正文 第4节
[龙族][恺楚]Until the Day 作者:阿矾
第4节
楚子航翻开封面，上面是一个手写名字，“楚天骄”。他沉默了一瞬，将笔记本简单地合起，轻轻地放在靠自己一侧的桌面上。所有人都清楚这是一件私人物品，并不适合在这样的公众场合围观。“看另一件吧，它更重要。”楚子航低声说。
施耐德朝昂热点头。
“‘海姆达尔计划的总概文件，终于找回来了。”昂热拿起那只牛皮纸袋，撕开了火漆封蜡，将里面的一沓纸页抽了出来。纸张在密封的金属箱中依旧被完好地保存着。“我们不使用电子介质存储最高等级的资料。所有数据都是写在纸上，以防窃取，并方便随时销毁。”
恺撒的神经被“海姆达尔”这个词敏感地挑动。这个名字属于北欧神话中神域阿斯加德的守护者，拥有最好的眼睛和最灵敏的耳朵，伏在地上甚至能听到青草生长的声音。
“听说过吗？这个计划？”昂热看了一眼恺撒。
恺撒摇头，但这个名字，他隐约猜出了什么，“这是……和哨兵有关的计划？”
“对。一个已经彻底失败、也不再有任何意义的绝密计划。”昂热颔首，“事到如今，这个计划，连带整个‘学院，也没有任何保密的必要了。”他翻了翻目录，抽出其中的两页纸，递给楚子航，“这是提及你父亲的部分；他是主要执行人之一。”
楚子航接过纸张，快速地扫过，然后抬头，像是彻底确认了什么：“我的父亲，是一名哨兵。”
“是。”昂热在沙发上坐下，拿起一只银色的金属小盒，打开，里面整齐地码着上好的古巴雪茄。“而且极其出色，等级a+。”他看了一眼施耐德，见后者没有反对，便取出一支，用雪茄剪小心地剪开，“他是‘学院的最值得骄傲的哨兵。所有任务都完成地异乎寻常的优秀。”
“然后，一切都在那场偶然的空难中灰飞烟灭了，包括整个‘海姆达尔计划。”老人用一支长柄的木质火柴点燃了雪茄，白色的烟袅袅地升起。
恺撒从老人的语气中嗅出了无尽的伤感。昂热掀起窗帘的一角，刺目的阳光洒入室内，微尘随着白烟起舞。一时间没有人说话，只有施耐德风箱一般的呼吸声在房间内回荡。
楚子航沉默，在他自己的故事里，他的亲生父母很早就离了婚，母亲带着他改嫁。在他的印象中，楚天骄是一个没有正型、离了婚的中年男人。除了吹牛皮和放卫星，连来探望他的时间都少得可怜。13岁后，唯一的联系只剩下四张从阿拉斯加寄来的明信片。
恺撒敏锐地捕捉到楚子航神情，显然，这并不是一个当事人愿意被讨论的话题。恺撒问：“这个‘海姆达尔计划又是什么？”
“一个曾试图利用哨兵和向导的能力，阻止整个世界滑向‘诸神黄昏的计划。这也是‘学院一直以来的宗旨——尽可能维持东西方阵营的平衡，在狭缝中寻找和平的可能。”
“我的父亲，一直都在阿拉斯加吗？”楚子航问，他一直保留着父亲寄给他的那些明信片。
“他在那里断断续续呆了三年。西方联盟将数千枚核弹弹头布置在那里。他做了很多实地考察工作。后来‘学院因为紧急任务调遣他，他携带文件搭乘军方的临时飞机，降落时发生事故，不幸罹难。”
恺撒看了一眼楚子航，问昂热：“确实是普通的空难吗？”
“是。起落架一直没能打开，机上也没有配备降落伞，燃油也不足以支撑到救援方案，飞机直接在附近的山体坠毁。
“飞机坠毁后五天，我在芝加哥大学亲眼看着末日钟走过最后一分钟，指向了象征核战争的12点。”昂热的弹了弹雪茄，灰烬簌簌落在客厅暗色的地毯上。房间里陷入了彻底的沉默。
“能让我看看那两张纸吗？”恺撒突然对楚子航说。
楚子航将手中的纸页递给他。阳光照在泛黄的纸页上，页脚的批注是“海姆达尔计划”；正中列印着某位名叫“楚天骄”的哨兵的大致资料。
恺撒的手指摩挲着页脚。他没有看错，这确实是加图索家族专用纸，意大利传统造纸工艺。他小时候折了不少纸飞机，极其熟悉的手感。看来加图索家族和这个计划也有不浅的关联。
他抬头看向昂热：“加图索家和这个计划有什么关系？”
“加图索家的几位长老是学院的委员会成员。他们一直都是学院的决策人和计划的支持者。计划失败后，学院一直致力于回收全部的计划资料。”
恺撒若有所思地点头。
“上周，涉及阿拉斯加部分的所有数据已经回收，并运达了加图索家。这个计划已经彻底失败、也彻底完结了。以后它只会呆在加图索家为这个失败的‘学院设置的资料库里。”
昂热向恺撒伸出手，那两张印有楚天骄资料的纸页再次回到老人的手上。昂热将它们重新放回纸袋，将雪茄放在一旁，拿出一套火漆封印。
“学院有过三个徽记。从最初茂密的世界树；到半朽，”昂热示意楚子航最初带来的那只金属箱上的图案，“——最后彻底枯萎。”他拿起金属印模，在融化的封蜡上钤下封印。
这一次，恺撒彻彻底底地看清了这个徽记，一棵凋敝枯萎的世界树。
昂热站起身，将手中的文件袋郑重地交给楚子航，“‘诸神黄昏过去五年了，世界树早已腐朽。这份资料，由你们一并送去芝加哥的加图索家吧。这将是你的最后一次任务。你是这个失败‘学院仅存的学生。是时候毕业了。”
楚子航的眼中满是惊讶，他接过文件，目光投向自己的导师。
这个沧桑的中年男人终于再次开口，“我教给你的东西……并不多；大多和向导的技能没有任何关系。”他的导师似乎感到抱歉，“还导致你在定等考试中只拿了d。”
“请不要这样说。”楚子航轻轻摇头，“我……很珍惜作为您的学生的时光。”
有引擎声从窗外经过，停在了不远处。大概是住在周围的邻居。
“苏茜医生回来了，让她帮忙看看你背上的伤吧。”昂热说。
楚子航将文件袋和日记本放回自己的房间，出门去往隔壁的医生的住所。
他轻轻叩门。“请进”。得到肯定的答复后，楚子航推开门。女孩戴着眼镜，正在查看出诊记录。施耐德教授五年前就搬来了盐湖城；从那时起，住在隔壁的苏茜就成了教授的家庭医生。
“这几天情况怎么样？”
“刚从附近的26号避难所回来，几个病人的情况好一些了。但药品短缺的问题近期依然无法解决。”苏茜回答。
“施耐德教授呢？”楚子航问。
“还不错。虽然他自己没说，但我能感觉到，老朋友来看他很开心。”
“对了，”楚子航顿了顿，“你能帮和我一起回来的那个哨兵看一下脚踝吗？他扭伤了。”
“是恺撒·加图索吗？前天昂热先生来了后，有听他说起这个名字。”
“是。”
苏茜戴上医用手套，让楚子航坐在一旁的椅子上，小心地揭开他背后的纱布。“真皮层有轻度灼伤，还好面积不大。伤口应急处理地不错，是加图索先生帮的你吧？”苏茜的手很快，伤口被重新清创包扎。“好了。好好休息，注意伤口不要碰水，两天换一次药。你需要止痛片吗？我今天刚好弄到了一些。”
楚子航站起身，摇了摇头。他清楚这类药物一向都十分稀缺，也没必要因为这点伤势就动用止痛片。
“对了。”楚子航犹豫了一下，还是问道：“你这里还有杨氏酮吗？”
苏茜吓了一跳，“你是觉得哪里不太对吗？”
“最近感觉不太稳定。”楚子航简单地回答。
“我这里只剩最后一支了。”苏茜翻开一本通讯录，“大盐湖以及整个西岸上周刚联系过，也都没有了；短期内想必也够呛。中部和东部大概还有一些。”
楚子航想了想，“芝加哥附近呢？”
“又有新任务要去芝加哥？”苏茜皱眉，“芝加哥的情况很难讲，那里哨兵向导联络点已经两个月没有汇报过数据了……但它南边300英里的的圣路易斯可能还有3支左右。需要我电话帮你联系一下吗？”
楚子航默默计算，大盐湖到圣路易斯，一千多英里，以越野车速度，最短需要两天的时间；之前昂热提及芝加哥的任务时，用的词是“你们”。尽管还不确定，但如果恺撒会和他一起上路……开始接触哨兵后，楚子航的注s,he频率是每48小时一只。他还能从苏茜手里拿到一支杨氏酮，用来应付明天晚上的注s,he。但最迟第三天，他必须到达圣路易斯，拿到新的杨氏酮；之后再向北折去芝加哥的加图索家。明天一早，他就必须出发。
“那麻烦你了。我明天一早就走。”
苏茜叹了口气，从抽屉的底层拿出一支密封的注s,he药剂。“我只是你和教授的家庭医生，并没有立场置喙学院的行动。但我仍建议你和教授谈一谈，你目前的状态并不适合……”
“和教授以及学院无关，是我自己想尽快开始下一个任务。”楚子航打断了她。
“你很焦虑。”苏茜说，“这会损害你作为向导的ji,ng神力。”
“这个问题我们之前讨论过。”楚子航缓缓摇头，“也都很清楚暂时没有解决的办法。”
苏茜明白，谈话已经没有继续下去的必要了。她找出消炎药膏，和最后一支杨氏酮一同递给楚子航，叹气，“你是我见过最固执的病人。你背后的伤，记得两天换一次药。”
“特意支开了楚子航，可以说了吗？你们真正想见我的理由。”
“因为你的姓氏。”
恺撒嗤笑，“我以为你们对我调查得已经够清楚了。”
“我知道你一向不屑于家族，但无论如何，你是加图索家族下一任最有可能接任的家主。加图索在‘学院的事务上牵涉颇深；作为学院的主要负责人，我认为自己有责任亲自与你见面，并告知你这些。”
恺撒沉默，“好，我明白了。”
“我们曾经对学院寄予厚望，也曾经雄心勃勃地以为自己能改变世界。但现实就是这么残酷。”老人的声音透着疲惫。
“不过我还真没想到，那帮老家伙们居然还在意世界和平这种事。”恺撒的语气意味深长。
“还有一件事。”昂热顿了顿，话语和缓而低沉，“我知道你并不想回加图索家，也对任务没有任何兴趣。但我和施耐德了解楚子航，他自己并不会开口要求，但加图索家刚回收的资料，其中他父亲曾参与的部分，他一定很想看一看。加图索家不会在意一个素不相识的向导，更不会理睬他的要求。我希望你能和他一起去芝加哥，并帮他拿到涉及他父亲的资料。”
恺撒沉思了片刻，“好。我可以回一趟加图索家。”
“那我先替楚子航谢谢你。”昂热拿起书桌上的那只金属小盒，递给恺撒，“我没有什么可以给你作为报酬的。这盒雪茄还不错，也许你会喜欢。”
金发的哨兵伸出右手，接过老人手中银色的雪茄盒。
“苏茜应该已经处理好楚子航的伤了。让她也看一看你的脚吧。”
恺撒也离开了，客厅里只剩下两位老人。
“最后一抔土也填上了。”施耐德开口，“属于学院的时代彻底结束了。”
“很久以前就清楚的结局，没想到真正走到这一步，会是这样的心情。”昂热摁灭了手中的雪茄。“很多年你都没有带过了学生，可你还是担任了楚子航的指导教授。”
“是。他是觉醒后自己找到我的。仅仅靠他父亲从阿拉斯加寄给他的几张明信片。”
“非常优秀的能力，很对你胃口的学生。”昂热从口袋中抽出自己的折刀。
“对。但我只是一个普通人，既不是哨兵也不是向导。在这个方面，我没有任何可以教给他的东西。”
“你这种能空手干掉一个标准连的家伙板着脸说‘我只是个普通人，我怎么觉得这么好笑。”昂热说，“楚天骄的等级是a+，他的儿子，绝不可能只有d。”
“他从未接受过真正意义上的向导能力的指导。当然这主要怪我，一直没有找到可以指导他的向导。”
“我倒不觉得这种‘指导有用。”昂热把玩着手中的折刀，“好的向导不需要教；差的也教不会。你一直住在这里，盐湖城是摩门教徒的聚集地，一定知道这个很有意思的制度。即将成年的摩门教徒，会被教会指派去从未涉足的地区，两人一组，学习完全陌生的语言和文化，尽最大的努力生存和融入当地社会，整整两年；教会认为，比起干巴巴的指导和枯燥的书本，关乎生存的技巧应用才能真正让年轻人成长起来。”
施耐德听到教会的名字就头疼，“每次遇上这帮人来传教，听一堆扯淡的长篇大论，唯一的作用是让我觉得‘学院还算不上最疯的那个……”他顿了顿，“但你说的不错。只有战场才能让战士们真正成长起来。”
“他需要和哨兵合作。这能让他学会运用自己能力。”昂热点头。
“所以你找来了恺撒·加图索？一个a级的哨兵？”
“是。还有一个原因。”昂热揉脸，“加图索家手里涉及楚天骄的细节资料。恺撒是继承人，他的话可比我这个半截入土老头子方便好用多了。换我去跟庞贝或者他那个弟弟扯白半天，鬼知道他们会用什么瞎话来敷衍我。”
“你觉得他们‘合作’地怎么样？”施耐德皱眉。
“目前来看还可以……任务完成，东西也拿到了；虽然各自挂了点彩。”昂热收起折刀，抚摸下巴，“第一次‘合作一般不会太顺利。”
施耐德点头。
“如果太顺利，那就是另外的事了。”昂热笑。
>>>
盐湖城是某个很邪门的宗教“摩门教”的总部所在地。
本文里“学院”的设定更像《蝴蝶风暴2》洛伦兹军事学院；没龙，大家就出出任务搞搞平衡……。现在平衡也没得搞了过三章就关门大吉了。
龙2里有个细节，尼伯龙根之夜，楚爸爸的手提箱上“刻着一株茂盛生长的世界树”，而卡塞尔的校徽是“半朽的世界树”。隐约觉得世界树的形态也是某种暗示（如果江南没吃设定），所以就用在文里了。但感觉也没太大卵用……
昂热：他俩合作得还不错嘛。恺≈楚(两脸懵)：我俩压根没合作？
贴个时间线：
恺撒·加图索
12岁，哨兵天赋觉醒
13岁，母亲去世
16岁，离开欧洲，到达美洲大陆，偶尔和家族联系
17岁，‘诸神黄昏核爆
22岁，遭遇楚子航
楚子航
12岁之前，父母离婚
13岁，楚天骄前往阿拉斯加
16岁，楚天骄坠机。‘诸神黄昏核爆
20岁，向导天赋觉醒
21岁，遭遇恺撒
chapter 05 旅程
认识楚子航的第三天，恺撒依旧是被越野车的引擎声吵醒的，他掀开被子，看了一眼手表——
早上六点。比昨天还早了一个小时。
他快速地洗漱完毕，披上外套，从厨房顺了两片吐司，一瘸一拐地走出屋子。
楚子航已经坐进了越野车，正在调试车上的各式仪表。
“你每天都起这么早？”恺撒扶额，坐进了副驾。他的右脚比昨天好了很多，但还没消肿，走起路来像一只奇怪的螃蟹，“这么急就出发？不和教授以及校长道个别吗？”
“我……不习惯当面道别。我给他们写了卡片。”楚子航不自然偏过视线。“你的脚，医生怎么说？”
“不严重。尽量冷敷，两三天就能恢复。”
“保温箱就在你座位后面，里面有冰袋。”
恺撒摸到了冰袋，“我昨天答应了昂热，和你一起去加图索家。”
楚子航点头。恺撒最终和他一同前往，他大概能猜到是因为校长说了些什么。所以杨氏酮还是成为了一个问题……“我们要在两天内先赶去圣路易斯。”他缓缓倒车。
恺撒有些惊讶，“为什么？”圣路易斯在芝加哥的南部约300英里，算不上特别顺路。
楚子航沉默了一瞬，回答：“个人原因。”
恺撒狐疑地看了眼向导，系上了安全带。
黎明，太阳即将升起，微弱的光芒越过地平线上的山棱，印染了灰色的天空。
沙漠是蓝色的。山峦起伏，嶙峋的山石和冷色的沙砾迎面而来，世界仿佛静止了，他们是唯一的存在。
恺撒拉了拉身上楚子航给他的羊毛毯，闭上眼。车厢内弥漫着楚子航早上刚研磨、新鲜的咖啡味；他在浓郁的咖啡香味中下意识地捕捉着向导身上的气味，比起昨天，肥皂味淡了一些，多了一丝清凉的膏药味。风从远处来，将天地之间的声音传递给他；像是小时候在阿尔卑斯山麓的草地上，母亲轻抚他的额头，蒲公英的小伞在风中旋转。
一路向东。
接近中午时他们到达了一个荒山野岭中的加油站，停车加油，吃了点压缩食品当做午餐，从便利店里搞到了冷敷的冰袋和外带咖啡。恺撒提出和已经驾驶了近五个小时的楚子航换班，但右脚还未痊愈，只好作罢。
太阳落山时，越野车驶入了一个典型的中部小镇。
他们找了一间看着还行的餐馆，恺撒要了一份瘦得可怜牛排，楚子航则是一份干巴巴烩饭。结账的时候恺撒条件反s,he地掏卡买单，意识到自己身无分文的事实后，一脸沉默地看着楚子航用现金付了餐费和小费。
“走吧，按照计划，今天还要再向东100英里。”楚子航向停车场走去。
“我以为我们今天会在这个镇子休息。”恺撒皱眉。
“那抱歉，让你失望了。”楚子航淡淡地答。
哨兵嗅出了一些奇怪的气息。楚子航能暗中跟随他两天，说明他的耐心很好；而昨天在施耐德家，也没有任何急着赶路的迹象。但今早开始，这个向导似乎恨不得立马就到目的地，急切地让恺撒无法理解。
但谁有钱谁是大爷的道理恺撒还是懂的。
楚子航回到狭小逼仄的驾驶舱，伸手打开顶灯。昏黄的光充满了驾驶室，他拿出便携药箱，打开夹层，取出最后一支杨氏酮。另一侧的车门被拉开，恺撒上车，坐进了副驾。
楚子航没有抬头，推高衣袖，缓慢地将药剂推入。他感觉到恺撒的目光饶有兴味地落在他的手肘上。棕黄色的液体全部推入，楚子航小心地拔出注s,he器，问：“盯着看很有意思？”
恺撒认出了他手中的药剂，没理会楚子航的问题：“你需要一直注s,he这个？”
“目前的频率是两天一只。不频繁和高水平的哨兵接触的话，不需要。”
恺撒挑眉，“所以是我的原因？”
楚子航犹豫了一下，承认道：“是。你的等级高太多，稳定性多少会受到影响。”
“不及时注s,he会有什么后果？失衡？”恺撒大概猜到了。
“向导的稳定性会受到影响；一旦失衡，容易触发结合热。”高天赋的哨兵和向导一般都觉醒地非常早，而类似的事情不算特别少见。楚子航有些奇怪，“你之前没听说过类似的案例吗？”
“你这么一说，大概是有的。”恺撒回想了一下在各类哨兵向导的八卦网里听说过的失衡传闻，“但都没什么实感。”他顿了顿，然后低笑，“你是我第一个有兴趣近距离接触的向导。”
“你和别的向导也这么说话？”楚子航皱眉。
“嗯？我和我有兴趣的向导就这么说话。”恺撒看着楚子航侧脸，昏暗的光落在向导的脸上，模糊出一片柔和y影，“还有一件事我很好奇，你的向导等级为什么只有d。”
“很奇怪吗？”
恺撒笑了，“你的父亲是a+，我从未见过直系血亲间的等级可以如此悬殊。”
楚子航长久地沉默，久到恺撒以为他不会回答这个问题。
“我的父母在我13岁时就离婚了。我的母亲……是一个普通人，离婚后改嫁，我跟随她和继父搬到了美国。之后就再也没有见过我父亲本人。现在想，他当时已经被学院调往阿拉斯加了。”
恺撒静静地等待向导说下去。
“我收到来自我父亲的最后一封明信片是在五年前，‘诸神黄昏的前两周。他在阿拉斯加的邮局租用了一个信箱收发信件。这种方式简单安全，邮局不会透露信箱租用者的真实身份和地址，而收发件也只需要信箱的代码和邮编。他的回复总是很慢很少，即使我写很长的信给他，他也要很久才会回信给我，永远只写明信片的空白那一小块。我那时候还小，觉得他是不要我了，心里总是怨恨他。等我发现已经不怨恨他的时候……”楚子航低头，“已经是很久以后的事了。”
“那你是怎么找到学院的？”恺撒问，直到昨天昂热出现，他才第一次知道了“学院”的存在。
“笔迹的压痕。”楚子航淡淡地说，“他写报告的时候，无意中把明信片压在了海姆达尔计划的报告纸下面。但我发现这些已经是在很久以后了。”
第4节
恋耽美
第4节
楚子航翻开封面，上面是一个手写名字，“楚天骄”。他沉默了一瞬，将笔记本简单地合起，轻轻地放在靠自己一侧的桌面上。所有人都清楚这是一件私人物品，并不适合在这样的公众场合围观。“看另一件吧，它更重要。”楚子航低声说。
施耐德朝昂热点头。
“‘海姆达尔计划的总概文件，终于找回来了。”昂热拿起那只牛皮纸袋，撕开了火漆封蜡，将里面的一沓纸页抽了出来。纸张在密封的金属箱中依旧被完好地保存着。“我们不使用电子介质存储最高等级的资料。所有数据都是写在纸上，以防窃取，并方便随时销毁。”
恺撒的神经被“海姆达尔”这个词敏感地挑动。这个名字属于北欧神话中神域阿斯加德的守护者，拥有最好的眼睛和最灵敏的耳朵，伏在地上甚至能听到青草生长的声音。
“听说过吗？这个计划？”昂热看了一眼恺撒。
恺撒摇头，但这个名字，他隐约猜出了什么，“这是……和哨兵有关的计划？”
“对。一个已经彻底失败、也不再有任何意义的绝密计划。”昂热颔首，“事到如今，这个计划，连带整个‘学院，也没有任何保密的必要了。”他翻了翻目录，抽出其中的两页纸，递给楚子航，“这是提及你父亲的部分；他是主要执行人之一。”
楚子航接过纸张，快速地扫过，然后抬头，像是彻底确认了什么：“我的父亲，是一名哨兵。”
“是。”昂热在沙发上坐下，拿起一只银色的金属小盒，打开，里面整齐地码着上好的古巴雪茄。“而且极其出色，等级a+。”他看了一眼施耐德，见后者没有反对，便取出一支，用雪茄剪小心地剪开，“他是‘学院的最值得骄傲的哨兵。所有任务都完成地异乎寻常的优秀。”
“然后，一切都在那场偶然的空难中灰飞烟灭了，包括整个‘海姆达尔计划。”老人用一支长柄的木质火柴点燃了雪茄，白色的烟袅袅地升起。
恺撒从老人的语气中嗅出了无尽的伤感。昂热掀起窗帘的一角，刺目的阳光洒入室内，微尘随着白烟起舞。一时间没有人说话，只有施耐德风箱一般的呼吸声在房间内回荡。
楚子航沉默，在他自己的故事里，他的亲生父母很早就离了婚，母亲带着他改嫁。在他的印象中，楚天骄是一个没有正型、离了婚的中年男人。除了吹牛皮和放卫星，连来探望他的时间都少得可怜。13岁后，唯一的联系只剩下四张从阿拉斯加寄来的明信片。
恺撒敏锐地捕捉到楚子航神情，显然，这并不是一个当事人愿意被讨论的话题。恺撒问：“这个‘海姆达尔计划又是什么？”
“一个曾试图利用哨兵和向导的能力，阻止整个世界滑向‘诸神黄昏的计划。这也是‘学院一直以来的宗旨——尽可能维持东西方阵营的平衡，在狭缝中寻找和平的可能。”
“我的父亲，一直都在阿拉斯加吗？”楚子航问，他一直保留着父亲寄给他的那些明信片。
“他在那里断断续续呆了三年。西方联盟将数千枚核弹弹头布置在那里。他做了很多实地考察工作。后来‘学院因为紧急任务调遣他，他携带文件搭乘军方的临时飞机，降落时发生事故，不幸罹难。”
恺撒看了一眼楚子航，问昂热：“确实是普通的空难吗？”
“是。起落架一直没能打开，机上也没有配备降落伞，燃油也不足以支撑到救援方案，飞机直接在附近的山体坠毁。
“飞机坠毁后五天，我在芝加哥大学亲眼看着末日钟走过最后一分钟，指向了象征核战争的12点。”昂热的弹了弹雪茄，灰烬簌簌落在客厅暗色的地毯上。房间里陷入了彻底的沉默。
“能让我看看那两张纸吗？”恺撒突然对楚子航说。
楚子航将手中的纸页递给他。阳光照在泛黄的纸页上，页脚的批注是“海姆达尔计划”；正中列印着某位名叫“楚天骄”的哨兵的大致资料。
恺撒的手指摩挲着页脚。他没有看错，这确实是加图索家族专用纸，意大利传统造纸工艺。他小时候折了不少纸飞机，极其熟悉的手感。看来加图索家族和这个计划也有不浅的关联。
他抬头看向昂热：“加图索家和这个计划有什么关系？”
“加图索家的几位长老是学院的委员会成员。他们一直都是学院的决策人和计划的支持者。计划失败后，学院一直致力于回收全部的计划资料。”
恺撒若有所思地点头。
“上周，涉及阿拉斯加部分的所有数据已经回收，并运达了加图索家。这个计划已经彻底失败、也彻底完结了。以后它只会呆在加图索家为这个失败的‘学院设置的资料库里。”
昂热向恺撒伸出手，那两张印有楚天骄资料的纸页再次回到老人的手上。昂热将它们重新放回纸袋，将雪茄放在一旁，拿出一套火漆封印。
“学院有过三个徽记。从最初茂密的世界树；到半朽，”昂热示意楚子航最初带来的那只金属箱上的图案，“——最后彻底枯萎。”他拿起金属印模，在融化的封蜡上钤下封印。
这一次，恺撒彻彻底底地看清了这个徽记，一棵凋敝枯萎的世界树。
昂热站起身，将手中的文件袋郑重地交给楚子航，“‘诸神黄昏过去五年了，世界树早已腐朽。这份资料，由你们一并送去芝加哥的加图索家吧。这将是你的最后一次任务。你是这个失败‘学院仅存的学生。是时候毕业了。”
楚子航的眼中满是惊讶，他接过文件，目光投向自己的导师。
这个沧桑的中年男人终于再次开口，“我教给你的东西……并不多；大多和向导的技能没有任何关系。”他的导师似乎感到抱歉，“还导致你在定等考试中只拿了d。”
“请不要这样说。”楚子航轻轻摇头，“我……很珍惜作为您的学生的时光。”
有引擎声从窗外经过，停在了不远处。大概是住在周围的邻居。
“苏茜医生回来了，让她帮忙看看你背上的伤吧。”昂热说。
楚子航将文件袋和日记本放回自己的房间，出门去往隔壁的医生的住所。
他轻轻叩门。“请进”。得到肯定的答复后，楚子航推开门。女孩戴着眼镜，正在查看出诊记录。施耐德教授五年前就搬来了盐湖城；从那时起，住在隔壁的苏茜就成了教授的家庭医生。
“这几天情况怎么样？”
“刚从附近的26号避难所回来，几个病人的情况好一些了。但药品短缺的问题近期依然无法解决。”苏茜回答。
“施耐德教授呢？”楚子航问。
“还不错。虽然他自己没说，但我能感觉到，老朋友来看他很开心。”
“对了，”楚子航顿了顿，“你能帮和我一起回来的那个哨兵看一下脚踝吗？他扭伤了。”
“是恺撒·加图索吗？前天昂热先生来了后，有听他说起这个名字。”
“是。”
苏茜戴上医用手套，让楚子航坐在一旁的椅子上，小心地揭开他背后的纱布。“真皮层有轻度灼伤，还好面积不大。伤口应急处理地不错，是加图索先生帮的你吧？”苏茜的手很快，伤口被重新清创包扎。“好了。好好休息，注意伤口不要碰水，两天换一次药。你需要止痛片吗？我今天刚好弄到了一些。”
楚子航站起身，摇了摇头。他清楚这类药物一向都十分稀缺，也没必要因为这点伤势就动用止痛片。
“对了。”楚子航犹豫了一下，还是问道：“你这里还有杨氏酮吗？”
苏茜吓了一跳，“你是觉得哪里不太对吗？”
“最近感觉不太稳定。”楚子航简单地回答。
“我这里只剩最后一支了。”苏茜翻开一本通讯录，“大盐湖以及整个西岸上周刚联系过，也都没有了；短期内想必也够呛。中部和东部大概还有一些。”
楚子航想了想，“芝加哥附近呢？”
“又有新任务要去芝加哥？”苏茜皱眉，“芝加哥的情况很难讲，那里哨兵向导联络点已经两个月没有汇报过数据了……但它南边300英里的的圣路易斯可能还有3支左右。需要我电话帮你联系一下吗？”
楚子航默默计算，大盐湖到圣路易斯，一千多英里，以越野车速度，最短需要两天的时间；之前昂热提及芝加哥的任务时，用的词是“你们”。尽管还不确定，但如果恺撒会和他一起上路……开始接触哨兵后，楚子航的注s,he频率是每48小时一只。他还能从苏茜手里拿到一支杨氏酮，用来应付明天晚上的注s,he。但最迟第三天，他必须到达圣路易斯，拿到新的杨氏酮；之后再向北折去芝加哥的加图索家。明天一早，他就必须出发。
“那麻烦你了。我明天一早就走。”
苏茜叹了口气，从抽屉的底层拿出一支密封的注s,he药剂。“我只是你和教授的家庭医生，并没有立场置喙学院的行动。但我仍建议你和教授谈一谈，你目前的状态并不适合……”
“和教授以及学院无关，是我自己想尽快开始下一个任务。”楚子航打断了她。
“你很焦虑。”苏茜说，“这会损害你作为向导的ji,ng神力。”
“这个问题我们之前讨论过。”楚子航缓缓摇头，“也都很清楚暂时没有解决的办法。”
苏茜明白，谈话已经没有继续下去的必要了。她找出消炎药膏，和最后一支杨氏酮一同递给楚子航，叹气，“你是我见过最固执的病人。你背后的伤，记得两天换一次药。”
“特意支开了楚子航，可以说了吗？你们真正想见我的理由。”
“因为你的姓氏。”
恺撒嗤笑，“我以为你们对我调查得已经够清楚了。”
“我知道你一向不屑于家族，但无论如何，你是加图索家族下一任最有可能接任的家主。加图索在‘学院的事务上牵涉颇深；作为学院的主要负责人，我认为自己有责任亲自与你见面，并告知你这些。”
恺撒沉默，“好，我明白了。”
“我们曾经对学院寄予厚望，也曾经雄心勃勃地以为自己能改变世界。但现实就是这么残酷。”老人的声音透着疲惫。
“不过我还真没想到，那帮老家伙们居然还在意世界和平这种事。”恺撒的语气意味深长。
“还有一件事。”昂热顿了顿，话语和缓而低沉，“我知道你并不想回加图索家，也对任务没有任何兴趣。但我和施耐德了解楚子航，他自己并不会开口要求，但加图索家刚回收的资料，其中他父亲曾参与的部分，他一定很想看一看。加图索家不会在意一个素不相识的向导，更不会理睬他的要求。我希望你能和他一起去芝加哥，并帮他拿到涉及他父亲的资料。”
恺撒沉思了片刻，“好。我可以回一趟加图索家。”
“那我先替楚子航谢谢你。”昂热拿起书桌上的那只金属小盒，递给恺撒，“我没有什么可以给你作为报酬的。这盒雪茄还不错，也许你会喜欢。”
金发的哨兵伸出右手，接过老人手中银色的雪茄盒。
“苏茜应该已经处理好楚子航的伤了。让她也看一看你的脚吧。”
恺撒也离开了，客厅里只剩下两位老人。
“最后一抔土也填上了。”施耐德开口，“属于学院的时代彻底结束了。”
“很久以前就清楚的结局，没想到真正走到这一步，会是这样的心情。”昂热摁灭了手中的雪茄。“很多年你都没有带过了学生，可你还是担任了楚子航的指导教授。”
“是。他是觉醒后自己找到我的。仅仅靠他父亲从阿拉斯加寄给他的几张明信片。”
“非常优秀的能力，很对你胃口的学生。”昂热从口袋中抽出自己的折刀。
“对。但我只是一个普通人，既不是哨兵也不是向导。在这个方面，我没有任何可以教给他的东西。”
“你这种能空手干掉一个标准连的家伙板着脸说‘我只是个普通人，我怎么觉得这么好笑。”昂热说，“楚天骄的等级是a+，他的儿子，绝不可能只有d。”
“他从未接受过真正意义上的向导能力的指导。当然这主要怪我，一直没有找到可以指导他的向导。”
“我倒不觉得这种‘指导有用。”昂热把玩着手中的折刀，“好的向导不需要教；差的也教不会。你一直住在这里，盐湖城是摩门教徒的聚集地，一定知道这个很有意思的制度。即将成年的摩门教徒，会被教会指派去从未涉足的地区，两人一组，学习完全陌生的语言和文化，尽最大的努力生存和融入当地社会，整整两年；教会认为，比起干巴巴的指导和枯燥的书本，关乎生存的技巧应用才能真正让年轻人成长起来。”
施耐德听到教会的名字就头疼，“每次遇上这帮人来传教，听一堆扯淡的长篇大论，唯一的作用是让我觉得‘学院还算不上最疯的那个……”他顿了顿，“但你说的不错。只有战场才能让战士们真正成长起来。”
“他需要和哨兵合作。这能让他学会运用自己能力。”昂热点头。
“所以你找来了恺撒·加图索？一个a级的哨兵？”
“是。还有一个原因。”昂热揉脸，“加图索家手里涉及楚天骄的细节资料。恺撒是继承人，他的话可比我这个半截入土老头子方便好用多了。换我去跟庞贝或者他那个弟弟扯白半天，鬼知道他们会用什么瞎话来敷衍我。”
“你觉得他们‘合作’地怎么样？”施耐德皱眉。
“目前来看还可以……任务完成，东西也拿到了；虽然各自挂了点彩。”昂热收起折刀，抚摸下巴，“第一次‘合作一般不会太顺利。”
施耐德点头。
“如果太顺利，那就是另外的事了。”昂热笑。
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盐湖城是某个很邪门的宗教“摩门教”的总部所在地。
本文里“学院”的设定更像《蝴蝶风暴2》洛伦兹军事学院；没龙，大家就出出任务搞搞平衡……。现在平衡也没得搞了过三章就关门大吉了。
龙2里有个细节，尼伯龙根之夜，楚爸爸的手提箱上“刻着一株茂盛生长的世界树”，而卡塞尔的校徽是“半朽的世界树”。隐约觉得世界树的形态也是某种暗示（如果江南没吃设定），所以就用在文里了。但感觉也没太大卵用……
昂热：他俩合作得还不错嘛。恺≈楚(两脸懵)：我俩压根没合作？
贴个时间线：
恺撒·加图索
12岁，哨兵天赋觉醒
13岁，母亲去世
16岁，离开欧洲，到达美洲大陆，偶尔和家族联系
17岁，‘诸神黄昏核爆
22岁，遭遇楚子航
楚子航
12岁之前，父母离婚
13岁，楚天骄前往阿拉斯加
16岁，楚天骄坠机。‘诸神黄昏核爆
20岁，向导天赋觉醒
21岁，遭遇恺撒
chapter 05 旅程
认识楚子航的第三天，恺撒依旧是被越野车的引擎声吵醒的，他掀开被子，看了一眼手表——
早上六点。比昨天还早了一个小时。
他快速地洗漱完毕，披上外套，从厨房顺了两片吐司，一瘸一拐地走出屋子。
楚子航已经坐进了越野车，正在调试车上的各式仪表。
“你每天都起这么早？”恺撒扶额，坐进了副驾。他的右脚比昨天好了很多，但还没消肿，走起路来像一只奇怪的螃蟹，“这么急就出发？不和教授以及校长道个别吗？”
“我……不习惯当面道别。我给他们写了卡片。”楚子航不自然偏过视线。“你的脚，医生怎么说？”
“不严重。尽量冷敷，两三天就能恢复。”
“保温箱就在你座位后面，里面有冰袋。”
恺撒摸到了冰袋，“我昨天答应了昂热，和你一起去加图索家。”
楚子航点头。恺撒最终和他一同前往，他大概能猜到是因为校长说了些什么。所以杨氏酮还是成为了一个问题……“我们要在两天内先赶去圣路易斯。”他缓缓倒车。
恺撒有些惊讶，“为什么？”圣路易斯在芝加哥的南部约300英里，算不上特别顺路。
楚子航沉默了一瞬，回答：“个人原因。”
恺撒狐疑地看了眼向导，系上了安全带。
黎明，太阳即将升起，微弱的光芒越过地平线上的山棱，印染了灰色的天空。
沙漠是蓝色的。山峦起伏，嶙峋的山石和冷色的沙砾迎面而来，世界仿佛静止了，他们是唯一的存在。
恺撒拉了拉身上楚子航给他的羊毛毯，闭上眼。车厢内弥漫着楚子航早上刚研磨、新鲜的咖啡味；他在浓郁的咖啡香味中下意识地捕捉着向导身上的气味，比起昨天，肥皂味淡了一些，多了一丝清凉的膏药味。风从远处来，将天地之间的声音传递给他；像是小时候在阿尔卑斯山麓的草地上，母亲轻抚他的额头，蒲公英的小伞在风中旋转。
一路向东。
接近中午时他们到达了一个荒山野岭中的加油站，停车加油，吃了点压缩食品当做午餐，从便利店里搞到了冷敷的冰袋和外带咖啡。恺撒提出和已经驾驶了近五个小时的楚子航换班，但右脚还未痊愈，只好作罢。
太阳落山时，越野车驶入了一个典型的中部小镇。
他们找了一间看着还行的餐馆，恺撒要了一份瘦得可怜牛排，楚子航则是一份干巴巴烩饭。结账的时候恺撒条件反s,he地掏卡买单，意识到自己身无分文的事实后，一脸沉默地看着楚子航用现金付了餐费和小费。
“走吧，按照计划，今天还要再向东100英里。”楚子航向停车场走去。
“我以为我们今天会在这个镇子休息。”恺撒皱眉。
“那抱歉，让你失望了。”楚子航淡淡地答。
哨兵嗅出了一些奇怪的气息。楚子航能暗中跟随他两天，说明他的耐心很好；而昨天在施耐德家，也没有任何急着赶路的迹象。但今早开始，这个向导似乎恨不得立马就到目的地，急切地让恺撒无法理解。
但谁有钱谁是大爷的道理恺撒还是懂的。
楚子航回到狭小逼仄的驾驶舱，伸手打开顶灯。昏黄的光充满了驾驶室，他拿出便携药箱，打开夹层，取出最后一支杨氏酮。另一侧的车门被拉开，恺撒上车，坐进了副驾。
楚子航没有抬头，推高衣袖，缓慢地将药剂推入。他感觉到恺撒的目光饶有兴味地落在他的手肘上。棕黄色的液体全部推入，楚子航小心地拔出注s,he器，问：“盯着看很有意思？”
恺撒认出了他手中的药剂，没理会楚子航的问题：“你需要一直注s,he这个？”
“目前的频率是两天一只。不频繁和高水平的哨兵接触的话，不需要。”
恺撒挑眉，“所以是我的原因？”
楚子航犹豫了一下，承认道：“是。你的等级高太多，稳定性多少会受到影响。”
“不及时注s,he会有什么后果？失衡？”恺撒大概猜到了。
“向导的稳定性会受到影响；一旦失衡，容易触发结合热。”高天赋的哨兵和向导一般都觉醒地非常早，而类似的事情不算特别少见。楚子航有些奇怪，“你之前没听说过类似的案例吗？”
“你这么一说，大概是有的。”恺撒回想了一下在各类哨兵向导的八卦网里听说过的失衡传闻，“但都没什么实感。”他顿了顿，然后低笑，“你是我第一个有兴趣近距离接触的向导。”
“你和别的向导也这么说话？”楚子航皱眉。
“嗯？我和我有兴趣的向导就这么说话。”恺撒看着楚子航侧脸，昏暗的光落在向导的脸上，模糊出一片柔和y影，“还有一件事我很好奇，你的向导等级为什么只有d。”
“很奇怪吗？”
恺撒笑了，“你的父亲是a+，我从未见过直系血亲间的等级可以如此悬殊。”
楚子航长久地沉默，久到恺撒以为他不会回答这个问题。
“我的父母在我13岁时就离婚了。我的母亲……是一个普通人，离婚后改嫁，我跟随她和继父搬到了美国。之后就再也没有见过我父亲本人。现在想，他当时已经被学院调往阿拉斯加了。”
恺撒静静地等待向导说下去。
“我收到来自我父亲的最后一封明信片是在五年前，‘诸神黄昏的前两周。他在阿拉斯加的邮局租用了一个信箱收发信件。这种方式简单安全，邮局不会透露信箱租用者的真实身份和地址，而收发件也只需要信箱的代码和邮编。他的回复总是很慢很少，即使我写很长的信给他，他也要很久才会回信给我，永远只写明信片的空白那一小块。我那时候还小，觉得他是不要我了，心里总是怨恨他。等我发现已经不怨恨他的时候……”楚子航低头，“已经是很久以后的事了。”
“那你是怎么找到学院的？”恺撒问，直到昨天昂热出现，他才第一次知道了“学院”的存在。
“笔迹的压痕。”楚子航淡淡地说，“他写报告的时候，无意中把明信片压在了海姆达尔计划的报告纸下面。但我发现这些已经是在很久以后了。”
第4节
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