——(5)
又为何将我接回？
因为蔑视命运。
您在说些什
我不想让你知道的事情你永远也不会知道，安德烈。公爵试探地抚了抚我的后颈，第二次说，今天的问题已经足够了。
他放开无言的我，吃掉你的早餐，课程快开始了。说着他已起身，我先失陪，不要忘记答应过的事情。公爵离开餐厅。我看了看他的位置，他自己的早餐大部分却被剩了下来。
事实上，我一点儿也不满意他的答案，那或许是真的，但毋庸置疑只是真相的一部分，一个前奏。这个人是不会轻易地吐露想隐瞒的事的。
餐桌中间花瓶里插着的百合花纤细地垂着头，在桌子上打下一片安静的阴影。
9、公爵 08
我们不太寻欢作乐。起码很少以宴会的方式如此。
宝马香车，灯影弦乐，盛大烟火，酒精蒸腾喧嚣的来众，这不是公爵同我所喜爱的。一年之中我们只在四月和八月召开两次聚会，前者是公爵生辰，后者是我的，无论如何，该有的应酬不可或缺，但因我往年算不得十足的大人，即使宴会开始后我很快消失不见，也不会太被责备，今年有些不同。
在图兰朵，男子在十四岁已算是迈入成年，必须肩负起自身份内的责任，逐渐参与进长辈的谈话中，并开始具备话语权。同样，有一件亦属约定俗成，不可避免，家中长辈需要给孩子相看婚配的适宜人选。这并非当年必须结婚，十四岁是一个可以成家的信号，至少越早商谈、订婚，才不会叫好姑娘都给别家先行下手。
而我到现在还处于无所事事的状态。
我明白等待我的未来是什么，如同我被教导的一般，如同所有的祖辈一般，我会拥有一个将成为我的妻子的未婚妻，再过后继承家族、爵位，生下孩子，顺利的话自然老死。我通晓这一切流程，只是一切又有如雾里看花蒙着一层细密的白纱，我感受不到其中的紧张和切实参与其中的代入感。我看到人们在我面前，带着不知真假的矫饰笑意向我祝贺，心知肚明我所拥有来自公爵，至于我自身，只是无关紧要的存在。但就连这也无法激起我太多情感，我不怎么厌烦，或为自己感到抱歉，坦白说，直到现在我依旧怀着困惑这就将是我的未来么？我毫无准备地被投放于此，即便十几年来毫无变化，难道我就能顺理成章地以为接下来几十年我同样将亡故于此，那么我来到此处的原因和意义究竟是什么？
即便这些问题不经常出现在我的脑海，但或许正是它们潜移默化地，使我否认了自身处于这个世界的正当性，使我无法真正地参与其中。
宴会已然开始，公爵发表过致辞，领我见了些与家族有密切关系的重要人物，便叫我自由活动，这点亦叫我出乎意料。十三岁十五岁，在他对待我的态度上仿佛未有体现，他亦不需要我的成长，而这在一个地位显赫的公爵与独子的相处态度中未免显得太不寻常。有时我甚至错觉他是不希望我成长的，这样的观点显然很不合逻辑，考虑到我是他唯一已知的继承人。
事实上总有其他可能的。在那些古老的家族里，柜子里的骷髅不为人道，但总有消息生翼，随着风声传入另一双耳朵，私生子之事从来不少见。公爵英俊富有，为人尊敬，相对于他的地位又如此年轻，就算私底下见上几个美貌高贵的情妇亦不足为怪，或许其中便有另一幸运儿诞生。公爵从不提及这类事情，我也未见过他身边有什么女性出没，假如只从表象来讲，他过着宛如苦修的生活，同情/欲毫无勾结，简直使人无法想象他会在女人面前露出放浪一面。我对此始终怀有一种怀疑，非要选择的话，我更倾向于从恶的方式思考人，人们读书、信仰、创造道德，只是为了不让心里变质的思想泄漏到人间，人们往往压抑自己令畏惧的一面，公爵的心中，毫无疑问地藏着一整片黑暗的牢狱。
总之我正盘算从宴会溜走，在开头之后便没什么我的用场了，而我的面前不及防多了一位衣饰华贵大腹便便的子爵，他穿着体面，但是未免体面得过了头，反而有一种古怪的窘态，倒像是将府中最好的行头穿出来似的。我们明明初次见面，他却对着我侃侃而谈，而且净是些譬如占卜、哲学之类不着边际的东西，出于礼貌我时而点头附和，视线心不在焉地放在他滑稽圆脸生着的浓密胡须上。子爵谈话热情，却难以打破这场谈话的尴尬气氛，我猜他肯定认识到了这一点，才会频频掏出手帕擦汗，取出怀表数时间。他的行为与拖延时间无异，后来我转而开始考虑其原因是什么。
终于，在我看来好似时针毫无终结转足四分之一周后，从子爵身后伸出一只白皙的手搭在他的胳膊，子爵欣喜地扭头叫道：佩内洛普！一名秀美自然的少女出现在他身旁，对我落落大方地微笑：真是对不起您，相比我啰嗦的父亲占据了您太多时间了吧。
啊，现在我明白事情究竟是什么发展了。
那位名为佩内洛普的小姐明朗的微笑中带有一丝尴尬，同样也对其父亲的行为相当困扰，这倒让我不知不觉对她多出一点好感。她父亲的目的如此一来透着明晃晃的浅陋，他表现得太过了，而她的度刚刚好，看起来不失为一位有分寸的女性。
哪里。我说，我也正无聊着呢。
很抱歉叫您听了他听了他这样久的絮叨，您不用这么客气，反正在家里，我和母亲也不怎么愿意听他念太久。佩内洛普直截了当地宽慰我。
现在又过于熟稔。我心道。
无论如何，现在的情况也不像能直接走开，我们便闲谈了一阵，佩内洛普性格直率，比平常的那些贵族少女要好相处些，起码不用猜测她话语中是否夹杂许多似是而非的弦外之音，我实在厌倦了那些把本意掩藏在许多层话语的交流，听她们说话如同听做阅读理解，即使我同她们接触的机会足够少了。
过一阵子乐队奏响乐曲，许多衣冠楚楚的男女手挽手步入舞池，我本来只是在旁看着，佩内洛普兴致勃勃地提议：不然我们也去跳一支舞？
我凝视着她熠熠生辉的眼睛，也无不可。我回答，而后向她伸出手。
我们在舞池中，各有一只手交握，她的另一只手搭在我肩膀，而我的扶在她纤细的腰肢。她没有涂香水，但是发间有细微的茉莉香味，这种柔和的女性的气质叫我觉得陌生，却不是可怕的那种陌生，称不上喜爱，也不令我厌恶。
我们慢慢舞了一支舒缓的曲子，偶尔细声交谈，她的举止中仍带少女的羞涩，这羞涩也是轻微的自然流露，不叫我讨厌。随后是一支欢快的舞曲，乐曲转快转急，提琴欣悦合奏，人们交换、旋转、逗乐，女士蓬松的大裙摆在空中飞扬，典雅从周身流走，气氛变得热腾腾起来，这正是聚会将要热烈的时刻。
曲目结束以后，我呼吸稍稍急促，即便练过骑术与射击，我的体力仍旧算不得好，因生活中从未有锻炼体质的机会。佩内洛普的手还搭在我的肩膀，我的手也还在她腰间，我无意中向舞池上一瞥，忽然撞见公爵正目不转睛地盯着我们，面色青白，表情扭曲，仿佛被愤怒裹挟走所有自制。打个不恰当的比喻，好像富豪迎面撞见强盗搬运他的财产。我从没见过他如此愤怒，甚至从未见过他如此失态，他总能完美而妥帖地照顾好情绪，不让它们失控。我大惑不解，看到他勉力镇静下来，对我简短地说了一句话，我读懂了他的口型，说的是过来。
我不懂什么变化正发生在他身上，出于顾虑，我开口向佩内洛普道别，她依依不舍，表情失落，下次见面不知道又是什么时候了。
总有时间的。
我同她分手，穿过舞池，回到公爵身旁。等我再看他时，公爵的脸上已无痕迹，再一次将所有情绪隐藏，似乎我刚刚看到的只是幻觉，而佐证我视觉并无错误的是，他的神态依旧十分阴沉。
我看到你给自己找了个姑娘。他开口，刻意压低音量，话语像冰凉绸缎一样滑过。不跟父亲介绍一下？
她叫佩内洛普，是我新交的朋友。
他不屑地嗤笑一声：假如你想要一个妻子，我会给你选一个好的，你还年轻，容易被那种故作聪明的女人迷了眼。
您当初也是自己选择了母亲。
公爵将手放在我的后颈，微微俯身对我说话，我们的面容如此贴近，我看到他黑色的眼睛里闪着讥讽的光，他轻柔地凑近我耳边低语，湿热的气息打在我耳朵和其下的一小片皮肤：当时我的老子已经死了，你要想自己找个妻子，也非得我死才行。
他缓缓松开对我的钳制，冷漠地说：天色不早，回你的房间去。
我困惑地望着他，他回望我，采用了一种确信而有说服力的语气：回去吧，别让我担心。那些人可不是什么好东西。
我点点头，听他的话离开了舞会。
这可真奇怪。半路上，我自言自语道。宾客们的说笑渐渐听不见了，管弦声愈发微弱，到了不仔细留神便会忽略的音量，我离喧闹场越来越远，四周静下来，风刮动树叶刷刷作响。回到卧室前我看了看时钟，时针刚刚过九。轻云遮浮深蓝天空，银色月光下，夜莺开始唱他今夜的第一支歌。
10、公爵 09
起先我以为是风，簌簌地从草叶尖溜走。秋季的夜晚透着凉意，清晨醒来后，草地上满缀浑圆剔透发亮的露珠，天较以往黑得早，现在不过晚上十一时，如果没有月亮与星光，外面将一片漆黑，只有灯火照亮一小片空间。有那么一小会儿安静下来，然后又是轻轻的呼唤声，我仔细辨认一阵，认出来自己的名字。安德烈那个声音叫道，过了一会儿我才意识到，这声音隐约来自佩内洛普。
我推开窗子，透过攀爬满墙黄与粉红交织的藤本月季向下张望，正是她，子爵家的女儿，佩内洛普，红发在脑袋后辫成一束，身着骑装，两手背后，笑意盈盈地抬头看我。
你怎么来了？我惊讶地问。
自那天宴会认识过后，即便公爵不喜我同她混在一起，但因为她性格和气，不使我反感，我们还是设法瞒着公爵，一同出去玩过几次，相比与其他贵族少女而言，几乎算是行动密切了。我知道她素来大胆，也没料到她夜间竟敢一个人闯入公爵的庄园。
今夜天气多么好，我忽然想见你，于是就骑马过来了。她轻描淡写地说，举起手中握着的马鞭给我看，不请我上去坐坐么？
不那太容易惊动别人，你稍等一下，我现在下去。
你知道，要是你窗户这面的墙上没有这么多月季，我也许就能自己爬上去了。佩内洛普颇有兴致地说，一时间我很难分辨她是在说笑话还是讲真的。
劝你最好不要。我说，等我换好衣服。
我匆忙穿戴好，蹑手蹑脚下楼，木质楼梯说起来是有这样的不好，时间久了之后，某些部位会咯吱咯吱响，这样的声音在白天无关紧要，在寂静的夜间倒过于响得惊人。它们近日被整体修缮，现在尚未完成。
小王子，你的衣服难道全只有白色么？当我终于站到她面前，佩内洛普笑着问。
原本是有其他颜色的，不知道什么时候，等我反应过来就几乎没有了。我冲她摊了摊手，说起来，你来找我有事么？
我刚才就告诉你了，因为想见你。
假如真的因为一个人想见一个人，按照常理而言，也应该是我去找你。
好吧，那你会来么？
不。我诚实地说，这种行为在于我既不体面又毫无意义。你看起来很狼狈。说起来你到底是怎么进来的？
我翻过了一面爬满长青藤的湿润的高墙，我得告诉你那可真不容易。她给我看手上沾的绿色植物汁液，然后过上一小片森林，绕过池塘，躲开守卫，我就在这里了。
你从后面绕过来了。我明白了，那一定花掉你不少时间。
你都不敢想。
我看了看她被露水打湿的衣服，上面除了苔藓，还沾了些泥巴，来坐下吧。我后退几步，挨近墙壁坐下来，小心不要叫月季花刺扎到。
我都不敢想，她说，我翻山越岭，不仅得不到公主的亲吻，反而要和你一起坐在泥巴里。
别胡说，地面是干燥的。再说公主的吻对你有什么用处？
公主的对我没用处，但是我的确需要王子的。她答道。
我开始有点知道你来是因为什么了。我没有看她，月季花散发着似有若无的清香，这还是我第一次闻到它的香味。最近发生了什么？
让我说，有那么个讨厌鬼，人家姑娘不答应他，但是他有权势当筹码。佩内洛普扭头看我的侧脸，你的看法？
没什么看法。我猜姑娘想要事先为自己铺一条可靠的路。
快没有时间了。她明快的笑容中混入苦涩，如果要我选择，我倒挺愿意那个人会是你。你是个好人。
难道就因为我性格好就要接受你的要求？我反问。
当然不。佩内洛普答道，但是我看得出来，你对那些姑娘都不感兴趣，我嘛，倒是不坏。你固然不喜欢我，也不至于厌烦我。我沉默不语，她补充道，只是订婚而已，我保证。假如你有喜爱的女孩，我们可以立即解除婚约。
而且你也可以拿我当挡箭牌！你不是说，不愿意同那些脑筋七拧八转的贵族小姐社交，而既然你到了这个年纪，这样的社交在你给自己找到一个未婚妻之前在所难免。
我不能保证，我沉吟道，父亲不允许我自己挑选妻子。
她不解地挠了挠头，十分不淑女地，为什么？
我不知道。我说，不管怎么样，我可以问一问。无论可行与否，明天下午我将遣人去你家送信写明。
她大喜过望，狠狠给我一个拥抱，立即站起身来，那么事情就这么定了，我等你消息。在得到肯定答复后，她又如同一道灵巧无声的影子，敏捷地向庄园后，她来时的路移动了，走时同来时一般无声无息。
这是位多么奇特的小姐。既然如此，当初宴会上她父亲如此拼命地绊住我也有理可循了，这么一看，甚至能从这父女身上品味出一些滑稽可爱来。
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因为蔑视命运。
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餐桌中间花瓶里插着的百合花纤细地垂着头，在桌子上打下一片安静的阴影。
9、公爵 08
我们不太寻欢作乐。起码很少以宴会的方式如此。
宝马香车，灯影弦乐，盛大烟火，酒精蒸腾喧嚣的来众，这不是公爵同我所喜爱的。一年之中我们只在四月和八月召开两次聚会，前者是公爵生辰，后者是我的，无论如何，该有的应酬不可或缺，但因我往年算不得十足的大人，即使宴会开始后我很快消失不见，也不会太被责备，今年有些不同。
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事实上总有其他可能的。在那些古老的家族里，柜子里的骷髅不为人道，但总有消息生翼，随着风声传入另一双耳朵，私生子之事从来不少见。公爵英俊富有，为人尊敬，相对于他的地位又如此年轻，就算私底下见上几个美貌高贵的情妇亦不足为怪，或许其中便有另一幸运儿诞生。公爵从不提及这类事情，我也未见过他身边有什么女性出没，假如只从表象来讲，他过着宛如苦修的生活，同情/欲毫无勾结，简直使人无法想象他会在女人面前露出放浪一面。我对此始终怀有一种怀疑，非要选择的话，我更倾向于从恶的方式思考人，人们读书、信仰、创造道德，只是为了不让心里变质的思想泄漏到人间，人们往往压抑自己令畏惧的一面，公爵的心中，毫无疑问地藏着一整片黑暗的牢狱。
总之我正盘算从宴会溜走，在开头之后便没什么我的用场了，而我的面前不及防多了一位衣饰华贵大腹便便的子爵，他穿着体面，但是未免体面得过了头，反而有一种古怪的窘态，倒像是将府中最好的行头穿出来似的。我们明明初次见面，他却对着我侃侃而谈，而且净是些譬如占卜、哲学之类不着边际的东西，出于礼貌我时而点头附和，视线心不在焉地放在他滑稽圆脸生着的浓密胡须上。子爵谈话热情，却难以打破这场谈话的尴尬气氛，我猜他肯定认识到了这一点，才会频频掏出手帕擦汗，取出怀表数时间。他的行为与拖延时间无异，后来我转而开始考虑其原因是什么。
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啊，现在我明白事情究竟是什么发展了。
那位名为佩内洛普的小姐明朗的微笑中带有一丝尴尬，同样也对其父亲的行为相当困扰，这倒让我不知不觉对她多出一点好感。她父亲的目的如此一来透着明晃晃的浅陋，他表现得太过了，而她的度刚刚好，看起来不失为一位有分寸的女性。
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我们慢慢舞了一支舒缓的曲子，偶尔细声交谈，她的举止中仍带少女的羞涩，这羞涩也是轻微的自然流露，不叫我讨厌。随后是一支欢快的舞曲，乐曲转快转急，提琴欣悦合奏，人们交换、旋转、逗乐，女士蓬松的大裙摆在空中飞扬，典雅从周身流走，气氛变得热腾腾起来，这正是聚会将要热烈的时刻。
曲目结束以后，我呼吸稍稍急促，即便练过骑术与射击，我的体力仍旧算不得好，因生活中从未有锻炼体质的机会。佩内洛普的手还搭在我的肩膀，我的手也还在她腰间，我无意中向舞池上一瞥，忽然撞见公爵正目不转睛地盯着我们，面色青白，表情扭曲，仿佛被愤怒裹挟走所有自制。打个不恰当的比喻，好像富豪迎面撞见强盗搬运他的财产。我从没见过他如此愤怒，甚至从未见过他如此失态，他总能完美而妥帖地照顾好情绪，不让它们失控。我大惑不解，看到他勉力镇静下来，对我简短地说了一句话，我读懂了他的口型，说的是过来。
我不懂什么变化正发生在他身上，出于顾虑，我开口向佩内洛普道别，她依依不舍，表情失落，下次见面不知道又是什么时候了。
总有时间的。
我同她分手，穿过舞池，回到公爵身旁。等我再看他时，公爵的脸上已无痕迹，再一次将所有情绪隐藏，似乎我刚刚看到的只是幻觉，而佐证我视觉并无错误的是，他的神态依旧十分阴沉。
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我困惑地望着他，他回望我，采用了一种确信而有说服力的语气：回去吧，别让我担心。那些人可不是什么好东西。
我点点头，听他的话离开了舞会。
这可真奇怪。半路上，我自言自语道。宾客们的说笑渐渐听不见了，管弦声愈发微弱，到了不仔细留神便会忽略的音量，我离喧闹场越来越远，四周静下来，风刮动树叶刷刷作响。回到卧室前我看了看时钟，时针刚刚过九。轻云遮浮深蓝天空，银色月光下，夜莺开始唱他今夜的第一支歌。
10、公爵 09
起先我以为是风，簌簌地从草叶尖溜走。秋季的夜晚透着凉意，清晨醒来后，草地上满缀浑圆剔透发亮的露珠，天较以往黑得早，现在不过晚上十一时，如果没有月亮与星光，外面将一片漆黑，只有灯火照亮一小片空间。有那么一小会儿安静下来，然后又是轻轻的呼唤声，我仔细辨认一阵，认出来自己的名字。安德烈那个声音叫道，过了一会儿我才意识到，这声音隐约来自佩内洛普。
我推开窗子，透过攀爬满墙黄与粉红交织的藤本月季向下张望，正是她，子爵家的女儿，佩内洛普，红发在脑袋后辫成一束，身着骑装，两手背后，笑意盈盈地抬头看我。
你怎么来了？我惊讶地问。
自那天宴会认识过后，即便公爵不喜我同她混在一起，但因为她性格和气，不使我反感，我们还是设法瞒着公爵，一同出去玩过几次，相比与其他贵族少女而言，几乎算是行动密切了。我知道她素来大胆，也没料到她夜间竟敢一个人闯入公爵的庄园。
今夜天气多么好，我忽然想见你，于是就骑马过来了。她轻描淡写地说，举起手中握着的马鞭给我看，不请我上去坐坐么？
不那太容易惊动别人，你稍等一下，我现在下去。
你知道，要是你窗户这面的墙上没有这么多月季，我也许就能自己爬上去了。佩内洛普颇有兴致地说，一时间我很难分辨她是在说笑话还是讲真的。
劝你最好不要。我说，等我换好衣服。
我匆忙穿戴好，蹑手蹑脚下楼，木质楼梯说起来是有这样的不好，时间久了之后，某些部位会咯吱咯吱响，这样的声音在白天无关紧要，在寂静的夜间倒过于响得惊人。它们近日被整体修缮，现在尚未完成。
小王子，你的衣服难道全只有白色么？当我终于站到她面前，佩内洛普笑着问。
原本是有其他颜色的，不知道什么时候，等我反应过来就几乎没有了。我冲她摊了摊手，说起来，你来找我有事么？
我刚才就告诉你了，因为想见你。
假如真的因为一个人想见一个人，按照常理而言，也应该是我去找你。
好吧，那你会来么？
不。我诚实地说，这种行为在于我既不体面又毫无意义。你看起来很狼狈。说起来你到底是怎么进来的？
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你从后面绕过来了。我明白了，那一定花掉你不少时间。
你都不敢想。
我看了看她被露水打湿的衣服，上面除了苔藓，还沾了些泥巴，来坐下吧。我后退几步，挨近墙壁坐下来，小心不要叫月季花刺扎到。
我都不敢想，她说，我翻山越岭，不仅得不到公主的亲吻，反而要和你一起坐在泥巴里。
别胡说，地面是干燥的。再说公主的吻对你有什么用处？
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我开始有点知道你来是因为什么了。我没有看她，月季花散发着似有若无的清香，这还是我第一次闻到它的香味。最近发生了什么？
让我说，有那么个讨厌鬼，人家姑娘不答应他，但是他有权势当筹码。佩内洛普扭头看我的侧脸，你的看法？
没什么看法。我猜姑娘想要事先为自己铺一条可靠的路。
快没有时间了。她明快的笑容中混入苦涩，如果要我选择，我倒挺愿意那个人会是你。你是个好人。
难道就因为我性格好就要接受你的要求？我反问。
当然不。佩内洛普答道，但是我看得出来，你对那些姑娘都不感兴趣，我嘛，倒是不坏。你固然不喜欢我，也不至于厌烦我。我沉默不语，她补充道，只是订婚而已，我保证。假如你有喜爱的女孩，我们可以立即解除婚约。
而且你也可以拿我当挡箭牌！你不是说，不愿意同那些脑筋七拧八转的贵族小姐社交，而既然你到了这个年纪，这样的社交在你给自己找到一个未婚妻之前在所难免。
我不能保证，我沉吟道，父亲不允许我自己挑选妻子。
她不解地挠了挠头，十分不淑女地，为什么？
我不知道。我说，不管怎么样，我可以问一问。无论可行与否，明天下午我将遣人去你家送信写明。
她大喜过望，狠狠给我一个拥抱，立即站起身来，那么事情就这么定了，我等你消息。在得到肯定答复后，她又如同一道灵巧无声的影子，敏捷地向庄园后，她来时的路移动了，走时同来时一般无声无息。
这是位多么奇特的小姐。既然如此，当初宴会上她父亲如此拼命地绊住我也有理可循了，这么一看，甚至能从这父女身上品味出一些滑稽可爱来。
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