正文 第10节
重生之帝国宠妃 作者:萧依依
第10节
顾笙一点都没心思好奇，直到身旁八公主突然开口道：“阿九？你怎么来这里了……”
顾笙才猛地抬起头，急切的四处一寻，就见身旁书桌过道三步外，一个胖墩墩的小身影，呆呆的站着，一双淡金色的眸子，正光泽熠熠的盯着她瞧。
顾笙整个人都僵住了，一动不动的注视着九殿下。
学堂外那群九殿下的内侍，正躬身对先生解释着什么。
九殿下收回视线，看了看周围，立即颠颠儿的找到一张空椅子，朝着顾笙推过去，椅子腿和地板一路发出阵阵刺耳的锐鸣，直至顾笙座椅旁，才停下来，摆正了。
九殿下今儿个特别乖，也没有抬起小胳膊要人抱，自个儿就爬上椅子，坐到顾笙身旁，假装一切都和以前一样，安静的等先生讲课。
顾笙的眼泪一下子，就决堤了。
第35章
刚交了辰时初刻，阳光从东面的窗子斜斜的泼洒进来，学堂里一片静谧。
先生一手执着书卷，一手负在身后，对着面前作揖告罪的几个宫廷内侍摇头叹气。
“你们这成何体统？这里是讲德堂，怎能引未入学的稚童随意出入！”
“就算是要来听讲，也好歹备齐了书卷，等一堂讲书结束，再与老朽商讨如何安顿……”
听着老先生喋喋不休的斥责，领头的内侍连连点头赔笑，心里却在暗骂：“个老不死的！你有本事，就去训斥小皇爵去！
殿下跟咱要人，咱敢不从命？这可是咱大夏的超品皇爵，来听你讲经说书，那是你祖上积德，还絮叨个屁！”
教书的先生虽有些迂腐，到底也不敢得罪皇爵，只能把一肚子埋怨撒在几个内侍头上，说完，便撒手让学子自由诵读，自己出门去游廊里来回踱步。
这显然是在抗议九殿下不守规矩、蔑视师长的行为。
内侍们见这老先生如此倔强，也担心把事情闹大，便急忙遣人去文华苑守着，想去给两位年长的皇爵捎个口信，把这烫手山芋，丢给管得住九殿下的人处置，他们做奴才的，也好落个刀切豆腐两面光。
八公主此时已经有些慌了，父皇虽然没责怪阿九考核失败，但显然也是有些颜面受损的。
如今阿九这不守规矩肆意妄为的举动，免不得要真的激怒了父皇，到时候可就没法收场了。
虽然先生不在学堂内，但此处到底不比预备学堂般散漫，八公主也不敢起身绕过顾笙，将九殿下撵走，只好推了推顾笙的胳膊，急道：“笙儿妹妹！你带吃的了吗？快拿些出来，哄阿九走！”
说完，只见顾笙依旧面朝着九殿下，头都没回，也不应声，显得十分无礼，只有小小的肩膀，微微缩了起来。
“笙儿？笙儿？”八公主急了，一把扯着顾笙的胳膊，将她拉转过脸来斥道：“顾笙！”
话音刚落，八公主便睁大眼睛愣住了——顾笙此时正死死咬着下唇，憋住呜咽声，眼泪却跟断线珍珠似的，无声的往下落，前襟都已经淌湿了一片。
顾笙被这么硬生生掰过来，眼见藏不住泪容，只得急忙抬手捂住眼睛，哽咽着喃喃道：“姗儿姐姐……对不起，九殿下来了，我好难过……我太开心了……”
八公主本还在发愣，却又被她这颠三倒四、毫无逻辑的话语，逗得噗嗤笑出来，笑完又跟着心酸，忙抽了帕子，替顾笙揩泪，小声哄到：“今儿一早看你那样子，我还当你是不乐意给我这硕君伴读呢，原来是想阿九了！
你瞧瞧你这没出息的，又不是以后就见不着了，姐姐什么时候不能抱阿九出来给你玩啊？”
一旁九殿下的小耳朵，微微抖了抖。
小家伙以为顾笙是被自己的举动惹哭的，所以一直呈雕塑状，装死到现在，想赖着不走，又听八姐说糖糕姐姐想念自己，这才狐疑的扭头瞧过来。
顾笙像是有所感应，红着眼眶转过头，便迎上了小家伙的目光。
四目相对，顾笙略有些颤抖的开口：“殿下，娘娘可还责罚你了？”
九殿下挑着双瞳，神采奕奕的盯着顾笙，嘟着嘴没答话，还在不安分的抠着小肉手。
顾笙已经十分了解这小家伙的习性，便勾起嘴角，勉强挤出一丝笑，又问道：“谁惹殿下不开心了？”
九殿下的小包子脸鼓得更圆了，这才委屈的开口怒道：“孤不换！孤说了不换的！不换！不换！”
见着小家伙突然情绪十分激动，八公主急忙蹲身起来，一把抱住九殿下，手指比在唇边急道：“嘘！嘘！阿九乖！你想做什么？来，小声跟八姐说！”
只有顾笙知道，九殿下说的是“不要换伴读”，可顾笙没有能力完成这个命令。
她强咽下心酸，抬手去摸九殿下圆嘟嘟的小胖脸，艰难的哄道：“谢殿下对仆的信任，但仆做的不好，叫殿下考核没能通过，这都是仆的失责……
以后，殿下会有一个新伴读，会比仆更顺从、比仆更尽责……”
九殿下不开心了，急得直晃小胖腿，小手垂着膝盖，急切开口道：“冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开、一点明月窥人，人未寝，敧枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星度河汉！”
顾笙和八公主一脸茫然，这小家伙好好儿的，背诵诗词作甚？
而且这诗词内容也并不应景，也不像是“有所感悟”……
九殿下想表达什么？
不等二人想明白，九殿下又急不可耐的抬起胖胳膊，做出拉缰绳的动作，在椅子上颠来颠去的喊道：“驾！驾！孤会骑马马！”
八公主：“……”
顾笙这才明白过来，小家伙刚是在背诵考核时的题目呢，是想证明自己能通过考核，证明糖糕姐姐没失责。
可如今，什么都晚了。
顾笙缓缓闭了闭眼睛，别过头强忍悲痛。
不多时，学堂外就传来一阵吵杂，八公主急忙坐回自己的坐席，抬头一看，就见大皇子和二皇女已经踏进院门，正风风火火的赶来。
“大哥二姐来了！”八公主揪着手里的帕子，不安的看向顾笙。
顾笙这才擦干眼泪看出去，只见大皇子疾步赶到学堂旁窗口边，面色不安的朝里面一寻，一眼就看见了书桌边“多出一截”的老九，正一本正经傻乎乎的坐在椅子上。
只见大皇子气得一拍手，对身旁江晗指向学堂里的九殿下。
二人交头接耳商议了几句，大皇子便大步流星踏入学堂内。
江晗却迈步走向正在游廊里负手生闷气的老先生身旁，告罪道：“皇妹沉月，冒犯先生了！”说着便弯腰一揖，甚为恭敬。
老先生本还想拿点架子，不料堂堂皇爵一出面便如此谦卑，急忙转身就扶起江晗，叹道：“殿下折煞老朽！”
这头，大皇子已经快马加鞭赶到九皇女身边，十分懂行的开口道：“快来，老九，大哥带你去吃枣泥酥！”
九殿下闻言急忙蹦下椅子，可能是怕大皇子反悔，一把抓住顾笙的手，就要往外跑。
八公主：“……”
大皇子：“……”
头回见小家伙吃东西都不忘拉上个“仆从”。
大皇子心叹这顾家姐妹俩，还真都有一套。
顾笙力气本来就不如这小家伙，此时被猝不及防的一扯，立时就被九殿下“连根拔起”，一个踉跄拖出了桌椅间，一跟头朝大皇子怀里撞过去……
只听一声闷响，九殿下撞在了大皇子腿上，顾笙被大皇子两手托住双肩，这才停了下来。
顾笙急忙站起身，尴尬的试图将手指抽出九殿下手心，却一如既往的失败了。
九殿下急切的仰着脑袋，对大皇子命令道：“吃！”
大皇子啧了下嘴，还是很有耐心的弯下腰，想“解开”九殿下捏顾笙的小手，却得到九殿下皱起鼻子威胁似的哼哼，示意他不准动自己的小手。
大皇子只好松开手，蹲下来对九殿下严肃的说：“老九啊，你这么不乖，大哥可要告诉尤贵妃娘娘了。”
九殿下怒不可遏道：“吃！”
大皇子态度强硬道：“放开这小姑娘，大哥就带你去吃。”
九殿下愤怒的鼓起了小包子脸，坚决不松手，昂着胖脑袋与大皇子对峙。
此时，江晗已经与老先生致歉完毕，回头一看，大皇子还站在一堆九岁十岁的孩童中，二愣子似的低头跟老九干瞪眼。
“……”江晗真是服了大皇子这性格，外强中干，谁都怕得罪。
面对这么屁大个娃娃，也不敢拿出兄长的威严，瞻前顾后缩手缩脚的，一看就成不了大事。
顾笙此时已经满头细汗，也不知是吓的还是急的，刚想弯腰去哄九殿下松手，余光就瞥见眼前一袭熟悉的素色长衫走入学堂，转眼已经掠至跟前——
顾笙吃惊的一抬头，就见江晗面无表情的一弯腰，一把握住她和九殿下的手腕，干脆利落的一扯，便将她的手指抽出了江沉月的手心。
九殿下半张着小口，还未反应过来，就脚下一轻，整个人被江晗横着夹在胳膊与侧腰之间，疾步朝学堂外走去。
大皇子略有些尴尬的看着二人的背影，回头看了眼顾笙。
顾笙急忙回神，冲大皇子福身请安。
大皇子点点头，一昂下巴，道：“坐吧。”而后便甩袖跟了出去。
直到外院的太阳晒到九殿下的小黄毛，九殿下才发现自己被强行抱离了顾笙，一时间气得直蹬小短腿，闹道：“孤要糖糕呢！孤不喜欢二姐了！”
江晗阴沉着脸也不答话，夹着小家伙直往门口窜，看来从前实在是太纵容这个小家伙了，该教些规矩了。
不等她踏出门口，只觉胳膊间的小肉墩忽然一滑，江晗惊讶的一低头，另一手就要去稳住阿九，却不料这小家伙速度陡增，一躬小身子猛地一窜，如同游龙般一跃而出，闪眼间就稳稳落地。
江晗后知后觉的低头看了看自己空空如的右手，难以置信的抬眼看向阿九，蓦然怒斥道：“你回来！”
九殿下气得头顶呆毛直颤，冲江晗做了个鬼脸，飞窜奔回学堂里，默默爬回顾笙身旁的椅子。
这一幕，整个学堂的学子都看清了。
眼看外院的江晗正一脸震怒的被大皇子拦住，顾笙心里一个咯噔——绝不能叫江晗跟九殿下结怨！
顾笙不再犹豫，一把牵起九殿下的手，严肃的开口道：“殿下，走，我们回学堂。”
九殿下以为顾笙要和从前一样，休息过后，带自己回预备学堂，便顺从的蹦下椅子，乖乖跟顾笙走出了门。
顾笙走到两位皇爵跟前，一矮身跪倒在地，请罪道：“给大殿下二殿下添麻烦了。”
说完便将身旁的九殿下推向两位皇爵，并小声道：“九殿下，新伴读姐姐也会给你喂糖糕的，你要是不乖，以后就都没有的吃了。”
九殿下闻言，只呆呆看着顾笙站起身。
顾笙对几人又一蹲身，便松开了九殿下的小手，决然转身往学堂走，却听身后突然传来一句稚嫩的显摆——
“孤昨个又挖了三条地龙！”
顾笙抿着嘴，加快脚步，逃似的往学堂里钻，却又听见身后可怜巴巴的喊道：“孤一共有五条了……”
顾笙停下脚步，死死咬住下唇。
终于，她握紧双拳，决心为自己想要的生活拼一次。
顾笙深吸一口气，抬起衣袖抹干净眼泪，猛地回头，不顾一切的冲对面的小家伙大喊：“那五条是不是都赏给仆的！”
九殿下眼睛一亮，激动地连口水都喷出来吼道：“都赏你！都赏！”
顾笙箭一般飞奔，一把扑抱住九殿下，再忍耐不住泪水，嚎啕大哭。
江晗和大皇子都傻眼了，眼睁睁看着顾笙泪眼婆娑的转头看过来，哽咽着说：“能……能不能再给九殿下一次考核的……机会，升学考核。”
大皇子蹙眉道：“升学考核？连初级考核都过不了关，你还嫌老九脸丢的不够？”
顾笙深吸一口气，鼓足勇气开口道：“如果殿下能破格通过升学考试，想必仆就是有资格恢复伴读身份的了，若是殿下过不了，仆愿意除去自己的国子监名额谢罪！”
第36章
两位皇爵闻言十分诧异，同时转头对视一眼。
大皇子本就怕伴读的事儿再出什么妖蛾子，惹得顾娆不悦，本想直接回绝。
可转念一想，这顾笙竟然用自己的学子名额做担保，又夸下海口，要四岁大的老九通过入学考试。
纵观国子监历史，入学考核通过的学子，年龄最小的，也是五岁识字，六岁才通四书。
且爵贵需参与武试，这比君贵的技艺比试，更考验体力，很难有幼童通过考核。
是以有六岁入学的君贵，却没有七岁之前入学的爵贵。
思前想后，大皇子认为顾笙此番是情绪失控，才口不择言，必然会引火烧身，若借机除了她的名额，便能替娆儿报了牢狱之仇。
大皇子随即点头道：“你既对老九有这样的忠心，本宫自当替你转达给父皇。”
一旁的江晗微一皱眉，她方才一直专注的打量着眼前这个哭得梨花带雨的小姑娘。
从顾笙陡然转身，鼓起勇气冲阿九要地龙赏赐的一刻，江晗才第一次感觉自己的视线被这姑娘牢牢锁住了。
她上下打量了顾笙一番，这小姑娘不过八、九岁的年纪，还是这般柔弱的君贵，究竟哪里来的勇气，敢挑战两位皇爵的威严？
竟还说出这般无知的承诺，真是……让人哀叹，又忍不住怜惜。
顾笙此时虽还在哽咽，头脑却前所未有的清醒，她并不是拿自己的前途去赌，也不是盲目信任九殿下，而是九殿下本来就有这个能力！
她不过是乘势唬住大皇子，用这么极端的承诺，来讨回自己留在九殿下跟前的资格。
这么做，不只是因为舍不得这小家伙，而是因为顾笙清楚的知道，一旦离了九殿下，顾府的天平，就会再一次全部倾倒向沈氏一房。
如果要娘亲再一次尝受得而复失、颜面无存的痛苦，哪怕这个赌博真有危险，顾笙也会豁出去拼一次。
何况入学考试，对于江沉月这种变态超品皇爵而言，根本不值一提。
这小家伙从前并没有经历过考核，所以才会失手了这一回。
如今九殿下不仅知道考砸了的后果，是失去每日的糖糕，就算只是摸摸自己那对还没消肿的小耳朵，九殿下就再不敢“不屑一顾”了。
所以，这基本可说是一场无需赌注的赌博，大皇子却毫不犹豫的上钩了。
然而，江晗却并不希望顾笙“一时冲动”害了自己，侧头就对大皇子说：“大哥，咱不能跟这小姑娘一并感情用事。”
顾笙看得出，江晗是诚心想阻拦自己往火坑里跳，不禁心生感动，却依旧坚持道：“谢二殿下的好意，这次初级考核的事是仆一时疏忽，没有引导好九殿下，叫圣上失望了。
但仆伴读一年有余，对殿下的真实实力是心中有数的，此番承诺，并非一时冲动，而是有足够的信心将功补过，还请二殿下给九殿下与仆一次机会！”
江晗本还想劝阻，但脑中忽地闪过阿九方才从自己手中挣脱逃窜的一幕，心中骤然一震，再去瞧顾笙那信心满满的眼神，不禁将劝阻的话，咽回了肚子里。
似乎这姑娘的信心，并不是没有来由的，或许，阿九已经不是她记忆中，那个只会啃手的小肉团了。
事实上，两位皇爵对自己这个超品九皇妹的看法，并没有什么特别。
虽然好像喂养得过胖了一点，但天天这么看着小家伙成长，倒也不觉得有什么与众不同。
在大皇子看来，阿九每天除了吃完饭，去跟尤贵妃要亲亲，跟自己这几个皇兄皇姐要抱抱，其余的时间，基本都在挖蚯蚓或者找蚯蚓的途中。
哪来的实力，能通过入学考核？
此时，大皇子余光觑着江晗，见她也不再阻拦，便一抬下巴喜滋滋的道：“那就这么定了。”
升学考核就在五日之后，在此期间，顾笙查阅了爵贵武试的全部内容。
毕竟是面对八岁左右孩童的考核，科目达标要求都不算困难，除了攀爬、跳跃等无需担忧的基础考核，顾笙还是略有些担心“射箭”这一项内容。
是以第二日散学后，顾笙就带着九殿下和内侍们，亲自去国子监仓储部，要了两张升学考核用的小弓箭，特意去校场练习。
七岁以下爵贵入学考核，是要求二十步中靶。
顾笙记忆中，关于射箭，都是“百步穿杨”之类的豪迈词句，她本不想尝试二十步这么小家子气的距离。
但当她站到场上，切身实地的目测了一下距离，手上又是这种为幼童特制的小弓，便很有自知之明的跟校场的教头也报了二十步。
而后，顾笙先九殿下上场演示，在二十步外站定，被教头调整好姿态，奋力拉弓，对准靶心，一箭射出——
箭矢噗通落地，险些砸到顾笙自己的脚尖……
顾笙：“……”
教头：“……要……用点力气，像这样，把弓拉开了再松弦。”
顾笙无语泪凝噎，她已经用尽全身力气了好吗！
这弓也太硬了啊啊啊！谁拉得动啊啊啊！
场外围观的九殿下，本正在安静的啃手，看到顾笙箭头砸脚这一幕，猝不及防笑得差点把指头咬破……
顾笙怒不可遏转身，不甘心的吼道：“请殿下进场试箭！”
九殿下闻言一抬小胳膊，示意身后仆从来抱抱，身后内侍急忙抱起殿下赶到场上，将弓箭递到小家伙手中。
教头本要上前做基础教导，却见九殿下一摆手，不耐道：“孤玩过这个。”
话音刚落，九殿下分开双脚站直了，二十步开外，拈弓、搭箭、瞄准靶心，拉满弓，一箭射出，正中红心。
钉在靶上的箭矢，后羽还在嗡嗡直颤。
顾笙捂脸。
再也不要跟超品皇爵什么的人渣说话了！
九殿下似乎面色诧异，盯着箭靶红心上的箭矢看了须臾，低头尝试着拉了拉手里的小弓，这才不满的扭头嘟嘴道：“拿戈逸来。”
几个内侍立即应声，疾步退出校场。
什么“各一”？顾笙没有听清，纳闷的看着九殿下不满的小包子脸，又扭头看了看远处的箭靶，再次羞愧的捂脸。
不多时，内侍就捧着一把通身镶嵌宝石的牛角小弓跑进门，恭敬递给九殿下。
顾笙这才反应过来，那什么“戈逸”，原来是这把小弓的名字。
光看那弓通身黑亮的质感，顾笙就能断定，这种弓，自己绝对拉不开分毫的弧度……
但她也不多言，只默默看着九殿下，等小家伙出丑。
而后，只见九殿下抬起这把御赐的随身配弓，再次对准靶心，一箭射出——
顾笙尚未回神，就被那箭矢飞出时，撕裂空气的一声尖锐的鸣响，振得不由自主扭过头，看向箭靶。
只听“咚”的一声闷响，靶心上的那只箭矢已被劈成两半，却并不见红心之间有多出的一根箭矢。
顾笙正自疑惑，就听一旁教头大喝一声：“好！二十步外直穿靶心，九殿下技艺非凡，小可钦佩至极！”
什……什么？射穿了吗？
顾笙不再多说，默默收回了九殿下手里的弓，以防小人渣再变着花样“羞辱”她，冷着脸就小声道：“好了，今天的练习结束了，殿下回宫好好休息罢……”
五日之后，大皇子带着一众皇爵硕君，在武试校场，一起围观了九殿下的考核。
相比于大皇子那一阵青一阵白的脸色，顾笙觉得自己前几日受的“羞辱”，都还算小事……
要知道，大皇子五日之前，就跟顾娆“金口玉言”担保了，说能彻底除掉顾笙的国子监名额。
当天，顾娆一回府，就把这“好消息”传开了，府里对顾笙和颜氏落井下石的也不在少数。
沈姨娘还准备好宴席，今儿个等顾笙散学回家，明里劝慰，暗里讥讽顾笙变回“草民”的身份。
却没想到，武试考核中，九殿下一路过五关斩六将，连考核用的箭靶子都给射穿了，射完还一脸“我还能射十个”的表情……
一旁全程看着的大殿下，想装着贺喜，都装不出样子了，脸色蜡黄，整个人如同踩在一堆棉絮中，深一脚浅一脚的荡回了文华苑。
直到散学之后，长随上前禀报：“顾娆姑娘求见殿下。”
大皇子这才如同被一泼冷水劈头浇醒，双唇翕动，许久，才缓缓闭眼，气若游丝的道：“就说本宫今日乏了，改日再见。”
他不知道以何颜面面对顾娆，顾娆又岂能不知？她此番求见，就是想劝大皇子放宽心，表态自己并不会因此失落。
毕竟，顾笙恢复伴读身份，已经叫顾娆生不如死，若在因此跟自己的靠山有了间隙，那可真是搬起石头砸自己的脚！
九殿下的入学考核，以最优异的成绩完美通过，引得祁佑帝龙颜大悦，又听江晗描述了当日顾笙忠心担保的情形，不由感动其尽心尽责，特赏了十多匹贡缎和两套精贵头面，送往顾府，赏给顾笙。
顾笙也顺利回到了九殿下身边。
继续着每天收到意外惊喜或意外惊吓，以及时不时被小人渣不经意的“欺负羞辱”的生活。
春去秋来，她就这么安心踏实又……不甘咆哮的，度过了四年。
祁佑四十三年，桃月初九。
十三岁的顾笙，双手抱着新琵琶，坐在梳妆台前，对着铜镜里出落得水灵出尘的身影，扬起嘴角，用口型对着镜子无声的说：“江晗，等我。”
第37章
鼓乐大赏不是年年都举办，而是隔两年一场，与春闱相似，都是由礼部举办。
通过三审选拔，最终存留下来的选手，即可参加鼓乐大赏。
但凡能进入大赏前三甲的选手，都可获宫廷乐师的官职册封。
第一名封正六品清音，且赏银二百两；第二名封从六品游韵，赏银一百两；第三名封正七品行云，赏银五十两。
赛后不论是否任职，此后都可享有一份朝廷月俸。
想吃皇粮的人少不了，读书的料子却不多。
是以许多当不了文官武官的平头老百姓，会攒一笔积蓄，送儿女来京城，参与这类宫廷乐师、舞姬的选拔。
毕竟，比武力或相貌，平常百姓很难与天生贵族家的爵贵与君贵相抗，剩下的，便只有这靠下苦工的文试与技艺选拔。
比赛地点在距离国子监不远的秦芳苑，贵族乡绅都可以提前递上揭帖，自由观赛。
可算是半开放的选拔模式，参不了水分，用不着使银子上下打点。
这也是叫老百姓，安心下血本参赛的原因之一。
日上三竿，顾笙同一群参赛者，已经坐在宽敞的三楹阁楼里备赛。
存留到最后这场大赏的，一共有二十七人，半数是君贵，其余是平民百姓的子女。
与前世不同的是，此次比赛，少了一个顾笙熟悉的参赛人——顾娆。
顾娆此番没有参赛，是因这一世，她与顾笙都入了国子监。
鼓乐司的学堂都设在一处，每次练琴，两人都能交上手，顾娆早已经输得不剩一丝信心，技艺甚至不及前世顾笙记忆中的水准，前十都未必能入。
是以顾娆放弃这场比赛，也算明智之举。
顾笙调好琴弦，抬头四望。
只见门廊外，杂役的脚步越发急促，看来，比赛不多时便要开始了。
刚欲收回视线，顾笙又见靠近出口的廊柱旁，坐着个粗布圆领长衫的女孩，约莫十三四岁的年龄，身量极为消瘦，双眼大而无神。
这女孩长相其实不难看，只是穿着寒酸了，头顶的双刀髻挽得一丝不苟，却只插了一片深蓝色抹额。
这样的打扮，在这一堆华服男女之中，太容易被淹没了去。
顾笙还记得这女孩，就是前世屈居顾娆之后的第三名。
她的琴技可说是只略逊语顾笙，或许就是因为扮相过于寒酸，最后的名次才排到了顾娆之后。
当然，顾笙并不是为她鸣不平才记住这个人，只是那年大赏结束后，没几日，就传言，这女孩在礼部安排的住所中，悬梁自尽了。
顾笙原本以为这女孩是受不得委屈，对名次不满，便轻易了结此生，不由心生蔑视，却不料，不久后，这女孩的身世渐渐传得沸沸扬扬。
顾笙这才得知，这女孩是扬州一户叶家的长女，原本家境还算不错，祖上传下一间闹市的铺子，后因父兄赌博，店铺抵债，家里只能靠她教授琴艺的微薄收入，勉强度日。
不久之后，叶氏的父兄又欠下一笔百余两的巨额赌债，因无钱还债，竟要将叶氏卖去做扬州瘦马。
叶氏本欲逃跑，却被父兄绑在灶房，多亏她老母心疼女儿，连夜将她放出送走，还将家中仅剩的五两银钱全给她做了盘缠。
本想带老母一起出逃，无奈老母放不下儿子丈夫，叶氏便含泪允诺，说自己会带足一百两银子，回来帮家里度过难关。
结果天意弄人，她偏偏得了个第三的名次，只有五十两赏银，心中不忍愧对老母，最终便在离开礼部住所前，悬梁自尽了，且留了绝命书，还有那五十两赏银，求朝廷打发一百两银子，送回她叶家。
最后，叶氏如愿以偿了。
涉事官员担心事情闹大，八百里加急，给她家送上了抚恤银两。
让人哭笑不得的是，此时的叶家已经不是一百两银子能救得了——她父兄的赌债，早已翻了一番。
顾笙正自回忆，就见那女孩似乎有所感应的侧头看过来，瘦削的脸颊，更衬得双眼大而无神，目光却坦然自若，神色温和儒雅。
发现顾笙在打量自己后，叶氏并没有露出警惕的敌意，而是扯起嘴角，大大方方的朝顾笙报以微笑。
那是受尽苦难的穷苦人身上，少有的自信与开朗。
顾笙微微蹙眉，也勉强微笑点头，心中却暗自思量：此次大赏顾娆未曾参与，这女孩必然会夺得榜眼，便可得到那一百两赏银，解了家中燃眉之急。
可叶氏并不知家中此时欠债已经翻番，此番回去，恐会人财两失，免不得要被父兄绑去卖身。
于叶氏而言，这或许是个生不如死的结果，反不如前世一了百了。
顾笙低头避开了那女孩的视线，不由暗自叹息。
虽然此女身世可怜，但顾笙如今同样深陷险境，尚难自保，实在无力多管他人闲事，只能不再多想。
待到晌午过后，楼下的戏台子周围已经坐满了看官，主考官也已坐定，便有一内役走入阁楼，有请诸位参赛选手入席候赛。
二楼的雅间四角摆放的香炉，还在袅袅吐着白烟，宽阔的大堂里满是桂花的清淡香味。
顾笙抱着琵琶，跟随人群碎步入场，经过雅间时，余光都不忘扫过珠帘之后。
顾笙并不知道此时江晗坐在哪一间雅间等候，虽然料定江晗该不会缺席，她心中却依旧有一些不安。
终于，在经过朝北的一个华贵雅间里，顾笙看见了一个熟悉的身影。
是她。
顾笙这才暗自低头浅浅一笑，安心跟着人群下了楼。
比赛顺利开始。
叶氏在顾笙之前上场，她同是选了琵琶参赛，皆因近些年宫廷最受宠的两种乐器，便是琵琶与锦瑟，参赛选手之中，选这两种乐器的也占了八成。
叶氏上场后，与顾笙记忆中一样，举止稳重老练，待周围缓缓安静下来，才报了曲目，调息凝神，纤白玉指柔柔一拨，满座贵宾便听得入神。
一曲终了，周围立即响起一阵叫好的吆喝声。
顾笙挑眼去瞧楼上，江晗所在的那一处雅间，可惜珠帘倾垂，看不出里头那人的神色。
三刻过后，终于轮到顾笙上场。
顾笙不断调整着呼吸，她并不是因紧张自己的琴艺，而是担心江晗的反应并不如前世那般被她惊艳。
毕竟那时是初遇，此时二人虽不熟稔，却也算是相识，江晗会不会对她已经有了难以改变的印象？
顾笙不敢多想，清空思绪，抱着琵琶，步态婀娜的入场。
周围观赛的爵贵们，仿佛突然嗅到了最可口的食物，不等顾笙落座，全场已经静谧一片。
顾笙对此并不奇怪，她身体虽还未完全长成，但属于高等君贵的特有气息，已经掩藏不住，且这种气息，会随着她年龄增长，越发叫壮年爵贵痴迷。
为此，江晗前世还为她特制了一顶封闭式肩舆，方便她出门游玩，避免体味引来失控的爵贵骚扰。
顾笙上场前原还有些担心，待到入场坐定后，便一派悠然之态，仿佛天地间唯剩下她一人。
当顾笙摆好姿态，手指浮于弦上，全场静的连呼吸都不可闻。
她指尖一拨，空灵幽深的琴声飘散开来，只仿佛一朵白莲，在漆黑的湖面上，绽放出层层叠叠的雪白花瓣，瞬间点亮了整片黑夜。
轻拢慢捻抹复挑，一声声曲调已入化境。
只仿佛过了沧海桑田，又像是一刹那般短暂，众人回过神时，曲调已终。
直到顾笙站起来蹲身行礼之时，周围人群才像是回到人间。
一瞬间，雷鸣般的掌声与喧闹称赞声，几乎要把屋顶给掀了。
顾笙面色淡然自若，却禁不住再次挑眼看向北面那个坐着江晗的雅间。
却不料，里面坐着的那个熟悉身影，此时竟然已经走出珠帘，直直立在围栏前，正低头注视着她的位置。
顾笙猝不及防一个哆嗦，微微低下头，嘴角却忍不住上翘。
前世，她此时并不认识江晗，自然不清楚，江晗看完她演奏后的反应。
然而，这一刻，她全看清楚了！
楼上那个人的目光，仿佛是要将她灼化了，还有那只握紧围栏的素手，几乎将那红木勒出裂痕，激动难掩。
想来，江晗这样的反应，绝对不会输了前世的惊艳。
顾笙心满意足的退了场，原本还满心欢喜，但在看到坐席中，叶氏抱着琵琶浅笑着看她时，心情陡然一沉。
叶氏那纯粹善意的笑容，叫人实在心疼。
顾笙皱了皱眉，她没料到，这女孩在听完她的演奏后，还能如此淡然，一时间，心中滋味难以形容。
就在即将经过叶氏的时候，顾笙终是忍不住突然脚步一转，主动坐到了叶氏身旁。
叶氏略显得病态的小脸此时才露出些诧异，她难以置信的看着顾笙。
很明显，这是一个血统高贵的君贵。
在叶氏看来，这类大家闺秀，连靠近她这类穷苦人都会露出嫌恶之色，如今竟然主动与她相对而坐，如何叫她能不疑惑震惊？
顾笙抿嘴一笑，看着叶氏开口道：“小女子顾笙，笙箫乐器那个笙，敢问姑娘芳名？”
叶氏见状，很快恢复了方才大方坦荡的神色，笑得一脸温柔，道：“草民叶桥，方才听姑娘弹奏一曲琵琶，真不枉我来京一回！”
顾笙有些诧异，这个女孩在如此窘迫的情形下，竟然还能这般真诚的称赞对手，着实叫人钦佩，只可惜……
顾笙在转身坐到她身旁的这一刻起，已经想通了。
既然老天让她重活一回，对已经能预知的灾难，就算不是倾力相助，也该略尽绵薄之力，好叫自己往后问心无愧。
她有两个打算。
一是等问出叶氏家中的艰难，便尽力劝她安心留在京城朝中，当个乐师，托人将赏银送回家中即可。
二是，若叶氏不从，顾笙也不会再多强迫，但会将自己得的赏银分一半给她，好叫她这趟回去，攒够家中翻番的赌债，便不会立刻面临那场灾难。
若叶氏能想通，自己的父兄是个无底洞，仗着如今官品在身，接了老母一起回京入职，与家中彻底断了关系，顾笙也算救了她一命。
若叶氏还是一味愚孝，留在家中孝顺父母，指望父兄回头是岸，那顾笙也算仁至义尽，便只得随她去了，人各有命，强求不得。
第38章
一番交谈下来，二人极为投缘，因叶氏比顾笙小了几个月，二人便以姐妹相称。
叶氏的真诚坦荡，与对鼓乐的专精，都给顾笙留下很深的印象。
大概因为钦佩顾笙的琵琶技艺，叶氏对她说话时，那因操劳与饥饿而瘦得病态的身体，显出一种难得亢奋的精力。
顾笙几次想将话题引去她的家中情形，却都被叶氏巧妙的避开了。
她不卑不亢、也不诉苦，大概是刻意隐藏自己的落魄，想在顾笙面前，作为一个喜好相同的朋友来交谈。
这叫顾笙无从下手。
比赛很快落幕，正如她想得一样，自己跟叶氏分别摘得了第一和第二的名次。
叶氏显然是相当满意的，握拳的双手都在微微颤抖，眸中泪光轻闪。
要散场了，顾笙尚未来得及说上该说的话，可她没时间耽搁。
照原本的轨迹，她应该回到秦芳苑的选手客房，等待明日一早的奖赏和封赐。
在此之前，江晗的贴身侍女，大概两刻后就会登门递来名帖和邀请函，顾笙得尽快赶回客房。
可顾笙有些焦灼的看了眼叶氏，一时又不忍弃她不顾。
叶氏发现顾笙看着自己，急忙来道贺她夺得桂冠，却见顾笙眉头不展，这才疑惑的小声道：“姐姐何故面色如此忧虑？”
顾笙不再犹豫，靠近一步道：“桥儿，来我客房再叙一回可好？”
叶氏闻言不禁受宠若惊，立时应允下来，随顾笙一径去了。
回到客房，顾笙嘱咐府里跟来的婢女退下，将房门关牢，直截了当的对叶氏道：“桥儿，我今日在备赛阁楼里，就与你一见如故，如今见你体态病弱，心中不忍，所以想将明日的赏银与你平分。
江南距京千里，路途遥远，就当是做姐姐的给你备一份盘缠。”
第10节
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第10节
顾笙一点都没心思好奇，直到身旁八公主突然开口道：“阿九？你怎么来这里了……”
顾笙才猛地抬起头，急切的四处一寻，就见身旁书桌过道三步外，一个胖墩墩的小身影，呆呆的站着，一双淡金色的眸子，正光泽熠熠的盯着她瞧。
顾笙整个人都僵住了，一动不动的注视着九殿下。
学堂外那群九殿下的内侍，正躬身对先生解释着什么。
九殿下收回视线，看了看周围，立即颠颠儿的找到一张空椅子，朝着顾笙推过去，椅子腿和地板一路发出阵阵刺耳的锐鸣，直至顾笙座椅旁，才停下来，摆正了。
九殿下今儿个特别乖，也没有抬起小胳膊要人抱，自个儿就爬上椅子，坐到顾笙身旁，假装一切都和以前一样，安静的等先生讲课。
顾笙的眼泪一下子，就决堤了。
第35章
刚交了辰时初刻，阳光从东面的窗子斜斜的泼洒进来，学堂里一片静谧。
先生一手执着书卷，一手负在身后，对着面前作揖告罪的几个宫廷内侍摇头叹气。
“你们这成何体统？这里是讲德堂，怎能引未入学的稚童随意出入！”
“就算是要来听讲，也好歹备齐了书卷，等一堂讲书结束，再与老朽商讨如何安顿……”
听着老先生喋喋不休的斥责，领头的内侍连连点头赔笑，心里却在暗骂：“个老不死的！你有本事，就去训斥小皇爵去！
殿下跟咱要人，咱敢不从命？这可是咱大夏的超品皇爵，来听你讲经说书，那是你祖上积德，还絮叨个屁！”
教书的先生虽有些迂腐，到底也不敢得罪皇爵，只能把一肚子埋怨撒在几个内侍头上，说完，便撒手让学子自由诵读，自己出门去游廊里来回踱步。
这显然是在抗议九殿下不守规矩、蔑视师长的行为。
内侍们见这老先生如此倔强，也担心把事情闹大，便急忙遣人去文华苑守着，想去给两位年长的皇爵捎个口信，把这烫手山芋，丢给管得住九殿下的人处置，他们做奴才的，也好落个刀切豆腐两面光。
八公主此时已经有些慌了，父皇虽然没责怪阿九考核失败，但显然也是有些颜面受损的。
如今阿九这不守规矩肆意妄为的举动，免不得要真的激怒了父皇，到时候可就没法收场了。
虽然先生不在学堂内，但此处到底不比预备学堂般散漫，八公主也不敢起身绕过顾笙，将九殿下撵走，只好推了推顾笙的胳膊，急道：“笙儿妹妹！你带吃的了吗？快拿些出来，哄阿九走！”
说完，只见顾笙依旧面朝着九殿下，头都没回，也不应声，显得十分无礼，只有小小的肩膀，微微缩了起来。
“笙儿？笙儿？”八公主急了，一把扯着顾笙的胳膊，将她拉转过脸来斥道：“顾笙！”
话音刚落，八公主便睁大眼睛愣住了——顾笙此时正死死咬着下唇，憋住呜咽声，眼泪却跟断线珍珠似的，无声的往下落，前襟都已经淌湿了一片。
顾笙被这么硬生生掰过来，眼见藏不住泪容，只得急忙抬手捂住眼睛，哽咽着喃喃道：“姗儿姐姐……对不起，九殿下来了，我好难过……我太开心了……”
八公主本还在发愣，却又被她这颠三倒四、毫无逻辑的话语，逗得噗嗤笑出来，笑完又跟着心酸，忙抽了帕子，替顾笙揩泪，小声哄到：“今儿一早看你那样子，我还当你是不乐意给我这硕君伴读呢，原来是想阿九了！
你瞧瞧你这没出息的，又不是以后就见不着了，姐姐什么时候不能抱阿九出来给你玩啊？”
一旁九殿下的小耳朵，微微抖了抖。
小家伙以为顾笙是被自己的举动惹哭的，所以一直呈雕塑状，装死到现在，想赖着不走，又听八姐说糖糕姐姐想念自己，这才狐疑的扭头瞧过来。
顾笙像是有所感应，红着眼眶转过头，便迎上了小家伙的目光。
四目相对，顾笙略有些颤抖的开口：“殿下，娘娘可还责罚你了？”
九殿下挑着双瞳，神采奕奕的盯着顾笙，嘟着嘴没答话，还在不安分的抠着小肉手。
顾笙已经十分了解这小家伙的习性，便勾起嘴角，勉强挤出一丝笑，又问道：“谁惹殿下不开心了？”
九殿下的小包子脸鼓得更圆了，这才委屈的开口怒道：“孤不换！孤说了不换的！不换！不换！”
见着小家伙突然情绪十分激动，八公主急忙蹲身起来，一把抱住九殿下，手指比在唇边急道：“嘘！嘘！阿九乖！你想做什么？来，小声跟八姐说！”
只有顾笙知道，九殿下说的是“不要换伴读”，可顾笙没有能力完成这个命令。
她强咽下心酸，抬手去摸九殿下圆嘟嘟的小胖脸，艰难的哄道：“谢殿下对仆的信任，但仆做的不好，叫殿下考核没能通过，这都是仆的失责……
以后，殿下会有一个新伴读，会比仆更顺从、比仆更尽责……”
九殿下不开心了，急得直晃小胖腿，小手垂着膝盖，急切开口道：“冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开、一点明月窥人，人未寝，敧枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星度河汉！”
顾笙和八公主一脸茫然，这小家伙好好儿的，背诵诗词作甚？
而且这诗词内容也并不应景，也不像是“有所感悟”……
九殿下想表达什么？
不等二人想明白，九殿下又急不可耐的抬起胖胳膊，做出拉缰绳的动作，在椅子上颠来颠去的喊道：“驾！驾！孤会骑马马！”
八公主：“……”
顾笙这才明白过来，小家伙刚是在背诵考核时的题目呢，是想证明自己能通过考核，证明糖糕姐姐没失责。
可如今，什么都晚了。
顾笙缓缓闭了闭眼睛，别过头强忍悲痛。
不多时，学堂外就传来一阵吵杂，八公主急忙坐回自己的坐席，抬头一看，就见大皇子和二皇女已经踏进院门，正风风火火的赶来。
“大哥二姐来了！”八公主揪着手里的帕子，不安的看向顾笙。
顾笙这才擦干眼泪看出去，只见大皇子疾步赶到学堂旁窗口边，面色不安的朝里面一寻，一眼就看见了书桌边“多出一截”的老九，正一本正经傻乎乎的坐在椅子上。
只见大皇子气得一拍手，对身旁江晗指向学堂里的九殿下。
二人交头接耳商议了几句，大皇子便大步流星踏入学堂内。
江晗却迈步走向正在游廊里负手生闷气的老先生身旁，告罪道：“皇妹沉月，冒犯先生了！”说着便弯腰一揖，甚为恭敬。
老先生本还想拿点架子，不料堂堂皇爵一出面便如此谦卑，急忙转身就扶起江晗，叹道：“殿下折煞老朽！”
这头，大皇子已经快马加鞭赶到九皇女身边，十分懂行的开口道：“快来，老九，大哥带你去吃枣泥酥！”
九殿下闻言急忙蹦下椅子，可能是怕大皇子反悔，一把抓住顾笙的手，就要往外跑。
八公主：“……”
大皇子：“……”
头回见小家伙吃东西都不忘拉上个“仆从”。
大皇子心叹这顾家姐妹俩，还真都有一套。
顾笙力气本来就不如这小家伙，此时被猝不及防的一扯，立时就被九殿下“连根拔起”，一个踉跄拖出了桌椅间，一跟头朝大皇子怀里撞过去……
只听一声闷响，九殿下撞在了大皇子腿上，顾笙被大皇子两手托住双肩，这才停了下来。
顾笙急忙站起身，尴尬的试图将手指抽出九殿下手心，却一如既往的失败了。
九殿下急切的仰着脑袋，对大皇子命令道：“吃！”
大皇子啧了下嘴，还是很有耐心的弯下腰，想“解开”九殿下捏顾笙的小手，却得到九殿下皱起鼻子威胁似的哼哼，示意他不准动自己的小手。
大皇子只好松开手，蹲下来对九殿下严肃的说：“老九啊，你这么不乖，大哥可要告诉尤贵妃娘娘了。”
九殿下怒不可遏道：“吃！”
大皇子态度强硬道：“放开这小姑娘，大哥就带你去吃。”
九殿下愤怒的鼓起了小包子脸，坚决不松手，昂着胖脑袋与大皇子对峙。
此时，江晗已经与老先生致歉完毕，回头一看，大皇子还站在一堆九岁十岁的孩童中，二愣子似的低头跟老九干瞪眼。
“……”江晗真是服了大皇子这性格，外强中干，谁都怕得罪。
面对这么屁大个娃娃，也不敢拿出兄长的威严，瞻前顾后缩手缩脚的，一看就成不了大事。
顾笙此时已经满头细汗，也不知是吓的还是急的，刚想弯腰去哄九殿下松手，余光就瞥见眼前一袭熟悉的素色长衫走入学堂，转眼已经掠至跟前——
顾笙吃惊的一抬头，就见江晗面无表情的一弯腰，一把握住她和九殿下的手腕，干脆利落的一扯，便将她的手指抽出了江沉月的手心。
九殿下半张着小口，还未反应过来，就脚下一轻，整个人被江晗横着夹在胳膊与侧腰之间，疾步朝学堂外走去。
大皇子略有些尴尬的看着二人的背影，回头看了眼顾笙。
顾笙急忙回神，冲大皇子福身请安。
大皇子点点头，一昂下巴，道：“坐吧。”而后便甩袖跟了出去。
直到外院的太阳晒到九殿下的小黄毛，九殿下才发现自己被强行抱离了顾笙，一时间气得直蹬小短腿，闹道：“孤要糖糕呢！孤不喜欢二姐了！”
江晗阴沉着脸也不答话，夹着小家伙直往门口窜，看来从前实在是太纵容这个小家伙了，该教些规矩了。
不等她踏出门口，只觉胳膊间的小肉墩忽然一滑，江晗惊讶的一低头，另一手就要去稳住阿九，却不料这小家伙速度陡增，一躬小身子猛地一窜，如同游龙般一跃而出，闪眼间就稳稳落地。
江晗后知后觉的低头看了看自己空空如的右手，难以置信的抬眼看向阿九，蓦然怒斥道：“你回来！”
九殿下气得头顶呆毛直颤，冲江晗做了个鬼脸，飞窜奔回学堂里，默默爬回顾笙身旁的椅子。
这一幕，整个学堂的学子都看清了。
眼看外院的江晗正一脸震怒的被大皇子拦住，顾笙心里一个咯噔——绝不能叫江晗跟九殿下结怨！
顾笙不再犹豫，一把牵起九殿下的手，严肃的开口道：“殿下，走，我们回学堂。”
九殿下以为顾笙要和从前一样，休息过后，带自己回预备学堂，便顺从的蹦下椅子，乖乖跟顾笙走出了门。
顾笙走到两位皇爵跟前，一矮身跪倒在地，请罪道：“给大殿下二殿下添麻烦了。”
说完便将身旁的九殿下推向两位皇爵，并小声道：“九殿下，新伴读姐姐也会给你喂糖糕的，你要是不乖，以后就都没有的吃了。”
九殿下闻言，只呆呆看着顾笙站起身。
顾笙对几人又一蹲身，便松开了九殿下的小手，决然转身往学堂走，却听身后突然传来一句稚嫩的显摆——
“孤昨个又挖了三条地龙！”
顾笙抿着嘴，加快脚步，逃似的往学堂里钻，却又听见身后可怜巴巴的喊道：“孤一共有五条了……”
顾笙停下脚步，死死咬住下唇。
终于，她握紧双拳，决心为自己想要的生活拼一次。
顾笙深吸一口气，抬起衣袖抹干净眼泪，猛地回头，不顾一切的冲对面的小家伙大喊：“那五条是不是都赏给仆的！”
九殿下眼睛一亮，激动地连口水都喷出来吼道：“都赏你！都赏！”
顾笙箭一般飞奔，一把扑抱住九殿下，再忍耐不住泪水，嚎啕大哭。
江晗和大皇子都傻眼了，眼睁睁看着顾笙泪眼婆娑的转头看过来，哽咽着说：“能……能不能再给九殿下一次考核的……机会，升学考核。”
大皇子蹙眉道：“升学考核？连初级考核都过不了关，你还嫌老九脸丢的不够？”
顾笙深吸一口气，鼓足勇气开口道：“如果殿下能破格通过升学考试，想必仆就是有资格恢复伴读身份的了，若是殿下过不了，仆愿意除去自己的国子监名额谢罪！”
第36章
两位皇爵闻言十分诧异，同时转头对视一眼。
大皇子本就怕伴读的事儿再出什么妖蛾子，惹得顾娆不悦，本想直接回绝。
可转念一想，这顾笙竟然用自己的学子名额做担保，又夸下海口，要四岁大的老九通过入学考试。
纵观国子监历史，入学考核通过的学子，年龄最小的，也是五岁识字，六岁才通四书。
且爵贵需参与武试，这比君贵的技艺比试，更考验体力，很难有幼童通过考核。
是以有六岁入学的君贵，却没有七岁之前入学的爵贵。
思前想后，大皇子认为顾笙此番是情绪失控，才口不择言，必然会引火烧身，若借机除了她的名额，便能替娆儿报了牢狱之仇。
大皇子随即点头道：“你既对老九有这样的忠心，本宫自当替你转达给父皇。”
一旁的江晗微一皱眉，她方才一直专注的打量着眼前这个哭得梨花带雨的小姑娘。
从顾笙陡然转身，鼓起勇气冲阿九要地龙赏赐的一刻，江晗才第一次感觉自己的视线被这姑娘牢牢锁住了。
她上下打量了顾笙一番，这小姑娘不过八、九岁的年纪，还是这般柔弱的君贵，究竟哪里来的勇气，敢挑战两位皇爵的威严？
竟还说出这般无知的承诺，真是……让人哀叹，又忍不住怜惜。
顾笙此时虽还在哽咽，头脑却前所未有的清醒，她并不是拿自己的前途去赌，也不是盲目信任九殿下，而是九殿下本来就有这个能力！
她不过是乘势唬住大皇子，用这么极端的承诺，来讨回自己留在九殿下跟前的资格。
这么做，不只是因为舍不得这小家伙，而是因为顾笙清楚的知道，一旦离了九殿下，顾府的天平，就会再一次全部倾倒向沈氏一房。
如果要娘亲再一次尝受得而复失、颜面无存的痛苦，哪怕这个赌博真有危险，顾笙也会豁出去拼一次。
何况入学考试，对于江沉月这种变态超品皇爵而言，根本不值一提。
这小家伙从前并没有经历过考核，所以才会失手了这一回。
如今九殿下不仅知道考砸了的后果，是失去每日的糖糕，就算只是摸摸自己那对还没消肿的小耳朵，九殿下就再不敢“不屑一顾”了。
所以，这基本可说是一场无需赌注的赌博，大皇子却毫不犹豫的上钩了。
然而，江晗却并不希望顾笙“一时冲动”害了自己，侧头就对大皇子说：“大哥，咱不能跟这小姑娘一并感情用事。”
顾笙看得出，江晗是诚心想阻拦自己往火坑里跳，不禁心生感动，却依旧坚持道：“谢二殿下的好意，这次初级考核的事是仆一时疏忽，没有引导好九殿下，叫圣上失望了。
但仆伴读一年有余，对殿下的真实实力是心中有数的，此番承诺，并非一时冲动，而是有足够的信心将功补过，还请二殿下给九殿下与仆一次机会！”
江晗本还想劝阻，但脑中忽地闪过阿九方才从自己手中挣脱逃窜的一幕，心中骤然一震，再去瞧顾笙那信心满满的眼神，不禁将劝阻的话，咽回了肚子里。
似乎这姑娘的信心，并不是没有来由的，或许，阿九已经不是她记忆中，那个只会啃手的小肉团了。
事实上，两位皇爵对自己这个超品九皇妹的看法，并没有什么特别。
虽然好像喂养得过胖了一点，但天天这么看着小家伙成长，倒也不觉得有什么与众不同。
在大皇子看来，阿九每天除了吃完饭，去跟尤贵妃要亲亲，跟自己这几个皇兄皇姐要抱抱，其余的时间，基本都在挖蚯蚓或者找蚯蚓的途中。
哪来的实力，能通过入学考核？
此时，大皇子余光觑着江晗，见她也不再阻拦，便一抬下巴喜滋滋的道：“那就这么定了。”
升学考核就在五日之后，在此期间，顾笙查阅了爵贵武试的全部内容。
毕竟是面对八岁左右孩童的考核，科目达标要求都不算困难，除了攀爬、跳跃等无需担忧的基础考核，顾笙还是略有些担心“射箭”这一项内容。
是以第二日散学后，顾笙就带着九殿下和内侍们，亲自去国子监仓储部，要了两张升学考核用的小弓箭，特意去校场练习。
七岁以下爵贵入学考核，是要求二十步中靶。
顾笙记忆中，关于射箭，都是“百步穿杨”之类的豪迈词句，她本不想尝试二十步这么小家子气的距离。
但当她站到场上，切身实地的目测了一下距离，手上又是这种为幼童特制的小弓，便很有自知之明的跟校场的教头也报了二十步。
而后，顾笙先九殿下上场演示，在二十步外站定，被教头调整好姿态，奋力拉弓，对准靶心，一箭射出——
箭矢噗通落地，险些砸到顾笙自己的脚尖……
顾笙：“……”
教头：“……要……用点力气，像这样，把弓拉开了再松弦。”
顾笙无语泪凝噎，她已经用尽全身力气了好吗！
这弓也太硬了啊啊啊！谁拉得动啊啊啊！
场外围观的九殿下，本正在安静的啃手，看到顾笙箭头砸脚这一幕，猝不及防笑得差点把指头咬破……
顾笙怒不可遏转身，不甘心的吼道：“请殿下进场试箭！”
九殿下闻言一抬小胳膊，示意身后仆从来抱抱，身后内侍急忙抱起殿下赶到场上，将弓箭递到小家伙手中。
教头本要上前做基础教导，却见九殿下一摆手，不耐道：“孤玩过这个。”
话音刚落，九殿下分开双脚站直了，二十步开外，拈弓、搭箭、瞄准靶心，拉满弓，一箭射出，正中红心。
钉在靶上的箭矢，后羽还在嗡嗡直颤。
顾笙捂脸。
再也不要跟超品皇爵什么的人渣说话了！
九殿下似乎面色诧异，盯着箭靶红心上的箭矢看了须臾，低头尝试着拉了拉手里的小弓，这才不满的扭头嘟嘴道：“拿戈逸来。”
几个内侍立即应声，疾步退出校场。
什么“各一”？顾笙没有听清，纳闷的看着九殿下不满的小包子脸，又扭头看了看远处的箭靶，再次羞愧的捂脸。
不多时，内侍就捧着一把通身镶嵌宝石的牛角小弓跑进门，恭敬递给九殿下。
顾笙这才反应过来，那什么“戈逸”，原来是这把小弓的名字。
光看那弓通身黑亮的质感，顾笙就能断定，这种弓，自己绝对拉不开分毫的弧度……
但她也不多言，只默默看着九殿下，等小家伙出丑。
而后，只见九殿下抬起这把御赐的随身配弓，再次对准靶心，一箭射出——
顾笙尚未回神，就被那箭矢飞出时，撕裂空气的一声尖锐的鸣响，振得不由自主扭过头，看向箭靶。
只听“咚”的一声闷响，靶心上的那只箭矢已被劈成两半，却并不见红心之间有多出的一根箭矢。
顾笙正自疑惑，就听一旁教头大喝一声：“好！二十步外直穿靶心，九殿下技艺非凡，小可钦佩至极！”
什……什么？射穿了吗？
顾笙不再多说，默默收回了九殿下手里的弓，以防小人渣再变着花样“羞辱”她，冷着脸就小声道：“好了，今天的练习结束了，殿下回宫好好休息罢……”
五日之后，大皇子带着一众皇爵硕君，在武试校场，一起围观了九殿下的考核。
相比于大皇子那一阵青一阵白的脸色，顾笙觉得自己前几日受的“羞辱”，都还算小事……
要知道，大皇子五日之前，就跟顾娆“金口玉言”担保了，说能彻底除掉顾笙的国子监名额。
当天，顾娆一回府，就把这“好消息”传开了，府里对顾笙和颜氏落井下石的也不在少数。
沈姨娘还准备好宴席，今儿个等顾笙散学回家，明里劝慰，暗里讥讽顾笙变回“草民”的身份。
却没想到，武试考核中，九殿下一路过五关斩六将，连考核用的箭靶子都给射穿了，射完还一脸“我还能射十个”的表情……
一旁全程看着的大殿下，想装着贺喜，都装不出样子了，脸色蜡黄，整个人如同踩在一堆棉絮中，深一脚浅一脚的荡回了文华苑。
直到散学之后，长随上前禀报：“顾娆姑娘求见殿下。”
大皇子这才如同被一泼冷水劈头浇醒，双唇翕动，许久，才缓缓闭眼，气若游丝的道：“就说本宫今日乏了，改日再见。”
他不知道以何颜面面对顾娆，顾娆又岂能不知？她此番求见，就是想劝大皇子放宽心，表态自己并不会因此失落。
毕竟，顾笙恢复伴读身份，已经叫顾娆生不如死，若在因此跟自己的靠山有了间隙，那可真是搬起石头砸自己的脚！
九殿下的入学考核，以最优异的成绩完美通过，引得祁佑帝龙颜大悦，又听江晗描述了当日顾笙忠心担保的情形，不由感动其尽心尽责，特赏了十多匹贡缎和两套精贵头面，送往顾府，赏给顾笙。
顾笙也顺利回到了九殿下身边。
继续着每天收到意外惊喜或意外惊吓，以及时不时被小人渣不经意的“欺负羞辱”的生活。
春去秋来，她就这么安心踏实又……不甘咆哮的，度过了四年。
祁佑四十三年，桃月初九。
十三岁的顾笙，双手抱着新琵琶，坐在梳妆台前，对着铜镜里出落得水灵出尘的身影，扬起嘴角，用口型对着镜子无声的说：“江晗，等我。”
第37章
鼓乐大赏不是年年都举办，而是隔两年一场，与春闱相似，都是由礼部举办。
通过三审选拔，最终存留下来的选手，即可参加鼓乐大赏。
但凡能进入大赏前三甲的选手，都可获宫廷乐师的官职册封。
第一名封正六品清音，且赏银二百两；第二名封从六品游韵，赏银一百两；第三名封正七品行云，赏银五十两。
赛后不论是否任职，此后都可享有一份朝廷月俸。
想吃皇粮的人少不了，读书的料子却不多。
是以许多当不了文官武官的平头老百姓，会攒一笔积蓄，送儿女来京城，参与这类宫廷乐师、舞姬的选拔。
毕竟，比武力或相貌，平常百姓很难与天生贵族家的爵贵与君贵相抗，剩下的，便只有这靠下苦工的文试与技艺选拔。
比赛地点在距离国子监不远的秦芳苑，贵族乡绅都可以提前递上揭帖，自由观赛。
可算是半开放的选拔模式，参不了水分，用不着使银子上下打点。
这也是叫老百姓，安心下血本参赛的原因之一。
日上三竿，顾笙同一群参赛者，已经坐在宽敞的三楹阁楼里备赛。
存留到最后这场大赏的，一共有二十七人，半数是君贵，其余是平民百姓的子女。
与前世不同的是，此次比赛，少了一个顾笙熟悉的参赛人——顾娆。
顾娆此番没有参赛，是因这一世，她与顾笙都入了国子监。
鼓乐司的学堂都设在一处，每次练琴，两人都能交上手，顾娆早已经输得不剩一丝信心，技艺甚至不及前世顾笙记忆中的水准，前十都未必能入。
是以顾娆放弃这场比赛，也算明智之举。
顾笙调好琴弦，抬头四望。
只见门廊外，杂役的脚步越发急促，看来，比赛不多时便要开始了。
刚欲收回视线，顾笙又见靠近出口的廊柱旁，坐着个粗布圆领长衫的女孩，约莫十三四岁的年龄，身量极为消瘦，双眼大而无神。
这女孩长相其实不难看，只是穿着寒酸了，头顶的双刀髻挽得一丝不苟，却只插了一片深蓝色抹额。
这样的打扮，在这一堆华服男女之中，太容易被淹没了去。
顾笙还记得这女孩，就是前世屈居顾娆之后的第三名。
她的琴技可说是只略逊语顾笙，或许就是因为扮相过于寒酸，最后的名次才排到了顾娆之后。
当然，顾笙并不是为她鸣不平才记住这个人，只是那年大赏结束后，没几日，就传言，这女孩在礼部安排的住所中，悬梁自尽了。
顾笙原本以为这女孩是受不得委屈，对名次不满，便轻易了结此生，不由心生蔑视，却不料，不久后，这女孩的身世渐渐传得沸沸扬扬。
顾笙这才得知，这女孩是扬州一户叶家的长女，原本家境还算不错，祖上传下一间闹市的铺子，后因父兄赌博，店铺抵债，家里只能靠她教授琴艺的微薄收入，勉强度日。
不久之后，叶氏的父兄又欠下一笔百余两的巨额赌债，因无钱还债，竟要将叶氏卖去做扬州瘦马。
叶氏本欲逃跑，却被父兄绑在灶房，多亏她老母心疼女儿，连夜将她放出送走，还将家中仅剩的五两银钱全给她做了盘缠。
本想带老母一起出逃，无奈老母放不下儿子丈夫，叶氏便含泪允诺，说自己会带足一百两银子，回来帮家里度过难关。
结果天意弄人，她偏偏得了个第三的名次，只有五十两赏银，心中不忍愧对老母，最终便在离开礼部住所前，悬梁自尽了，且留了绝命书，还有那五十两赏银，求朝廷打发一百两银子，送回她叶家。
最后，叶氏如愿以偿了。
涉事官员担心事情闹大，八百里加急，给她家送上了抚恤银两。
让人哭笑不得的是，此时的叶家已经不是一百两银子能救得了——她父兄的赌债，早已翻了一番。
顾笙正自回忆，就见那女孩似乎有所感应的侧头看过来，瘦削的脸颊，更衬得双眼大而无神，目光却坦然自若，神色温和儒雅。
发现顾笙在打量自己后，叶氏并没有露出警惕的敌意，而是扯起嘴角，大大方方的朝顾笙报以微笑。
那是受尽苦难的穷苦人身上，少有的自信与开朗。
顾笙微微蹙眉，也勉强微笑点头，心中却暗自思量：此次大赏顾娆未曾参与，这女孩必然会夺得榜眼，便可得到那一百两赏银，解了家中燃眉之急。
可叶氏并不知家中此时欠债已经翻番，此番回去，恐会人财两失，免不得要被父兄绑去卖身。
于叶氏而言，这或许是个生不如死的结果，反不如前世一了百了。
顾笙低头避开了那女孩的视线，不由暗自叹息。
虽然此女身世可怜，但顾笙如今同样深陷险境，尚难自保，实在无力多管他人闲事，只能不再多想。
待到晌午过后，楼下的戏台子周围已经坐满了看官，主考官也已坐定，便有一内役走入阁楼，有请诸位参赛选手入席候赛。
二楼的雅间四角摆放的香炉，还在袅袅吐着白烟，宽阔的大堂里满是桂花的清淡香味。
顾笙抱着琵琶，跟随人群碎步入场，经过雅间时，余光都不忘扫过珠帘之后。
顾笙并不知道此时江晗坐在哪一间雅间等候，虽然料定江晗该不会缺席，她心中却依旧有一些不安。
终于，在经过朝北的一个华贵雅间里，顾笙看见了一个熟悉的身影。
是她。
顾笙这才暗自低头浅浅一笑，安心跟着人群下了楼。
比赛顺利开始。
叶氏在顾笙之前上场，她同是选了琵琶参赛，皆因近些年宫廷最受宠的两种乐器，便是琵琶与锦瑟，参赛选手之中，选这两种乐器的也占了八成。
叶氏上场后，与顾笙记忆中一样，举止稳重老练，待周围缓缓安静下来，才报了曲目，调息凝神，纤白玉指柔柔一拨，满座贵宾便听得入神。
一曲终了，周围立即响起一阵叫好的吆喝声。
顾笙挑眼去瞧楼上，江晗所在的那一处雅间，可惜珠帘倾垂，看不出里头那人的神色。
三刻过后，终于轮到顾笙上场。
顾笙不断调整着呼吸，她并不是因紧张自己的琴艺，而是担心江晗的反应并不如前世那般被她惊艳。
毕竟那时是初遇，此时二人虽不熟稔，却也算是相识，江晗会不会对她已经有了难以改变的印象？
顾笙不敢多想，清空思绪，抱着琵琶，步态婀娜的入场。
周围观赛的爵贵们，仿佛突然嗅到了最可口的食物，不等顾笙落座，全场已经静谧一片。
顾笙对此并不奇怪，她身体虽还未完全长成，但属于高等君贵的特有气息，已经掩藏不住，且这种气息，会随着她年龄增长，越发叫壮年爵贵痴迷。
为此，江晗前世还为她特制了一顶封闭式肩舆，方便她出门游玩，避免体味引来失控的爵贵骚扰。
顾笙上场前原还有些担心，待到入场坐定后，便一派悠然之态，仿佛天地间唯剩下她一人。
当顾笙摆好姿态，手指浮于弦上，全场静的连呼吸都不可闻。
她指尖一拨，空灵幽深的琴声飘散开来，只仿佛一朵白莲，在漆黑的湖面上，绽放出层层叠叠的雪白花瓣，瞬间点亮了整片黑夜。
轻拢慢捻抹复挑，一声声曲调已入化境。
只仿佛过了沧海桑田，又像是一刹那般短暂，众人回过神时，曲调已终。
直到顾笙站起来蹲身行礼之时，周围人群才像是回到人间。
一瞬间，雷鸣般的掌声与喧闹称赞声，几乎要把屋顶给掀了。
顾笙面色淡然自若，却禁不住再次挑眼看向北面那个坐着江晗的雅间。
却不料，里面坐着的那个熟悉身影，此时竟然已经走出珠帘，直直立在围栏前，正低头注视着她的位置。
顾笙猝不及防一个哆嗦，微微低下头，嘴角却忍不住上翘。
前世，她此时并不认识江晗，自然不清楚，江晗看完她演奏后的反应。
然而，这一刻，她全看清楚了！
楼上那个人的目光，仿佛是要将她灼化了，还有那只握紧围栏的素手，几乎将那红木勒出裂痕，激动难掩。
想来，江晗这样的反应，绝对不会输了前世的惊艳。
顾笙心满意足的退了场，原本还满心欢喜，但在看到坐席中，叶氏抱着琵琶浅笑着看她时，心情陡然一沉。
叶氏那纯粹善意的笑容，叫人实在心疼。
顾笙皱了皱眉，她没料到，这女孩在听完她的演奏后，还能如此淡然，一时间，心中滋味难以形容。
就在即将经过叶氏的时候，顾笙终是忍不住突然脚步一转，主动坐到了叶氏身旁。
叶氏略显得病态的小脸此时才露出些诧异，她难以置信的看着顾笙。
很明显，这是一个血统高贵的君贵。
在叶氏看来，这类大家闺秀，连靠近她这类穷苦人都会露出嫌恶之色，如今竟然主动与她相对而坐，如何叫她能不疑惑震惊？
顾笙抿嘴一笑，看着叶氏开口道：“小女子顾笙，笙箫乐器那个笙，敢问姑娘芳名？”
叶氏见状，很快恢复了方才大方坦荡的神色，笑得一脸温柔，道：“草民叶桥，方才听姑娘弹奏一曲琵琶，真不枉我来京一回！”
顾笙有些诧异，这个女孩在如此窘迫的情形下，竟然还能这般真诚的称赞对手，着实叫人钦佩，只可惜……
顾笙在转身坐到她身旁的这一刻起，已经想通了。
既然老天让她重活一回，对已经能预知的灾难，就算不是倾力相助，也该略尽绵薄之力，好叫自己往后问心无愧。
她有两个打算。
一是等问出叶氏家中的艰难，便尽力劝她安心留在京城朝中，当个乐师，托人将赏银送回家中即可。
二是，若叶氏不从，顾笙也不会再多强迫，但会将自己得的赏银分一半给她，好叫她这趟回去，攒够家中翻番的赌债，便不会立刻面临那场灾难。
若叶氏能想通，自己的父兄是个无底洞，仗着如今官品在身，接了老母一起回京入职，与家中彻底断了关系，顾笙也算救了她一命。
若叶氏还是一味愚孝，留在家中孝顺父母，指望父兄回头是岸，那顾笙也算仁至义尽，便只得随她去了，人各有命，强求不得。
第38章
一番交谈下来，二人极为投缘，因叶氏比顾笙小了几个月，二人便以姐妹相称。
叶氏的真诚坦荡，与对鼓乐的专精，都给顾笙留下很深的印象。
大概因为钦佩顾笙的琵琶技艺，叶氏对她说话时，那因操劳与饥饿而瘦得病态的身体，显出一种难得亢奋的精力。
顾笙几次想将话题引去她的家中情形，却都被叶氏巧妙的避开了。
她不卑不亢、也不诉苦，大概是刻意隐藏自己的落魄，想在顾笙面前，作为一个喜好相同的朋友来交谈。
这叫顾笙无从下手。
比赛很快落幕，正如她想得一样，自己跟叶氏分别摘得了第一和第二的名次。
叶氏显然是相当满意的，握拳的双手都在微微颤抖，眸中泪光轻闪。
要散场了，顾笙尚未来得及说上该说的话，可她没时间耽搁。
照原本的轨迹，她应该回到秦芳苑的选手客房，等待明日一早的奖赏和封赐。
在此之前，江晗的贴身侍女，大概两刻后就会登门递来名帖和邀请函，顾笙得尽快赶回客房。
可顾笙有些焦灼的看了眼叶氏，一时又不忍弃她不顾。
叶氏发现顾笙看着自己，急忙来道贺她夺得桂冠，却见顾笙眉头不展，这才疑惑的小声道：“姐姐何故面色如此忧虑？”
顾笙不再犹豫，靠近一步道：“桥儿，来我客房再叙一回可好？”
叶氏闻言不禁受宠若惊，立时应允下来，随顾笙一径去了。
回到客房，顾笙嘱咐府里跟来的婢女退下，将房门关牢，直截了当的对叶氏道：“桥儿，我今日在备赛阁楼里，就与你一见如故，如今见你体态病弱，心中不忍，所以想将明日的赏银与你平分。
江南距京千里，路途遥远，就当是做姐姐的给你备一份盘缠。”
第10节
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