正文 第3节
[龙族][恺楚]Until the Day 作者:阿矾
第3节
“我来吧，”恺撒轻轻抽出楚子航手中捏着的发夹，低笑，“撬锁本来就是哨兵的活。”金发的哨兵将发夹cha入锁孔，伴随着传来轻微的窸窣声，小心地拨动发夹，触觉敏感地捕捉到锁芯内参差的金属弹栓上下跳动，然后，轻轻一扭——
门开了。
恺撒无声地推开门，确认没人后，朝楚子航打了个手势，侧身闪入。
借着门外的漏入的一点灯光，恺撒隐约看清了门内，是一个巨大的储存室，几十个高达两米置物架一并排列开，零零碎碎堆满了不知名的东西，空气中弥漫着发霉和尘土的味道。没有灯，他们也不可能开灯。他随手翻了翻架子上的几只破箱子，毫无头绪。“要找什么？”
“五年前空难的一件遗留物。”楚子航小心地关上门，“‘诸神黄昏后所有的善后工作都停止了，很多东西被临时转移这里后便无人问津；没什么特别有价值的财物，所以也没人有兴趣搜刮。”随着门页合拢，最后一点光亮也没有了，彻底的黑暗。
“空难？”恺撒想起昨天看到的那篇简略的降落事故报道，“和你有关系吗？”
楚子航没有回答，他的动作很快，点亮了手电，沿着一排排的置物架开始快速地寻找。
“如果你把目标物的特征告诉我，我们能节省一些时间。”恺撒借着那点光亮看清了整个房间，不大，但东西也真够多的……
楚子航想了想，说：“应该是一个带徽记的密封金属箱，外壳可能有损毁，内层嵌有隔热钢板。我们需要里面的资料。”
“徽记？是一棵树？”恺撒想起昨天任务程序的启动图案。
“是。”楚子航算是给了一个肯定答复。
恺撒接过楚子航的手电筒，调整呼吸，全部注意力缓缓流向视觉。向前一步，双眼缓慢地扫过整个房间。反复两遍之后，有什么东西在眼底一闪而过。他扬了扬手电筒，“那里。”
楚子航沿着恺撒指的方向轻声走过去，绕过两排歪斜的置物架，从一堆无法分辨用途的杂物中摸出半只手提箱。
“是这个吗？”恺撒跟了上来。帮楚子航把周围的东西挪开，终于露出了金属箱的全貌。
铝制的外壳一半已经熔化，露出内部钢芯板的一角。整个箱子经历过高温炙烤，表面熏得焦黑。恺撒蹲下身，查看冷光下金属箱上的图案，和他昨天看到的似乎有微妙的区别，似乎比昨天的……更有生机？
“是。”楚子航拂开箱子上的浮土和灰烬，确认箱子仍处于完好的密封态，起身，“可以了。走吧。”
“这就完了？”
“是。”楚子航确认。
“我不觉得你一个人搞不定这些。”恺撒冷笑，以任务目前的难度，有他没他没有区别，顶多就是多耗一些时间。他唯一的结论，楚子航是专程把他拐过来当猴耍的。
“真巧，我也这么认为。”楚子航提起箱子，接过恺撒手里的手电。
哨兵的任务完成，恺撒的注意力由视觉重新流向其余的感官。世界在他耳中逐渐清晰起来，整个地下三层非常安静，他听到他和楚子航交错的呼吸声，走廊里的日光灯管的轻微电流声，以及……他突然听到了电梯运行的声音。
“等等。”恺撒低声说，“有人下来了。”
楚子航当机立断按灭了手电，“这里，”他轻声示意恺撒，两人快速躲到了一排架子的后面。
“叮——”电梯到达，接着是零碎的脚步声。走廊里传来轻声的交谈。他们的脚印被人发现了。
楚子航将箱子安置在脚边，向内缩了缩。空间狭窄，他几乎整个人贴在了恺撒身上。
恺撒一怔，然后低笑，“我好歹是个功能正常的成年哨兵。”
“不要说话。”楚子航命令道，叩开保险，双手持枪向外。
恺撒安静下来，闭上眼睛。空气微微振动，整个地下三层在他脑中倏然铺开。他和楚子航所藏匿的置物架上塞满了物品，将两个人遮挡得严严实实；向前5米是门；门外是走廊，交谈的人有两个，根据脚步的轻重可以听出并未携带重型武器；电梯在30米外，已经上行。向导面对面贴着他，隐约有身体的热量传递过来，心跳略微加速，呼吸低沉而平稳，暖暖的气息喷在脸侧；不同于昨天，身上多了股好闻的肥皂味。
“可能有别的弟兄们最近下来过。”门外的交谈渐渐靠近，脚步声时断时续，大约在判断潜入者的位置。
钥匙cha入锁眼的窸窣声。楚子航屏住了呼吸，浑身的肌r_ou_紧绷，手指悬停在扳机上，像是一柄即将出鞘的利刃，刀光自鞘口四溢。
门缓缓开了，灯光顺着打开的门页流入，扫出一片白得刺眼的扇形。他和恺撒静静站在扇形外的y影里，像两座从来就长在一起的雕塑。
手电筒的光柱晃了进来。有人探头进来，“没人啊。”
“放着枪支弹药不抢，专门来地下室捡垃圾？”
锥形的光柱掠过他们藏身的架子，而后移开。
“好了好了，没人，走吧。”门口的脑袋缩了回去。金属锁舌扣入凹槽，“啪嗒”，门关上了。
房间内再次陷入一片黑暗，脚步声一点点远去，楚子航小心地吐息，逐一放松了全身的肌r_ou_。
恺撒捏住了他的肩膀，“别动。”
门口突然爆出两声枪响，一上一下两枚铰链应声而碎，包覆着钢板的门砸在了地面上。
与此同时，恺撒松开楚子航，握枪的右手迎着光亮，抢先扣下扳机。即将突入的敌人应声倒地。
“c,ao！”后方负责补位的敌人发出一声叫骂，整楼的警报开始啸叫。
彻底暴露。
这种局面也没有必要互相试探了，楚子航快速挪到门边，反手一枪，干净利落地解决了剩下的敌人。
“走！”哨兵抄起地上的箱子，冲出了房间。两个人沿着走廊狂奔。电梯早已上行，他们推开楼梯井的门，一圈一圈向上。奔上底层时，红色闪烁的警报灯映着白墙，晃得人瞎眼。黑影从两侧的走廊中出现。两个人都没多话，果断开枪反击。
“后面追来两个。”奔跑中恺撒把箱子抛给楚子航，快速换掉弹匣。两人撞开通往外面的金属门，刺眼的日光扑面而来，门禁系统发出尖利的警报声。楚子航在前面，恺撒在他身后约5米左右殿后。
200米。他们大约需要24秒。
恺撒捕捉着身后追兵的动静，对方已经冲出了建筑，好在距离比较远，只要这帮人别搞出什么——
然后他听见了清晰的、自动步枪上膛的声音。
“趴下！”恺撒大吼。哨兵和向导同时卧倒。一串标准的三发连s,he，4突击步枪的223英寸铅芯弹从他们头顶飞过。匍匐前进中恺撒拆掉了消音器，反身s,he击，但以手枪的ji,ng度和s,he程，也只是稍稍拖延追兵的脚步。
“19、20、21；”恺撒口中低数，4一般配30发的弹匣；好在后方只有一柄，弹匣更换的间隙就是他和向导最好的机会。
向导显然也意识到了这点，恺撒数出30的瞬间，两个人同时起身。50米的距离，7秒，楚子航刷开了门禁卡，冲进灰白色的控制室。之前那个倒霉蛋还躺在地上，恺撒顺便踹了他一脚。
后方的4步枪换上了新弹匣，大约是发现目标已经找到掩护，枪声不如之前密集，但仍在快速接近。
建筑只是暂时的遮挡，东西已经到手，没必要恋战；哨兵在混乱中回击，效果寥寥。他们的当务之急是离开现场。楚子航一枪托击碎了控制室通向外侧斜坡的玻璃窗，恺撒跟在后面，利落地翻了出去。
下到坡底就是越野车。
追兵已经到达了控制室。视野一目了然，极佳的s,he击位置。
他和楚子航半跑半滑，在半风化的岩石间躲闪。后方的4连续激发。这种的情形下听觉已经不管用了，突击步枪的弹药出膛速度和此时的距离，决定了子弹本身永远比击锤引燃弹药的爆炸声更先到达。
较之此刻毫无用处的听觉，视觉捕捉到的信息更让恺撒痛恨。无数的弹道在他的视野中穿过，带着熏人的硝烟味，织成一道密集的网。下一刻，一枚灼热的金属弹头旋转着在空气中撕裂出笔直的弹道，擦过楚子航的脊背。哨兵没有时间反应，他的视觉捕捉到了一切，但身体的动作却永远跟不上感官。
恺撒唯一能做的就是奋力前扑，在密集的枪声和扬起的厚重尘幕中两人一同摔下了斜坡。哨兵的右脚传来锐痛，但他没有时间查看。他的思维还锁死在上一刻视觉捕捉到的景象中；一种深入本能的恐惧沿着神经浸透了恺撒全身。
他摸到楚子航背后渗出温热的液体。一只无形的手捏紧了他的心脏；有一瞬间哨兵的心中一片空白……他从未体验过的、漫长而无尽的空白；仿佛世界上所有的一切都不复存在，只剩下轻渺而永恒的虚无。
“我没事。”向导的声音打断了恺撒完全停滞的思绪。
楚子航咬牙，肾上腺素暂时减缓了疼痛。上方的枪声出现了短暂的停顿，似乎在确认他们的位置。楚子航勉力撑起身，防弹衣挡住了大部分的冲击，应该没有伤到要害。
越野车近在眼前。
“你先上车。”恺撒命令道。他从那片短暂而漫长虚无中回过神来，此刻，他知道有一件事必须、也只能由他来完成。
楚子航没有废话，快速靠近隐蔽的越野车，拉开车门，把手中的箱子甩了进去。
恺撒仍匍匐在地，掩藏在一块凸起的岩壁后，他的弹匣中还有三发实弹。对方利用上方的建筑掩护。持手枪的一人已受伤，不足为虑；另一人持突击步枪。扬起的大片尘幕暂时遮蔽了恺撒的位置，双方相隔约百米。而突击步枪的子弹出膛速度倍杀他手中的9。
唯一机会是对方从掩体暴露，向他举枪瞬间。
扬起的尘幕缓缓落下。一道反光在哨兵的视网膜上一瞬即逝。
恺撒扣下扳机。
在普通人的眼里，双方的子弹几乎同时出膛，接着是重叠着的、来自不同枪支的爆炸声。但在哨兵的眼中，9的子弹抢先01秒冲出了枪膛；两发子弹在空中旋转着交错。他竭尽全力向一侧闪避，下一刻，步枪的铅芯弹擦着他的侧脸飞过，在地面上炸起一个硕大的弹坑。
03秒后，恺撒听见了来自上方的、手枪子弹穿透血r_ou_的声音。
done。
越野车一个急刹在他面前停下，恺撒迅速爬进车里，向高处打出余下的两发子弹。
楚子航踩下油门，飞速换挡。越野车碾过满是弹坑的地面，飞速驶出了s,he程。
十分钟后，越野车停在了他们昨晚借宿的废弃建筑前。
楚子航切回空挡，没有熄火，伏在方向盘上调整呼吸。他低头，看见那只金属箱就在脚边，不由松了口气，肾上腺素的浪潮缓缓地褪去，背后被子弹擦伤的部位开始灼烧起来。
他看了一眼一旁的哨兵，和他一样满脸的尘土，那双眼睛却依然蓝得夺目。
“急救箱在哪？”恺撒问。
“你座位的正后方。”楚子航回答，脱下身上的防弹背心；深色的防弹衣上撕出一道巨大的裂口，他小心地活动背部，确认没有伤到肌r_ou_和骨骼。
恺撒从座椅间的缝隙中探身，拖出了一只便携药箱。“你的背，转过去。”他命令道，打开箱子，翻出了生理盐水和双氧水。
楚子航一怔，“我要先去汇报任务进度。”
恺撒简直震惊了，“我说……你没病吧？”
“没。”楚子航言简意赅地确认。
“那就是我有病。”恺撒得出结论。他不打算跟这个油盐不进的向导多费口舌了，直接伸手掰过向导的肩膀。后背贴身的衣料上有一道刺目的焦黑，露出里面的伤口，渗出血来。恺撒小心地将向导的衣服剪开，一道伤口从右上的肩胛至左下的腰侧，横贯向导的背部。好在似乎不深，只是擦到了皮r_ou_。
“应该没有伤到骨头。”楚子航向后微微侧头，右手探向自己的后背，本能地加了一句，“我自己就行。”
“你背后是长眼了还是长手了？”
楚子航被问得哑口无言，他想起恺撒爬上车时别扭的姿势，“你的脚？”
“扭了而已。”
“那我给你拿个冰袋。”楚子航干巴巴地说。
恺撒这下是彻底服了。他懒得再费口舌，单手握住向导的肩膀，“别动。”
楚子航微微一怔，没有说话。恺撒的手心很热，让他想起在地下室时对方也是这样捏住自己的肩膀，也是同样的两个字。
恺撒用双氧水小心地清理楚子航身后的伤口。向导的肌肤微凉，背部的肌r_ou_沿着脊线，随着呼吸轻微地起伏；医用棉球擦过伤口时，向导暴出r_ou_眼可见的颤栗。恺撒不由捏紧了楚子航的肩膀，说不清是寄予力量或是止住颤抖。5秒钟后，对方恢复了平静，恺撒快速地缠上纱布；双手从楚子航的身前绕过时，他的鼻尖又一次嗅到了向导身上那缕好闻的肥皂味。
“多谢。”楚子航背对着恺撒低声说。他打开车门，小心地跳下车，换上一件新t恤，递给恺撒一只刚从保温箱里的取出的冰袋。
恺撒接过冰袋，敷在了肿起的脚踝上。“有件事我昨天就想说了。”
“嗯？”
“认识你之后，我就没遇上过什么好事。”
楚子航一时语塞，恺撒朝不远处的电话亭抬了抬下巴：“汇报你的任务去吧。”
太阳已经升起来了，透过挡风玻璃，晒得他有些眩晕。恺撒看着向导瘦削的身形走进了电话亭，摘下听筒，投币拨号。
很好，他想。他坐在这里，等着楚子航打完电话，然后他就要和这个扑朔迷离的向导告别。他可以让楚子航把他捎到附近某个熟识的城镇，那里有一家不错的意大利餐馆。他戳了戳冰袋，扭伤的脚大约两三天就能痊愈，之后就能去取他的摩托车。他亲爱的叔叔想必已经清楚地知道了赌场的故事，呵……
远处的电话亭玻璃反s,he着日光，向导整个人笼罩在一片光晕中。
那么向导呢？一切结束之后，楚子航，他又会去哪里？那一瞬令人心悸的虚无感再次从心底闪过，恺撒皱眉——
……他突然觉得自己之前没说错，恺撒·加图索确实有病，还是来势汹汹的急症。
楚子航将听筒贴着耳朵，依次键入专员编号和任务编号，这套程序他执行过几十次，已经十分熟悉，他等待着那个机械的女声说出：“任务进度确认，已完成。”然后给他放个假，或者更常见的，派发给他另一个新任务。
听筒中响起不自然的电流，那个期待中的女声并未响起，有人接起了电话。
“楚子航吗？”一个嘶哑的声音传来。
“施耐德教授？”楚子航认出了声音。这是他第一次从任务进度的电话里听到教授的声音，沙哑而低沉。
“东西拿到了？”
“是。”
“恺撒·加图索还和你在一起吗？”
楚子航有些惊讶，但还是如实回答：“他在车上。”
“很好。让他和你一起回来吧，算是任务的收尾。有人想要见他。”
楚子航挂上电话，返回越野车的方向。从他的角度，哨兵正坐在副驾驶上，那双蓝色的眼睛透过挡风玻璃注视着他。他有些恍然，耳边的海浪声很平静，他隐约觉得左肩上的那块肌肤还残留哨兵掌心的温度，不由地避开了恺撒的眼神。
他返回越野车上，重新系上安全带。
“你的任务完成了。”恺撒说。
“是。但你……暂时还不能离开。”楚子航说。
“为什么？因为我扭了脚，你觉得有责任照顾一下伤员？”恺撒问。
楚子航摇头。
恺撒看着他，眉毛微微挑起：“还是因为……你想挽留我？”
chapter 04 荣光
恺撒看着他，眉毛微微挑起：“还是因为……你想挽留我？”
楚子航像是并没有听出恺撒语气中的那点戏谑，说：“是导师的指示。有人想见你。”
三个小时后，当恺撒看到公路边“great salt ke”的指示牌时，还是有种荒诞的不真实感。两天之内，他被一个d级的向导，一路从内达华的沙漠拖来了大盐湖，还充当免费劳力帮忙打了个劫。
海拔高的地方天空总是很低，仿佛伸手就能触到云；蓝天的尽头是起伏的山脉，巍巍山尖覆盖着白雪。
“你不会信摩门教吧？”恺撒看着车窗外快速掠过的金碧辉煌的宗教建筑，开始怀疑自己被某个邪门的教派盯上了。
“不。”楚子航矢口否认。
终于，越野车停在了一幢不起眼的小楼前。并没有人出来迎接。楚子航提着箱子下了车，恺撒也打开了车门，然后……单脚跳跟在向导的后面。
场面可以说是非常滑稽了，滑稽到进屋后楚子航干的第一件事就是给恺撒搬了一张绒面扶手椅。
恺撒环顾四周，这里大概是客厅，朝南的一面是巨大的玻璃窗，被窗帘遮得严严实实；另一侧是两排巨大的实木暑书架；房间里散发着陈年木头的气味，到处充斥着各种书籍和机械零部件，杂乱地堆满目光所及之处，简直像一个巨大的车库。
“这就是你的‘学院？”
“我是施耐德教授的学生。教授因为身体原因选择在这里生活休养，但一直在为学院工作。”
有脚步声靠近，还有什么一同滚动的声音。一个高大的身影进入了房间，半边脸藏在一只氧气面罩的后面，身后拖着一只小型的氧气罐。
“施耐德教授。”楚子航起身，将手提箱放在了客厅正中的矮几上。
教授点了点头，示意楚子航坐下，看了一眼一旁的恺撒。
“想必您就是楚子航的导师。”恺撒站起身，施耐德和他简单地握了握手。恺撒无法判断这个人的年龄；对方有一双鹰一般凌厉的眼睛，但他的呼吸声却像是一具破旧的风箱，干嘶枯哑。
“但我想，要见我的人，似乎并不是你。”哨兵看向客厅另一侧的那列书架，等待着什么人的出现。
三声有力的鼓掌从书架后方穿出，“你的猜测完全正确。确实，冯·施耐德教授是楚子航的导师；但想要见你的人，并非他，而是我。”
一双ji,ng致的手工定制皮鞋绕过书架，向着他们走来。这个人的脚步声很轻。本能地，恺撒意识到对方的是一个哨兵。哨兵的灵敏的五感会让他们不由自主地控制自身行动时发出的声音。
而且等级很高。
“你是谁？”
“不记得了吗？恺撒·加图索。我第一次见到你时，你还没有一张书桌高。”
“你是……庞贝的朋友？”恺撒快速地思索，有资格说这种话的，大概只有这种可能。
“可以算吧。”对方笑了。他有一头银白色的头发，打理的细致整齐；身上是正式的西装三件套，口袋中露出一截怀表的表链。他的外貌已至耄耋，但浑身的锐气如刚淬就的锋刃。“希尔伯特·让·昂热。‘学院的负责人。a+级哨兵。”老人简单地自我介绍。
“先看东西吧。”那个被称作冯·施耐德的人开口了，这是他第一次开口说话，声音沙哑，像是发毛的弓弦拉响一把久未调音的提琴。
昂热点点头，从怀中掏出一柄折刀，递给楚子航，“打开这件东西，由你来最合适。”
楚子航接过昂热手中的折刀，启开，将它cha入满目焦黑的密封金属箱中，缓缓用力。被熔化金属焊死的金属箱边缘被平整地切开。然后干净地劈开锁扣，打开了箱子。
里面是一只密封完好的牛皮纸袋，上面贴着封条，火漆上的图案是一棵半朽的世界树。纸袋下还有一本黑色皮质封面的笔记本，文具店里最常见的那种。
昂热将那本笔记本递给楚子航：“这是给你的。”
“这是……？”楚子航犹疑着接过。
“如果我没猜错，这应该是你父亲的日记。”
第3节
恋耽美
第3节
“我来吧，”恺撒轻轻抽出楚子航手中捏着的发夹，低笑，“撬锁本来就是哨兵的活。”金发的哨兵将发夹cha入锁孔，伴随着传来轻微的窸窣声，小心地拨动发夹，触觉敏感地捕捉到锁芯内参差的金属弹栓上下跳动，然后，轻轻一扭——
门开了。
恺撒无声地推开门，确认没人后，朝楚子航打了个手势，侧身闪入。
借着门外的漏入的一点灯光，恺撒隐约看清了门内，是一个巨大的储存室，几十个高达两米置物架一并排列开，零零碎碎堆满了不知名的东西，空气中弥漫着发霉和尘土的味道。没有灯，他们也不可能开灯。他随手翻了翻架子上的几只破箱子，毫无头绪。“要找什么？”
“五年前空难的一件遗留物。”楚子航小心地关上门，“‘诸神黄昏后所有的善后工作都停止了，很多东西被临时转移这里后便无人问津；没什么特别有价值的财物，所以也没人有兴趣搜刮。”随着门页合拢，最后一点光亮也没有了，彻底的黑暗。
“空难？”恺撒想起昨天看到的那篇简略的降落事故报道，“和你有关系吗？”
楚子航没有回答，他的动作很快，点亮了手电，沿着一排排的置物架开始快速地寻找。
“如果你把目标物的特征告诉我，我们能节省一些时间。”恺撒借着那点光亮看清了整个房间，不大，但东西也真够多的……
楚子航想了想，说：“应该是一个带徽记的密封金属箱，外壳可能有损毁，内层嵌有隔热钢板。我们需要里面的资料。”
“徽记？是一棵树？”恺撒想起昨天任务程序的启动图案。
“是。”楚子航算是给了一个肯定答复。
恺撒接过楚子航的手电筒，调整呼吸，全部注意力缓缓流向视觉。向前一步，双眼缓慢地扫过整个房间。反复两遍之后，有什么东西在眼底一闪而过。他扬了扬手电筒，“那里。”
楚子航沿着恺撒指的方向轻声走过去，绕过两排歪斜的置物架，从一堆无法分辨用途的杂物中摸出半只手提箱。
“是这个吗？”恺撒跟了上来。帮楚子航把周围的东西挪开，终于露出了金属箱的全貌。
铝制的外壳一半已经熔化，露出内部钢芯板的一角。整个箱子经历过高温炙烤，表面熏得焦黑。恺撒蹲下身，查看冷光下金属箱上的图案，和他昨天看到的似乎有微妙的区别，似乎比昨天的……更有生机？
“是。”楚子航拂开箱子上的浮土和灰烬，确认箱子仍处于完好的密封态，起身，“可以了。走吧。”
“这就完了？”
“是。”楚子航确认。
“我不觉得你一个人搞不定这些。”恺撒冷笑，以任务目前的难度，有他没他没有区别，顶多就是多耗一些时间。他唯一的结论，楚子航是专程把他拐过来当猴耍的。
“真巧，我也这么认为。”楚子航提起箱子，接过恺撒手里的手电。
哨兵的任务完成，恺撒的注意力由视觉重新流向其余的感官。世界在他耳中逐渐清晰起来，整个地下三层非常安静，他听到他和楚子航交错的呼吸声，走廊里的日光灯管的轻微电流声，以及……他突然听到了电梯运行的声音。
“等等。”恺撒低声说，“有人下来了。”
楚子航当机立断按灭了手电，“这里，”他轻声示意恺撒，两人快速躲到了一排架子的后面。
“叮——”电梯到达，接着是零碎的脚步声。走廊里传来轻声的交谈。他们的脚印被人发现了。
楚子航将箱子安置在脚边，向内缩了缩。空间狭窄，他几乎整个人贴在了恺撒身上。
恺撒一怔，然后低笑，“我好歹是个功能正常的成年哨兵。”
“不要说话。”楚子航命令道，叩开保险，双手持枪向外。
恺撒安静下来，闭上眼睛。空气微微振动，整个地下三层在他脑中倏然铺开。他和楚子航所藏匿的置物架上塞满了物品，将两个人遮挡得严严实实；向前5米是门；门外是走廊，交谈的人有两个，根据脚步的轻重可以听出并未携带重型武器；电梯在30米外，已经上行。向导面对面贴着他，隐约有身体的热量传递过来，心跳略微加速，呼吸低沉而平稳，暖暖的气息喷在脸侧；不同于昨天，身上多了股好闻的肥皂味。
“可能有别的弟兄们最近下来过。”门外的交谈渐渐靠近，脚步声时断时续，大约在判断潜入者的位置。
钥匙cha入锁眼的窸窣声。楚子航屏住了呼吸，浑身的肌r_ou_紧绷，手指悬停在扳机上，像是一柄即将出鞘的利刃，刀光自鞘口四溢。
门缓缓开了，灯光顺着打开的门页流入，扫出一片白得刺眼的扇形。他和恺撒静静站在扇形外的y影里，像两座从来就长在一起的雕塑。
手电筒的光柱晃了进来。有人探头进来，“没人啊。”
“放着枪支弹药不抢，专门来地下室捡垃圾？”
锥形的光柱掠过他们藏身的架子，而后移开。
“好了好了，没人，走吧。”门口的脑袋缩了回去。金属锁舌扣入凹槽，“啪嗒”，门关上了。
房间内再次陷入一片黑暗，脚步声一点点远去，楚子航小心地吐息，逐一放松了全身的肌r_ou_。
恺撒捏住了他的肩膀，“别动。”
门口突然爆出两声枪响，一上一下两枚铰链应声而碎，包覆着钢板的门砸在了地面上。
与此同时，恺撒松开楚子航，握枪的右手迎着光亮，抢先扣下扳机。即将突入的敌人应声倒地。
“c,ao！”后方负责补位的敌人发出一声叫骂，整楼的警报开始啸叫。
彻底暴露。
这种局面也没有必要互相试探了，楚子航快速挪到门边，反手一枪，干净利落地解决了剩下的敌人。
“走！”哨兵抄起地上的箱子，冲出了房间。两个人沿着走廊狂奔。电梯早已上行，他们推开楼梯井的门，一圈一圈向上。奔上底层时，红色闪烁的警报灯映着白墙，晃得人瞎眼。黑影从两侧的走廊中出现。两个人都没多话，果断开枪反击。
“后面追来两个。”奔跑中恺撒把箱子抛给楚子航，快速换掉弹匣。两人撞开通往外面的金属门，刺眼的日光扑面而来，门禁系统发出尖利的警报声。楚子航在前面，恺撒在他身后约5米左右殿后。
200米。他们大约需要24秒。
恺撒捕捉着身后追兵的动静，对方已经冲出了建筑，好在距离比较远，只要这帮人别搞出什么——
然后他听见了清晰的、自动步枪上膛的声音。
“趴下！”恺撒大吼。哨兵和向导同时卧倒。一串标准的三发连s,he，4突击步枪的223英寸铅芯弹从他们头顶飞过。匍匐前进中恺撒拆掉了消音器，反身s,he击，但以手枪的ji,ng度和s,he程，也只是稍稍拖延追兵的脚步。
“19、20、21；”恺撒口中低数，4一般配30发的弹匣；好在后方只有一柄，弹匣更换的间隙就是他和向导最好的机会。
向导显然也意识到了这点，恺撒数出30的瞬间，两个人同时起身。50米的距离，7秒，楚子航刷开了门禁卡，冲进灰白色的控制室。之前那个倒霉蛋还躺在地上，恺撒顺便踹了他一脚。
后方的4步枪换上了新弹匣，大约是发现目标已经找到掩护，枪声不如之前密集，但仍在快速接近。
建筑只是暂时的遮挡，东西已经到手，没必要恋战；哨兵在混乱中回击，效果寥寥。他们的当务之急是离开现场。楚子航一枪托击碎了控制室通向外侧斜坡的玻璃窗，恺撒跟在后面，利落地翻了出去。
下到坡底就是越野车。
追兵已经到达了控制室。视野一目了然，极佳的s,he击位置。
他和楚子航半跑半滑，在半风化的岩石间躲闪。后方的4连续激发。这种的情形下听觉已经不管用了，突击步枪的弹药出膛速度和此时的距离，决定了子弹本身永远比击锤引燃弹药的爆炸声更先到达。
较之此刻毫无用处的听觉，视觉捕捉到的信息更让恺撒痛恨。无数的弹道在他的视野中穿过，带着熏人的硝烟味，织成一道密集的网。下一刻，一枚灼热的金属弹头旋转着在空气中撕裂出笔直的弹道，擦过楚子航的脊背。哨兵没有时间反应，他的视觉捕捉到了一切，但身体的动作却永远跟不上感官。
恺撒唯一能做的就是奋力前扑，在密集的枪声和扬起的厚重尘幕中两人一同摔下了斜坡。哨兵的右脚传来锐痛，但他没有时间查看。他的思维还锁死在上一刻视觉捕捉到的景象中；一种深入本能的恐惧沿着神经浸透了恺撒全身。
他摸到楚子航背后渗出温热的液体。一只无形的手捏紧了他的心脏；有一瞬间哨兵的心中一片空白……他从未体验过的、漫长而无尽的空白；仿佛世界上所有的一切都不复存在，只剩下轻渺而永恒的虚无。
“我没事。”向导的声音打断了恺撒完全停滞的思绪。
楚子航咬牙，肾上腺素暂时减缓了疼痛。上方的枪声出现了短暂的停顿，似乎在确认他们的位置。楚子航勉力撑起身，防弹衣挡住了大部分的冲击，应该没有伤到要害。
越野车近在眼前。
“你先上车。”恺撒命令道。他从那片短暂而漫长虚无中回过神来，此刻，他知道有一件事必须、也只能由他来完成。
楚子航没有废话，快速靠近隐蔽的越野车，拉开车门，把手中的箱子甩了进去。
恺撒仍匍匐在地，掩藏在一块凸起的岩壁后，他的弹匣中还有三发实弹。对方利用上方的建筑掩护。持手枪的一人已受伤，不足为虑；另一人持突击步枪。扬起的大片尘幕暂时遮蔽了恺撒的位置，双方相隔约百米。而突击步枪的子弹出膛速度倍杀他手中的9。
唯一机会是对方从掩体暴露，向他举枪瞬间。
扬起的尘幕缓缓落下。一道反光在哨兵的视网膜上一瞬即逝。
恺撒扣下扳机。
在普通人的眼里，双方的子弹几乎同时出膛，接着是重叠着的、来自不同枪支的爆炸声。但在哨兵的眼中，9的子弹抢先01秒冲出了枪膛；两发子弹在空中旋转着交错。他竭尽全力向一侧闪避，下一刻，步枪的铅芯弹擦着他的侧脸飞过，在地面上炸起一个硕大的弹坑。
03秒后，恺撒听见了来自上方的、手枪子弹穿透血r_ou_的声音。
done。
越野车一个急刹在他面前停下，恺撒迅速爬进车里，向高处打出余下的两发子弹。
楚子航踩下油门，飞速换挡。越野车碾过满是弹坑的地面，飞速驶出了s,he程。
十分钟后，越野车停在了他们昨晚借宿的废弃建筑前。
楚子航切回空挡，没有熄火，伏在方向盘上调整呼吸。他低头，看见那只金属箱就在脚边，不由松了口气，肾上腺素的浪潮缓缓地褪去，背后被子弹擦伤的部位开始灼烧起来。
他看了一眼一旁的哨兵，和他一样满脸的尘土，那双眼睛却依然蓝得夺目。
“急救箱在哪？”恺撒问。
“你座位的正后方。”楚子航回答，脱下身上的防弹背心；深色的防弹衣上撕出一道巨大的裂口，他小心地活动背部，确认没有伤到肌r_ou_和骨骼。
恺撒从座椅间的缝隙中探身，拖出了一只便携药箱。“你的背，转过去。”他命令道，打开箱子，翻出了生理盐水和双氧水。
楚子航一怔，“我要先去汇报任务进度。”
恺撒简直震惊了，“我说……你没病吧？”
“没。”楚子航言简意赅地确认。
“那就是我有病。”恺撒得出结论。他不打算跟这个油盐不进的向导多费口舌了，直接伸手掰过向导的肩膀。后背贴身的衣料上有一道刺目的焦黑，露出里面的伤口，渗出血来。恺撒小心地将向导的衣服剪开，一道伤口从右上的肩胛至左下的腰侧，横贯向导的背部。好在似乎不深，只是擦到了皮r_ou_。
“应该没有伤到骨头。”楚子航向后微微侧头，右手探向自己的后背，本能地加了一句，“我自己就行。”
“你背后是长眼了还是长手了？”
楚子航被问得哑口无言，他想起恺撒爬上车时别扭的姿势，“你的脚？”
“扭了而已。”
“那我给你拿个冰袋。”楚子航干巴巴地说。
恺撒这下是彻底服了。他懒得再费口舌，单手握住向导的肩膀，“别动。”
楚子航微微一怔，没有说话。恺撒的手心很热，让他想起在地下室时对方也是这样捏住自己的肩膀，也是同样的两个字。
恺撒用双氧水小心地清理楚子航身后的伤口。向导的肌肤微凉，背部的肌r_ou_沿着脊线，随着呼吸轻微地起伏；医用棉球擦过伤口时，向导暴出r_ou_眼可见的颤栗。恺撒不由捏紧了楚子航的肩膀，说不清是寄予力量或是止住颤抖。5秒钟后，对方恢复了平静，恺撒快速地缠上纱布；双手从楚子航的身前绕过时，他的鼻尖又一次嗅到了向导身上那缕好闻的肥皂味。
“多谢。”楚子航背对着恺撒低声说。他打开车门，小心地跳下车，换上一件新t恤，递给恺撒一只刚从保温箱里的取出的冰袋。
恺撒接过冰袋，敷在了肿起的脚踝上。“有件事我昨天就想说了。”
“嗯？”
“认识你之后，我就没遇上过什么好事。”
楚子航一时语塞，恺撒朝不远处的电话亭抬了抬下巴：“汇报你的任务去吧。”
太阳已经升起来了，透过挡风玻璃，晒得他有些眩晕。恺撒看着向导瘦削的身形走进了电话亭，摘下听筒，投币拨号。
很好，他想。他坐在这里，等着楚子航打完电话，然后他就要和这个扑朔迷离的向导告别。他可以让楚子航把他捎到附近某个熟识的城镇，那里有一家不错的意大利餐馆。他戳了戳冰袋，扭伤的脚大约两三天就能痊愈，之后就能去取他的摩托车。他亲爱的叔叔想必已经清楚地知道了赌场的故事，呵……
远处的电话亭玻璃反s,he着日光，向导整个人笼罩在一片光晕中。
那么向导呢？一切结束之后，楚子航，他又会去哪里？那一瞬令人心悸的虚无感再次从心底闪过，恺撒皱眉——
……他突然觉得自己之前没说错，恺撒·加图索确实有病，还是来势汹汹的急症。
楚子航将听筒贴着耳朵，依次键入专员编号和任务编号，这套程序他执行过几十次，已经十分熟悉，他等待着那个机械的女声说出：“任务进度确认，已完成。”然后给他放个假，或者更常见的，派发给他另一个新任务。
听筒中响起不自然的电流，那个期待中的女声并未响起，有人接起了电话。
“楚子航吗？”一个嘶哑的声音传来。
“施耐德教授？”楚子航认出了声音。这是他第一次从任务进度的电话里听到教授的声音，沙哑而低沉。
“东西拿到了？”
“是。”
“恺撒·加图索还和你在一起吗？”
楚子航有些惊讶，但还是如实回答：“他在车上。”
“很好。让他和你一起回来吧，算是任务的收尾。有人想要见他。”
楚子航挂上电话，返回越野车的方向。从他的角度，哨兵正坐在副驾驶上，那双蓝色的眼睛透过挡风玻璃注视着他。他有些恍然，耳边的海浪声很平静，他隐约觉得左肩上的那块肌肤还残留哨兵掌心的温度，不由地避开了恺撒的眼神。
他返回越野车上，重新系上安全带。
“你的任务完成了。”恺撒说。
“是。但你……暂时还不能离开。”楚子航说。
“为什么？因为我扭了脚，你觉得有责任照顾一下伤员？”恺撒问。
楚子航摇头。
恺撒看着他，眉毛微微挑起：“还是因为……你想挽留我？”
chapter 04 荣光
恺撒看着他，眉毛微微挑起：“还是因为……你想挽留我？”
楚子航像是并没有听出恺撒语气中的那点戏谑，说：“是导师的指示。有人想见你。”
三个小时后，当恺撒看到公路边“great salt ke”的指示牌时，还是有种荒诞的不真实感。两天之内，他被一个d级的向导，一路从内达华的沙漠拖来了大盐湖，还充当免费劳力帮忙打了个劫。
海拔高的地方天空总是很低，仿佛伸手就能触到云；蓝天的尽头是起伏的山脉，巍巍山尖覆盖着白雪。
“你不会信摩门教吧？”恺撒看着车窗外快速掠过的金碧辉煌的宗教建筑，开始怀疑自己被某个邪门的教派盯上了。
“不。”楚子航矢口否认。
终于，越野车停在了一幢不起眼的小楼前。并没有人出来迎接。楚子航提着箱子下了车，恺撒也打开了车门，然后……单脚跳跟在向导的后面。
场面可以说是非常滑稽了，滑稽到进屋后楚子航干的第一件事就是给恺撒搬了一张绒面扶手椅。
恺撒环顾四周，这里大概是客厅，朝南的一面是巨大的玻璃窗，被窗帘遮得严严实实；另一侧是两排巨大的实木暑书架；房间里散发着陈年木头的气味，到处充斥着各种书籍和机械零部件，杂乱地堆满目光所及之处，简直像一个巨大的车库。
“这就是你的‘学院？”
“我是施耐德教授的学生。教授因为身体原因选择在这里生活休养，但一直在为学院工作。”
有脚步声靠近，还有什么一同滚动的声音。一个高大的身影进入了房间，半边脸藏在一只氧气面罩的后面，身后拖着一只小型的氧气罐。
“施耐德教授。”楚子航起身，将手提箱放在了客厅正中的矮几上。
教授点了点头，示意楚子航坐下，看了一眼一旁的恺撒。
“想必您就是楚子航的导师。”恺撒站起身，施耐德和他简单地握了握手。恺撒无法判断这个人的年龄；对方有一双鹰一般凌厉的眼睛，但他的呼吸声却像是一具破旧的风箱，干嘶枯哑。
“但我想，要见我的人，似乎并不是你。”哨兵看向客厅另一侧的那列书架，等待着什么人的出现。
三声有力的鼓掌从书架后方穿出，“你的猜测完全正确。确实，冯·施耐德教授是楚子航的导师；但想要见你的人，并非他，而是我。”
一双ji,ng致的手工定制皮鞋绕过书架，向着他们走来。这个人的脚步声很轻。本能地，恺撒意识到对方的是一个哨兵。哨兵的灵敏的五感会让他们不由自主地控制自身行动时发出的声音。
而且等级很高。
“你是谁？”
“不记得了吗？恺撒·加图索。我第一次见到你时，你还没有一张书桌高。”
“你是……庞贝的朋友？”恺撒快速地思索，有资格说这种话的，大概只有这种可能。
“可以算吧。”对方笑了。他有一头银白色的头发，打理的细致整齐；身上是正式的西装三件套，口袋中露出一截怀表的表链。他的外貌已至耄耋，但浑身的锐气如刚淬就的锋刃。“希尔伯特·让·昂热。‘学院的负责人。a+级哨兵。”老人简单地自我介绍。
“先看东西吧。”那个被称作冯·施耐德的人开口了，这是他第一次开口说话，声音沙哑，像是发毛的弓弦拉响一把久未调音的提琴。
昂热点点头，从怀中掏出一柄折刀，递给楚子航，“打开这件东西，由你来最合适。”
楚子航接过昂热手中的折刀，启开，将它cha入满目焦黑的密封金属箱中，缓缓用力。被熔化金属焊死的金属箱边缘被平整地切开。然后干净地劈开锁扣，打开了箱子。
里面是一只密封完好的牛皮纸袋，上面贴着封条，火漆上的图案是一棵半朽的世界树。纸袋下还有一本黑色皮质封面的笔记本，文具店里最常见的那种。
昂热将那本笔记本递给楚子航：“这是给你的。”
“这是……？”楚子航犹疑着接过。
“如果我没猜错，这应该是你父亲的日记。”
第3节
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