正文 第2节
[古耽]禁脔 作者:司马唯零
第2节
☆、第七章乘人之危
夜晚，万花楼后院的磨房里，柳琴弦解不开被铁链锁在磨杆上的红丝，只得抱着他低声哭泣。
主事仲费和一名护院走进磨房，看着眼前的情景，问那名护院道：“这是怎么个情况？哪个是红丝？”
那名护院答道：“回主事大人的话，这个丫鬟名叫柳琴，红丝是那个被锁着手铐和脚镣的小厮，他们两个是郭爷今晚新买回来的便宜货，听说是买一送一，这个红丝是白搭上的不要钱。”
主事仲费肚子里暗笑了一下，原来郭爷刚才所说的是便宜货是这么回事。
“护院，你叫这个丫头放开红丝，让本主事看看红丝长得什么样子？”
柳琴弦悲伤过度，紧紧地抱着红丝不放，把头埋在他身上，说道：“不，我不把红丝交给你们，你们要打他，连我也一起打死吧。”
主事仲费听了觉得又可气又可笑，喝道：
“你这丫头，脑筋是不是有问题？搞搞清楚先，本主事可不是你们万花楼的人，干嘛要打他？
你这样抱着他哭，顶什么用？就算你哭死了，对他也于事无补，还不如让本主事瞧瞧，如果红丝长得胜过那些胭脂俗粉，也许本主事还能伸手救他一把。”
红丝听了主事仲费的话，似乎话语里孕育着一些希望，于是不再哭泣，问道：“主事大人，你要把红丝怎么样？”
主事仲费的脾气不错，他不慌不忙地说：“本主事当然不会把红丝怎么样，先瞧瞧，再做道理。”
柳琴弦说道：“主事大人，我求求你，红丝的一条腿被打断了，你能帮忙找大夫来给他接骨吗？”
主事仲费道：“你这个苯丫头，不觉得现在求人早了一点吗？你在这里挡着，本主事连红丝的面都没见着，怎么给他找大夫接骨治疗什么的？”
柳琴弦听了，急忙放下红丝，站了起来，闪在一旁。
主事仲费走上前一步，居高临下地端详：只见一个十四、五岁的少年，双手带着手铐，被一根铁链子锁在磨盘推杆上，垂了头，后背衣衫上布满血痕，下半身伏在地上，一条腿怪异地扭曲着。
原来，不过是一个半大的孩子，被折磨成这样子，也够凄惨的。主事仲费心中颇不以为然，就算是买来的便宜货，也没必要使用这种极端手段对待一个下人。
主事仲费弯下腰，伸手托起红丝的脸庞，细细地观看，见他那美如冠玉的绝世容颜，吹弹得破的细嫩肤肌，细长的身子微微卷缩，昏迷中隐隐约约地露出痛楚无助的表情，令人不由得产生一丝惋惜，确实是我见犹怜。
恩，不错，果然是国色天香的俊美少年，若是能代表万花楼参加花船大赛，想必当仁不让，能拔花魁之头筹。
如果把红丝清洗干净，治好腿伤和鞭伤，国舅爷吴阜见了，肯定会爱不释手的。
主事仲费对国舅爷吴阜绝对是忠心耿耿的，他知道：最近国舅爷想找一个娈童来收在身边宠爱，因为仓促之间，一时也寻不到绝色的，只好留意四大青楼，看看有没有上等的货色。
今日巧了，正碰上万花楼的二老板郭象买回来两个便宜货，其中一个少年长相出类拔萃，万里挑一的佳品，看来国舅爷是有口福了。
“主事大人……”
柳琴弦见主事仲费只是反复观看，不予置评，忍不住着急地问：“看了半天了，红丝到底是怎么样啊？”
主事仲费被打断了思绪，回过头来，见眼前的柳琴弦非常面善，似乎是在哪里见过，皱了一下眉，问道：“你这丫头，怎么好像见过你似的，你叫柳——琴？”
柳琴弦吃了一惊，难道自己被主事仲费认出来了？
柳琴弦以前确实和主事仲费见过面，记得去年有一次父亲带自己去国舅府贺寿，主事仲费曾相陪饮酒寒暄，柳琴弦眉心一颗红痣很明显，是一个很好认的标记。
主事仲费放开红丝，走到柳琴弦面前，双手按住他的肩膀，目光直视着他的眼睛，问道：“你姓柳？叫柳琴？有一件事好像很巧合，吴国舅府你去过吗？”
柳琴弦扭动了一下身子，不自觉地想要避开主事仲费投来的专注目光，结结巴巴答道：“什么吴国舅府？我是一个丫鬟，以前也是丫鬟，怎么会去那里呢？”
“是么？总觉得有些奇怪。”主事仲费用手摸了摸柳琴弦眉心的那颗红痣，疑心不减地自语。
柳琴弦的长相很是俊朗，长挑眉，杏核眼，再加上眉心上的一颗红痣，也算是一流的美女了，虽然不如红丝显得那么千般妩媚诱惑，却平添了几分英气，别有一番滋味。
柳琴弦战战兢兢地站着，知道主事仲费对自己的身份起了疑心，事情要糟。
主事仲费把柳琴弦推到了墙角，把脸凑近他的耳朵，耳语道：“听说今天柳将军府被抄家，柳二公子没有找到，如果本主事没有记错的话，他的眉心也有一颗红痣。”
柳琴弦的身子有点抖了起来，他害怕地想：如果自己被认出来，被交给府衙，一定会被发配出去，那么父亲的冤屈、以后有谁会去为他伸张呢？
“你不用怕，本主事懒得多管闲事，不去理会你的私事，那么，以后你也别坏我的好事就行，你懂吗？”主事仲费继续压低声音对柳琴弦说。
“那个……我保证，不做坏事，不破坏主事大人的好事，求主事大人多多庇护。”
“庇护你吗？就看你怎么做了，现在，你乖乖地让本主事亲一下。”主事仲费乘人之危，要占柳琴弦的便宜了。
柳琴弦心乱如麻，为了父亲，为了红丝，自己就算做了吃亏的事也不敢声张，心里想到：主事大人真是一个坏家伙啊。
柳琴弦吸了一口气，闭了眼睛，把嘴嘟了起来，哆哆嗦嗦地呆立着，不敢主动去亲主事大人。
“算了，你别勉强了，毕竟你和红丝比起来，一个天上一个地下，本主事宁可要红丝亲一下。”主事仲费在柳琴弦耳边说道。
“你……你别欺负红丝，他已经……惨不忍睹了。”柳琴弦没别的办法，红了脸，只得欠起脚尖，浅浅亲了一下仲费尖刻的下巴。
忽听门口有人干咳一声，吓得柳琴弦和仲费慌忙分开。、
☆、第八章 转危为安
万花楼二老板郭象干咳了一声，板着脸走进磨房，鼻子上贴了一块厚厚的大膏药，咋一看上去显得有鼻子没脸，怪模怪样的臃肿一团。
主事仲费看见郭二老板的脸变得更丑陋了，不由得暗笑，挖苦地说道：“二老板，你脸上贴了狗皮膏药，更突出你有一个很醒目的鼻子了。”
虽然郭象平时经常为自己有一个英挺的高鼻梁而自豪，可是，一旦贴上狗皮膏药，就显得太夸张了，鼻子太大也不是什么好事，毕竟人的五官还是要匀称点比较好。
主事仲费幸灾乐祸地嘲讽话语，郭象怎么会听不出来呢？可是，看在国舅爷的面子上，郭象这次哑巴吃黄连，不敢出声顶撞。
郭象不敢顶撞主事仲费，却可以拿红丝出气。他气哼哼地走到红丝身前，看见他的双手被锁在磨杆上，一条断腿耷拉在地上，阴笑了一下，突然抓住红丝的脚镣，把他的身子倒提了起来，扯直了他的断腿，神情十分冷酷，问道：
“盗马小贼，你死了没？没死的话，爷陪你继续玩？你弄伤爷的鼻子，爷打断你一条腿，别以为就扯平了，这个帐没有完，今晚咱们再好好算一算，爷会帮你按摩，松松你全身的筋骨。”
柳琴弦看见红丝面临危险了，急忙从主事仲费的身后闪出来，跪在郭象的面前，哀求道：
“郭爷开恩啊，放开他。求求你，饶了红丝吧？”
郭象看见柳琴求情，倒提着红丝的身子，用力拉扯了几下，断然拒绝道：“不行，怎么可能饶了他？一个贱奴，休想被饶恕。今晚就算把红丝打死，爷也不赔钱。”
柳琴弦越听越怕，跪在地上哭了起来，哀哀哭求道：
“郭爷行行好啊，红丝他下次不敢了，你饶了他吧。他的腿被打断了，你这样倒提着他一定很痛，求你赶快找大夫来给他治伤吧？”
郭象一听请大夫，冷笑了一下，把红丝扔在地上，摸了一把自己的大鼻子，愤恨地说道：
“爷的鼻子都是自己贴的膏药。这个一文钱不值的破烂货，给他请大夫，你觉得可能么？再说了，今晚就是红丝的死期，不需要请大夫，爷的鼻子需要他的小命来赔偿，今夜爷就亲自送他去一命归西。”
柳琴弦听了郭象如此狠毒的话，知道红丝今夜凶多吉少，不由得泪如雨下，跪着爬行上前，拉了郭象的衣袖，喃喃地乞求：
“饶了红丝吧……放过他这一次……”
郭象对柳琴弦的哭求有些不耐烦，突然想起刚才自己临走的时候，曾经吩咐厨头阿索把柳琴弦带到厨房去干活，怎么她现在一个人在这里哭哭咧咧、拉拉扯扯的？
“柳琴，你又从厨房跑出来偷懒？看来你的贱骨头和这个盗马小贼一样，需要修理修理。”
主事仲费原本在一旁袖手旁观地看着，这时候插话进来，说道：“二老板，这个柳琴是在厨房里做事吗？她的身价，需要多少银子？”
郭象似乎有些吃惊，想不到柳琴这个丫鬟刚来了一个晚上，就被主事仲费看中了？不解地问：“仲主事的意思是？”
“本主事打算包下柳琴一个月。”主事仲费很简洁地说。
一谈起生意来，郭象变成了一副生意人的摸样，一本正经地问：
“柳琴买来以后，安排她是一个厨房丫鬟，如果有人想要包下她，咱们万花楼首先要给她挂牌子。挂了牌子以后，仲主事可以去点她，包下她一个月没问题的，只是清倌和红倌的价钱不一样，不知道仲主事需要柳琴哪种服侍？”
主事仲费知道郭象误会了，详细解释道：“二老板，本主事想要包下柳琴，不是给我自己享用，是想让她做这个红丝的贴身丫鬟，一个月之内服侍红丝养伤。”
郭象惊奇地问道：“服侍红丝养伤？这个红丝，这副德性，死不死活不活的熊样，还是个手脚不干净的盗马小贼，仲主事不为国舅爷着想，就这么草率地拿定主意了？”
“三年来，承蒙国舅爷器重，国舅爷十分信任本主事的眼光。所以，处理这点小事的权利，本主事还是有的。这个红丝，他以前盗马也好、偷东西也好，不足为虑，等以后落到国舅爷手里，一定会变得服服帖帖的，二老板你相信不相信？”
主事仲费风轻云淡地说着，暗含着有几分得意，国舅爷是这个边城里的大人物，自己受到大人物的重视，也算风云人物之一了。
看来，红丝这个盗马小贼今夜要逃过一劫了？郭象心里虽然不乐意，可是，生意人毕竟是以赚钱为主的，作为万花楼二老板，郭象要以万花楼的生意火爆为首要职责。
“是，相信，仲主事是国舅爷眼前的红人，说话当然有分量。这个盗马小贼走了狗屎运，碰上了大贵人仲主事，爷今夜就饶他不死。”郭象为了银子，只得暂且放过红丝，还不忘随时随地阿谀奉承。
柳琴弦听到红丝得救了，停止了哭泣，转而跪向主事仲费，拜谢救命之恩。
主事仲费对柳琴摆摆手，认真叮嘱道：
“不必谢，我只是为国舅爷办事。红丝以后是死是活，还要看他自己的造化，所以，你在一个月之内，除了要好好照顾红丝恢复身体健康，最重要的是，要劝他以后必须听国舅爷的话，一切都要顺从国舅爷的意思，你听明白了吗？
柳琴弦听得似懂非懂，问道：“国舅爷的意思是……？”
“本主事替国舅爷拿主意，一个月之后，让红丝代表万花楼参加花船大赛。”
主事仲费看见柳琴弦点点头表示懂了，心想自己还有一句话没说出来，那就是：
如果红丝能在花船大赛上夺得花魁之位，国舅爷会恩宠于他；倘若在花船大赛上输给了别人，丢了国舅爷的脸，会被泄恨报复，少不得破相致残，落到生不如死的地步。
“二老板，本主事和你商量下，今夜你收拾出一件干净的屋子，让柳琴服侍红丝住进去，你派人去请一个大夫，给红丝接上断腿，帮他疗伤涂药。
一个月之内，不许别人碰他们两个的身子，如此，需要多少银子，你说个数？”
☆、第九章温暖救护
万花楼这种生意，介于黑白两道之间，任何人都有可能插进来一脚搅和，经常出小乱子，防不胜防。
几乎所有的青楼都有后台扶持，如果没有财大气粗或者官势亨通的人做靠山，只怕内忧外患也支撑不下去。
万花楼开张两年多，全凭依仗了国舅爷的财势，去年花船大赛上，国舅爷力捧万花楼里的一位喜鹊姑娘做了花魁，万花楼才得以跃居四大青楼之首。
喜鹊姑娘是万花楼的头牌，国舅爷捧红了她，自然不会计较银子，花钱如流水，万花楼因此进账不小。
故而，万花楼大老板曾经嘱咐郭象：国舅爷这块明晃晃的大招牌，千万不能丢，即替万花楼撑门面，又送来好多实惠的银子，何乐而不为？
郭象对万花楼大老板的话，一向是言听计从的，因此，大老板才会放心地把万花楼交给郭象打理，很少过问生意上的事，甚至很少踏足来此。
这夜，郭象听见主事仲费问需要多少银子，眼珠儿乱转，心里连忙打起小算盘：
这个柳琴和红丝是今天傍晚才买回来的奴才，原本打算作为丫鬟和小厮使用的，现在被财大气粗的国舅爷看重，当然不能放过这个赚钱的机会，可是，总共花了二十两银子买来的，现在需要出价多少才合适呢？
郭象不直接回答仲主事的提问，玩起生意人的把戏，从袖子里面伸出四个手指头，心想：这二人是二十两买来的，现在需要闲养一个月，我要价四十两，价钱翻了一倍也不错。
不料，主事仲费会错了意，当场就问：“四百两银子？”
“是——嗯，四百两。”郭象脑袋瓜子转得快，打蛇顺杆上，俺地娘呀，这个冤大头一张嘴就超出了底价的二十倍？
“行，等天一亮，本主事亲自给二老板送过来。”主事仲费并不觉得价位高，他觉得奇货可居，四百两银子不算什么，价钱也还公道合理。
郭象听了之后，面上不动声色，心里那叫一个高兴，真想跑到一边去偷着乐一会儿，四百两？这次捡的便宜货，赚大发了。
主事仲费谈妥此事，觉得自己立了一个大功，兴冲冲告辞郭象，回国舅爷府禀报去了。
郭象扫了一眼红丝，见他依旧昏迷不醒，便命护院打开锁在磨杆上那根铁链，把红丝放了下来。
柳琴弦看见红丝被解开来了，急忙抢上前，俯身呼唤：“红丝……你得救了，快醒醒。”
郭象翻白眼横了柳琴弦一眼，心里不忿：得救了么？盗马小贼别高兴太早，咱们骑驴看唱本——走着瞧。
尽管一百个不情愿，郭象还是吩咐那名护院道：“你送柳琴他们两个去住小西屋，然后请一个大夫过来。”说吧，掉头走了。
柳琴弦背起红丝，跟随护院来到一间堆满杂物的小西屋，屋子顶端满是破洞，凉风四透，靠墙边有一张光板木床，床上面空空如也，没有褥子和被子。
看见那名护院要走，柳琴弦急忙叫住，问道：“护院，你忘了一件事，红丝的手铐和脚镣还没给他打开呢。”
“这个，二老板没吩咐下来，谁敢给他打开？我先去请大夫。”护院说着，不停脚地走了。
柳琴弦把红丝从背上放下来，让他平躺在床上，自己坐在床边，握着他带着手铐的双手，感觉他的手冰凉凉的。
月光透过屋顶的破洞，照在红丝的脸上，苍白憔悴，无半分血色，宛如一具没有生机的躯体。
柳琴弦有些害怕，担心红丝的生命迹象慢慢地消亡了，他忧伤地叫道：“红丝，给我一点你还活着的征兆吧？你这样子，我好害怕，你千万别死啊。”
红丝伤势严重，陷入昏迷中，勉强维持着一息尚存，哪里会有苏醒过来的迹象呢？
柳琴弦轻轻托起红丝的身子，把他抱在自己的怀里，对他耳语般地说道：“红丝，你要坚持住，等过些日子，我家被抄家的事冷淡下来，我一定带你逃出去，请你相信我。”
红丝的身子像一个冰块，倒在柳琴弦的怀里，薄薄的红唇微微上翘，似乎无言地诉说着伤痛和苦涩。
柳琴弦抱着红丝，静静地等着大夫来到，感觉红丝的状态不太好，简直是每况愈下，越来越糟糕，他的身子越来越冰冷，似乎感觉不到他的呼吸了。
“啊……红丝，你怎么样了？为什么你的身子好像一根冰棍，你一定很冷吧？这里没有被子和褥子，也没有多余的衣服，只有一张光秃秃的木板床，我怎么才能帮你暖合过来呢？”
柳琴弦暗暗心惊，有些手足无措起来，眼泪涌了上来，低声地说道：
“红丝，你快点醒过来吧，你这样昏睡下去，夜风太寒冷，这个破屋子太凉，你会被活活冻死的，现在应该怎么办啊？”
柳琴弦紧紧地抱住红丝，恨不得把自己的体温传递过去。
时间一分一秒地过去，不能再犹豫了，必须立刻把红丝暖合过来，柳琴弦红了脸，望着红丝垂死的模样，终于下定决心，说道：
“红丝，为了救你，我……我脱衣服，也解开你衣服，我的身体是热的，至少可以帮你暖暖，你要是醒了，不许笑话我，不许嫌弃我，你……以后要对我负责，啊，不对，这个主意是我出的，……好吧，以后我对你负责。”
柳琴弦一手抱着红丝，一手解他的衣服，却发现他的衣服脱不下来。
红丝现在身上穿的衣服不寻常，是今晚柳琴弦在他昏迷时帮他换上的，还害得他背上了偷窃衣服的罪名，虽然这件衣服已经被厨头阿索他们撕得破破烂烂的，可是由于红丝双手被手铐锁着，衣服脱不掉，只能半敞开衣衫。
柳琴弦想解开自己的衣衫裹住红丝，可是双手变得不听使唤，抖得厉害，毕竟这是柳琴弦第一次和一个少年赤膊相见。
虽然是为了救人，义无反顾，可是，柳琴弦平生第一次接触一个男孩子，一颗心儿扑扑地乱跳，脸上讪讪的，别别扭扭地不好意思起来。
☆、第十章纯洁少年
万花楼后院小西屋，是一个很小的破陋房子，房顶和四面墙壁阴森森透风，屋子里面堆满杂物，在角落里有一张光秃秃的木板床。
柳琴弦不嫌房子破旧窄小，不嫌床上没有被褥铺盖，只是担心红丝，怕他撒手尘寰而去，那自己一个人以后的日子，不能想象怎么熬。
夜半三更，也不知道那名侍卫去哪里找大夫？感觉过了好久，也没看见大夫的人影。柳琴弦决定不能在这样干巴巴地等下去了，自己要为红丝做点什么。
柳琴弦现在身无分文，身份是一个低等的丫鬟，能有什么办法呢？他没有更好的办法，想来想去，只能用自己的身体帮红丝取暖。
柳琴弦一手抱着红丝，一手帮他解上衣，可惜红丝有手铐羁绊，衣服脱不下来，只能衣衫半敞开。柳琴弦脱别人的衣服，手脚还算麻利，等到下一步。要脱自己的衣服了，麻烦来了。
脸红，手抖得不行，好难为情！
柳琴弦是将军的儿子，从小在将军府里长大，行规导矩不出圈儿，从来没有想到过，自己会为了救患难伙伴，需要脱光衣服，拥抱一个同龄的男孩子，用体温为他取暖，真的不好意思啊。
扭头看红丝，他的样子岌岌可危，不能再耽搁时间了，柳琴弦仔细地想了一想：救人一命，不是什么丢人的事，何况红丝刚才为了救自己，不顾一切地和郭象拼命，才会被打断腿、伤上加伤奄奄一息的。
终于克服了羞涩感，柳琴弦三下五除二脱了自己的上衣，披在身上，俯身对红丝说道：
“红丝，首先声明一下下，马上我就要开始采取救你的行动了，我在上，你在下。
可是，你别误会啊，我不是要轻薄你，不是要占你便宜，真真正正地是要救你。只要能把你救活，让你暖和过来，那个……你以后可以报复回给我，好吧？”
柳琴弦俯身看看红丝，觉得他带着手铐的双手可能有点碍事，便举起他的双手放到其头顶上，这样，也许不会硌人了。
月光从房顶照射下来，照在两个纯洁无暇的男孩子身上，在一穷二白的处境下，救人的愿望是多么神圣，救人的手段就不要计较了。
柳琴弦吸了一口气，慢慢地扑到红丝的身上，生怕压疼他后背上的伤口，不敢用力，轻轻贴在他的身上，自己火热的身体和他冰冷的身子一接触，一颗心砰砰地狂跳，感觉差点要跳出胸口来。
柳琴弦第一次这么近距离地靠近一个少年，还是有些胆怯，在红丝的耳边，罗里吧嗦地说：
“红丝……红丝，你觉得暖和一点了吗？我压在你身上，你会不会觉得很重？其实我不胖的，真的，我从小练习武功，特别是要练习轻功，体重必须控制的。
红丝，你知道吗？你长得很好看，比我见过的所有的女子都好看，我突然想吻你了，可以吗？你不回答我？那好吧，我以后会在你清醒的时候吻你，我还没吻过呢。
红丝……红丝，你醒醒，你要是不醒过来，我就一直叫，红丝……”
柳琴弦呼叫了好大一阵子，怎么红丝还没有一点动静呢？心里纳闷，自己的救助无效吗？不禁抬头细细端详红丝。
红丝依然紧闭着双眼，长长的睫毛垂落覆盖着一双丹凤眼，好像两只沉睡的蝴蝶，宁静而又安详，无助的样子，惹人怜惜。
柳琴弦忽然想到一句话，不是好多人说过：眼睛是心灵的窗户。红丝现在虽然闭着眼睛，可是，他的心灵窗户应该没有完全关闭吧？
柳琴弦心潮起伏，用手捧住红丝的脸颊，对他真情绵绵地说道：
“红丝……你醒过来，我求你醒过来。
红丝，我答应你，只要你醒过来，以后我会对你好，一心一意地待你，不离开你，我是真心的，你听见了吗？你可以打开你心灵的窗户看一下。”
柳琴弦轻轻地吻了一下红丝的眼帘，把一张涨的通红的脸贴在红丝苍白的脸上，眼泪一滴滴地滚落下来。红丝……我到底是救不了你吗？
柳琴弦的眼泪缓缓地流落到红丝的脸上，湿润了他的脸，似乎……也温润了他的心？
“水……”红丝声音沙哑地呻吟了一声。
“你醒了？你醒了！”柳琴弦高兴极了，立刻从红丝的身上跳了下来，帮他合上衣衫，自己也穿好衣服，抱起红丝笑了：
“红丝，你要喝水吗？你等一下啊，我马上去厨房，拿热水来给你喝。”
“谢谢你……我都听到了……你的话很温暖……”红丝微弱的声音表达着内心真挚的谢意，生死关头的无私救护，好像是一场及时雨，唤醒了自己的求生意志。
柳琴弦听了红丝的话，帮他把双手从头顶上放下来，开心地说：“是啊，相信我，我说的话都是真心的，你和我是买一送一，所以我说过，你是我的，你不许死，必须要好好活着，一直在我身边，知道吗？”
红丝没力气再说话，只是眨了一下眼睛，表示知道了。
柳琴弦看见红丝虽然苏醒过来了，可是，他依然显得疲惫虚弱至极，连忙对他说：“红丝，我去给你端一杯热水来，马上就回来，你等我一下，你要坚持住。”
红丝缓慢地眨了一下眼睛，目光又开始变得有些混沌不清，昏昏沉沉中，心想：柳琴，你快点回来，我……尽量坚持，坚持……
柳琴弦拔腿就跑，跑到了门边，忍不住回头再看红丝一眼，只见他带着手铐和脚镣孤独地躺在一张光板床上，浑身僵硬动弹不了，慢慢地合上了眼睛。
“红丝……”柳琴弦想哭，看着红丝凄凉的样子，好想大哭一场，可是，柳琴弦知道这个时候自己不能哭，热水，红丝现在急需一杯热水，赶快取水。
万花楼里，柳琴弦对厨房的路径最熟悉，今晚是他第三次来厨房了。似乎有人在厨房里大发脾气，柳琴弦也顾不上那么多了，推门就进，一门心思想要找热水。
不料，突然有人从背后一把揪住柳琴弦的衣领，提得他脚不沾地，骂道：
“死丫头，厨房盛不下你？今晚把你关到柴棚，看你还敢到处乱跑。”
☆、第十一章劫难降临
万花楼二老板郭象答应收下四百两银子，让柳琴弦服侍红丝养伤一个月，把他们两个安排在后院小西屋居住。
小西屋根本不是人居住的地方，破旧的杂物间嗖嗖透风不说，床上一片棉布也没有，就算这些外部因素都不考虑，至少也要给伤者一口水喝吧？
红丝受伤严重，感觉口渴的很，非常想喝一口水，柳琴你去哪里了呀？水……
夜半三更寂静寥寥，红丝一个人躺在木板床上，等着喝一口水，可是，等了好久，不见水，也不见人，只有夜晚的寒冷侵袭过来，穿透破烂的衣衫，感觉一阵阵难以忍受的刺骨的寒。
柳琴……你唤醒我，却把我丢在这里不管了吗？
红丝又冷又渴，嘴唇冻得发紫，他伸出带着手铐的双手按住床沿，挣扎着想要爬起来。可是，双脚带着脚镣十分的不给力啊。他起不来，重新摔落回床上，胸口起伏着，不住地喘息。
“这个人，就是红丝？这么寒酸，不太可能吧？”
忽然，小西屋的房门被人推开，传进来两个人的脚步声，来到了红丝躺着的木床前，站定了脚，隔了片刻，有一个成年男子的声音发问道。
紧接着，传来一个年轻女子很娇柔的声音答道：
“奴家没有见过红丝，刚才听郭二老板提起过，红丝住在这里。我想，这个人应该是他，这间屋子就是万花楼小西屋。大爷如果怀疑这个人的身份，可以问一问，他是一个新来的，没必要隐瞒身份。”
那名男子似乎觉得有道理，从衣袖里摸出一根细长的黑布带子，把红丝的双眼蒙上，系紧黑带子，准备盘问。
红丝正在喘息着，忽然感觉眼睛被人蒙住了，吃了一惊，颤抖地伸出双手，想要扯下蒙在眼睛上的东西，不料，却被人一下子抓住了手铐，一只手提起了红丝的半边身子，把他牢牢地按在床头上。
“说，你是不是叫红丝？”那名男子声音严厉地问道。
红丝靠在床头上，无力挣脱。他的眼睛被蒙住了，看不见这个男人的长相，不知道他是谁？反正听声音很陌生，应该是一个不认识的人，不知道他为什么要打听自己的名字。
“是，又怎样？……不是，又怎样？……放开我……”红丝嗓子干燥，发出来的声音微弱沙哑，几不可闻。
“嘴还挺硬？是不是觉得你有靠山了，依仗着国舅爷树大招风，别人就奈何你不得？让大爷瞧瞧，到底你是什么货色？”
那个男人口气中微微带有些怒意，用一只手捏住红丝的下巴，抬起他的脸，左右转动看了一会儿，然后，那只手不老实，顺着下巴滑倒脖子上，又滑到了胸口上，停在了一侧的敏感处，三根手指一捏。
“啊……你放手……”红丝的身子不禁颤抖了一下，心里很奇怪，这个男人要干嘛？
“还挺敏感的呵。长得娇俏，身材也不错，将来绝对是个浪荡货没挑儿的。”那个男人挖苦了一句，那只不安分的手继续往下面游走，乱摸一气。
“大爷，听说这个红丝是一个盗马小贼，脾气倔强的很呢，郭二老板也吃了他的亏呢，鼻子肿得老大的。”
那个男人听了，一只手正好摸到了红丝的断腿上，猛地一拍他的断腿，说道：“就凭他现在这个熊样儿，还敢炸刺不成？大爷怎么可能吃他的亏？”
红丝的断腿剧痛，他冷汗直冒，浑身哆嗦着，虚弱地问道：“你们是谁？……想干什么？”
“大爷，红丝比起阿琪，那个条件更好些？”那名女子发问道。
“如果这个红丝真的要参加花船大赛，阿琪恐怕要输给他。你来看，这个红丝天生一副媚骨，绝顶的妖娆妩媚，即使蒙住了他的眼睛，他的身体也会令男人无法抗拒诱惑的。”
“那怎么办？阿琪一定要赢，请恩客替阿琪设个法儿想想，奴家会知恩图报的。”
那个男人冷酷地说道：“这个你放心，我是谁？自然会帮阿琪摆平道路上的绊脚石，今晚先除掉这个红丝，以绝后患。”
原来，这个男人叫梁齐，是边城里另一家青楼翠环阁的人。
翠环阁是一家老字号了，比起万花楼成立的时候要早很多，以前一直都是四大青楼里首席老大，两年前，由于万花楼忽然崛起，风头超越了翠环阁，特别是去年花船大赛上输掉了花魁头衔，从此以后，这一年来翠环阁变得一蹶不振。
翠环阁老板不死心，要卷土重来力争上游。自古以来，同行之争是残酷的，特别是介于黑白两道之间的青楼同行之争，激烈程度是可想而知的，杀生害命屡屡发生，血染青楼的事并不少见。
梁齐是翠环阁老板派来万花楼卧底打探情报的，他以恩客的身份混迹于万花楼之中，用银子收买楼子里的姑娘做眼线，故而消息非常灵通。
今年的花船大赛，国舅爷准备选出男倌花魁，四大青楼得知后，积极筹备，暗中较劲上了，互相暗中窥视着，特别是万花楼首当其冲，什么人会被选出参赛，是非常敏感的话题。
红丝被决定要去参加一个月以后即将举办的花船大赛，不过才两个时辰，消息却已经不胫而走，被梁齐探听到了，于是，立刻赶来，找到一个老相好的姑娘带领着，偷偷摸进来小西屋查看动静，根据情况准备先下手为强，如果不利，就不惜一切代价，把对手扼杀在摇篮中。
带领梁齐前来小西屋的这位姑娘，她的弟弟叫阿琪。阿琪这次刚刚被翠环阁选中，准备代表翠环阁参加花船大赛的。她作为阿琪的姐姐，当然希望自己的弟弟一炮走红，夺得这次换船大赛的花魁。
今晚，恰巧梁齐赶来询问红丝的事，作为阿琪的姐姐，正中下怀，连忙把知道的告知恩客大爷，领他前来窥探究竟。
可怜的红丝，目前状况岌岌可危，参加花船大赛这件事又引出了新的劫难降临了。
☆、第十二章夜半下毒
边城第二大青楼名叫翠环阁，为了争夺本次花船大赛的花魁，派来一个密探名叫梁齐，以恩客的身份，收罗情报。
这天夜晚，梁齐打听到万花楼已经有了参赛人选，是新买来的一个小厮，名叫红丝，居住在后院小西屋。
阿琪的姐姐引领梁齐来到了小西屋，偏巧屋子里面只有一个红丝一个人躺在床上，刚苏醒过来不久。
梁齐顾虑红丝看见自己的长相，抢先用一块黑布带把他的双眼蒙上了，准备核实盘问他的名字。
红丝又不是傻子，发觉此人一上来就动手蒙住自己的眼睛，知道他们来者不善，当然不肯配合他们说出自己的名字。
梁齐猛地一拍红丝的断腿，看着红丝的身子陷于痛苦抽搐中，冷酷地对阿琪的姐姐表示，要帮阿琪摆平道路上的绊脚石，今晚要先除掉红丝，以绝后患。
阿琪的姐姐有些慌张，不知道梁齐大爷口中说的除掉，是不是要杀了红丝的意思，她战战兢兢地问道：“怎么除掉？是不是要杀人？”
梁齐松开了红丝，站直了腰，从怀里掏出了一个小瓷瓶，对阿琪的姐姐晃了一晃，说道：“这个，等一下你帮我给红丝喝下去。”
“瓶子里是毒药吗？大爷，做这种事，我不敢。”阿琪的姐姐吓坏了。
“放心，这瓶药水毒不死人的，只是哑药，让红丝几个月内说不出话来。等到花船大赛的时候，这个红丝又瘸又哑，双重残疾，他还拿什么和阿琪比？保证阿琪赢定了，到时候一定很风光，变得大红大紫的名角儿。”
“哑药……不就是毒药吗？”阿琪的姐姐不敢答应，她没有做过害人的事，就算是为了帮助弟弟赢得花魁，也不能做这么损人的事，她用脚尖着地，一点一点地向后退，一直退到了门口。
梁齐窜上前两步上前，一把揪住她，低声喝道：“你想自己撇干净吗？咱们是同谋，这件事有甜头共享，惹出乱子同当，你摘不干净的。”
红丝听见他们俩人的对话，心里很悲愤地想：
坏人，你们这些坏人，为了达到自私的目的，就要残害无辜，做这么伤天害理的事吗？
你们胆大包天，竟然当着我的面商量怎么害我，真的是把我当成案板上待切割的的鱼肉了。不行，不能让他们得逞，我要逃走。
红丝想到此，吸了一口气，把自己的身子一寸一寸地往床沿挪动，猛然一翻身，“噗通”一声，滚落到了床下。
哦……我的腿。由于红丝的双脚被戴了脚镣，受伤的断腿没有依托地首先着地，痛得他撕心裂肺，眼泪涌了上来。
梁齐正在威逼阿琪的姐姐一起动手，以免日后她会把自己供出来，没想到背后一声响，那个断了一条腿的红丝，竟然垂死挣扎着从床上跌下来，意志太顽强了。
梁齐把小瓷瓶一把塞进阿琪的姐姐手里，说道：“快过来，别耽误时间了，红丝这家伙想要逃跑出去就坏大事了。他听见了咱们的对话，以后要是说出去，你和我都不能在这里混了。”
阿琪的姐姐犹犹豫豫地接过小瓷瓶，呆立在门边，看着梁齐飞蹿到红丝身边，抬起腿来，用力一脚踩在红丝的后背上。
红丝被梁齐一脚踩住，毫无抵抗能力地趴在那里，单薄的身子紧紧地贴在冰凉的泥土地上，声音微弱地惨叫了一声：
“啊……好疼……”
“别，别这样对待他。”阿琪的姐姐阻拦了一句，不忍心看、也不忍心听，她用双手捂住了耳朵，蹲在了地上。
红丝的后背刚才在磨房被鞭子抽打过，伤痕累累，现在被梁齐一脚踏上去，痛疼难当，他忍不住断断续续地呼叫起柳琴弦：
“柳琴……你在哪里？……柳琴……快来救我……”
“谁来救你？别妄想了。小子，实话和你说，大爷本来与你无冤无仇，只怪你妨碍了大爷的饭碗，大爷是奉命行事，你自认倒霉吧！”
梁齐一边说着，一边抬起腿来，一脚把红丝踢得翻过身来仰面朝天躺在地上，索性弯下腰，伸手掐住了红丝的脖子。
红丝脖子被卡住，喘不上气来了，他颤抖着伸出带着手铐的双手，想要推开梁齐的手臂，怎奈梁齐身强力壮，手臂粗壮坚硬得好像推一座大山，哪里推得动半分毫？
梁齐腾出一只手，捏开了红丝的嘴巴，想要给他灌哑药，回头一看，见阿琪的姐姐蹲在地上不敢抬头，肩膀抖个不停，暗暗地骂了一句：“他妈的，没用的女人，磨磨蹭蹭瞎耽误工夫，这个一点小事也帮不上忙。”
梁齐制服着红丝，一只手按着他的身子，一只手捏着他的嘴巴，空不出第三只手来灌药，只得威胁阿琪的姐姐帮忙，怒道：
“死女人，还不赶快过来帮忙？如果你不给红丝灌药，你弟弟阿琪的小命也别想要了，明天大爷会像捏死一只臭虫一样捏死他。”
凡事只要一涉及到弟弟的安危，阿琪的姐姐都会为弟弟着想的。她不敢再违背梁齐的话，摇摇晃晃地站起身来，磨磨蹭蹭地来到梁齐的跟前。
“快点！万一被别人看到，就完蛋了。”梁齐厉声催促。
阿琪的姐姐只好拔出小瓷瓶上面的木塞，把里面的药液倒进红丝的嘴里。由于她的手哆嗦不停，有一半的药液倒在了红丝的衣服上面。
“药，撒了好多……大爷，我不是故意的。”阿琪的姐姐慌慌张张地道歉着，心里认为自己参与害人，犯了大罪，天理不容，慌乱中，丢掉了小瓷瓶，用手捂了脸，跑出门去。
梁齐看见阿琪的姐姐跑掉了，反正药液灌完了，急忙松手，把红丝扔在地上，捡起那个成药的小瓷瓶，拔腿追了出去。
红丝只觉得一股热辣辣的液体冲进了喉咙，嗓子里面火烧火燎的要冒烟了。
喉咙、断腿、后背上的鞭伤、一齐攻袭而来，三面夹击的痛楚，令红丝怎么能忍受得住呢？
红丝举起戴着手铐的双手，想要朝天上抓住点什么？天上只是虚空，没有任何东西可以帮红丝解除痛苦的煎熬。
红丝觉得自己仿佛变成了碎片，被碾成了支离破碎的煤渣粉末，快要被点燃烧成灰烬了。
☆、第十三章无计脱困
这一天，对于红丝来说，真是祸从天降、泥足深陷、难以自拔。
首先，红丝在昏迷中莫名其妙背负了盗马小贼罪名，被人卖掉，变成了买一送一的卑贱破烂货。
随即，卖入万花楼以后，红丝处境更危，接二连三的打击凭空降临，被人诬陷偷衣服，被人打折了一条腿，最后，又被人灌了哑药。
可怜的红丝忍疼挨渴，躺在万花楼小西屋等，等来等去，大夫迟迟等不来，柳琴去拿热水也没了人影，反而等来了两个下毒的人。
下毒的男人是谁呢？那人很狡猾，一进屋子，就把红丝的双眼用一条黑布带蒙上了，红丝根本没看见下毒人的长相，不知道这个辣手狠心的男人是谁？
柳琴……红丝被人灌了哑药，再也叫唤不了柳琴弦的名字了。
柳琴弦是红丝目前唯一的依靠和寄托，可是在关键时刻，他却不在。他去了哪里？红丝目前的处境危机重重，多么需要柳琴弦守护在身边啊。
柳琴弦没有听到红丝刚才一声声地呼叫他，他有苦衷，不是不想保护红丝，但是，他被困住了，无法脱困。
万花楼厨房，是柳琴弦最熟悉的地方，今晚他已经是第三次来厨房了，想要为红丝找一杯热水。
厨头阿索正站在厨房里大发脾气，因为郭二老板委托他看管的厨房丫头柳琴不见了。正骂咧咧之际，听见厨房门响，柳琴弦推门走了进来。
厨头阿索扑上来，从背后一把揪住柳琴弦的衣领，提得她脚不沾地，威胁说她要是再敢乱跑、就关到柴棚里去。
柳琴弦心急如焚，担心红丝口渴得厉害，结结巴巴地解释，说是郭二老板命她去照顾红丝的，现在是来厨房找热水的。
厨头阿索哪里肯信？因为他亲眼看见郭二老板的鼻子之灾，是红丝亲手造成的，郭二老板恨之入骨，怎么会忽然善心大开，还特意安排单间让柳琴去照顾红丝？
厨头阿索断定：柳琴说的这个烂理由，简直是胡编乱造，越抹越黑，八成是柳琴自己想跑出去偷懒，不安心好好地干活。
万花楼厨房的后房檐墙下盖了一个不大的柴棚，里面堆满了柴草。厨头阿索揪了柳琴弦的后衣领，不由分说，就把他提进了柴棚，丢在了柴草堆上，独自走出来，锁了柴棚的小木栅栏门。
柳琴弦从柴草堆上爬了起来，使劲地推搡小木栅栏门，哀求厨头阿索放他出去：
“阿索，放我出去吧，我真的没骗你，红丝伤得很严重，需要水喝，哪怕有一杯热水呢，我要赶快给他送水去。”
厨头阿索站在柴门小门外，对柳琴的话嗤之以鼻：“你就瞎编吧！老子要是相信你的谎话，太阳就从西边出来了。”
“都是真话啊，怎么样才能让你相信呢？不信你去问问郭二老板，我和红丝一起住、是他安排的。”
厨头阿索听了这句话，眼前忽然一亮，得到了提示一般，说道：“现在夜半三更，郭二老板睡了，哪个敢去随便惊动，吵他清梦？不如这样，求人不如求自己，柳琴，只要你答应以后嫁给我，老子就信你这一遭。”
柳琴弦的脸腾地红了，怎么回事？厨头阿索居然要自己答应嫁给他？
厨头阿索这个糊涂蛋雌雄不辨，柳琴弦又不能和他解释。
现在的事情明摆着，如果拒绝，柳琴弦肯定被关在柴棚里面出不去，红丝那边没人照料，恐怕一整夜连一口水也喝不上。
此时的柳琴弦还不知道红丝现在有的喝了，只不过，喝的是被人强行灌下去的哑药，连一句话也说不出来了。
没有别的办法，柳琴弦只好说道：“索爷，你真的要娶我？成，那你以后要听我的话，现在马上放我出去，红丝刚刚苏醒过来，需要喝水。”
“柳琴你答应了？我今年二十岁，你不嫌我年纪大你六岁？”厨头阿索出乎意外，没想到柳琴一个磕碰也没有，立马答应下来了，心里高兴得不得了，还是有些担心地追问了一句。
“大六岁算什么呢？我又不计较这些，你放心，只要你以后对我好就行。快一点啊，赶快放我出去，厨房里有没有热水？需不需要烧水呢？”
厨头阿索高兴中，有点得寸进尺地说道：“柳琴，你答应的这么快，老子有点不敢相信。你给我个定情信物什么的，我也好心里有个底。”
“我一个新买进来的丫鬟，身上什么东西都没有，哪里来的什么定情信物呢？你别瞎耽误时间了。”柳琴弦不满地说。
厨头阿索原本是一个厨房里的打杂小厮，这几年能混到厨头的地步，说明他还是有几个心眼的。他眼珠转悠不停，不相信柳琴弦这么快一口就答应嫁给他，于是，又提出新的苛刻条件：
“你真的答应以后做我老婆了？现在总要表示一下，让我相信你的诚意，老子才能放了你，要不然你一出去，又没人影了，让我空欢喜一场不是？”
“什么诚意？你不相信我就算了，快点放我出去。”柳琴弦心里焦急万分，有点忍耐不住厨头阿索的无礼纠缠。
“柳琴，只要你让老子亲一下，老子就放你出去，还会陪着你给那个偷我衣服的小贼送热水去，这样，你还推脱不？”厨头阿索摇晃了一下手中的钥匙，逼婚利诱双管齐下。
我呸，阿索这个猥琐的家伙，真卑鄙，这是千方百计地逼我就范？柳琴弦心里很鄙夷厨头阿索，恬不知耻的家伙，丑八怪，癞蛤蟆想吃天鹅肉？可是，知道此刻不适宜拒绝，只得强颜笑道：
“索爷你都不容人家几天功夫，这么性急？人家不好意思呢。再说了，你要亲我，隔着这个小木栅栏门怎么亲？不如你打开门，进来和我亲热一下吧？”
厨头阿索从来不曾陷入过温柔乡，此刻听了闻言软语，心中大乐，急忙用钥匙打开低矮的柴棚门，低头钻进去，直接扑向柳琴弦。
第2节
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第2节
☆、第七章乘人之危
夜晚，万花楼后院的磨房里，柳琴弦解不开被铁链锁在磨杆上的红丝，只得抱着他低声哭泣。
主事仲费和一名护院走进磨房，看着眼前的情景，问那名护院道：“这是怎么个情况？哪个是红丝？”
那名护院答道：“回主事大人的话，这个丫鬟名叫柳琴，红丝是那个被锁着手铐和脚镣的小厮，他们两个是郭爷今晚新买回来的便宜货，听说是买一送一，这个红丝是白搭上的不要钱。”
主事仲费肚子里暗笑了一下，原来郭爷刚才所说的是便宜货是这么回事。
“护院，你叫这个丫头放开红丝，让本主事看看红丝长得什么样子？”
柳琴弦悲伤过度，紧紧地抱着红丝不放，把头埋在他身上，说道：“不，我不把红丝交给你们，你们要打他，连我也一起打死吧。”
主事仲费听了觉得又可气又可笑，喝道：
“你这丫头，脑筋是不是有问题？搞搞清楚先，本主事可不是你们万花楼的人，干嘛要打他？
你这样抱着他哭，顶什么用？就算你哭死了，对他也于事无补，还不如让本主事瞧瞧，如果红丝长得胜过那些胭脂俗粉，也许本主事还能伸手救他一把。”
红丝听了主事仲费的话，似乎话语里孕育着一些希望，于是不再哭泣，问道：“主事大人，你要把红丝怎么样？”
主事仲费的脾气不错，他不慌不忙地说：“本主事当然不会把红丝怎么样，先瞧瞧，再做道理。”
柳琴弦说道：“主事大人，我求求你，红丝的一条腿被打断了，你能帮忙找大夫来给他接骨吗？”
主事仲费道：“你这个苯丫头，不觉得现在求人早了一点吗？你在这里挡着，本主事连红丝的面都没见着，怎么给他找大夫接骨治疗什么的？”
柳琴弦听了，急忙放下红丝，站了起来，闪在一旁。
主事仲费走上前一步，居高临下地端详：只见一个十四、五岁的少年，双手带着手铐，被一根铁链子锁在磨盘推杆上，垂了头，后背衣衫上布满血痕，下半身伏在地上，一条腿怪异地扭曲着。
原来，不过是一个半大的孩子，被折磨成这样子，也够凄惨的。主事仲费心中颇不以为然，就算是买来的便宜货，也没必要使用这种极端手段对待一个下人。
主事仲费弯下腰，伸手托起红丝的脸庞，细细地观看，见他那美如冠玉的绝世容颜，吹弹得破的细嫩肤肌，细长的身子微微卷缩，昏迷中隐隐约约地露出痛楚无助的表情，令人不由得产生一丝惋惜，确实是我见犹怜。
恩，不错，果然是国色天香的俊美少年，若是能代表万花楼参加花船大赛，想必当仁不让，能拔花魁之头筹。
如果把红丝清洗干净，治好腿伤和鞭伤，国舅爷吴阜见了，肯定会爱不释手的。
主事仲费对国舅爷吴阜绝对是忠心耿耿的，他知道：最近国舅爷想找一个娈童来收在身边宠爱，因为仓促之间，一时也寻不到绝色的，只好留意四大青楼，看看有没有上等的货色。
今日巧了，正碰上万花楼的二老板郭象买回来两个便宜货，其中一个少年长相出类拔萃，万里挑一的佳品，看来国舅爷是有口福了。
“主事大人……”
柳琴弦见主事仲费只是反复观看，不予置评，忍不住着急地问：“看了半天了，红丝到底是怎么样啊？”
主事仲费被打断了思绪，回过头来，见眼前的柳琴弦非常面善，似乎是在哪里见过，皱了一下眉，问道：“你这丫头，怎么好像见过你似的，你叫柳——琴？”
柳琴弦吃了一惊，难道自己被主事仲费认出来了？
柳琴弦以前确实和主事仲费见过面，记得去年有一次父亲带自己去国舅府贺寿，主事仲费曾相陪饮酒寒暄，柳琴弦眉心一颗红痣很明显，是一个很好认的标记。
主事仲费放开红丝，走到柳琴弦面前，双手按住他的肩膀，目光直视着他的眼睛，问道：“你姓柳？叫柳琴？有一件事好像很巧合，吴国舅府你去过吗？”
柳琴弦扭动了一下身子，不自觉地想要避开主事仲费投来的专注目光，结结巴巴答道：“什么吴国舅府？我是一个丫鬟，以前也是丫鬟，怎么会去那里呢？”
“是么？总觉得有些奇怪。”主事仲费用手摸了摸柳琴弦眉心的那颗红痣，疑心不减地自语。
柳琴弦的长相很是俊朗，长挑眉，杏核眼，再加上眉心上的一颗红痣，也算是一流的美女了，虽然不如红丝显得那么千般妩媚诱惑，却平添了几分英气，别有一番滋味。
柳琴弦战战兢兢地站着，知道主事仲费对自己的身份起了疑心，事情要糟。
主事仲费把柳琴弦推到了墙角，把脸凑近他的耳朵，耳语道：“听说今天柳将军府被抄家，柳二公子没有找到，如果本主事没有记错的话，他的眉心也有一颗红痣。”
柳琴弦的身子有点抖了起来，他害怕地想：如果自己被认出来，被交给府衙，一定会被发配出去，那么父亲的冤屈、以后有谁会去为他伸张呢？
“你不用怕，本主事懒得多管闲事，不去理会你的私事，那么，以后你也别坏我的好事就行，你懂吗？”主事仲费继续压低声音对柳琴弦说。
“那个……我保证，不做坏事，不破坏主事大人的好事，求主事大人多多庇护。”
“庇护你吗？就看你怎么做了，现在，你乖乖地让本主事亲一下。”主事仲费乘人之危，要占柳琴弦的便宜了。
柳琴弦心乱如麻，为了父亲，为了红丝，自己就算做了吃亏的事也不敢声张，心里想到：主事大人真是一个坏家伙啊。
柳琴弦吸了一口气，闭了眼睛，把嘴嘟了起来，哆哆嗦嗦地呆立着，不敢主动去亲主事大人。
“算了，你别勉强了，毕竟你和红丝比起来，一个天上一个地下，本主事宁可要红丝亲一下。”主事仲费在柳琴弦耳边说道。
“你……你别欺负红丝，他已经……惨不忍睹了。”柳琴弦没别的办法，红了脸，只得欠起脚尖，浅浅亲了一下仲费尖刻的下巴。
忽听门口有人干咳一声，吓得柳琴弦和仲费慌忙分开。、
☆、第八章 转危为安
万花楼二老板郭象干咳了一声，板着脸走进磨房，鼻子上贴了一块厚厚的大膏药，咋一看上去显得有鼻子没脸，怪模怪样的臃肿一团。
主事仲费看见郭二老板的脸变得更丑陋了，不由得暗笑，挖苦地说道：“二老板，你脸上贴了狗皮膏药，更突出你有一个很醒目的鼻子了。”
虽然郭象平时经常为自己有一个英挺的高鼻梁而自豪，可是，一旦贴上狗皮膏药，就显得太夸张了，鼻子太大也不是什么好事，毕竟人的五官还是要匀称点比较好。
主事仲费幸灾乐祸地嘲讽话语，郭象怎么会听不出来呢？可是，看在国舅爷的面子上，郭象这次哑巴吃黄连，不敢出声顶撞。
郭象不敢顶撞主事仲费，却可以拿红丝出气。他气哼哼地走到红丝身前，看见他的双手被锁在磨杆上，一条断腿耷拉在地上，阴笑了一下，突然抓住红丝的脚镣，把他的身子倒提了起来，扯直了他的断腿，神情十分冷酷，问道：
“盗马小贼，你死了没？没死的话，爷陪你继续玩？你弄伤爷的鼻子，爷打断你一条腿，别以为就扯平了，这个帐没有完，今晚咱们再好好算一算，爷会帮你按摩，松松你全身的筋骨。”
柳琴弦看见红丝面临危险了，急忙从主事仲费的身后闪出来，跪在郭象的面前，哀求道：
“郭爷开恩啊，放开他。求求你，饶了红丝吧？”
郭象看见柳琴求情，倒提着红丝的身子，用力拉扯了几下，断然拒绝道：“不行，怎么可能饶了他？一个贱奴，休想被饶恕。今晚就算把红丝打死，爷也不赔钱。”
柳琴弦越听越怕，跪在地上哭了起来，哀哀哭求道：
“郭爷行行好啊，红丝他下次不敢了，你饶了他吧。他的腿被打断了，你这样倒提着他一定很痛，求你赶快找大夫来给他治伤吧？”
郭象一听请大夫，冷笑了一下，把红丝扔在地上，摸了一把自己的大鼻子，愤恨地说道：
“爷的鼻子都是自己贴的膏药。这个一文钱不值的破烂货，给他请大夫，你觉得可能么？再说了，今晚就是红丝的死期，不需要请大夫，爷的鼻子需要他的小命来赔偿，今夜爷就亲自送他去一命归西。”
柳琴弦听了郭象如此狠毒的话，知道红丝今夜凶多吉少，不由得泪如雨下，跪着爬行上前，拉了郭象的衣袖，喃喃地乞求：
“饶了红丝吧……放过他这一次……”
郭象对柳琴弦的哭求有些不耐烦，突然想起刚才自己临走的时候，曾经吩咐厨头阿索把柳琴弦带到厨房去干活，怎么她现在一个人在这里哭哭咧咧、拉拉扯扯的？
“柳琴，你又从厨房跑出来偷懒？看来你的贱骨头和这个盗马小贼一样，需要修理修理。”
主事仲费原本在一旁袖手旁观地看着，这时候插话进来，说道：“二老板，这个柳琴是在厨房里做事吗？她的身价，需要多少银子？”
郭象似乎有些吃惊，想不到柳琴这个丫鬟刚来了一个晚上，就被主事仲费看中了？不解地问：“仲主事的意思是？”
“本主事打算包下柳琴一个月。”主事仲费很简洁地说。
一谈起生意来，郭象变成了一副生意人的摸样，一本正经地问：
“柳琴买来以后，安排她是一个厨房丫鬟，如果有人想要包下她，咱们万花楼首先要给她挂牌子。挂了牌子以后，仲主事可以去点她，包下她一个月没问题的，只是清倌和红倌的价钱不一样，不知道仲主事需要柳琴哪种服侍？”
主事仲费知道郭象误会了，详细解释道：“二老板，本主事想要包下柳琴，不是给我自己享用，是想让她做这个红丝的贴身丫鬟，一个月之内服侍红丝养伤。”
郭象惊奇地问道：“服侍红丝养伤？这个红丝，这副德性，死不死活不活的熊样，还是个手脚不干净的盗马小贼，仲主事不为国舅爷着想，就这么草率地拿定主意了？”
“三年来，承蒙国舅爷器重，国舅爷十分信任本主事的眼光。所以，处理这点小事的权利，本主事还是有的。这个红丝，他以前盗马也好、偷东西也好，不足为虑，等以后落到国舅爷手里，一定会变得服服帖帖的，二老板你相信不相信？”
主事仲费风轻云淡地说着，暗含着有几分得意，国舅爷是这个边城里的大人物，自己受到大人物的重视，也算风云人物之一了。
看来，红丝这个盗马小贼今夜要逃过一劫了？郭象心里虽然不乐意，可是，生意人毕竟是以赚钱为主的，作为万花楼二老板，郭象要以万花楼的生意火爆为首要职责。
“是，相信，仲主事是国舅爷眼前的红人，说话当然有分量。这个盗马小贼走了狗屎运，碰上了大贵人仲主事，爷今夜就饶他不死。”郭象为了银子，只得暂且放过红丝，还不忘随时随地阿谀奉承。
柳琴弦听到红丝得救了，停止了哭泣，转而跪向主事仲费，拜谢救命之恩。
主事仲费对柳琴摆摆手，认真叮嘱道：
“不必谢，我只是为国舅爷办事。红丝以后是死是活，还要看他自己的造化，所以，你在一个月之内，除了要好好照顾红丝恢复身体健康，最重要的是，要劝他以后必须听国舅爷的话，一切都要顺从国舅爷的意思，你听明白了吗？
柳琴弦听得似懂非懂，问道：“国舅爷的意思是……？”
“本主事替国舅爷拿主意，一个月之后，让红丝代表万花楼参加花船大赛。”
主事仲费看见柳琴弦点点头表示懂了，心想自己还有一句话没说出来，那就是：
如果红丝能在花船大赛上夺得花魁之位，国舅爷会恩宠于他；倘若在花船大赛上输给了别人，丢了国舅爷的脸，会被泄恨报复，少不得破相致残，落到生不如死的地步。
“二老板，本主事和你商量下，今夜你收拾出一件干净的屋子，让柳琴服侍红丝住进去，你派人去请一个大夫，给红丝接上断腿，帮他疗伤涂药。
一个月之内，不许别人碰他们两个的身子，如此，需要多少银子，你说个数？”
☆、第九章温暖救护
万花楼这种生意，介于黑白两道之间，任何人都有可能插进来一脚搅和，经常出小乱子，防不胜防。
几乎所有的青楼都有后台扶持，如果没有财大气粗或者官势亨通的人做靠山，只怕内忧外患也支撑不下去。
万花楼开张两年多，全凭依仗了国舅爷的财势，去年花船大赛上，国舅爷力捧万花楼里的一位喜鹊姑娘做了花魁，万花楼才得以跃居四大青楼之首。
喜鹊姑娘是万花楼的头牌，国舅爷捧红了她，自然不会计较银子，花钱如流水，万花楼因此进账不小。
故而，万花楼大老板曾经嘱咐郭象：国舅爷这块明晃晃的大招牌，千万不能丢，即替万花楼撑门面，又送来好多实惠的银子，何乐而不为？
郭象对万花楼大老板的话，一向是言听计从的，因此，大老板才会放心地把万花楼交给郭象打理，很少过问生意上的事，甚至很少踏足来此。
这夜，郭象听见主事仲费问需要多少银子，眼珠儿乱转，心里连忙打起小算盘：
这个柳琴和红丝是今天傍晚才买回来的奴才，原本打算作为丫鬟和小厮使用的，现在被财大气粗的国舅爷看重，当然不能放过这个赚钱的机会，可是，总共花了二十两银子买来的，现在需要出价多少才合适呢？
郭象不直接回答仲主事的提问，玩起生意人的把戏，从袖子里面伸出四个手指头，心想：这二人是二十两买来的，现在需要闲养一个月，我要价四十两，价钱翻了一倍也不错。
不料，主事仲费会错了意，当场就问：“四百两银子？”
“是——嗯，四百两。”郭象脑袋瓜子转得快，打蛇顺杆上，俺地娘呀，这个冤大头一张嘴就超出了底价的二十倍？
“行，等天一亮，本主事亲自给二老板送过来。”主事仲费并不觉得价位高，他觉得奇货可居，四百两银子不算什么，价钱也还公道合理。
郭象听了之后，面上不动声色，心里那叫一个高兴，真想跑到一边去偷着乐一会儿，四百两？这次捡的便宜货，赚大发了。
主事仲费谈妥此事，觉得自己立了一个大功，兴冲冲告辞郭象，回国舅爷府禀报去了。
郭象扫了一眼红丝，见他依旧昏迷不醒，便命护院打开锁在磨杆上那根铁链，把红丝放了下来。
柳琴弦看见红丝被解开来了，急忙抢上前，俯身呼唤：“红丝……你得救了，快醒醒。”
郭象翻白眼横了柳琴弦一眼，心里不忿：得救了么？盗马小贼别高兴太早，咱们骑驴看唱本——走着瞧。
尽管一百个不情愿，郭象还是吩咐那名护院道：“你送柳琴他们两个去住小西屋，然后请一个大夫过来。”说吧，掉头走了。
柳琴弦背起红丝，跟随护院来到一间堆满杂物的小西屋，屋子顶端满是破洞，凉风四透，靠墙边有一张光板木床，床上面空空如也，没有褥子和被子。
看见那名护院要走，柳琴弦急忙叫住，问道：“护院，你忘了一件事，红丝的手铐和脚镣还没给他打开呢。”
“这个，二老板没吩咐下来，谁敢给他打开？我先去请大夫。”护院说着，不停脚地走了。
柳琴弦把红丝从背上放下来，让他平躺在床上，自己坐在床边，握着他带着手铐的双手，感觉他的手冰凉凉的。
月光透过屋顶的破洞，照在红丝的脸上，苍白憔悴，无半分血色，宛如一具没有生机的躯体。
柳琴弦有些害怕，担心红丝的生命迹象慢慢地消亡了，他忧伤地叫道：“红丝，给我一点你还活着的征兆吧？你这样子，我好害怕，你千万别死啊。”
红丝伤势严重，陷入昏迷中，勉强维持着一息尚存，哪里会有苏醒过来的迹象呢？
柳琴弦轻轻托起红丝的身子，把他抱在自己的怀里，对他耳语般地说道：“红丝，你要坚持住，等过些日子，我家被抄家的事冷淡下来，我一定带你逃出去，请你相信我。”
红丝的身子像一个冰块，倒在柳琴弦的怀里，薄薄的红唇微微上翘，似乎无言地诉说着伤痛和苦涩。
柳琴弦抱着红丝，静静地等着大夫来到，感觉红丝的状态不太好，简直是每况愈下，越来越糟糕，他的身子越来越冰冷，似乎感觉不到他的呼吸了。
“啊……红丝，你怎么样了？为什么你的身子好像一根冰棍，你一定很冷吧？这里没有被子和褥子，也没有多余的衣服，只有一张光秃秃的木板床，我怎么才能帮你暖合过来呢？”
柳琴弦暗暗心惊，有些手足无措起来，眼泪涌了上来，低声地说道：
“红丝，你快点醒过来吧，你这样昏睡下去，夜风太寒冷，这个破屋子太凉，你会被活活冻死的，现在应该怎么办啊？”
柳琴弦紧紧地抱住红丝，恨不得把自己的体温传递过去。
时间一分一秒地过去，不能再犹豫了，必须立刻把红丝暖合过来，柳琴弦红了脸，望着红丝垂死的模样，终于下定决心，说道：
“红丝，为了救你，我……我脱衣服，也解开你衣服，我的身体是热的，至少可以帮你暖暖，你要是醒了，不许笑话我，不许嫌弃我，你……以后要对我负责，啊，不对，这个主意是我出的，……好吧，以后我对你负责。”
柳琴弦一手抱着红丝，一手解他的衣服，却发现他的衣服脱不下来。
红丝现在身上穿的衣服不寻常，是今晚柳琴弦在他昏迷时帮他换上的，还害得他背上了偷窃衣服的罪名，虽然这件衣服已经被厨头阿索他们撕得破破烂烂的，可是由于红丝双手被手铐锁着，衣服脱不掉，只能半敞开衣衫。
柳琴弦想解开自己的衣衫裹住红丝，可是双手变得不听使唤，抖得厉害，毕竟这是柳琴弦第一次和一个少年赤膊相见。
虽然是为了救人，义无反顾，可是，柳琴弦平生第一次接触一个男孩子，一颗心儿扑扑地乱跳，脸上讪讪的，别别扭扭地不好意思起来。
☆、第十章纯洁少年
万花楼后院小西屋，是一个很小的破陋房子，房顶和四面墙壁阴森森透风，屋子里面堆满杂物，在角落里有一张光秃秃的木板床。
柳琴弦不嫌房子破旧窄小，不嫌床上没有被褥铺盖，只是担心红丝，怕他撒手尘寰而去，那自己一个人以后的日子，不能想象怎么熬。
夜半三更，也不知道那名侍卫去哪里找大夫？感觉过了好久，也没看见大夫的人影。柳琴弦决定不能在这样干巴巴地等下去了，自己要为红丝做点什么。
柳琴弦现在身无分文，身份是一个低等的丫鬟，能有什么办法呢？他没有更好的办法，想来想去，只能用自己的身体帮红丝取暖。
柳琴弦一手抱着红丝，一手帮他解上衣，可惜红丝有手铐羁绊，衣服脱不下来，只能衣衫半敞开。柳琴弦脱别人的衣服，手脚还算麻利，等到下一步。要脱自己的衣服了，麻烦来了。
脸红，手抖得不行，好难为情！
柳琴弦是将军的儿子，从小在将军府里长大，行规导矩不出圈儿，从来没有想到过，自己会为了救患难伙伴，需要脱光衣服，拥抱一个同龄的男孩子，用体温为他取暖，真的不好意思啊。
扭头看红丝，他的样子岌岌可危，不能再耽搁时间了，柳琴弦仔细地想了一想：救人一命，不是什么丢人的事，何况红丝刚才为了救自己，不顾一切地和郭象拼命，才会被打断腿、伤上加伤奄奄一息的。
终于克服了羞涩感，柳琴弦三下五除二脱了自己的上衣，披在身上，俯身对红丝说道：
“红丝，首先声明一下下，马上我就要开始采取救你的行动了，我在上，你在下。
可是，你别误会啊，我不是要轻薄你，不是要占你便宜，真真正正地是要救你。只要能把你救活，让你暖和过来，那个……你以后可以报复回给我，好吧？”
柳琴弦俯身看看红丝，觉得他带着手铐的双手可能有点碍事，便举起他的双手放到其头顶上，这样，也许不会硌人了。
月光从房顶照射下来，照在两个纯洁无暇的男孩子身上，在一穷二白的处境下，救人的愿望是多么神圣，救人的手段就不要计较了。
柳琴弦吸了一口气，慢慢地扑到红丝的身上，生怕压疼他后背上的伤口，不敢用力，轻轻贴在他的身上，自己火热的身体和他冰冷的身子一接触，一颗心砰砰地狂跳，感觉差点要跳出胸口来。
柳琴弦第一次这么近距离地靠近一个少年，还是有些胆怯，在红丝的耳边，罗里吧嗦地说：
“红丝……红丝，你觉得暖和一点了吗？我压在你身上，你会不会觉得很重？其实我不胖的，真的，我从小练习武功，特别是要练习轻功，体重必须控制的。
红丝，你知道吗？你长得很好看，比我见过的所有的女子都好看，我突然想吻你了，可以吗？你不回答我？那好吧，我以后会在你清醒的时候吻你，我还没吻过呢。
红丝……红丝，你醒醒，你要是不醒过来，我就一直叫，红丝……”
柳琴弦呼叫了好大一阵子，怎么红丝还没有一点动静呢？心里纳闷，自己的救助无效吗？不禁抬头细细端详红丝。
红丝依然紧闭着双眼，长长的睫毛垂落覆盖着一双丹凤眼，好像两只沉睡的蝴蝶，宁静而又安详，无助的样子，惹人怜惜。
柳琴弦忽然想到一句话，不是好多人说过：眼睛是心灵的窗户。红丝现在虽然闭着眼睛，可是，他的心灵窗户应该没有完全关闭吧？
柳琴弦心潮起伏，用手捧住红丝的脸颊，对他真情绵绵地说道：
“红丝……你醒过来，我求你醒过来。
红丝，我答应你，只要你醒过来，以后我会对你好，一心一意地待你，不离开你，我是真心的，你听见了吗？你可以打开你心灵的窗户看一下。”
柳琴弦轻轻地吻了一下红丝的眼帘，把一张涨的通红的脸贴在红丝苍白的脸上，眼泪一滴滴地滚落下来。红丝……我到底是救不了你吗？
柳琴弦的眼泪缓缓地流落到红丝的脸上，湿润了他的脸，似乎……也温润了他的心？
“水……”红丝声音沙哑地呻吟了一声。
“你醒了？你醒了！”柳琴弦高兴极了，立刻从红丝的身上跳了下来，帮他合上衣衫，自己也穿好衣服，抱起红丝笑了：
“红丝，你要喝水吗？你等一下啊，我马上去厨房，拿热水来给你喝。”
“谢谢你……我都听到了……你的话很温暖……”红丝微弱的声音表达着内心真挚的谢意，生死关头的无私救护，好像是一场及时雨，唤醒了自己的求生意志。
柳琴弦听了红丝的话，帮他把双手从头顶上放下来，开心地说：“是啊，相信我，我说的话都是真心的，你和我是买一送一，所以我说过，你是我的，你不许死，必须要好好活着，一直在我身边，知道吗？”
红丝没力气再说话，只是眨了一下眼睛，表示知道了。
柳琴弦看见红丝虽然苏醒过来了，可是，他依然显得疲惫虚弱至极，连忙对他说：“红丝，我去给你端一杯热水来，马上就回来，你等我一下，你要坚持住。”
红丝缓慢地眨了一下眼睛，目光又开始变得有些混沌不清，昏昏沉沉中，心想：柳琴，你快点回来，我……尽量坚持，坚持……
柳琴弦拔腿就跑，跑到了门边，忍不住回头再看红丝一眼，只见他带着手铐和脚镣孤独地躺在一张光板床上，浑身僵硬动弹不了，慢慢地合上了眼睛。
“红丝……”柳琴弦想哭，看着红丝凄凉的样子，好想大哭一场，可是，柳琴弦知道这个时候自己不能哭，热水，红丝现在急需一杯热水，赶快取水。
万花楼里，柳琴弦对厨房的路径最熟悉，今晚是他第三次来厨房了。似乎有人在厨房里大发脾气，柳琴弦也顾不上那么多了，推门就进，一门心思想要找热水。
不料，突然有人从背后一把揪住柳琴弦的衣领，提得他脚不沾地，骂道：
“死丫头，厨房盛不下你？今晚把你关到柴棚，看你还敢到处乱跑。”
☆、第十一章劫难降临
万花楼二老板郭象答应收下四百两银子，让柳琴弦服侍红丝养伤一个月，把他们两个安排在后院小西屋居住。
小西屋根本不是人居住的地方，破旧的杂物间嗖嗖透风不说，床上一片棉布也没有，就算这些外部因素都不考虑，至少也要给伤者一口水喝吧？
红丝受伤严重，感觉口渴的很，非常想喝一口水，柳琴你去哪里了呀？水……
夜半三更寂静寥寥，红丝一个人躺在木板床上，等着喝一口水，可是，等了好久，不见水，也不见人，只有夜晚的寒冷侵袭过来，穿透破烂的衣衫，感觉一阵阵难以忍受的刺骨的寒。
柳琴……你唤醒我，却把我丢在这里不管了吗？
红丝又冷又渴，嘴唇冻得发紫，他伸出带着手铐的双手按住床沿，挣扎着想要爬起来。可是，双脚带着脚镣十分的不给力啊。他起不来，重新摔落回床上，胸口起伏着，不住地喘息。
“这个人，就是红丝？这么寒酸，不太可能吧？”
忽然，小西屋的房门被人推开，传进来两个人的脚步声，来到了红丝躺着的木床前，站定了脚，隔了片刻，有一个成年男子的声音发问道。
紧接着，传来一个年轻女子很娇柔的声音答道：
“奴家没有见过红丝，刚才听郭二老板提起过，红丝住在这里。我想，这个人应该是他，这间屋子就是万花楼小西屋。大爷如果怀疑这个人的身份，可以问一问，他是一个新来的，没必要隐瞒身份。”
那名男子似乎觉得有道理，从衣袖里摸出一根细长的黑布带子，把红丝的双眼蒙上，系紧黑带子，准备盘问。
红丝正在喘息着，忽然感觉眼睛被人蒙住了，吃了一惊，颤抖地伸出双手，想要扯下蒙在眼睛上的东西，不料，却被人一下子抓住了手铐，一只手提起了红丝的半边身子，把他牢牢地按在床头上。
“说，你是不是叫红丝？”那名男子声音严厉地问道。
红丝靠在床头上，无力挣脱。他的眼睛被蒙住了，看不见这个男人的长相，不知道他是谁？反正听声音很陌生，应该是一个不认识的人，不知道他为什么要打听自己的名字。
“是，又怎样？……不是，又怎样？……放开我……”红丝嗓子干燥，发出来的声音微弱沙哑，几不可闻。
“嘴还挺硬？是不是觉得你有靠山了，依仗着国舅爷树大招风，别人就奈何你不得？让大爷瞧瞧，到底你是什么货色？”
那个男人口气中微微带有些怒意，用一只手捏住红丝的下巴，抬起他的脸，左右转动看了一会儿，然后，那只手不老实，顺着下巴滑倒脖子上，又滑到了胸口上，停在了一侧的敏感处，三根手指一捏。
“啊……你放手……”红丝的身子不禁颤抖了一下，心里很奇怪，这个男人要干嘛？
“还挺敏感的呵。长得娇俏，身材也不错，将来绝对是个浪荡货没挑儿的。”那个男人挖苦了一句，那只不安分的手继续往下面游走，乱摸一气。
“大爷，听说这个红丝是一个盗马小贼，脾气倔强的很呢，郭二老板也吃了他的亏呢，鼻子肿得老大的。”
那个男人听了，一只手正好摸到了红丝的断腿上，猛地一拍他的断腿，说道：“就凭他现在这个熊样儿，还敢炸刺不成？大爷怎么可能吃他的亏？”
红丝的断腿剧痛，他冷汗直冒，浑身哆嗦着，虚弱地问道：“你们是谁？……想干什么？”
“大爷，红丝比起阿琪，那个条件更好些？”那名女子发问道。
“如果这个红丝真的要参加花船大赛，阿琪恐怕要输给他。你来看，这个红丝天生一副媚骨，绝顶的妖娆妩媚，即使蒙住了他的眼睛，他的身体也会令男人无法抗拒诱惑的。”
“那怎么办？阿琪一定要赢，请恩客替阿琪设个法儿想想，奴家会知恩图报的。”
那个男人冷酷地说道：“这个你放心，我是谁？自然会帮阿琪摆平道路上的绊脚石，今晚先除掉这个红丝，以绝后患。”
原来，这个男人叫梁齐，是边城里另一家青楼翠环阁的人。
翠环阁是一家老字号了，比起万花楼成立的时候要早很多，以前一直都是四大青楼里首席老大，两年前，由于万花楼忽然崛起，风头超越了翠环阁，特别是去年花船大赛上输掉了花魁头衔，从此以后，这一年来翠环阁变得一蹶不振。
翠环阁老板不死心，要卷土重来力争上游。自古以来，同行之争是残酷的，特别是介于黑白两道之间的青楼同行之争，激烈程度是可想而知的，杀生害命屡屡发生，血染青楼的事并不少见。
梁齐是翠环阁老板派来万花楼卧底打探情报的，他以恩客的身份混迹于万花楼之中，用银子收买楼子里的姑娘做眼线，故而消息非常灵通。
今年的花船大赛，国舅爷准备选出男倌花魁，四大青楼得知后，积极筹备，暗中较劲上了，互相暗中窥视着，特别是万花楼首当其冲，什么人会被选出参赛，是非常敏感的话题。
红丝被决定要去参加一个月以后即将举办的花船大赛，不过才两个时辰，消息却已经不胫而走，被梁齐探听到了，于是，立刻赶来，找到一个老相好的姑娘带领着，偷偷摸进来小西屋查看动静，根据情况准备先下手为强，如果不利，就不惜一切代价，把对手扼杀在摇篮中。
带领梁齐前来小西屋的这位姑娘，她的弟弟叫阿琪。阿琪这次刚刚被翠环阁选中，准备代表翠环阁参加花船大赛的。她作为阿琪的姐姐，当然希望自己的弟弟一炮走红，夺得这次换船大赛的花魁。
今晚，恰巧梁齐赶来询问红丝的事，作为阿琪的姐姐，正中下怀，连忙把知道的告知恩客大爷，领他前来窥探究竟。
可怜的红丝，目前状况岌岌可危，参加花船大赛这件事又引出了新的劫难降临了。
☆、第十二章夜半下毒
边城第二大青楼名叫翠环阁，为了争夺本次花船大赛的花魁，派来一个密探名叫梁齐，以恩客的身份，收罗情报。
这天夜晚，梁齐打听到万花楼已经有了参赛人选，是新买来的一个小厮，名叫红丝，居住在后院小西屋。
阿琪的姐姐引领梁齐来到了小西屋，偏巧屋子里面只有一个红丝一个人躺在床上，刚苏醒过来不久。
梁齐顾虑红丝看见自己的长相，抢先用一块黑布带把他的双眼蒙上了，准备核实盘问他的名字。
红丝又不是傻子，发觉此人一上来就动手蒙住自己的眼睛，知道他们来者不善，当然不肯配合他们说出自己的名字。
梁齐猛地一拍红丝的断腿，看着红丝的身子陷于痛苦抽搐中，冷酷地对阿琪的姐姐表示，要帮阿琪摆平道路上的绊脚石，今晚要先除掉红丝，以绝后患。
阿琪的姐姐有些慌张，不知道梁齐大爷口中说的除掉，是不是要杀了红丝的意思，她战战兢兢地问道：“怎么除掉？是不是要杀人？”
梁齐松开了红丝，站直了腰，从怀里掏出了一个小瓷瓶，对阿琪的姐姐晃了一晃，说道：“这个，等一下你帮我给红丝喝下去。”
“瓶子里是毒药吗？大爷，做这种事，我不敢。”阿琪的姐姐吓坏了。
“放心，这瓶药水毒不死人的，只是哑药，让红丝几个月内说不出话来。等到花船大赛的时候，这个红丝又瘸又哑，双重残疾，他还拿什么和阿琪比？保证阿琪赢定了，到时候一定很风光，变得大红大紫的名角儿。”
“哑药……不就是毒药吗？”阿琪的姐姐不敢答应，她没有做过害人的事，就算是为了帮助弟弟赢得花魁，也不能做这么损人的事，她用脚尖着地，一点一点地向后退，一直退到了门口。
梁齐窜上前两步上前，一把揪住她，低声喝道：“你想自己撇干净吗？咱们是同谋，这件事有甜头共享，惹出乱子同当，你摘不干净的。”
红丝听见他们俩人的对话，心里很悲愤地想：
坏人，你们这些坏人，为了达到自私的目的，就要残害无辜，做这么伤天害理的事吗？
你们胆大包天，竟然当着我的面商量怎么害我，真的是把我当成案板上待切割的的鱼肉了。不行，不能让他们得逞，我要逃走。
红丝想到此，吸了一口气，把自己的身子一寸一寸地往床沿挪动，猛然一翻身，“噗通”一声，滚落到了床下。
哦……我的腿。由于红丝的双脚被戴了脚镣，受伤的断腿没有依托地首先着地，痛得他撕心裂肺，眼泪涌了上来。
梁齐正在威逼阿琪的姐姐一起动手，以免日后她会把自己供出来，没想到背后一声响，那个断了一条腿的红丝，竟然垂死挣扎着从床上跌下来，意志太顽强了。
梁齐把小瓷瓶一把塞进阿琪的姐姐手里，说道：“快过来，别耽误时间了，红丝这家伙想要逃跑出去就坏大事了。他听见了咱们的对话，以后要是说出去，你和我都不能在这里混了。”
阿琪的姐姐犹犹豫豫地接过小瓷瓶，呆立在门边，看着梁齐飞蹿到红丝身边，抬起腿来，用力一脚踩在红丝的后背上。
红丝被梁齐一脚踩住，毫无抵抗能力地趴在那里，单薄的身子紧紧地贴在冰凉的泥土地上，声音微弱地惨叫了一声：
“啊……好疼……”
“别，别这样对待他。”阿琪的姐姐阻拦了一句，不忍心看、也不忍心听，她用双手捂住了耳朵，蹲在了地上。
红丝的后背刚才在磨房被鞭子抽打过，伤痕累累，现在被梁齐一脚踏上去，痛疼难当，他忍不住断断续续地呼叫起柳琴弦：
“柳琴……你在哪里？……柳琴……快来救我……”
“谁来救你？别妄想了。小子，实话和你说，大爷本来与你无冤无仇，只怪你妨碍了大爷的饭碗，大爷是奉命行事，你自认倒霉吧！”
梁齐一边说着，一边抬起腿来，一脚把红丝踢得翻过身来仰面朝天躺在地上，索性弯下腰，伸手掐住了红丝的脖子。
红丝脖子被卡住，喘不上气来了，他颤抖着伸出带着手铐的双手，想要推开梁齐的手臂，怎奈梁齐身强力壮，手臂粗壮坚硬得好像推一座大山，哪里推得动半分毫？
梁齐腾出一只手，捏开了红丝的嘴巴，想要给他灌哑药，回头一看，见阿琪的姐姐蹲在地上不敢抬头，肩膀抖个不停，暗暗地骂了一句：“他妈的，没用的女人，磨磨蹭蹭瞎耽误工夫，这个一点小事也帮不上忙。”
梁齐制服着红丝，一只手按着他的身子，一只手捏着他的嘴巴，空不出第三只手来灌药，只得威胁阿琪的姐姐帮忙，怒道：
“死女人，还不赶快过来帮忙？如果你不给红丝灌药，你弟弟阿琪的小命也别想要了，明天大爷会像捏死一只臭虫一样捏死他。”
凡事只要一涉及到弟弟的安危，阿琪的姐姐都会为弟弟着想的。她不敢再违背梁齐的话，摇摇晃晃地站起身来，磨磨蹭蹭地来到梁齐的跟前。
“快点！万一被别人看到，就完蛋了。”梁齐厉声催促。
阿琪的姐姐只好拔出小瓷瓶上面的木塞，把里面的药液倒进红丝的嘴里。由于她的手哆嗦不停，有一半的药液倒在了红丝的衣服上面。
“药，撒了好多……大爷，我不是故意的。”阿琪的姐姐慌慌张张地道歉着，心里认为自己参与害人，犯了大罪，天理不容，慌乱中，丢掉了小瓷瓶，用手捂了脸，跑出门去。
梁齐看见阿琪的姐姐跑掉了，反正药液灌完了，急忙松手，把红丝扔在地上，捡起那个成药的小瓷瓶，拔腿追了出去。
红丝只觉得一股热辣辣的液体冲进了喉咙，嗓子里面火烧火燎的要冒烟了。
喉咙、断腿、后背上的鞭伤、一齐攻袭而来，三面夹击的痛楚，令红丝怎么能忍受得住呢？
红丝举起戴着手铐的双手，想要朝天上抓住点什么？天上只是虚空，没有任何东西可以帮红丝解除痛苦的煎熬。
红丝觉得自己仿佛变成了碎片，被碾成了支离破碎的煤渣粉末，快要被点燃烧成灰烬了。
☆、第十三章无计脱困
这一天，对于红丝来说，真是祸从天降、泥足深陷、难以自拔。
首先，红丝在昏迷中莫名其妙背负了盗马小贼罪名，被人卖掉，变成了买一送一的卑贱破烂货。
随即，卖入万花楼以后，红丝处境更危，接二连三的打击凭空降临，被人诬陷偷衣服，被人打折了一条腿，最后，又被人灌了哑药。
可怜的红丝忍疼挨渴，躺在万花楼小西屋等，等来等去，大夫迟迟等不来，柳琴去拿热水也没了人影，反而等来了两个下毒的人。
下毒的男人是谁呢？那人很狡猾，一进屋子，就把红丝的双眼用一条黑布带蒙上了，红丝根本没看见下毒人的长相，不知道这个辣手狠心的男人是谁？
柳琴……红丝被人灌了哑药，再也叫唤不了柳琴弦的名字了。
柳琴弦是红丝目前唯一的依靠和寄托，可是在关键时刻，他却不在。他去了哪里？红丝目前的处境危机重重，多么需要柳琴弦守护在身边啊。
柳琴弦没有听到红丝刚才一声声地呼叫他，他有苦衷，不是不想保护红丝，但是，他被困住了，无法脱困。
万花楼厨房，是柳琴弦最熟悉的地方，今晚他已经是第三次来厨房了，想要为红丝找一杯热水。
厨头阿索正站在厨房里大发脾气，因为郭二老板委托他看管的厨房丫头柳琴不见了。正骂咧咧之际，听见厨房门响，柳琴弦推门走了进来。
厨头阿索扑上来，从背后一把揪住柳琴弦的衣领，提得她脚不沾地，威胁说她要是再敢乱跑、就关到柴棚里去。
柳琴弦心急如焚，担心红丝口渴得厉害，结结巴巴地解释，说是郭二老板命她去照顾红丝的，现在是来厨房找热水的。
厨头阿索哪里肯信？因为他亲眼看见郭二老板的鼻子之灾，是红丝亲手造成的，郭二老板恨之入骨，怎么会忽然善心大开，还特意安排单间让柳琴去照顾红丝？
厨头阿索断定：柳琴说的这个烂理由，简直是胡编乱造，越抹越黑，八成是柳琴自己想跑出去偷懒，不安心好好地干活。
万花楼厨房的后房檐墙下盖了一个不大的柴棚，里面堆满了柴草。厨头阿索揪了柳琴弦的后衣领，不由分说，就把他提进了柴棚，丢在了柴草堆上，独自走出来，锁了柴棚的小木栅栏门。
柳琴弦从柴草堆上爬了起来，使劲地推搡小木栅栏门，哀求厨头阿索放他出去：
“阿索，放我出去吧，我真的没骗你，红丝伤得很严重，需要水喝，哪怕有一杯热水呢，我要赶快给他送水去。”
厨头阿索站在柴门小门外，对柳琴的话嗤之以鼻：“你就瞎编吧！老子要是相信你的谎话，太阳就从西边出来了。”
“都是真话啊，怎么样才能让你相信呢？不信你去问问郭二老板，我和红丝一起住、是他安排的。”
厨头阿索听了这句话，眼前忽然一亮，得到了提示一般，说道：“现在夜半三更，郭二老板睡了，哪个敢去随便惊动，吵他清梦？不如这样，求人不如求自己，柳琴，只要你答应以后嫁给我，老子就信你这一遭。”
柳琴弦的脸腾地红了，怎么回事？厨头阿索居然要自己答应嫁给他？
厨头阿索这个糊涂蛋雌雄不辨，柳琴弦又不能和他解释。
现在的事情明摆着，如果拒绝，柳琴弦肯定被关在柴棚里面出不去，红丝那边没人照料，恐怕一整夜连一口水也喝不上。
此时的柳琴弦还不知道红丝现在有的喝了，只不过，喝的是被人强行灌下去的哑药，连一句话也说不出来了。
没有别的办法，柳琴弦只好说道：“索爷，你真的要娶我？成，那你以后要听我的话，现在马上放我出去，红丝刚刚苏醒过来，需要喝水。”
“柳琴你答应了？我今年二十岁，你不嫌我年纪大你六岁？”厨头阿索出乎意外，没想到柳琴一个磕碰也没有，立马答应下来了，心里高兴得不得了，还是有些担心地追问了一句。
“大六岁算什么呢？我又不计较这些，你放心，只要你以后对我好就行。快一点啊，赶快放我出去，厨房里有没有热水？需不需要烧水呢？”
厨头阿索高兴中，有点得寸进尺地说道：“柳琴，你答应的这么快，老子有点不敢相信。你给我个定情信物什么的，我也好心里有个底。”
“我一个新买进来的丫鬟，身上什么东西都没有，哪里来的什么定情信物呢？你别瞎耽误时间了。”柳琴弦不满地说。
厨头阿索原本是一个厨房里的打杂小厮，这几年能混到厨头的地步，说明他还是有几个心眼的。他眼珠转悠不停，不相信柳琴弦这么快一口就答应嫁给他，于是，又提出新的苛刻条件：
“你真的答应以后做我老婆了？现在总要表示一下，让我相信你的诚意，老子才能放了你，要不然你一出去，又没人影了，让我空欢喜一场不是？”
“什么诚意？你不相信我就算了，快点放我出去。”柳琴弦心里焦急万分，有点忍耐不住厨头阿索的无礼纠缠。
“柳琴，只要你让老子亲一下，老子就放你出去，还会陪着你给那个偷我衣服的小贼送热水去，这样，你还推脱不？”厨头阿索摇晃了一下手中的钥匙，逼婚利诱双管齐下。
我呸，阿索这个猥琐的家伙，真卑鄙，这是千方百计地逼我就范？柳琴弦心里很鄙夷厨头阿索，恬不知耻的家伙，丑八怪，癞蛤蟆想吃天鹅肉？可是，知道此刻不适宜拒绝，只得强颜笑道：
“索爷你都不容人家几天功夫，这么性急？人家不好意思呢。再说了，你要亲我，隔着这个小木栅栏门怎么亲？不如你打开门，进来和我亲热一下吧？”
厨头阿索从来不曾陷入过温柔乡，此刻听了闻言软语，心中大乐，急忙用钥匙打开低矮的柴棚门，低头钻进去，直接扑向柳琴弦。
第2节
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