正文 第18节
圈养这个大夫 作者:四月流春
第18节
蒋锋握着伴侣的手放到心口，郑重承诺：“我今后一定尽最大的努力活着回家！”
沈季满意地点了点头后、才发觉在黑暗中什么也看不到呢，于是他清了清喉咙：
“咳咳，这就对了。不过……唉，还是不要勉强了三哥，我知道的，我大哥跟你一样，把“君子以身许国”看得很重，上次我不过是试探着问了几句，就惹得他勃然大怒……”沈季摸摸鼻子、想起上次大哥发火的样子，还是心有余悸。
蒋锋伸手把沈季拖过来靠在自己肩窝上，轻声解释：“你没经历过，不理解也是正常的。睡吧，不要想这么多，无论你做什么三哥都会帮你的。”
二十号到二十五号啊……那还是有时间可以考虑的。
吃不好、住不好、睡不好、会很累、可能会受伤甚至可能会丧命……一旦进去了就不能轻易退出，唉、还是应该慎重考虑的。
在沈季的斟酌考量间，眨眼间就到了十八号。
“陈哥，你真的不去吗？”沈季为了确认，再一次跑去问陈理。
“去哪儿？哦、你说医帐学徒啊。这个嘛，咳咳，其实我心里是非常佩服那些将士和军医们的，只不过我自己确实有所顾忌，首先我爹娘就不可能答应，其次我这人你也知道，性子比较洒脱随意一些，军营真的不适合我的。怎么、你想去？”陈理睁大眼、狐疑地望着沈季的小身板和那隐含向往的眼睛。
“呃、嗯，是啊，我想去试试，就是不知道自己行不行。”沈季搓了搓手掌、干脆笑着大大方方地承认了，现在他就担心自己能力不够、选不上。
陈理愣了一下、而后用力举起自己的大拇指，不敢置信地说：“行啊你小子，看不出来你还有这觉悟嘛。不过、我可告诉你，万一真选上了，可不是闹着玩的，人家叫你干什么你就得干什么、军营就讲究个服从，你要是耍性子、发脾气、撂担子要挨罚的，听说里面整人的花样可多啦，你可得想清楚了啊。”
沈季每次想到这些也怵得慌——那陌生的拳头武力至上的地方，而他又是个不怎么身强体壮的小年轻。
“我、我也听说过，可是，我还是想去试试。唉我真想你们也一起去，这样咱们哥几个也好有个照应。”沈季咽了口唾沫、颇为期望地想着，要是他们几个可以一起去的话，那才好！
陈理义正词严地表示：“沈小季哥这回真的不能帮你，以前我曾经也想过投军来着、可现在我想清楚了，那一去就不是一两天的事情，我受不了……大山你也甭去问了，人家已经订好了亲事明年就成亲！嗯，要不你去问问小猴子吧，我听着他像是感兴趣的。”
沈季刚开始还失望、后来又听到孙安可能会去，马上双眼发亮地细问：
“真的吗？安哥是怎么说的？”
“哦，他就说自己想去试试呗，具体的你可以去和他聊聊。”
于是，沈季心急火燎地忙完手上的事情后就跑到后堂，看着孙安正在配药，他满脸笑容地凑过去，十分义气地说：
“安哥，我来帮你哈。”
“你的事情做完了吗？别偷懒啊，钱管事今天心情有些欠佳。”孙安是清瘦颀长，容长脸、眼睛大又圆，时常都是笑眯眯的，跟医馆的大部分人都相处得很好。
“我的事情都做完了，放心吧！钱管事他怎么了？我早上跟他打招呼时都还是好好的。”
孙安勾着沈季的脑袋压低声音道：“刚才前堂有人闹事，就是王白立、你知道吧？”
“知道知道，上次赊账不还的那个是吧？”沈季头点如小鸡啄米状。
“是他，这次更加了不得了，赵大夫给他开的方子，他拿去别的黑心药铺抓药，说是被蒙骗了回来找仁济堂麻烦呢，骂赵大夫手黑心黑，明明知道他穷得叮当响还给他开那么贵的方子……”
沈季目瞪口呆：“莫名其妙啊。”
“哼！被我臭骂一顿赶走了，受不了这蛮横无理的人，上次欠的账还没还清呢，赵大夫顶着压力说情给他看病开方子，回头还得挨他泼的脏水，简直没天理了！”孙安撇嘴、毫不掩饰自己的厌恶。
“安哥，你真厉害！上次也是你把他堵得哑口无言的，没想到赵大夫这么心善，竟然还愿意帮他看病，早听说这人讹诈了其他医馆好几回了。”沈季异常崇拜地说。
孙安受到赞扬，虽然没吭声，可埋头做事间分明抿嘴笑得很高兴。
沈季酝酿了一下又问道：“安哥，我听说镇北军医帐招学徒那事，你会去应征，是吗？”
孙安停下手里的动作、挑眉，圆溜溜咕噜噜转的眼睛里闪了好几下，末了才问：
“我的确是想去，怎么、你也想去试试？”
沈季顿时有种找到志同道合之人的庆幸感、他点头如捣蒜：“是啊，我也想去试试，不知道到底考些什么，心里挺没底的。”
孙安低头思忖了半晌，而后抬头坦然建议道：“肯定很难的，年年都是千里挑一的架势。小季，我教你，你大哥和几个义兄不就是镇北军里边当值的么，回去以后、赶紧先和他们吃顿饭聊聊天，让他们帮你谋划谋划，那可比你一个人干着急管用多了。”
沈季没领会过来、老老实实地回答：“我大哥忙、最近没有时间回家，不过三哥是知道的，他说去不去由我自己决定就行了。”
孙安莞尔、仰面叹了一口气，拍拍沈季的肩膀安慰道：“那就行了，安心去应征吧，应该就没问题了。”
沈季打起精神来鼓舞同伴：“对、咱们安心去应征，哪怕没被挑上，好歹也开了一回眼界啊，没什么大不了的！”
孙安微笑、垂下眼帘，掩去所有的情绪。
十九号的清晨，沈季特地向医馆告了假，有些忐忑地说明了自己的理由后，原以为会受到管事的责备，谁知医馆的管事和众大夫非但没有露出什么不满，反而乐呵呵地鼓励：
“沈季，大胆去试试，那可是个好地方。”
“去见识见识也好，年轻人就要有冲劲！”
沈季尴尬地笑、不敢多说什么，他心想：我要是被退回来了、还得回仁济堂做事呢，你们小声点啊、怪不好意思的。
二十号的清晨，沈季早早起来，照料好了三哥的早饭和汤药之后，急匆匆地穿上衣服准备外出，紧张得手指微微地抖。
“巳时正才开始，不用这么早过去的。来、跟三哥下几盘棋。”蒋锋温和地笑、想安抚一下沈季。
沈季认认真真把衣服的褶皱抚平、领子拉直，头发打理整齐，一丝不苟的小脸板得跟什么似的。他心想，我现在哪里有心情下棋？！
“过来、媳妇儿……”蒋锋欣赏地看着沈季着装整理的过程，他斜倚在炕头上，低沉的呼唤声音仿佛在屋子里回响，挠得那人心都是酥麻的。
胡说八道些什么……让别人听到怎么办？
沈季白皙的耳朵开始晕红，他几步跑到蒋锋身边，眯着眼睛冲着人低喊：“三哥！不许乱喊！”
“哦、难道你不是我媳妇儿？”蒋锋把人拉近、好整以暇地发问。
沈季抬起下巴、骄傲地说：“看你现在天天躺床上，都是我在照顾你，所以你才是我媳妇！”
蒋锋伤势已经大好，他用力把沈季拽过来、嘴贴在对方耳朵边，故意把声音压低：“这样吗？那以后我天天让你下不了床，换你躺床上我来伺候你，这样你就是我媳妇儿了对吧？”
沈季感受着耳朵上被喷撒的热气和暧昧的调戏，瞬间尴尬得手脚都不知该怎么放，脸红耳赤、气急败坏地说：“别这么说话，三哥你真是……、真是，越来越……”
“越来越什么？嗯？”蒋锋看着眼前白皙俊俏的小羊羔，心情大好蠢蠢欲动，他时轻时重地啃咬着沈季的耳垂，鼻息粗重。
沈季努力推开、急切地说：“三哥，现在不行，我要赶着去东城校场……嗯、呃……大家肯定会早到的，谁敢掐点到啊？我得先去认认地方、认认脸才行……”
“那晚上行吗？媳妇儿？”蒋锋终于肯放开他，一只手慢条斯理地帮沈季整理头发衣服、另一只手的拇指缓慢而有力地抚弄着伴侣红润的唇瓣，眸色幽深而危险。
——三哥真是越来越、越来越……那什么了！
沈季嘴角抽动、半天说不出话，被蒋锋的直白暗示给震住了。
“唉不跟你说了，我要迟到了。中午你就吃包子煎饼对付一下啊、在锅里热着，晚上会早点吃饭的……我走了，三哥你看会儿书解解闷吧。”沈季干脆当作没有听到，涨红着脸强作镇定地叮嘱了几句后，抓起马鞭就跑了出去，不多时就听到马蹄走出家门的声音。
“迟早的事，你装傻也没用！”蒋锋看着沈季狼狈离开的背影，志在必得地说了一句。
估摸着沈季跑远之后，蒋锋才披上外袍，气定神闲地锁好家门，朝东城校场而去。
☆、第97章 血腥考验（上）
沈季骑马赶到东城考场一瞧，倒抽一口凉气——呵哟、这么多人？！
惴惴不安地下了马，沈季这才反应了过来：我的小绯怎么办？他只顾着骑马过来方便、倒是忘记了安置的问题。
四处张望了一番之后，沈季看到旁边还有个小茶馆，他想把马送过去他们的马厩里待一阵，肯定是要给点酬劳的那不用说。
“他爹啊，你说大石能不能被选上啊？我这心里真是着急，这都第三年了……”沈季牵马从众多的人中间艰难地穿过去，路过一架牛车时，旁边站着的一个踮脚眺望的妇人忧心忡忡地来了这么一句。
牛车上盘坐着闷头抽旱烟的男人显然是她当家的，那老者消瘦佝偻、衣着单薄，他重重地叹了口气：“大石他是魔症了，咱们庄稼人，好生耕种才是正理！咱儿子努力上进、我自然是高兴的，只是大石就跟着村里的赤脚郎中学了那么一星半点的，哪里够用？人家军营医帐哪怕是收个学徒，门槛也高哇，大石这三年来都无心耕种，就是非得挤破脑袋进医帐……唉，眼看都二十二了……”
那妇人穿着一件洗得发白的藏青色棉袍，头上别着木簪子、包着蓝帕子，她拢着袖子，急白赤脸的呵斥：“哎哟我说大石他爹，快别说了，叫大石听见他又难受得吃不下饭了！咱儿子是个好的，是咱们家没本事、穷得叮当响，要是能打点打点上头，一早就进去医帐了。到时候，军营管吃管住，还发月钱衣裳被子，还愁讨不到好媳妇？”
“……”
听到是跟医帐学徒有关的，沈季就下意识放慢了脚步，好奇之下略听了几句，末了他心里不由得感叹一句：“这个大石兄弟可真好，他的爹娘这么关心他，老两口一起送他过来应征！”
接着他到了茶馆，跟门口站着招呼客人的伙计商量了一下：
“这位小哥，我这马能不能搁您这儿放一放？我一会儿得去应征，看不过来，您看看……？”
显然沈季不是第一个孤身骑马过来的、伙计也很熟练地回答：
“没问题客官，十五文钱管四个时辰，您觉得行我这就给您牵到后院去了，先说明哈、管喝水不管草料的哟！”
沈季想、应该用不了四个时辰的，这么多人哪里轮得过来……于是他爽快地掏出了铜板，诚恳叮嘱：
“这是十五文钱，麻烦您了小哥，这是我的马——不会给人牵错吧？”沈季忽然想到这人多马多的状况、担心地问了一句。
那伙计忙笑着解释：“放心吧客官，错不了，喏、这个是您的签子，一会儿来领马的时候记得拿出来，麻烦收好叻您！”
“哦、哦~这倒是个好办法，那就有劳了小哥。”沈季乐呵呵接过签子，小心地收到怀里，随即迈开大步朝等候的人群走去。
他小心地在人群中四处转、到处找，可惜都没有发现孙安的影子，他们本来约好了、都会在今天来应征的。
——肯定是安哥来得没这么早吧，他一贯是个沉稳有主意的，肯定沉得住气啦。哪像你、提前这么早过来。
沈季找了半天未果，才恍然大悟地笑着自己安慰了自己一句。
不过转了这一大圈他心里也有数了：这些前来应征的约莫有几百号人，大多数年纪和沈季不相上下，极少极少有几个异常瘦小稚气的，也不知道是不是跟着兄长来看热闹的小孩儿；再有就是也有一部分是明显年长许多的，约莫三十四开外的都有。
——他们都这么大了还要去做学徒么？沈季好奇纳闷地想。
其实，能进医帐当学徒，是个很不错的差事：名声好听、油水足，出来至少也能到城里的医馆谋个坐堂大夫的位置。一些家境贫寒些的年轻人、或者乡村的赤脚大夫、游方郎中等等，都是极为渴望能被挑选上的。
沈季站不住脚、也不死心，仍旧四处张望着找孙安，他觉得自己一个人有些发慌，很想找朋友说说话、缓解缓解紧张的情绪。一来二去他就走到了空地边缘的角落里，沈季看到了一幕、让他有些目瞪口呆：
角落里有个略侧身对着他的年轻人，坐在一块石头上，手里捧着一本《诸病源候论》，眉头紧锁、口中念念有词，极为用功。
沈季羞愧了、忐忑了、不安了、惶恐了——完蛋了，有人这么认真用功，我却在瞎晃悠……早知道我也带一本书过来看，怎么就这么傻呢？早早过来在这里干等着……
那看书的年轻人衣着整洁，长得还算端正，就是紧锁的眉头一直就没有松开过。沈季旁观了一会儿，就默默地离开了，生怕打扰了他看书。
片刻之后，沈季找到一处较为空旷的地方站着，眼睛放空，嘴唇无声地轻轻动着，他心里在默诵“温病者：有风温、有湿热、有温疫、有温毒、有暑温……”
孙安赶在巳时正前三刻到来，他面色沉稳、胸有成竹神清气爽的大步走来，站在高处一张望，就看到了沈季那呆瓜：一群高谈阔论的年轻人中间，穿着月白色棉袍、头戴羊毛毡帽眉目清俊的小子微微仰头看天，一副神游天外的样子。
“嘿、沈小季，回神了！”孙安从后面倏然将沈季箍住肩膀作势欲放倒，把沈季吓了一大跳。
“啊……安哥你来啦，真是被你吓一跳。”沈季挣扎着站直了之后，连忙眉开眼笑跟孙安打招呼。
孙安弹了弹沈季的脑门、挤兑他：“刚才做什么一副呆样？小心给医帐管事看到提前把你撵走！”
沈季连忙解释：“我没有发呆，是在背诵《温病条辨》呢。安哥我跟你说，刚才我看到个兄弟他可认真了，就在那个角落苦读《诸病源候论》啊，可用功了！”说到最后沈季掩饰不住满脸的崇拜。
孙安嗤之以鼻、毫不客气地批评：“临阵抱佛脚吧那是，前辈们撰写的那么多医药宝典，他这点子功夫能看几行啊？就你傻才佩服那样的人……我告诉你，平时没多看多学多练，现在用功有个屁用！”
沈季不大有底气地辩解：“……也、也不能这么说，兴许那位兄弟就是习惯随时随地用功的人……这态度值得肯定的吧？……”
孙安不搭理他、一心一意望着前方的高台。
“一会儿机灵些、动作要快，别发呆犯傻，只管做好他们吩咐的事情，其他的全都别理会，记住了没？”孙安刀子嘴豆腐心，虽然他心里有些想法，但他看着沈季处处敬他让他，因此还是愿意提点一下沈季的。
“嗯，我知道了，谢安哥指点。安哥你这么厉害，一定会被选上的！”沈季忍不住小声感叹了一句。
孙安挑了挑眉头、勾起嘴角笑着没回话。
军营果然守时、令出必行，巳时正一到，就有许多士兵抬着桌子椅子等安放在了高台，随即台上已经落座了十人，左右分开，左六右四，左边是明显上了年纪的老者，右边是神态恭谨的年轻人。
在场的众人顿时一阵无声的整理衣裳头发的动作，这完全是下意识的，生怕自己仪表不整、落了下风。紧张地气氛开始蔓延开来、这么多人等候竟然没人再开口。
“诸位有心来应征医帐学徒，愿意过那辛苦的日子，愿意跟契国镇北军祸福同享，都是好样的！好了，闲话也不多说，诸位排队上来应征吧，容我多嘴说一句，如果大夫觉得哪位不合适，那就请迅速下台，勿多做纠缠，免得伤了和气。”一个马脸雷公嘴的精瘦军汉“哐当”一声锣响震住了全场，接着中气十足地吼了几嗓子开场和规则后就利索站到了边上。
“排队、排队排队！”
“嗳你怎么乱挤啊？”
“这位兄弟，我天刚亮就站这儿了，你分明来得晚！”
“……”
空地上炸开了锅，所有人争先恐后地想排在前面，生怕排得后面已经满员了。
孙安和沈季俩人也随着人群奋力挤着、不甘落后，可最终也只能排到中后方。
“嗳安哥前面的人上去了，不知道他们到底考些什么……”沈季站在孙安后面，努力踮起脚尖伸长脖子朝高台上张望，可惜离得太远了、台子也高，看不清。
“一会儿轮到你不就知道了，哎那人怎么这么快就下去了？”孙安也全神贯注地盯着，眼看着一个年轻人刚上台去站在第一张桌子前，眨了几下眼睛就被旁边的士兵给拖下去了。
“看来很难啊，可能那位兄弟一下子就被难倒了吧。”沈季忧心忡忡地猜测，心里越发没底了。
看了半天，只有少数的几个人，能够依次从右边的四张台子顺利过关，站到左边的四张台子上去接受考验。
越是紧张时，后面的人都开始庆幸：幸好我排在后面，否则眨眼就被难倒了。可在场的人虽然多，筛选的速度却是惊人的快，不断有人脸色苍白、甚至呕吐着被士兵拖下高台。心惊胆战中，沈季和孙安也随着队伍慢慢挪动到了高台前方。
沈季紧张地绷着脸、握着拳头睁大眼睛看着孙安上去，在第一张台前面站定，那年轻的考官冲他微微一笑，而后掀开了一块布，孙安只停留了一会儿，随后就转去了第二张台子。
马脸雷公嘴的汉子大马金刀地站在台阶处，简单地用下巴点了一下沈季：“到你了。”
沈季扯着脸本来想笑一笑的、可最终他也不知道自己究竟是不是在笑，狠狠地深呼吸了几下之后，沈季抬头挺胸登上了高台——没关系的，就算没选上、仁济堂也答应了会让我回去接着做事的。
“别这么紧张，放松些。”第一张台子上面放了一个托盘，盖着一块白布，后面坐着的是一个长相敦厚的年轻人，他笑眯眯地开解了一下沈季后，随手揭开了那块白布，问：
“这是左手还是右手？”
沈季全身僵住、一动不敢动，看着托盘上放置着的那“手”，真的只是一只齐肘断开的手：断口狰狞、沾满血迹与灰尘、异常肿胀、灰中泛黑、断口处微微开始腐烂……
☆、第98章 血腥考验（下）
——我绝对不能表现出害怕！
沈季脑海里飞快闪过这个念头，他总算知道了，为什么前面有些人上来会失态惊叫或者呕吐着被士兵拖下去。
我见过比这更可怕的、当初北上途中那伙打劫的土匪可是全都被杀死在我眼前，你吓不倒我！沈季极力咬紧牙关、绷直自己的身体，忍着不适仔细看过后，还算镇定冷静地回答：
“左手！”
考官摆出很关切地表情质疑：“哦？不是吧？你确定吗？”
沈季一直盯着那只断手，听到考官诱哄的询问之后，他立即用更加坚定的语气直视着对方回答：
“就是左手！”
不过、抬头的这一刹那，他发现了一件有趣的事情，刚才他光顾着震惊都没有注意到——眼前的年轻考官微微皱眉、侧身躲避，还不大明显地拿袖子掩着鼻子。
哈哈哈、我站在上风，你在下风，哈哈哈怪不得我都没有闻到腐烂的恶臭味！谁让你们找这来吓人……
这种微妙的窃喜和幸灾乐祸顿时让沈季放松了下来，他心里乐不可支、手舞足蹈的，脸皮却只能强绷着，极力忍住笑意——然而，他的眼睛和嘴角出卖了他。
那考官观察细节能力一流、他显然也领会到了沈季的眼神和心情，不过他倒算是个豁达之人，随即爽朗地笑着说：“很好，小兄弟你去下一张桌子看看，他那儿的东西可比我这个要好多了。”
“好的，谢谢您。”沈季扯了扯嘴角道谢后离开了，赶到下一张桌子时，他脸上的笑意还没有完全隐去。
第二位考官年长些，面容严谨无表情。他桌子上也有个托盘蒙了块白布，见沈季走过来还没站定时，他就一把掀开白布，颇为不耐烦地说：
“我数十下，你将舌骨找出来！”说完就自顾自开始数。
“十、九……”
沈季脑门冒出了冷汗，赶紧在那一盘大小颜色气味各异的骨头里面翻找起来，总算在考官爆出“二”的时候找出了舌骨。托盘里的骨头其实不多，只要沉住气别害怕就能很快找到的——当然了，首先你得知道舌骨长什么样子。此时沈季无比地庆幸他用心跟着东方延大夫学过针灸，仁济堂那具栩栩如生的人体骨骼、筋络、穴道模子，他天天都要拿针去戳一戳。
“行了，接着往下吧。”考官头也不抬、把舌骨丢回托盘，又将白布盖回去。
接下来的两张台子，沈季先是分辨出了关木通和川木通、怀牛膝与川牛膝；然后按照要求背诵了一小段《金匮要略》和《内经》之后，终于转到了左边的六张台子。
——果然是难啊，幸亏从小看的医书多一些，在仁济堂当学徒也学到了不少，不然今天早就被拖下去了。沈季的心情很沉重很忐忑，他不知道接下来还有什么样的考验。
“叫什么名字啊小子？”发话的是左边考官群，右手边第一位胖乎乎的白胡子老者。
跟右边的几个年轻考官相比，左边的几位明显资深的大夫神态就放松清闲多了——他们的桌子上没有蒙着白布的托盘，而是放着茶盏和炸果点心，几个老者正在笑眯眯地打量沈季。
“回前辈的话，晚辈叫沈季。”
“哦、不要这么拘谨嘛，能走到这儿来说明你还是有些底子的。”
“不敢当，晚辈只知道些皮毛罢了。”沈季僵直地站着，全身戒备、唯恐哪位大夫突然甩出个断臂残肢来叫他辨认。
“嗯……这样吧，你去丁字号房，那儿有个蛮子，摔断了手，你去看看，回头交个方子给我瞧瞧，限你在一炷香的时间内回来。”
胖大夫话音刚落，旁边侍立着的青袍少年就利索地点起了一只短小的檀香，随即引着沈季往屏风后面走。
沈季巴不得立刻就见到了他的病人，无奈引路的少年人走得慢吞吞的，话还特别多，眼下他正伤心沮丧地抱怨：
“嗳你们这些人都不知道，进医帐当学徒有什么好的？我已经当了两年多了，什么酸甜苦辣都尝过了……月钱说是有一两，其实被师父克扣之后，到手的也就两钱！两钱这还算是有良心的师父……说是发衣裳吧、实际上也就给发一年的，让你充个门面，往后那些连影子都见不着哇，唉……”
沈季：“……”。他不敢搭话，心说我每个月连两钱都没有呢，当学徒还有大把给师父白干的，这有什么稀奇的。
那青衫少年接着说：“……哼、简直欺人太甚！天天干活到深更半夜，第二天还得早起给那老头烧饭，他自己能开小灶、偏偏一口也不给学徒吃，抠门得不行……大冬天的，叫我给他洗衣服、烧洗澡水！我是来学医的又不是给他当下人，哎呀后悔啊后悔……”
沈季：“……”。他牢牢记住孙安的叮嘱，绝不多嘴多事。可他心里也在疯狂惊叹：真的假的？原来进医帐当学徒这么苦这么可怜？
不多长的一段路，那青衫少年苦大仇深、义愤填膺地跟沈季发了许多牢骚，看起来失意又不得志、郁郁寡欢。直到站在丁字号房门前，他还在沈季耳朵边叮嘱了一遍：
“咱俩投缘、哥告诉你，刚才那胖老头看着好说话，其实为人最自负，容不得旁人半点忤逆，识时务者为俊杰啊小子。”说完就转身回去了。
沈季仔细一打量这丁字号房：其实就是个小隔间，里面只有一张台子，上面摆放了笔墨纸砚；而后就是一矮榻，上面此时正躺了一个满身戎装的男人，异常高大壮实，正神色不善地盯着沈季，劈头就问：
“你是谁啊？”
“大哥，您好，我是来给您看手开药方的——”
沈季满脸带笑的话立刻被军汉毫不客气地打断：“叫王统王老头来，老子手摔断了痛得要命，王老头过来瞧一眼就走开了，老子躺半天了都……哼老子就看不惯你们医帐的，就会糊弄忽悠、光吃饭不干活！”
沈季嘴角抽动、随即又扬起笑容道：“大哥您别急，就是王大夫叫我过来的。他老人家叫我过来先看看您的手，王大夫一时半会走不开、在招收学徒呢。”
那壮实军汉右手一直捂着自己的左胳膊，看起来痛苦又焦躁，他不耐烦恶狠狠地开口：
“那还不赶紧地？王老头怎么叫了你这样的人过来，尽浪费老子时间，要是你小子不好好看、仔细老子折了你胳膊！”
俗话不是说伸手不打笑脸人的么？看来到了这位大哥身上行不通啊……沈季郁闷地想，再三地被人呵斥轻视，他脸上的笑容都快挂不住了。偷偷吐了一口气，想起自己的目标，他还是静下心来开始查看病人捂住的左手小手臂处。
咦？没有断？
沈季微微皱起眉头、又认真摸了一遍——还是没发现哪儿断了啊。
“这位大哥，您能不能说说受伤的经过啊？”沈季有些糊涂了、态度也更加严谨起来。
“有什么好说的？手都放你眼前了，你是不是不会啊？不会赶紧回去叫个懂的人过来，别装腔作势丢人现眼了。”军汉虎目一瞪、显得极为生气。
沈季嘴角抽动、同时也听到了前后左右屋子里传来的呵斥声、驱赶声，都是中气十足、霸道粗鲁无礼的，沈季开始怀疑：你们诈我？
怀疑之下、他开始再次认真打量眼前的“病人”——虽然乍一看确实是脸色苍白、满头虚汗，时不时握着自己的胳膊还痛苦□□几下，可仔细观察还是有破绽的：如果真的是摔断了手、如果他是真的像他表现得那样脾气暴躁，那么他就应该是控制不住的细微颤抖而不是这自然平静的颤抖、也不会搭理让我这生面孔新手了，更不会让我上手检查。
嘿嘿嘿、大哥你装得真像啊。
沈季面色如常、关心地问这问那，甚至脱下了病人的上衣，细细地摸过了两只手臂的每寸骨头，顺便其他骨头也查看了一番。果然，病人虽然还是破口大骂、不甘不愿，可始终也没离开、最后也都配合了大夫的检查。
“你这毛都没长齐的臭小子，可想出什么法子来医治老子的手了？告诉你，要是敢唬弄老子，当心被揍得满地找牙！”为了配合自己的恶狠狠大嗓门，那军汉最后甚至起身踹翻了矮榻。
沈季着急于时间不多、正在奋笔疾书写药方时，被后面传来的响动吓了一跳，他回头一看，忍不住破功、笑出了声音。
“呵哟你个兔崽子，居然还敢嘲笑老子？我、我我……”那军汉急了、高大的身板在小小的屋子里转来转去，想再找个什么东西摔大了恐吓一下沈季。
好了！沈季满意地吹了几下药方，准备离开时，他回头狡黠地一笑：
“咳咳、大哥，你一开始捂着的是左手手腕上方一寸，现在至少往上移了三寸哟……”说完就头也不回撒丫子跑远了。
“呃、哎哟露馅了。”那军汉听完愣了一下、右手随即迅速往下挪了一些，抬头看着沈季迅速离开的背影之后，自己也忍不住嘿嘿嘿乐了。
沈季气喘吁吁地跑回了高台处，立刻先去看那只檀香——还好，好歹是赶上了，他随即恭敬双手将药方奉上。
胖大夫王统嘴角一耷拉下去、伸出两指接过那张药方，随意扫了几眼，随即勃然大怒：
“老夫说了、病人是摔断了手，你开的是什么方子？嗯？”
沈季老老实实地回答：“前辈，病人没有摔断手、晚辈仔细检查过了，他身上没有断骨。就是脾气暴躁、气结于内，所以晚辈给他开了静心安神汤——”
王统将药方一揉、随手掷到地上，不咸不淡地说：“原先还以为你是个好的，想不到竟然如此自以为是、自作主张，老夫亲自检查过的病人，难道手断没断还看不出来？你走吧，医帐不收你这样的学徒。”
一大桶冷水兜头浇下、立刻湿了个透心凉。
沈季先是难掩气愤地看着胖大夫扔掉了自己写的药方，随后失望沮丧地一叹气、强忍着难过，微微朝在场的考官们一弯腰，拖着沉重的步伐转身准备下台离开。
身后的众大夫此时刚兴致勃勃地端起了茶盏、准备听一场据理力争时，却看到了沈季真的准备离开——
☆、第99章 事成
沈季当时除了气愤、沮丧、难过之外，最深刻的是失望——他忽然觉得进医帐还不如留在仁济堂呢，最起码医馆里面的大夫都妙手仁心、品格端方，虽然严厉却愿意细心负责指点学徒。可这些医帐的大夫怎么都是这样的呢？跟他想象中的差得也太远了……
所以他才放弃了辩解，转身离开，决定回家里好好冷静冷静。
“嗳小子你站住！”王统连忙拔高了声音想喊住沈季。
——奇怪了，难道此时这个年轻人不是应该义正词严、一腔正气的驳倒我？推翻我证明他自己是对的？
沈季虽然失落失望，可毕竟是长辈开口、他也不能听而不闻，这样就失礼了。
于是他只能转身站定，用询问的眼神看着王统。
王统装模作样地端起茶杯先呷了一口、而后才慢条斯理地说：“啧啧、现在的年轻人呐、没多少本事，脾气倒是很大嘛，知错不改、狂妄自负！依老夫看来，刚才你开的那静心安神的方子，给你自己喝几服倒是不错的。”
如果是平时沈季听到这话、肯定会生气的，可今天他情绪大起大落了一番，居然觉得一点也不生气，甚至还点头附和了一下：
“前辈说的是，那静心安神的方子、性温甘平，于大部分人都是适用的，以六服左右为佳，多喝无益。”
王统有些目瞪口呆地咧了一下嘴、“啪”地将茶盏顿回桌子上，咬牙切齿地想：这小子怎么还不生气啊、我都那样激他了……眉头一皱、计又上心来，王统冷哼一声：
“先别急着走啊，你小子倒是说说看、凭什么说那人的手臂没摔断，明明老夫之前诊断他确实是摔断了手的，难道老夫行医二十多年、还比不上你这个乳臭未干的年轻人？”
沈季身姿挺拔地站着、朗声回答：
“晚辈自然敬重前辈二十多年的行医经验，不过……如果前辈坚持认为那人是摔断了手而不是犯了癔症，那晚辈只能佩服您老人家的好运气了，就这样行医二十多年，竟然也相安无事。”
此损话一出、旁边坐着的几个大夫立刻抖着肩膀疯狂忍笑，包括胖大夫身边站着的青衫少年。
王统被狠狠呛了一句，差点破功，忍不住恼羞成怒地喊：
“有些人就是冲着那好处来的，医帐的学徒可不是那么好当的，外边儿可比不得，我们规矩大、就讲究个尊师重道——”
沈季面无表情地接过话头：“嗯，晚辈刚才已经听说了：师父会扣月钱、最多发两钱银子；衣服就发一年往后就没有了；平时干活到深更半夜；给师父做饭烧洗澡水——”
旁观看戏的几位大夫一时间都目瞪口呆、一副难以置信的模样，连放到口边的茶水都忘记喝了。
王统更是呛了一口茶、狠狠朝旁边站着的青衫少年甩了一枚眼刀子，后者滚刀肉似的嘿嘿一笑而过，完全不受影响，甚至还朝沈季眨了眨眼睛。
“你个臭小子都说了些什么啊？你老子的名声脸面还要不要了？”王统再也顾不上考验沈季了、心急火燎地先讨伐了一番自己的学徒。
青衫少年叫王伟，他乐呵呵地说：“爹您放心吧，我就只跟他一个人这么说过，您要是担心、收了他就是嘛！”
慢着、原来你们竟是父子？咳咳、哪有儿子这么编排中伤老爹的啊？沈季睁大眼睛惊奇地看着王伟，后者古灵精怪挤眉弄眼地逗他。
赵振新冷眼旁观了半天、总算是点了点头出声了：
“沈季，你头上的伤可全好了？”
沈季猛然转头去看，半晌后他确定自己不认识这老者——难道这又是事先摸过底后准备好的难题？
“前辈何出此言？”既然摸不准他的用意，那还是小心为上，以不变应万变。沈季打定主意、反问了一句。
赵振新愣了一下、而后才苦笑道：“咱们很早之前就见过面的，之前你头上被马踢伤时，穆东十分担心，特意叫老夫给你看过，不过、那时候你确实是昏迷的，不认得老夫也不奇怪。”
大哥穆东？沈季眼睛一亮、而后又迅速重新恢复了冷静，他今天被忽悠得多了，戒备心强得很——如果这老者有意诳我的话、随意打听一下也知道我大哥是穆东，不能再轻易上当！
“那实在是有劳前辈了，晚辈感激不尽。”沈季神色恭敬地道谢、心里却已经转了十个八个弯。
“哈哈哈……你有空问问不就清楚了。都怪王统你个老小子，看你把人给吓的，咱们说的话他是一个字都不敢相信喽。”赵振新无奈笑着骂王统。
沈季只得再次作揖、口称：“晚辈不敢。”
王统吹胡子瞪眼睛地嚷嚷：“我这么豁出去脸皮、辛辛苦苦地是为了什么？还不是咱们医帐好！之前心慈手软，招回去的学徒胆小的胆小、贪心的贪心、懦弱的懦弱、懒惰的懒惰——没几个是能帮得上忙的，跟大爷似的架子还端得特高！这次不管你们怎么挑，反正我是宁缺毋滥了，这个叫沈季的小子归我，其他的你们看着办吧。”
“嗳王胖子你真是脸皮厚，你看人答应跟你了吗？”旁边有大夫不服气地奚落。
沈季感觉十分意外，此时他倒是有些进退两难了，因为他不知道这些古怪的考官们是不是又在出题考他，所以也不敢有什么表示。只能干站着听他们几个老人斗嘴。
“沈季，你为什么想进医帐当学徒？可否将理由说来听一听？”赵振新温和地问。
这个问题让沈季的心彻底地沉静了下来，低头思考了良久，他老老实实地回答：
“回前辈的话，晚辈之所以想进医帐当学徒，主要原因有二。其一，家父也行医三十余年，沈季不才也跟着学了几年，除了这个也不会其他的、也不想其他的，进了医帐上手的机会就多了、希望医术也会有所提高；其二，晚辈的家人在军营里待了快十年，而他们说的那些“家国天下”的热血论调，坦白说晚辈虽然理解、却苦于无法真正体会。也许进军营历练几年，这些自然也就懂了。”
王统用力一拍桌子赞扬道：“好、你是个老实的，老夫就喜欢老实上进的年轻人！之前那些小年轻，一口一个“壮志”、一口一个“报国”，虽然听着好听，但其实都是些空的、虚的，他们又没经历过，能懂得了多少？战场的血腥残酷都是真是存在的，经历过的人不会说那些漂亮话，精忠报国都靠的是能力、不是嘴巴！”
沈季不好意思道：“前辈谬赞了，这都是因为晚辈胸无大志、人笨口拙……”
这一番看过来、诸位大夫看着沈季都露出了满意的神色。幸亏前面的四个年轻考官拦住了大部分人，直到这时，旁边屏风处才又转过来了一个年轻人。他看到还有个竞争对手在场上站着、一时间有些无措。
王伟赶紧上前去歉意地对他说：“这位兄台请稍等片刻，这就快好了。”
那年轻人赶紧作揖：“谢小哥提点！”
那边，沈季正陷入选择的困境之中，因为他经过刚才的一番话，重新觉得进医帐是值得的——从今天的考验看来，医帐里面的大夫学徒性子都是不拘的，非但不沉闷、简直随意恣意过头了。看来进去后日子也不会太难过。
“小子，过来登记一下，以后你就跟着我那胳膊肘往外拐的儿子混吧，亏待不了你，你看那臭小子连他老子都敢坑！”王统此时完全换了一张脸，殷切地笑着招呼沈季。
另一位大夫林忠毫不相让地说：“别相信他，那老小子行事最是怪诞不符合常理，小伙子你还是上这儿来登记一下吧，包管你不会后悔的。”
沈季看看这个、又看看那个，一时间很是为难。
赵振新清了清嗓子、自信笃定地开口：“你们谁也别争了。人家兄长穆东早在几个月前就跟老夫打过招呼，连拜师礼都送了，虽然穆东当时说他弟弟明年开春才会从老家赶到咱们贺州来，现在虽然提前了，不过老夫既然已经应下了、就肯定会做到的，更别说蒋三儿今早也来磨了好一通！沈季、过来，上这儿来登记一下，十日后就到军营医帐来帮忙吧。”
蒋三儿？三哥竟然来了？还有大哥，看这位前辈再三地提起大哥，极有可能是真的认识，既然两位兄长都信任推崇这位大夫，其必有过人之处，我还是跟着他吧！
打定了主意后、沈季朝在场的其他大夫歉意地一笑，转而径直去了赵振新台前，深深地一长揖，情况不明朗、还是先将其敬为前辈就是了。
赵振新抚须满意笑着颔首、旁边侍立的年轻人示意沈季登记好按了指纹之后，沈季再次朝在场的所有大夫分别作揖、领取了文书，道别离开，不敢再多作耽搁。
心想事成、眉开眼笑的沈季没有发现的是，旁边等候多时的下一位应征者那愤恨阴冷的目光，成大石不甘心地想：“又一个不学无术走后门进医帐的草包！我平生最看不起的就是你们这些废人！”
沈季强忍着激动欣喜走下了高台后、又维持冷静的步伐走了一小段，抬头就看到蒋锋正姿态闲适地站在空地不远处，微笑地看着他。
“三哥！”沈季兴奋大喊一声、撒腿狂奔过去。
☆、第100章 圆满（上）
沈季此时心情大好，飞奔到蒋锋身边，哥俩好似的攀着对方的肩膀往前走，惊喜地问：
“三哥，你怎么来了？”
蒋锋眼睛都是笑意，他放松身体、任由沈季亲密地搭着他的肩膀，理所当然地说：“本来我就是要来的，是你个兔崽子飞快地先跑了。”
现场还有许多不死心的年轻人候着没有离去，期盼能有再次尝试的机会，他们已经打好了满满的腹稿、想跟考官解释自己发挥失常的原因。乍然看到里面跑出来个喜上眉梢的沈季、顿时眼神就不那么友善了。
沈季自然也感觉得到，他心里咯噔一下、立刻收起脸上的笑容，低头扯着三哥迅速走开，朝茶馆走去。
“赵大夫收下你了么？”蒋锋关切地问，他一赶到考场就去找了赵振新，好说歹说、话里话外地恳求了一番，他们的交情还算不错，主要是蒋锋曾经帮忙引荐了端王爷从京都带来的御医给他认识，这俩个大夫后来结成了好友。
沈季闻言立刻就想高兴的笑，可惜这里不是欢笑的地方。他赶紧带着蒋锋去了茶馆，刚找到一个僻静些的角落，沈季就迫不及待地从怀里掏出了从赵振新给他的文书，喃喃自语：“也不知道这上面都写了些什么……”兄弟俩头碰头地看。
“干得不错、小子！这就是赵振新赵大夫，是个值得你尊敬的前辈。”蒋锋笑吟吟地拍了一下沈季的肩膀夸奖。
“嘿嘿嘿……哦、原来那大夫叫赵振新啊，我没好意思问。他们都是很有意思的人嘛，嗳刚开始差点被他们蒙骗了。”沈季乐呵呵地感叹。
蒋锋看着沈季激动高兴得脸色微红、一直在笑嘴巴都合不拢。他心里也欣慰：为着伴侣的选择、为着伴侣的优秀、为着俩人以后能有共同的话题、共同的奋斗场地。
“走吧，今天是你的好日子，三哥请你吃饭、咱们庆贺一下。”
沈季万分小心翼翼地将文书折好，收入怀中，大力点头附和：“今天确实值得庆贺一番，我来请你吃饭吧三哥，咱们走！”说完他掏出签子交给茶馆伙计、领回了自己的马，牵着马和蒋锋步行离开。
刚走到门口、沈季又注意了进场时那对送儿子过来应征的夫妇，原因无他，主要那妇人实在是太激动了、此时她正带着哭腔喊道：
“菩萨保佑啊、老天爷终于开眼啦，大石，我的儿，你可算是熬出头了呜呜呜……往后看那些嘴碎的穷鬼们还敢不敢编排你了，咱们家总算是能抬起头做人了呜呜呜……我的儿……”
旁边她当家的眼角也发红、正偷偷用袖子抹眼泪，却没有说话。成大石感受着周围人看着他的目光，腰杆挺得越发直，他手里也捏着一份文书，满脸的得意和狂喜根本掩饰不住，望向旁边的羡慕眼光时就控制不住带上了骄矜和蔑视。
视线一转、成大石又看到了沈季和蒋锋，他的脸立刻沉了下来，不屑地扫了一眼后又傲然扭头——哼！不学无术的草包，不过是靠关系罢了，否则大夫们怎么会对你另眼相看、跟你有说有笑？
沈季也认出了成大石——他就是那个开场前还用功看书的小哥嘛，恰巧的是原来这对夫妇是他的双亲，真是太巧太有缘分了！这么一来，沈季兴冲冲地就想上去打个招呼认识一下，谁知对方却一副瞧不起人的样子，他一时间有些愣住了。
“走吧，愣着干什么。”蒋锋冷冷看了一眼成大石，此时围观的人不少，他也根本不愿意搭理这种莫名其妙的人。
沈季拉紧缰绳，纳闷地再次看了一眼成大石，这才转身离开了。此时他的喜悦心情被冲淡了不少——真奇怪，那小哥怎么一副认识我并且讨厌我的样子啊，难道我们之前认识、不巧我还得罪了他？
“刚才那人你认识？”蒋锋关心地问。
“不认识啊……呃、今天早上我看到了他，不过他没有看到我，难道是因为我打扰了他看书？可是我只是远远地望了一会、也没出声啊。”沈季苦恼地回忆、顺便把看到成大石的那一幕告诉了蒋锋。
俩人慢慢步行至大路上，可只有一匹马，大庭广众之下俩人共骑虽然别人不知道什么，可沈季却怕闹出尴尬，不愿意这样做。
“三哥你上马吧，我牵着你慢慢走。”沈季招呼道。
蒋锋莞尔：“不用，我就是走过来的，还是你上去吧，三哥牵着。”
“……算了，咱们都走回去吧，让马歇会儿。安哥又不见了，唉我总是找不到他，要回医馆才能见到他了。”沈季摸了摸马脖子遗憾地说。
“那人的面相看着就不是个心善宽厚的，你以后离他远些、尽量少和这种人打交道。”蒋锋叮嘱沈季、同时帮他把帽子扶正了些。
沈季煞有介事地点头同意：“我也觉得是，那兄弟看我就跟看只臭虫似的……”
蒋锋揪了揪他的耳朵轻声训斥：“别胡说，你哪里是只臭虫？你身上一点儿也不臭、三哥倒是觉得你香喷喷的。”
沈季立即拼命咳嗽、示意此话题到此打住。
“咱们买点儿什么、带回去吃吧！”有情饮水饱、俩人一路并肩走来，有说有笑、谈天说地，一点儿不觉得辛苦就走回了热闹的南城。沈季闻着前面烤炉里传来的喷香烤羊肉，满脸坚定的给出了建议。
这点子小事蒋锋从来都是顺着伴侣的，他干脆地点头：“行，你想吃什么？”
“买个烤羊腿回去吧，这个真的好吃，一条腿就够我们吃的了。”沈季咽了下口水，满脸的馋样，他站到烤炉前，忍不住深呼吸、闻着肉香想象着里面烤得焦黄酥脆鲜香的羊腿。
伙计热情地招呼：“这位客官，现烤现卖、独家秘料配方的烤羊腿，您是要个整的还是单切上几斤？”
蒋锋率先开口：“挑烤得好的来一条，我们回去自己切。”
沈季在旁边不断点头、表示自己的要求也一样。
坐着等了片刻之后，伙计手脚飞快地捧着一条用油纸包裹得严严实实的烤羊腿过来了，眉开眼笑地说：
“承蒙惠顾一共一百三十六文，这是五香蘸料、这是蒜香蘸料，客官请收好！”
沈季抢先一步掏出钱袋、递了一块碎银子过去，满意地提着羊腿。蒋锋一脸的无奈、掏银子的手慢慢收了回来——真是个傻小子！我的一切都是你的，咱们都在一起了，积蓄都是收在一处的，你老争个什么呢？
“这样就行了？还有什么想吃的？”蒋锋宠溺地笑问。
“没了，这羊腿切切有好几盘肉了。三哥你还有什么想吃的吗？尽管说就是！”沈季豪爽地问、今儿他花钱不心疼。
蒋锋摇摇头、示意他也满意了，于是俩人一马就穿过了熙熙攘攘的集市回家去了。
“伤口不碍事吧？今天走了这么多路，让你骑马你又不愿意。”沈季回到家，将东西放下，抬头看到蒋锋不声不响地在旁边坐下，一副若有所思的模样，他立即关心地问。刚想伸手拉三哥过来查看一番，那人长臂一伸，轻松就将沈季扯了过去搂着，放松地将下巴搁在沈季肩膀上。
慵懒地说：“这点小伤不碍事，养了这么久了，一早就好了。”
沈季不答话、掀衣仔细检查了一番才放下心，活力十足地站起身表示：
“你歇着，我去收拾一下，好饿啊、咱们应该吃午饭了。”
蒋锋依言落座，不过他也没闲着，随手将包裹着羊腿的油纸撕开，回屋取来了沈季惯用的小匕首，洗净后擦干放到了一边——俩人吃饭就是简单，沈季拿了两个盘子两副碗筷出来，其中一个碟子里面装着的是包子和煎饼，原本就是热着的。
沈季甚至还温了一壶酒取了俩杯子出来，进屋后就没再掩饰高兴的心情了，翘起的嘴角都放不下来，一切准备就绪后，他用自己都不敢置信地语气说：“来、咱们干一杯！哈哈哈……想不到吧？今天我居然这么顺利！”
“赵大夫是个德高望重的老人了，小季，别妄自菲薄，那赵大夫眼里可容不得沙子，他要是不满意你，顶多将你引荐给其他大夫，谁说都没用的。”蒋锋举杯祝贺、一饮而尽。
随即俩人拿起各自惯用的匕首，开始片羊肉，蒋锋使刀子的手又快又稳，简直到了令人眼花缭乱的地步，不多时就片好了小半盘。
小图冬天愈发懒惰了、经常大白天也躲在窝里睡得毛发蓬松的，肉香叫醒了祂，用力拉长身子，伸了个懒腰，小狗慢吞吞走到沈季脚边窝着发呆。
“今天没有出去玩吗？天天睡你都肥了好几圈了……”沈季先割了几块肉给祂吃，同时劝诫祂应该多出去跑几圈。
第18节
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第18节
蒋锋握着伴侣的手放到心口，郑重承诺：“我今后一定尽最大的努力活着回家！”
沈季满意地点了点头后、才发觉在黑暗中什么也看不到呢，于是他清了清喉咙：
“咳咳，这就对了。不过……唉，还是不要勉强了三哥，我知道的，我大哥跟你一样，把“君子以身许国”看得很重，上次我不过是试探着问了几句，就惹得他勃然大怒……”沈季摸摸鼻子、想起上次大哥发火的样子，还是心有余悸。
蒋锋伸手把沈季拖过来靠在自己肩窝上，轻声解释：“你没经历过，不理解也是正常的。睡吧，不要想这么多，无论你做什么三哥都会帮你的。”
二十号到二十五号啊……那还是有时间可以考虑的。
吃不好、住不好、睡不好、会很累、可能会受伤甚至可能会丧命……一旦进去了就不能轻易退出，唉、还是应该慎重考虑的。
在沈季的斟酌考量间，眨眼间就到了十八号。
“陈哥，你真的不去吗？”沈季为了确认，再一次跑去问陈理。
“去哪儿？哦、你说医帐学徒啊。这个嘛，咳咳，其实我心里是非常佩服那些将士和军医们的，只不过我自己确实有所顾忌，首先我爹娘就不可能答应，其次我这人你也知道，性子比较洒脱随意一些，军营真的不适合我的。怎么、你想去？”陈理睁大眼、狐疑地望着沈季的小身板和那隐含向往的眼睛。
“呃、嗯，是啊，我想去试试，就是不知道自己行不行。”沈季搓了搓手掌、干脆笑着大大方方地承认了，现在他就担心自己能力不够、选不上。
陈理愣了一下、而后用力举起自己的大拇指，不敢置信地说：“行啊你小子，看不出来你还有这觉悟嘛。不过、我可告诉你，万一真选上了，可不是闹着玩的，人家叫你干什么你就得干什么、军营就讲究个服从，你要是耍性子、发脾气、撂担子要挨罚的，听说里面整人的花样可多啦，你可得想清楚了啊。”
沈季每次想到这些也怵得慌——那陌生的拳头武力至上的地方，而他又是个不怎么身强体壮的小年轻。
“我、我也听说过，可是，我还是想去试试。唉我真想你们也一起去，这样咱们哥几个也好有个照应。”沈季咽了口唾沫、颇为期望地想着，要是他们几个可以一起去的话，那才好！
陈理义正词严地表示：“沈小季哥这回真的不能帮你，以前我曾经也想过投军来着、可现在我想清楚了，那一去就不是一两天的事情，我受不了……大山你也甭去问了，人家已经订好了亲事明年就成亲！嗯，要不你去问问小猴子吧，我听着他像是感兴趣的。”
沈季刚开始还失望、后来又听到孙安可能会去，马上双眼发亮地细问：
“真的吗？安哥是怎么说的？”
“哦，他就说自己想去试试呗，具体的你可以去和他聊聊。”
于是，沈季心急火燎地忙完手上的事情后就跑到后堂，看着孙安正在配药，他满脸笑容地凑过去，十分义气地说：
“安哥，我来帮你哈。”
“你的事情做完了吗？别偷懒啊，钱管事今天心情有些欠佳。”孙安是清瘦颀长，容长脸、眼睛大又圆，时常都是笑眯眯的，跟医馆的大部分人都相处得很好。
“我的事情都做完了，放心吧！钱管事他怎么了？我早上跟他打招呼时都还是好好的。”
孙安勾着沈季的脑袋压低声音道：“刚才前堂有人闹事，就是王白立、你知道吧？”
“知道知道，上次赊账不还的那个是吧？”沈季头点如小鸡啄米状。
“是他，这次更加了不得了，赵大夫给他开的方子，他拿去别的黑心药铺抓药，说是被蒙骗了回来找仁济堂麻烦呢，骂赵大夫手黑心黑，明明知道他穷得叮当响还给他开那么贵的方子……”
沈季目瞪口呆：“莫名其妙啊。”
“哼！被我臭骂一顿赶走了，受不了这蛮横无理的人，上次欠的账还没还清呢，赵大夫顶着压力说情给他看病开方子，回头还得挨他泼的脏水，简直没天理了！”孙安撇嘴、毫不掩饰自己的厌恶。
“安哥，你真厉害！上次也是你把他堵得哑口无言的，没想到赵大夫这么心善，竟然还愿意帮他看病，早听说这人讹诈了其他医馆好几回了。”沈季异常崇拜地说。
孙安受到赞扬，虽然没吭声，可埋头做事间分明抿嘴笑得很高兴。
沈季酝酿了一下又问道：“安哥，我听说镇北军医帐招学徒那事，你会去应征，是吗？”
孙安停下手里的动作、挑眉，圆溜溜咕噜噜转的眼睛里闪了好几下，末了才问：
“我的确是想去，怎么、你也想去试试？”
沈季顿时有种找到志同道合之人的庆幸感、他点头如捣蒜：“是啊，我也想去试试，不知道到底考些什么，心里挺没底的。”
孙安低头思忖了半晌，而后抬头坦然建议道：“肯定很难的，年年都是千里挑一的架势。小季，我教你，你大哥和几个义兄不就是镇北军里边当值的么，回去以后、赶紧先和他们吃顿饭聊聊天，让他们帮你谋划谋划，那可比你一个人干着急管用多了。”
沈季没领会过来、老老实实地回答：“我大哥忙、最近没有时间回家，不过三哥是知道的，他说去不去由我自己决定就行了。”
孙安莞尔、仰面叹了一口气，拍拍沈季的肩膀安慰道：“那就行了，安心去应征吧，应该就没问题了。”
沈季打起精神来鼓舞同伴：“对、咱们安心去应征，哪怕没被挑上，好歹也开了一回眼界啊，没什么大不了的！”
孙安微笑、垂下眼帘，掩去所有的情绪。
十九号的清晨，沈季特地向医馆告了假，有些忐忑地说明了自己的理由后，原以为会受到管事的责备，谁知医馆的管事和众大夫非但没有露出什么不满，反而乐呵呵地鼓励：
“沈季，大胆去试试，那可是个好地方。”
“去见识见识也好，年轻人就要有冲劲！”
沈季尴尬地笑、不敢多说什么，他心想：我要是被退回来了、还得回仁济堂做事呢，你们小声点啊、怪不好意思的。
二十号的清晨，沈季早早起来，照料好了三哥的早饭和汤药之后，急匆匆地穿上衣服准备外出，紧张得手指微微地抖。
“巳时正才开始，不用这么早过去的。来、跟三哥下几盘棋。”蒋锋温和地笑、想安抚一下沈季。
沈季认认真真把衣服的褶皱抚平、领子拉直，头发打理整齐，一丝不苟的小脸板得跟什么似的。他心想，我现在哪里有心情下棋？！
“过来、媳妇儿……”蒋锋欣赏地看着沈季着装整理的过程，他斜倚在炕头上，低沉的呼唤声音仿佛在屋子里回响，挠得那人心都是酥麻的。
胡说八道些什么……让别人听到怎么办？
沈季白皙的耳朵开始晕红，他几步跑到蒋锋身边，眯着眼睛冲着人低喊：“三哥！不许乱喊！”
“哦、难道你不是我媳妇儿？”蒋锋把人拉近、好整以暇地发问。
沈季抬起下巴、骄傲地说：“看你现在天天躺床上，都是我在照顾你，所以你才是我媳妇！”
蒋锋伤势已经大好，他用力把沈季拽过来、嘴贴在对方耳朵边，故意把声音压低：“这样吗？那以后我天天让你下不了床，换你躺床上我来伺候你，这样你就是我媳妇儿了对吧？”
沈季感受着耳朵上被喷撒的热气和暧昧的调戏，瞬间尴尬得手脚都不知该怎么放，脸红耳赤、气急败坏地说：“别这么说话，三哥你真是……、真是，越来越……”
“越来越什么？嗯？”蒋锋看着眼前白皙俊俏的小羊羔，心情大好蠢蠢欲动，他时轻时重地啃咬着沈季的耳垂，鼻息粗重。
沈季努力推开、急切地说：“三哥，现在不行，我要赶着去东城校场……嗯、呃……大家肯定会早到的，谁敢掐点到啊？我得先去认认地方、认认脸才行……”
“那晚上行吗？媳妇儿？”蒋锋终于肯放开他，一只手慢条斯理地帮沈季整理头发衣服、另一只手的拇指缓慢而有力地抚弄着伴侣红润的唇瓣，眸色幽深而危险。
——三哥真是越来越、越来越……那什么了！
沈季嘴角抽动、半天说不出话，被蒋锋的直白暗示给震住了。
“唉不跟你说了，我要迟到了。中午你就吃包子煎饼对付一下啊、在锅里热着，晚上会早点吃饭的……我走了，三哥你看会儿书解解闷吧。”沈季干脆当作没有听到，涨红着脸强作镇定地叮嘱了几句后，抓起马鞭就跑了出去，不多时就听到马蹄走出家门的声音。
“迟早的事，你装傻也没用！”蒋锋看着沈季狼狈离开的背影，志在必得地说了一句。
估摸着沈季跑远之后，蒋锋才披上外袍，气定神闲地锁好家门，朝东城校场而去。
☆、第97章 血腥考验（上）
沈季骑马赶到东城考场一瞧，倒抽一口凉气——呵哟、这么多人？！
惴惴不安地下了马，沈季这才反应了过来：我的小绯怎么办？他只顾着骑马过来方便、倒是忘记了安置的问题。
四处张望了一番之后，沈季看到旁边还有个小茶馆，他想把马送过去他们的马厩里待一阵，肯定是要给点酬劳的那不用说。
“他爹啊，你说大石能不能被选上啊？我这心里真是着急，这都第三年了……”沈季牵马从众多的人中间艰难地穿过去，路过一架牛车时，旁边站着的一个踮脚眺望的妇人忧心忡忡地来了这么一句。
牛车上盘坐着闷头抽旱烟的男人显然是她当家的，那老者消瘦佝偻、衣着单薄，他重重地叹了口气：“大石他是魔症了，咱们庄稼人，好生耕种才是正理！咱儿子努力上进、我自然是高兴的，只是大石就跟着村里的赤脚郎中学了那么一星半点的，哪里够用？人家军营医帐哪怕是收个学徒，门槛也高哇，大石这三年来都无心耕种，就是非得挤破脑袋进医帐……唉，眼看都二十二了……”
那妇人穿着一件洗得发白的藏青色棉袍，头上别着木簪子、包着蓝帕子，她拢着袖子，急白赤脸的呵斥：“哎哟我说大石他爹，快别说了，叫大石听见他又难受得吃不下饭了！咱儿子是个好的，是咱们家没本事、穷得叮当响，要是能打点打点上头，一早就进去医帐了。到时候，军营管吃管住，还发月钱衣裳被子，还愁讨不到好媳妇？”
“……”
听到是跟医帐学徒有关的，沈季就下意识放慢了脚步，好奇之下略听了几句，末了他心里不由得感叹一句：“这个大石兄弟可真好，他的爹娘这么关心他，老两口一起送他过来应征！”
接着他到了茶馆，跟门口站着招呼客人的伙计商量了一下：
“这位小哥，我这马能不能搁您这儿放一放？我一会儿得去应征，看不过来，您看看……？”
显然沈季不是第一个孤身骑马过来的、伙计也很熟练地回答：
“没问题客官，十五文钱管四个时辰，您觉得行我这就给您牵到后院去了，先说明哈、管喝水不管草料的哟！”
沈季想、应该用不了四个时辰的，这么多人哪里轮得过来……于是他爽快地掏出了铜板，诚恳叮嘱：
“这是十五文钱，麻烦您了小哥，这是我的马——不会给人牵错吧？”沈季忽然想到这人多马多的状况、担心地问了一句。
那伙计忙笑着解释：“放心吧客官，错不了，喏、这个是您的签子，一会儿来领马的时候记得拿出来，麻烦收好叻您！”
“哦、哦~这倒是个好办法，那就有劳了小哥。”沈季乐呵呵接过签子，小心地收到怀里，随即迈开大步朝等候的人群走去。
他小心地在人群中四处转、到处找，可惜都没有发现孙安的影子，他们本来约好了、都会在今天来应征的。
——肯定是安哥来得没这么早吧，他一贯是个沉稳有主意的，肯定沉得住气啦。哪像你、提前这么早过来。
沈季找了半天未果，才恍然大悟地笑着自己安慰了自己一句。
不过转了这一大圈他心里也有数了：这些前来应征的约莫有几百号人，大多数年纪和沈季不相上下，极少极少有几个异常瘦小稚气的，也不知道是不是跟着兄长来看热闹的小孩儿；再有就是也有一部分是明显年长许多的，约莫三十四开外的都有。
——他们都这么大了还要去做学徒么？沈季好奇纳闷地想。
其实，能进医帐当学徒，是个很不错的差事：名声好听、油水足，出来至少也能到城里的医馆谋个坐堂大夫的位置。一些家境贫寒些的年轻人、或者乡村的赤脚大夫、游方郎中等等，都是极为渴望能被挑选上的。
沈季站不住脚、也不死心，仍旧四处张望着找孙安，他觉得自己一个人有些发慌，很想找朋友说说话、缓解缓解紧张的情绪。一来二去他就走到了空地边缘的角落里，沈季看到了一幕、让他有些目瞪口呆：
角落里有个略侧身对着他的年轻人，坐在一块石头上，手里捧着一本《诸病源候论》，眉头紧锁、口中念念有词，极为用功。
沈季羞愧了、忐忑了、不安了、惶恐了——完蛋了，有人这么认真用功，我却在瞎晃悠……早知道我也带一本书过来看，怎么就这么傻呢？早早过来在这里干等着……
那看书的年轻人衣着整洁，长得还算端正，就是紧锁的眉头一直就没有松开过。沈季旁观了一会儿，就默默地离开了，生怕打扰了他看书。
片刻之后，沈季找到一处较为空旷的地方站着，眼睛放空，嘴唇无声地轻轻动着，他心里在默诵“温病者：有风温、有湿热、有温疫、有温毒、有暑温……”
孙安赶在巳时正前三刻到来，他面色沉稳、胸有成竹神清气爽的大步走来，站在高处一张望，就看到了沈季那呆瓜：一群高谈阔论的年轻人中间，穿着月白色棉袍、头戴羊毛毡帽眉目清俊的小子微微仰头看天，一副神游天外的样子。
“嘿、沈小季，回神了！”孙安从后面倏然将沈季箍住肩膀作势欲放倒，把沈季吓了一大跳。
“啊……安哥你来啦，真是被你吓一跳。”沈季挣扎着站直了之后，连忙眉开眼笑跟孙安打招呼。
孙安弹了弹沈季的脑门、挤兑他：“刚才做什么一副呆样？小心给医帐管事看到提前把你撵走！”
沈季连忙解释：“我没有发呆，是在背诵《温病条辨》呢。安哥我跟你说，刚才我看到个兄弟他可认真了，就在那个角落苦读《诸病源候论》啊，可用功了！”说到最后沈季掩饰不住满脸的崇拜。
孙安嗤之以鼻、毫不客气地批评：“临阵抱佛脚吧那是，前辈们撰写的那么多医药宝典，他这点子功夫能看几行啊？就你傻才佩服那样的人……我告诉你，平时没多看多学多练，现在用功有个屁用！”
沈季不大有底气地辩解：“……也、也不能这么说，兴许那位兄弟就是习惯随时随地用功的人……这态度值得肯定的吧？……”
孙安不搭理他、一心一意望着前方的高台。
“一会儿机灵些、动作要快，别发呆犯傻，只管做好他们吩咐的事情，其他的全都别理会，记住了没？”孙安刀子嘴豆腐心，虽然他心里有些想法，但他看着沈季处处敬他让他，因此还是愿意提点一下沈季的。
“嗯，我知道了，谢安哥指点。安哥你这么厉害，一定会被选上的！”沈季忍不住小声感叹了一句。
孙安挑了挑眉头、勾起嘴角笑着没回话。
军营果然守时、令出必行，巳时正一到，就有许多士兵抬着桌子椅子等安放在了高台，随即台上已经落座了十人，左右分开，左六右四，左边是明显上了年纪的老者，右边是神态恭谨的年轻人。
在场的众人顿时一阵无声的整理衣裳头发的动作，这完全是下意识的，生怕自己仪表不整、落了下风。紧张地气氛开始蔓延开来、这么多人等候竟然没人再开口。
“诸位有心来应征医帐学徒，愿意过那辛苦的日子，愿意跟契国镇北军祸福同享，都是好样的！好了，闲话也不多说，诸位排队上来应征吧，容我多嘴说一句，如果大夫觉得哪位不合适，那就请迅速下台，勿多做纠缠，免得伤了和气。”一个马脸雷公嘴的精瘦军汉“哐当”一声锣响震住了全场，接着中气十足地吼了几嗓子开场和规则后就利索站到了边上。
“排队、排队排队！”
“嗳你怎么乱挤啊？”
“这位兄弟，我天刚亮就站这儿了，你分明来得晚！”
“……”
空地上炸开了锅，所有人争先恐后地想排在前面，生怕排得后面已经满员了。
孙安和沈季俩人也随着人群奋力挤着、不甘落后，可最终也只能排到中后方。
“嗳安哥前面的人上去了，不知道他们到底考些什么……”沈季站在孙安后面，努力踮起脚尖伸长脖子朝高台上张望，可惜离得太远了、台子也高，看不清。
“一会儿轮到你不就知道了，哎那人怎么这么快就下去了？”孙安也全神贯注地盯着，眼看着一个年轻人刚上台去站在第一张桌子前，眨了几下眼睛就被旁边的士兵给拖下去了。
“看来很难啊，可能那位兄弟一下子就被难倒了吧。”沈季忧心忡忡地猜测，心里越发没底了。
看了半天，只有少数的几个人，能够依次从右边的四张台子顺利过关，站到左边的四张台子上去接受考验。
越是紧张时，后面的人都开始庆幸：幸好我排在后面，否则眨眼就被难倒了。可在场的人虽然多，筛选的速度却是惊人的快，不断有人脸色苍白、甚至呕吐着被士兵拖下高台。心惊胆战中，沈季和孙安也随着队伍慢慢挪动到了高台前方。
沈季紧张地绷着脸、握着拳头睁大眼睛看着孙安上去，在第一张台前面站定，那年轻的考官冲他微微一笑，而后掀开了一块布，孙安只停留了一会儿，随后就转去了第二张台子。
马脸雷公嘴的汉子大马金刀地站在台阶处，简单地用下巴点了一下沈季：“到你了。”
沈季扯着脸本来想笑一笑的、可最终他也不知道自己究竟是不是在笑，狠狠地深呼吸了几下之后，沈季抬头挺胸登上了高台——没关系的，就算没选上、仁济堂也答应了会让我回去接着做事的。
“别这么紧张，放松些。”第一张台子上面放了一个托盘，盖着一块白布，后面坐着的是一个长相敦厚的年轻人，他笑眯眯地开解了一下沈季后，随手揭开了那块白布，问：
“这是左手还是右手？”
沈季全身僵住、一动不敢动，看着托盘上放置着的那“手”，真的只是一只齐肘断开的手：断口狰狞、沾满血迹与灰尘、异常肿胀、灰中泛黑、断口处微微开始腐烂……
☆、第98章 血腥考验（下）
——我绝对不能表现出害怕！
沈季脑海里飞快闪过这个念头，他总算知道了，为什么前面有些人上来会失态惊叫或者呕吐着被士兵拖下去。
我见过比这更可怕的、当初北上途中那伙打劫的土匪可是全都被杀死在我眼前，你吓不倒我！沈季极力咬紧牙关、绷直自己的身体，忍着不适仔细看过后，还算镇定冷静地回答：
“左手！”
考官摆出很关切地表情质疑：“哦？不是吧？你确定吗？”
沈季一直盯着那只断手，听到考官诱哄的询问之后，他立即用更加坚定的语气直视着对方回答：
“就是左手！”
不过、抬头的这一刹那，他发现了一件有趣的事情，刚才他光顾着震惊都没有注意到——眼前的年轻考官微微皱眉、侧身躲避，还不大明显地拿袖子掩着鼻子。
哈哈哈、我站在上风，你在下风，哈哈哈怪不得我都没有闻到腐烂的恶臭味！谁让你们找这来吓人……
这种微妙的窃喜和幸灾乐祸顿时让沈季放松了下来，他心里乐不可支、手舞足蹈的，脸皮却只能强绷着，极力忍住笑意——然而，他的眼睛和嘴角出卖了他。
那考官观察细节能力一流、他显然也领会到了沈季的眼神和心情，不过他倒算是个豁达之人，随即爽朗地笑着说：“很好，小兄弟你去下一张桌子看看，他那儿的东西可比我这个要好多了。”
“好的，谢谢您。”沈季扯了扯嘴角道谢后离开了，赶到下一张桌子时，他脸上的笑意还没有完全隐去。
第二位考官年长些，面容严谨无表情。他桌子上也有个托盘蒙了块白布，见沈季走过来还没站定时，他就一把掀开白布，颇为不耐烦地说：
“我数十下，你将舌骨找出来！”说完就自顾自开始数。
“十、九……”
沈季脑门冒出了冷汗，赶紧在那一盘大小颜色气味各异的骨头里面翻找起来，总算在考官爆出“二”的时候找出了舌骨。托盘里的骨头其实不多，只要沉住气别害怕就能很快找到的——当然了，首先你得知道舌骨长什么样子。此时沈季无比地庆幸他用心跟着东方延大夫学过针灸，仁济堂那具栩栩如生的人体骨骼、筋络、穴道模子，他天天都要拿针去戳一戳。
“行了，接着往下吧。”考官头也不抬、把舌骨丢回托盘，又将白布盖回去。
接下来的两张台子，沈季先是分辨出了关木通和川木通、怀牛膝与川牛膝；然后按照要求背诵了一小段《金匮要略》和《内经》之后，终于转到了左边的六张台子。
——果然是难啊，幸亏从小看的医书多一些，在仁济堂当学徒也学到了不少，不然今天早就被拖下去了。沈季的心情很沉重很忐忑，他不知道接下来还有什么样的考验。
“叫什么名字啊小子？”发话的是左边考官群，右手边第一位胖乎乎的白胡子老者。
跟右边的几个年轻考官相比，左边的几位明显资深的大夫神态就放松清闲多了——他们的桌子上没有蒙着白布的托盘，而是放着茶盏和炸果点心，几个老者正在笑眯眯地打量沈季。
“回前辈的话，晚辈叫沈季。”
“哦、不要这么拘谨嘛，能走到这儿来说明你还是有些底子的。”
“不敢当，晚辈只知道些皮毛罢了。”沈季僵直地站着，全身戒备、唯恐哪位大夫突然甩出个断臂残肢来叫他辨认。
“嗯……这样吧，你去丁字号房，那儿有个蛮子，摔断了手，你去看看，回头交个方子给我瞧瞧，限你在一炷香的时间内回来。”
胖大夫话音刚落，旁边侍立着的青袍少年就利索地点起了一只短小的檀香，随即引着沈季往屏风后面走。
沈季巴不得立刻就见到了他的病人，无奈引路的少年人走得慢吞吞的，话还特别多，眼下他正伤心沮丧地抱怨：
“嗳你们这些人都不知道，进医帐当学徒有什么好的？我已经当了两年多了，什么酸甜苦辣都尝过了……月钱说是有一两，其实被师父克扣之后，到手的也就两钱！两钱这还算是有良心的师父……说是发衣裳吧、实际上也就给发一年的，让你充个门面，往后那些连影子都见不着哇，唉……”
沈季：“……”。他不敢搭话，心说我每个月连两钱都没有呢，当学徒还有大把给师父白干的，这有什么稀奇的。
那青衫少年接着说：“……哼、简直欺人太甚！天天干活到深更半夜，第二天还得早起给那老头烧饭，他自己能开小灶、偏偏一口也不给学徒吃，抠门得不行……大冬天的，叫我给他洗衣服、烧洗澡水！我是来学医的又不是给他当下人，哎呀后悔啊后悔……”
沈季：“……”。他牢牢记住孙安的叮嘱，绝不多嘴多事。可他心里也在疯狂惊叹：真的假的？原来进医帐当学徒这么苦这么可怜？
不多长的一段路，那青衫少年苦大仇深、义愤填膺地跟沈季发了许多牢骚，看起来失意又不得志、郁郁寡欢。直到站在丁字号房门前，他还在沈季耳朵边叮嘱了一遍：
“咱俩投缘、哥告诉你，刚才那胖老头看着好说话，其实为人最自负，容不得旁人半点忤逆，识时务者为俊杰啊小子。”说完就转身回去了。
沈季仔细一打量这丁字号房：其实就是个小隔间，里面只有一张台子，上面摆放了笔墨纸砚；而后就是一矮榻，上面此时正躺了一个满身戎装的男人，异常高大壮实，正神色不善地盯着沈季，劈头就问：
“你是谁啊？”
“大哥，您好，我是来给您看手开药方的——”
沈季满脸带笑的话立刻被军汉毫不客气地打断：“叫王统王老头来，老子手摔断了痛得要命，王老头过来瞧一眼就走开了，老子躺半天了都……哼老子就看不惯你们医帐的，就会糊弄忽悠、光吃饭不干活！”
沈季嘴角抽动、随即又扬起笑容道：“大哥您别急，就是王大夫叫我过来的。他老人家叫我过来先看看您的手，王大夫一时半会走不开、在招收学徒呢。”
那壮实军汉右手一直捂着自己的左胳膊，看起来痛苦又焦躁，他不耐烦恶狠狠地开口：
“那还不赶紧地？王老头怎么叫了你这样的人过来，尽浪费老子时间，要是你小子不好好看、仔细老子折了你胳膊！”
俗话不是说伸手不打笑脸人的么？看来到了这位大哥身上行不通啊……沈季郁闷地想，再三地被人呵斥轻视，他脸上的笑容都快挂不住了。偷偷吐了一口气，想起自己的目标，他还是静下心来开始查看病人捂住的左手小手臂处。
咦？没有断？
沈季微微皱起眉头、又认真摸了一遍——还是没发现哪儿断了啊。
“这位大哥，您能不能说说受伤的经过啊？”沈季有些糊涂了、态度也更加严谨起来。
“有什么好说的？手都放你眼前了，你是不是不会啊？不会赶紧回去叫个懂的人过来，别装腔作势丢人现眼了。”军汉虎目一瞪、显得极为生气。
沈季嘴角抽动、同时也听到了前后左右屋子里传来的呵斥声、驱赶声，都是中气十足、霸道粗鲁无礼的，沈季开始怀疑：你们诈我？
怀疑之下、他开始再次认真打量眼前的“病人”——虽然乍一看确实是脸色苍白、满头虚汗，时不时握着自己的胳膊还痛苦□□几下，可仔细观察还是有破绽的：如果真的是摔断了手、如果他是真的像他表现得那样脾气暴躁，那么他就应该是控制不住的细微颤抖而不是这自然平静的颤抖、也不会搭理让我这生面孔新手了，更不会让我上手检查。
嘿嘿嘿、大哥你装得真像啊。
沈季面色如常、关心地问这问那，甚至脱下了病人的上衣，细细地摸过了两只手臂的每寸骨头，顺便其他骨头也查看了一番。果然，病人虽然还是破口大骂、不甘不愿，可始终也没离开、最后也都配合了大夫的检查。
“你这毛都没长齐的臭小子，可想出什么法子来医治老子的手了？告诉你，要是敢唬弄老子，当心被揍得满地找牙！”为了配合自己的恶狠狠大嗓门，那军汉最后甚至起身踹翻了矮榻。
沈季着急于时间不多、正在奋笔疾书写药方时，被后面传来的响动吓了一跳，他回头一看，忍不住破功、笑出了声音。
“呵哟你个兔崽子，居然还敢嘲笑老子？我、我我……”那军汉急了、高大的身板在小小的屋子里转来转去，想再找个什么东西摔大了恐吓一下沈季。
好了！沈季满意地吹了几下药方，准备离开时，他回头狡黠地一笑：
“咳咳、大哥，你一开始捂着的是左手手腕上方一寸，现在至少往上移了三寸哟……”说完就头也不回撒丫子跑远了。
“呃、哎哟露馅了。”那军汉听完愣了一下、右手随即迅速往下挪了一些，抬头看着沈季迅速离开的背影之后，自己也忍不住嘿嘿嘿乐了。
沈季气喘吁吁地跑回了高台处，立刻先去看那只檀香——还好，好歹是赶上了，他随即恭敬双手将药方奉上。
胖大夫王统嘴角一耷拉下去、伸出两指接过那张药方，随意扫了几眼，随即勃然大怒：
“老夫说了、病人是摔断了手，你开的是什么方子？嗯？”
沈季老老实实地回答：“前辈，病人没有摔断手、晚辈仔细检查过了，他身上没有断骨。就是脾气暴躁、气结于内，所以晚辈给他开了静心安神汤——”
王统将药方一揉、随手掷到地上，不咸不淡地说：“原先还以为你是个好的，想不到竟然如此自以为是、自作主张，老夫亲自检查过的病人，难道手断没断还看不出来？你走吧，医帐不收你这样的学徒。”
一大桶冷水兜头浇下、立刻湿了个透心凉。
沈季先是难掩气愤地看着胖大夫扔掉了自己写的药方，随后失望沮丧地一叹气、强忍着难过，微微朝在场的考官们一弯腰，拖着沉重的步伐转身准备下台离开。
身后的众大夫此时刚兴致勃勃地端起了茶盏、准备听一场据理力争时，却看到了沈季真的准备离开——
☆、第99章 事成
沈季当时除了气愤、沮丧、难过之外，最深刻的是失望——他忽然觉得进医帐还不如留在仁济堂呢，最起码医馆里面的大夫都妙手仁心、品格端方，虽然严厉却愿意细心负责指点学徒。可这些医帐的大夫怎么都是这样的呢？跟他想象中的差得也太远了……
所以他才放弃了辩解，转身离开，决定回家里好好冷静冷静。
“嗳小子你站住！”王统连忙拔高了声音想喊住沈季。
——奇怪了，难道此时这个年轻人不是应该义正词严、一腔正气的驳倒我？推翻我证明他自己是对的？
沈季虽然失落失望，可毕竟是长辈开口、他也不能听而不闻，这样就失礼了。
于是他只能转身站定，用询问的眼神看着王统。
王统装模作样地端起茶杯先呷了一口、而后才慢条斯理地说：“啧啧、现在的年轻人呐、没多少本事，脾气倒是很大嘛，知错不改、狂妄自负！依老夫看来，刚才你开的那静心安神的方子，给你自己喝几服倒是不错的。”
如果是平时沈季听到这话、肯定会生气的，可今天他情绪大起大落了一番，居然觉得一点也不生气，甚至还点头附和了一下：
“前辈说的是，那静心安神的方子、性温甘平，于大部分人都是适用的，以六服左右为佳，多喝无益。”
王统有些目瞪口呆地咧了一下嘴、“啪”地将茶盏顿回桌子上，咬牙切齿地想：这小子怎么还不生气啊、我都那样激他了……眉头一皱、计又上心来，王统冷哼一声：
“先别急着走啊，你小子倒是说说看、凭什么说那人的手臂没摔断，明明老夫之前诊断他确实是摔断了手的，难道老夫行医二十多年、还比不上你这个乳臭未干的年轻人？”
沈季身姿挺拔地站着、朗声回答：
“晚辈自然敬重前辈二十多年的行医经验，不过……如果前辈坚持认为那人是摔断了手而不是犯了癔症，那晚辈只能佩服您老人家的好运气了，就这样行医二十多年，竟然也相安无事。”
此损话一出、旁边坐着的几个大夫立刻抖着肩膀疯狂忍笑，包括胖大夫身边站着的青衫少年。
王统被狠狠呛了一句，差点破功，忍不住恼羞成怒地喊：
“有些人就是冲着那好处来的，医帐的学徒可不是那么好当的，外边儿可比不得，我们规矩大、就讲究个尊师重道——”
沈季面无表情地接过话头：“嗯，晚辈刚才已经听说了：师父会扣月钱、最多发两钱银子；衣服就发一年往后就没有了；平时干活到深更半夜；给师父做饭烧洗澡水——”
旁观看戏的几位大夫一时间都目瞪口呆、一副难以置信的模样，连放到口边的茶水都忘记喝了。
王统更是呛了一口茶、狠狠朝旁边站着的青衫少年甩了一枚眼刀子，后者滚刀肉似的嘿嘿一笑而过，完全不受影响，甚至还朝沈季眨了眨眼睛。
“你个臭小子都说了些什么啊？你老子的名声脸面还要不要了？”王统再也顾不上考验沈季了、心急火燎地先讨伐了一番自己的学徒。
青衫少年叫王伟，他乐呵呵地说：“爹您放心吧，我就只跟他一个人这么说过，您要是担心、收了他就是嘛！”
慢着、原来你们竟是父子？咳咳、哪有儿子这么编排中伤老爹的啊？沈季睁大眼睛惊奇地看着王伟，后者古灵精怪挤眉弄眼地逗他。
赵振新冷眼旁观了半天、总算是点了点头出声了：
“沈季，你头上的伤可全好了？”
沈季猛然转头去看，半晌后他确定自己不认识这老者——难道这又是事先摸过底后准备好的难题？
“前辈何出此言？”既然摸不准他的用意，那还是小心为上，以不变应万变。沈季打定主意、反问了一句。
赵振新愣了一下、而后才苦笑道：“咱们很早之前就见过面的，之前你头上被马踢伤时，穆东十分担心，特意叫老夫给你看过，不过、那时候你确实是昏迷的，不认得老夫也不奇怪。”
大哥穆东？沈季眼睛一亮、而后又迅速重新恢复了冷静，他今天被忽悠得多了，戒备心强得很——如果这老者有意诳我的话、随意打听一下也知道我大哥是穆东，不能再轻易上当！
“那实在是有劳前辈了，晚辈感激不尽。”沈季神色恭敬地道谢、心里却已经转了十个八个弯。
“哈哈哈……你有空问问不就清楚了。都怪王统你个老小子，看你把人给吓的，咱们说的话他是一个字都不敢相信喽。”赵振新无奈笑着骂王统。
沈季只得再次作揖、口称：“晚辈不敢。”
王统吹胡子瞪眼睛地嚷嚷：“我这么豁出去脸皮、辛辛苦苦地是为了什么？还不是咱们医帐好！之前心慈手软，招回去的学徒胆小的胆小、贪心的贪心、懦弱的懦弱、懒惰的懒惰——没几个是能帮得上忙的，跟大爷似的架子还端得特高！这次不管你们怎么挑，反正我是宁缺毋滥了，这个叫沈季的小子归我，其他的你们看着办吧。”
“嗳王胖子你真是脸皮厚，你看人答应跟你了吗？”旁边有大夫不服气地奚落。
沈季感觉十分意外，此时他倒是有些进退两难了，因为他不知道这些古怪的考官们是不是又在出题考他，所以也不敢有什么表示。只能干站着听他们几个老人斗嘴。
“沈季，你为什么想进医帐当学徒？可否将理由说来听一听？”赵振新温和地问。
这个问题让沈季的心彻底地沉静了下来，低头思考了良久，他老老实实地回答：
“回前辈的话，晚辈之所以想进医帐当学徒，主要原因有二。其一，家父也行医三十余年，沈季不才也跟着学了几年，除了这个也不会其他的、也不想其他的，进了医帐上手的机会就多了、希望医术也会有所提高；其二，晚辈的家人在军营里待了快十年，而他们说的那些“家国天下”的热血论调，坦白说晚辈虽然理解、却苦于无法真正体会。也许进军营历练几年，这些自然也就懂了。”
王统用力一拍桌子赞扬道：“好、你是个老实的，老夫就喜欢老实上进的年轻人！之前那些小年轻，一口一个“壮志”、一口一个“报国”，虽然听着好听，但其实都是些空的、虚的，他们又没经历过，能懂得了多少？战场的血腥残酷都是真是存在的，经历过的人不会说那些漂亮话，精忠报国都靠的是能力、不是嘴巴！”
沈季不好意思道：“前辈谬赞了，这都是因为晚辈胸无大志、人笨口拙……”
这一番看过来、诸位大夫看着沈季都露出了满意的神色。幸亏前面的四个年轻考官拦住了大部分人，直到这时，旁边屏风处才又转过来了一个年轻人。他看到还有个竞争对手在场上站着、一时间有些无措。
王伟赶紧上前去歉意地对他说：“这位兄台请稍等片刻，这就快好了。”
那年轻人赶紧作揖：“谢小哥提点！”
那边，沈季正陷入选择的困境之中，因为他经过刚才的一番话，重新觉得进医帐是值得的——从今天的考验看来，医帐里面的大夫学徒性子都是不拘的，非但不沉闷、简直随意恣意过头了。看来进去后日子也不会太难过。
“小子，过来登记一下，以后你就跟着我那胳膊肘往外拐的儿子混吧，亏待不了你，你看那臭小子连他老子都敢坑！”王统此时完全换了一张脸，殷切地笑着招呼沈季。
另一位大夫林忠毫不相让地说：“别相信他，那老小子行事最是怪诞不符合常理，小伙子你还是上这儿来登记一下吧，包管你不会后悔的。”
沈季看看这个、又看看那个，一时间很是为难。
赵振新清了清嗓子、自信笃定地开口：“你们谁也别争了。人家兄长穆东早在几个月前就跟老夫打过招呼，连拜师礼都送了，虽然穆东当时说他弟弟明年开春才会从老家赶到咱们贺州来，现在虽然提前了，不过老夫既然已经应下了、就肯定会做到的，更别说蒋三儿今早也来磨了好一通！沈季、过来，上这儿来登记一下，十日后就到军营医帐来帮忙吧。”
蒋三儿？三哥竟然来了？还有大哥，看这位前辈再三地提起大哥，极有可能是真的认识，既然两位兄长都信任推崇这位大夫，其必有过人之处，我还是跟着他吧！
打定了主意后、沈季朝在场的其他大夫歉意地一笑，转而径直去了赵振新台前，深深地一长揖，情况不明朗、还是先将其敬为前辈就是了。
赵振新抚须满意笑着颔首、旁边侍立的年轻人示意沈季登记好按了指纹之后，沈季再次朝在场的所有大夫分别作揖、领取了文书，道别离开，不敢再多作耽搁。
心想事成、眉开眼笑的沈季没有发现的是，旁边等候多时的下一位应征者那愤恨阴冷的目光，成大石不甘心地想：“又一个不学无术走后门进医帐的草包！我平生最看不起的就是你们这些废人！”
沈季强忍着激动欣喜走下了高台后、又维持冷静的步伐走了一小段，抬头就看到蒋锋正姿态闲适地站在空地不远处，微笑地看着他。
“三哥！”沈季兴奋大喊一声、撒腿狂奔过去。
☆、第100章 圆满（上）
沈季此时心情大好，飞奔到蒋锋身边，哥俩好似的攀着对方的肩膀往前走，惊喜地问：
“三哥，你怎么来了？”
蒋锋眼睛都是笑意，他放松身体、任由沈季亲密地搭着他的肩膀，理所当然地说：“本来我就是要来的，是你个兔崽子飞快地先跑了。”
现场还有许多不死心的年轻人候着没有离去，期盼能有再次尝试的机会，他们已经打好了满满的腹稿、想跟考官解释自己发挥失常的原因。乍然看到里面跑出来个喜上眉梢的沈季、顿时眼神就不那么友善了。
沈季自然也感觉得到，他心里咯噔一下、立刻收起脸上的笑容，低头扯着三哥迅速走开，朝茶馆走去。
“赵大夫收下你了么？”蒋锋关切地问，他一赶到考场就去找了赵振新，好说歹说、话里话外地恳求了一番，他们的交情还算不错，主要是蒋锋曾经帮忙引荐了端王爷从京都带来的御医给他认识，这俩个大夫后来结成了好友。
沈季闻言立刻就想高兴的笑，可惜这里不是欢笑的地方。他赶紧带着蒋锋去了茶馆，刚找到一个僻静些的角落，沈季就迫不及待地从怀里掏出了从赵振新给他的文书，喃喃自语：“也不知道这上面都写了些什么……”兄弟俩头碰头地看。
“干得不错、小子！这就是赵振新赵大夫，是个值得你尊敬的前辈。”蒋锋笑吟吟地拍了一下沈季的肩膀夸奖。
“嘿嘿嘿……哦、原来那大夫叫赵振新啊，我没好意思问。他们都是很有意思的人嘛，嗳刚开始差点被他们蒙骗了。”沈季乐呵呵地感叹。
蒋锋看着沈季激动高兴得脸色微红、一直在笑嘴巴都合不拢。他心里也欣慰：为着伴侣的选择、为着伴侣的优秀、为着俩人以后能有共同的话题、共同的奋斗场地。
“走吧，今天是你的好日子，三哥请你吃饭、咱们庆贺一下。”
沈季万分小心翼翼地将文书折好，收入怀中，大力点头附和：“今天确实值得庆贺一番，我来请你吃饭吧三哥，咱们走！”说完他掏出签子交给茶馆伙计、领回了自己的马，牵着马和蒋锋步行离开。
刚走到门口、沈季又注意了进场时那对送儿子过来应征的夫妇，原因无他，主要那妇人实在是太激动了、此时她正带着哭腔喊道：
“菩萨保佑啊、老天爷终于开眼啦，大石，我的儿，你可算是熬出头了呜呜呜……往后看那些嘴碎的穷鬼们还敢不敢编排你了，咱们家总算是能抬起头做人了呜呜呜……我的儿……”
旁边她当家的眼角也发红、正偷偷用袖子抹眼泪，却没有说话。成大石感受着周围人看着他的目光，腰杆挺得越发直，他手里也捏着一份文书，满脸的得意和狂喜根本掩饰不住，望向旁边的羡慕眼光时就控制不住带上了骄矜和蔑视。
视线一转、成大石又看到了沈季和蒋锋，他的脸立刻沉了下来，不屑地扫了一眼后又傲然扭头——哼！不学无术的草包，不过是靠关系罢了，否则大夫们怎么会对你另眼相看、跟你有说有笑？
沈季也认出了成大石——他就是那个开场前还用功看书的小哥嘛，恰巧的是原来这对夫妇是他的双亲，真是太巧太有缘分了！这么一来，沈季兴冲冲地就想上去打个招呼认识一下，谁知对方却一副瞧不起人的样子，他一时间有些愣住了。
“走吧，愣着干什么。”蒋锋冷冷看了一眼成大石，此时围观的人不少，他也根本不愿意搭理这种莫名其妙的人。
沈季拉紧缰绳，纳闷地再次看了一眼成大石，这才转身离开了。此时他的喜悦心情被冲淡了不少——真奇怪，那小哥怎么一副认识我并且讨厌我的样子啊，难道我们之前认识、不巧我还得罪了他？
“刚才那人你认识？”蒋锋关心地问。
“不认识啊……呃、今天早上我看到了他，不过他没有看到我，难道是因为我打扰了他看书？可是我只是远远地望了一会、也没出声啊。”沈季苦恼地回忆、顺便把看到成大石的那一幕告诉了蒋锋。
俩人慢慢步行至大路上，可只有一匹马，大庭广众之下俩人共骑虽然别人不知道什么，可沈季却怕闹出尴尬，不愿意这样做。
“三哥你上马吧，我牵着你慢慢走。”沈季招呼道。
蒋锋莞尔：“不用，我就是走过来的，还是你上去吧，三哥牵着。”
“……算了，咱们都走回去吧，让马歇会儿。安哥又不见了，唉我总是找不到他，要回医馆才能见到他了。”沈季摸了摸马脖子遗憾地说。
“那人的面相看着就不是个心善宽厚的，你以后离他远些、尽量少和这种人打交道。”蒋锋叮嘱沈季、同时帮他把帽子扶正了些。
沈季煞有介事地点头同意：“我也觉得是，那兄弟看我就跟看只臭虫似的……”
蒋锋揪了揪他的耳朵轻声训斥：“别胡说，你哪里是只臭虫？你身上一点儿也不臭、三哥倒是觉得你香喷喷的。”
沈季立即拼命咳嗽、示意此话题到此打住。
“咱们买点儿什么、带回去吃吧！”有情饮水饱、俩人一路并肩走来，有说有笑、谈天说地，一点儿不觉得辛苦就走回了热闹的南城。沈季闻着前面烤炉里传来的喷香烤羊肉，满脸坚定的给出了建议。
这点子小事蒋锋从来都是顺着伴侣的，他干脆地点头：“行，你想吃什么？”
“买个烤羊腿回去吧，这个真的好吃，一条腿就够我们吃的了。”沈季咽了下口水，满脸的馋样，他站到烤炉前，忍不住深呼吸、闻着肉香想象着里面烤得焦黄酥脆鲜香的羊腿。
伙计热情地招呼：“这位客官，现烤现卖、独家秘料配方的烤羊腿，您是要个整的还是单切上几斤？”
蒋锋率先开口：“挑烤得好的来一条，我们回去自己切。”
沈季在旁边不断点头、表示自己的要求也一样。
坐着等了片刻之后，伙计手脚飞快地捧着一条用油纸包裹得严严实实的烤羊腿过来了，眉开眼笑地说：
“承蒙惠顾一共一百三十六文，这是五香蘸料、这是蒜香蘸料，客官请收好！”
沈季抢先一步掏出钱袋、递了一块碎银子过去，满意地提着羊腿。蒋锋一脸的无奈、掏银子的手慢慢收了回来——真是个傻小子！我的一切都是你的，咱们都在一起了，积蓄都是收在一处的，你老争个什么呢？
“这样就行了？还有什么想吃的？”蒋锋宠溺地笑问。
“没了，这羊腿切切有好几盘肉了。三哥你还有什么想吃的吗？尽管说就是！”沈季豪爽地问、今儿他花钱不心疼。
蒋锋摇摇头、示意他也满意了，于是俩人一马就穿过了熙熙攘攘的集市回家去了。
“伤口不碍事吧？今天走了这么多路，让你骑马你又不愿意。”沈季回到家，将东西放下，抬头看到蒋锋不声不响地在旁边坐下，一副若有所思的模样，他立即关心地问。刚想伸手拉三哥过来查看一番，那人长臂一伸，轻松就将沈季扯了过去搂着，放松地将下巴搁在沈季肩膀上。
慵懒地说：“这点小伤不碍事，养了这么久了，一早就好了。”
沈季不答话、掀衣仔细检查了一番才放下心，活力十足地站起身表示：
“你歇着，我去收拾一下，好饿啊、咱们应该吃午饭了。”
蒋锋依言落座，不过他也没闲着，随手将包裹着羊腿的油纸撕开，回屋取来了沈季惯用的小匕首，洗净后擦干放到了一边——俩人吃饭就是简单，沈季拿了两个盘子两副碗筷出来，其中一个碟子里面装着的是包子和煎饼，原本就是热着的。
沈季甚至还温了一壶酒取了俩杯子出来，进屋后就没再掩饰高兴的心情了，翘起的嘴角都放不下来，一切准备就绪后，他用自己都不敢置信地语气说：“来、咱们干一杯！哈哈哈……想不到吧？今天我居然这么顺利！”
“赵大夫是个德高望重的老人了，小季，别妄自菲薄，那赵大夫眼里可容不得沙子，他要是不满意你，顶多将你引荐给其他大夫，谁说都没用的。”蒋锋举杯祝贺、一饮而尽。
随即俩人拿起各自惯用的匕首，开始片羊肉，蒋锋使刀子的手又快又稳，简直到了令人眼花缭乱的地步，不多时就片好了小半盘。
小图冬天愈发懒惰了、经常大白天也躲在窝里睡得毛发蓬松的，肉香叫醒了祂，用力拉长身子，伸了个懒腰，小狗慢吞吞走到沈季脚边窝着发呆。
“今天没有出去玩吗？天天睡你都肥了好几圈了……”沈季先割了几块肉给祂吃，同时劝诫祂应该多出去跑几圈。
第18节
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