏过头，瞧见他恳切的神情，嘴角勾起一抹微笑，附和道：“那是自然，毕竟这是太行派的大事，若作怠慢，岂不是有辱魏掌门一世英名。”
风长林并未觉察他语中的深意，继续往深处走去。
路至尽头，露出一处颇为的洞天，石壁变得宽敞，穹顶是半弧状的，大大小小的钟乳石沿着穹顶垂下，形状瑰异奇特，被周遭的矿物照得斑驳嶙峋，泛着幽幽的淡光，颇为壮观。那光也落在中央的水潭上，水潭中心有波纹源源外扩，是水底的泉眼在向外涌。
矿物的微光终究太过黯淡，风长林睁大眼睛四处环顾，还是不能将周遭的环境全部看清。韩明远在他肩上一拍，而后指向水潭右侧的石壁：“那面墙上该有一处凹陷，里面放着一只木箱，东西就在木箱里。我也许久没有来过，记不清具体位置，你先去找一下，我来设置烛台，燃火借光。”
风长林点过头，依着他的指示而去，愈是靠近墙壁的地方，寒意愈是深重，墙面上爬满了阴湿的苔藓，他在其中搜索了一阵，终于找到凹陷处的所在，从中抽出一只木箱，一旁，韩明远已经设好了烛台，视野终于亮了起来。
那木箱表面也爬满了苔藓，色泽陈旧，还泛着霉味，他把生锈的锁扣拨到一边，将盖子掀开，更重的霉味扑面而来。
箱子当中没有什么贵重物品，只盛着一沓凌乱的纸页，边缘泛黄，倘若找到它的是某个寻宝者，定然会大失所望。但风长林却把它们拿在手里，一张张仔细捻开。
身后，一阵脚步声渐渐接近，在不远处停住了。风长林回过头，发现韩明远就站在几步之外，正定睛望着他。
四壁都设了烛火，忽明忽灭地燃着，在这人脚边照出许多浅淡的影子，彼此层叠在一起。
风长林怔了片刻，嗅到一种奇异的香气在鼻底蔓延，气味不算浓郁，却明显得令人难以忽视，像是有意识似的，不住地往鼻子里钻。风长林觉得有些眩晕，便问道：“韩兄，你有闻到奇怪的味道么？”
“哦，你说这香么？”对方挑眉道，“是我点的长明蜡，被火灼出的气味。”
“是么，”风长林皱眉道，“我似乎不大习惯，我们找到东西就快些出去吧。”说罢垂下眼，借着摇曳的烛光，逐一翻看手中的纸页。奇怪的是，他所看到的都是些书信之类，并没有油纸绘制的地图。末了，他抬头问：“似乎不在这只箱子里，我没有找到，是不是还有其他的箱子？”
他侧过身，本意是邀请对方共同寻找，可韩明远却站在原地没有动，只是望着他。
他问道：“韩兄？”
对方轻笑了一声：“不必费力气了，你当然找不到的，因为地图本来就不在这里。”
韩明远的语气忽然变得冰冷，寒意沿着他的脊梁向上窜，他不由自主地退了一步，才发现脚下失了平衡，像是一团踩在棉花上，使不出半点力气。
他低下头，脚下的岩石仍旧硬冷，失去力气的是他自己。
他小心翼翼地退到石壁边缘，质问道：“韩兄，这究竟是怎么回事？”
韩明远不动声色地跟上前来，将两人间的距离重新缩短，开口答道：“长明蜡除了燃烧持久之外，还会散发出一种异香，这香气寻常人几乎察觉不到，可对一种蛊虫来说，却是旱中甘霖，能够将它们从沉睡中唤醒。”
风长林难以置信地望着他，他接着说：“那蛊虫寄生于血脉之中，一旦醒来，就会感到饥饿，进而饕餮般地吸食寄主的真气。这虫卵可是神农门独有的宝物，这些天里，你的饭食都是由我亲自准备的，你可有尝到我的盛情款待。”
想到体内正有蛊虫在作祟，风长林感觉到一阵本能的恶心，他强稳住声调，凛道，“莫非藏宝图的事都是你设下的骗局？”
韩明远道：“藏宝图确有其实，只不过另一半不在太行派。”
“怎么会，那不是前任掌门留下的么？”
“果然你也会这么想，魏怀北明明是前任掌门，却不将遗宝托予后人，实在是寡情薄义。”
“……除非他就是被你们害死的。”风长林咬牙道，“另一半藏宝图究竟在何处？”
韩明远讥笑道：“这个问题，我也正想问问你呢。”
“我并不知晓。”
“可你那位不合群的朋友却知晓。”
风长林被他的话慑住了，迅速回忆一路上的线索——被朝中奸臣驱使的摘星楼，被摘星楼谋害的魏怀北，魏怀北藏起的图谱，一分为二的藏宝图，从摘星楼里叛逃而出的曲渊，以及曲渊离奇的死……
这些事实逐渐连成一副完整的图景。令他感到彻骨的寒意。
韩明远嘴边的笑意甚至比真相更冷。
原来曲鸿的警告是真的，韩明远和黎峻真的与摘星楼有联系。在利益面前，正与邪的界限早已模糊。
他感到体内的气力迅速被蚕食，几乎无法挪动脚步，或者抬起手臂，他只能向墙上靠去，十根手指竭尽全力地扒住墙上嶙峋的凸岩，才不至于滑坐在地上。
他沉下眼，厉声道：“你和摘星楼勾结，为的是得到我和曲鸿各自的藏宝图，江边的营救也不过是在演戏，你们力取不成，便用这样的方法来欺骗我。”
韩明远却和言道：“贤弟放心，我一点也没有害你的意思，只不过不忍看你一直走错路，才帮你一个忙。你的那一半藏宝图大可以继续留着，只要助我找到另一半，我们一同前往襄阳，一切按照先前的计划行事，什么都不会改变。”
风长林怒道：“你以为我会信你么，摘星楼的背后都是卖国求荣的奸臣，是中原武林真正的敌人，若是藏宝图落入他们手上，只会成为金人渡江的桥梁。”
“可笑啊可笑，”韩明远啧了一声，“魏怀北是堂堂英雄，可他一生心血换来了什么？万贯家财付诸东流，全家老小枉送性命。可他保护的又是什么？大宋朝廷早就已经腐烂了，你知不知道在魏怀北的麾下，太行派有多少门人惨死，可是在狗皇帝眼里，他们却只是叛民，你生于江南的安逸之地，怎么可能明白。”
风长林摇头道：“武林要保护的从来不是朝廷，而是大宋的子民。金人若是渡江，半壁江山只会落得生灵涂炭。”
韩明远冷笑道：“就凭你，改变不了这样的结局。”
风长林道：“但我不会妥协，更不会把地图交给你。你和你的师父，都不过是在为自己的私欲而开脱罢了，太行派的弟子决不会像你们这般懦弱。”
韩明远的脸色一沉：“你当真是不识时务，愚钝至极，连铺好的台阶都不愿下，偏要切断自己的后路。潇湘派与邪门歪道为伍，却妄图指摘太行派的内务，你觉得有人会相信你？”
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