朕爬墙那些年——芳菲袭予(27)
哀嚎声郭偕有所思。须臾，眸中一抹光彩闪过，便替那人掖紧被角：你且歇着，我去见过官家再来陪你！
设厅内。
穆昀祈与邵景珩方向曾无化询问过荀渺病情，便见郭偕大步入内，竟面带喜色。原只以为荀渺无大碍，他一时欣慰溢于言表，却岂料其人接下之言，实令他等一振：金丹功效有缺，药人有法可破！
穆昀祈急问：如何破之？
郭偕嘴唇启合，仅出一字：水！
思忖后，邵景珩摇头：不对，我记得药人偷袭禁军军营，有两回便是在雨夜，若他惧水，如何成事？
郭偕笑透玄机：能破金丹药效的，自非寻常之水，而是阴寒至甚的冰水！
如何说？邵景珩眉梢轻扬。
闻他阐释：臣方才听过荀渺细述逃脱经过，那三个追逐他的药人乃是落入冰窟后药力尽散、耗尽本元而死，由此令我想到自身所历，约莫一月前，我在京中遭遇药人，千钧一发之际跳入水中，竟侥幸逃生！当下回忖，彼时方才入冬，河水虽未结冰，却极寒凉，因此削弱了药人功力，才令我保住一命。目光转向穆昀祈，既这般，至下便可推定，金丹至少存两缺陷，一是药效最长只得持续半个时辰，且若反复服用，迟早致人力竭而亡；二则，一旦遇冰水，药人功力即散！此除却药效不佳之故，还或因金丹乃至阳之物，性烈属火，遂为冰水所克。
闻至当下，他言来有据，着实无可反驳。邵景珩踱了两圈，抬眸看穆昀祈：既这般，事不宜迟，我即刻命人往山中采冰，以防药人！
郭偕插言：可以坚冰制些兵器，尤其弩|箭，以备不时之需！
点点头，那人转身出门。
随他踱至门前，穆昀祈驻足，若有所思。
陛下打算，何时回京？郭偕透着小心。
穆昀祈回眸，面露关切，不答却问：你所中之毒如何了？
郭偕轻一怔：无碍，以一月为期，距发作当还有些时日。
虽点头，穆昀祈眸中的忧虑却未消减，回踱两步：你以为我若由此出去，没有大军开道，可能安然离开兴州？
显然有思量，郭偕未加犹疑：臣以为，嘉王与高士举必然已知陛下在兴州，但未必清楚陛下驻跸何处，昨日突袭经略安抚司，想必是因我与荀渺逃脱，他等一时气急，且见经略安抚司守卫森严，便推测陛下或在司中，为向上有所交待，遂孤注一掷，派药人偷袭衙司！事败之后，他等自损不小，一时元气难恢复，遂短时内当不敢再轻举妄动，陛下若趁时乔装出城，当有成算。
心下也是这般忖量，穆昀祈闻此欣慰之余，却又有些懊恼：当日白湖酒楼遇袭，我本忧心唐懋修会识破我身份，但好在他心存正|念，将此事隐瞒下，遂我北来半月有余，除却那一回，再未遇险。而若非赵虞德横遭不测，想必嘉王与高士举至今仍猜不到我在兴州。一叹扼腕：可惜啊
提到赵虞德，郭偕也露怅色。片刻静默，眉心又凝：说到此，臣却想起，陛下于白湖酒楼遇袭，荀渺被药人抓去半月，朝中却对此毫不知情，此间，会否是有人刻意隐瞒真相？若这般
你若是忧心州衙有嘉王的内应，便大可不必。穆昀祈摆摆手：此讯是我命人瞒下的，乃未免消息传回，惑乱人心。
略为意外。浅作思量，郭偕抬眸：陛下是怕，此事如前一般，为别有用心者刻意扭曲，再回落罪于邵相公身上，终究引发兵祸。
穆昀祈轻叹一气：可惜终究还是徒劳扶额似疲惫：朕偶也想，此，是否便是天意
陛下！看他颓唐，郭偕眉心一紧：嘉王不恤君亲、不顾人伦，一心逆天改命，因此屠杀无辜，甚不惜引发兵祸致生灵涂炭，就此，若天意果真成就之，则置吾等忠君护国之士于何境？又教天下万民何以为堪？
忠君护国穆昀祈微微侧目，眸光却茫然：然而，君位胜者为之，国朝素有更替
面色一凛，郭偕昂首：吾等人臣，一意尽忠的，乃体天法道、仁厚恤民之君，愿舍性命相互的，乃大道正行、盛德广泽之大熙朝！语出坠地，字字铿锵。
穆昀祈背身，不知所思。
陛下！郭偕俯身拜下，一字一句，声低沉，却直戳人心：纵凶，无异于行凶啊！
衣袂轻动，那人开口：朕知。声轻音淡，但已无方才的含混迷茫。
半个时辰后，郭偕回到后室。
荀渺依旧睡着。忖来现下无事，他自也已有几日夜未合眼，郭偕便索性依着其人躺下，少时入梦。一觉不知睡了多久，醒来竟发现身侧已空！慌忙起身，侧头见熟悉的背影正在桌前坐着，室中满溢肉羹的香味。
闻声回头，桌前人油腻的嘴角溢出一丝赧笑：我醒来便饿了
郭偕穿鞋站起：我也是。
好歇了几个时辰，又饱食一餐，郭偕神清气爽。
阿偕，我想出去走走。荀渺擦过嘴，一脸期待看着他。
看他除了偶尔咳嗽两声，余时几已不见病容，郭偕便也答应了。
雪晴云淡，日光微寒。
城楼后的空地上，零星可见几棵老树，孤身只影落在残照中，风过瑟瑟，堪称萧索。不过荀渺并不在意：劫后余生，此间无论如何，总较之那困束了他半月的地牢要开阔适意得多，此刻的一缕日光、一声鸟鸣，甚是一口清冷的山气，皆足令他怡然开怀。
二人在空地上蹀躞散步。
薄霭缭绕，远处的山色几分朦胧。时已傍晚。
阿偕，酝酿了许久，荀渺终是打定主意，驻步转头：你何时回京？
似就等他出问，郭偕坦然：但得旨意，即时启程。
面色几动，荀渺终是压下嘴边之言。举目远眺重峦起伏的群山，任夕阳在面上勾织一幅憧憬图。
许久。
阿偕，遇见你，是我此生最大的幸事。荀渺面上露出孩童般的笑容，青涩，但诚挚。
伸手抚着他被风吹红的脸，郭偕笑意和悦：于我亦是。看了眼垂暮的夕阳，揽他转身：回去罢，天要暗了。
落日余晖将两条颀长身影久久映在雪地上。倏忽一抹暗色划过微淡的光影，却是只乌雀！看之振翅疾飞，想是要赶在夜色降临之前，回到自己处于深山的窠巢中去。有人亦是。
最后一缕日光隐没在西边的山峰后，穆昀祈与邵景珩也才在小院前下马。
如往常用过晚膳，邵景珩去厨间取了茶具来，便听室中琴声断续。推门入内，果见那人正临轩调弦，似备消磨。
面对来人，穆昀祈一笑露黠：寻出了破解药人之法，如何也算幸事一桩，合当小酌两杯。
说来也是。邵景珩依言取酒。
对坐小酌。
邵景珩却有些心不在焉，浅饮两杯，终道疑虑：之前两回，药人皆是周身没入冰水才破功，如此，冰铸刀剑能否伤之尚还成疑，且说冰器易断易化，不可持久为用，若天色回暖则愈发不利，这般，此计眼下还只得备作守城。郭偕所言不差，当下冰器中，当以□□试敌为先，遂我已传令下去，寻来的坚冰，先且取用三成制成弩|箭。
穆昀祈颔首：聊胜于无，有备无患！无论如何，寻出克制药人之法于我实为一利！执壶替之斟满：既已尽力筹谋，则成败在天，无须患得患失。
言之在理！背水一战，踌躇反复实为庸人之举，患得患失，于事无补之外，甚适得其反。
对视一笑，各自饮尽此杯。穆昀祈起身回到案前，琴声复起。两曲罢，邵景珩手中的酒壶已见底。
似心思忽动，穆昀祈抬头眨眨眼：景珩，我有一疑，你可如实答我？
何事？那人音色释放醺意。
衣袂拂过琴弦，穆昀祈清淡的眸中轻覆一层疑云：你步步为营、苦心筹谋那许久，若非有此一事，胜负本还未分，你为何甘心就此退却？
原是此拎着酒壶踱前，那人倚窗呢喃，任漫延汇聚至鼻尖的红晕绘出一重稚子般的赧态。片晌，扶额一叹：不错，我原是欲作长久计，想我若耐心设计，步步为营，你我之间，胜负着实难言。不过修长的手指拂过眉梢，拈落几分颓意：终究可惜，我邵氏并无雄才大略的后辈，即便终我一生有所积势，然到头来，所谓功业，恐还成悬在族人头顶的一把利刃嘴角露讪，眉心渐却舒展：白驹过隙，人生匆蘧，与其穷于算计、彷徨度日，不如坦荡些，随心而就，随遇而取。脚步有些踉跄，飘起的衣袂却附他一身不羁。近前，朦胧醉眼低垂：且说事过再忖，才知，实则我一心所求取的眼眸噙笑，和煦似三春暖阳：早已在握！遂而，什么江山权力，皆不再入我心！你要，我舍命替你保定，你不要，我倾尽所能，许你余生随心所欲。
眉梢扬起，穆昀祈眼中缓溢的笑意似洒落雪上的日光，耀眼，但不失明净。
月色陇明。
指挑空灵，流水琤瑽。潇湘白雪，梅绽云端。阳关此去，雁声流远。
琴声终歇，已过半夜。
吱呀一声，似乎打破了半山的静阒。
孤落的身影踩着积雪出门，抬首，月已西隐，万山深寂。
最后一眼回望过屋内跳跃的灯影，合上院门。迈开大步，独行者嘴角依旧浮着自屋中带出的那丝温意。
景珩，我走了。
第33章
鸡鸣数声，东方微白。
急促的马蹄声中，三个铠甲人影沿山间小道疾驰而出，至山脚驻停。
为首者向前一指：前方是青阳镇，过此北去六十里，便是猷国地界。若无意外，吾等入夜前可抵。回身：陛下，吾等便在此换装罢。
穆昀祈点头。三人各自下马解下铠甲，换上了边地常见的商客行装。
趁隙，吕崇宁轻拉了拉郭偕：郭将军，吾等已奔驰两个时辰，此刻天也亮了，到了青阳镇，可否歇息片刻？
知他是忧心圣躬不堪重负，郭偕爽快点头：自可！吾等须在彼处用些膳食，马也须饮水歇息，之后一路至猷国地界，便不再停歇了。
回望了眼身后起伏重叠的山峦，穆昀祈却不安定：这般快便停歇，万一身后追兵赶来，岂非功亏一篑？
吕崇宁宽慰：官家安心，那药效至少也可持续两个时辰。望望头顶尚是浅青色的天，此时曾无化还未必清醒，至于邵相公，山上下到城楼也须个把时辰，遂待他等追下，吾等已在数十里外了。
此言不假。郭偕赞同。
看他信誓旦旦，穆昀祈悬着的心暂放半寸。上马继行，倒向吕崇宁打趣起：曾无化如此谨慎一人，却再三遭你设计，此回还被你拿走令牌，实是奇耻大辱，今后若再见，你可想好如何面对之？
那人作无谓：我乃奉旨行事！况且我故技重施，他竟丝毫不加防备，岂非愚钝？就算再见，他安有脸质问我？
此话言不由衷，连郭偕都觉察到了，带笑插言：此事乍看与吕兄无大相干，是我与荀渺将曾将官请来，也是我出手将他迷倒，遂日后若相见，吕兄大可将过错推在我二人身上。
眸中的幸色一闪而过，吕崇宁尚不领情：丈夫者，敢作敢当！我又不怕他话是这般，声却轻去，实无底气可言。
前方青阳镇的轮廓已显现。三人不再多话，加紧策马。至镇上停留小歇后，继又上路。诚如郭偕所料，一路所见，来往皆是两国的行商贩客，三人夹在其中实不显眼，遂一路安顺，未遇药人，也未见追兵。及至晌午，路程已过半，照此下去，入夜之前定能进猷国地界。
穆昀祈派往猷国的信使较之他等早一日上路，心知等不及霍阑显回信，穆昀祈令信使禀知其人，自己三日后将抵云京正南百里处的长春镇，望他依计部署，派人马扮作贺朝的使节待候于彼，随自南去。遂他等进入猷国后，便将转向东行，径直往长春镇进发。
只孰料奔袭了一路，眼看天色将暮，再有不到二十里便入猷国地界，却被一条十来丈的河拦住去路：此处的浮桥竟断了！
打听下得知，这桥晌午才被几匹负重过河的马压断，彼时人马皆落水，好在施救及时，未伤人命，但桥一时半阵却难修复。自也有心急者冒险踏冰过河，然今冬不甚寒凉，加之此处河面又宽，即便瘦弱之人，行至河中便发觉冰层有破裂迹象，皆不得已原路退回。
事至此，看来只得绕路：此地上游数十里传闻另有一座浮桥，但因路遥且有盗匪出没，素来少有人前往，因此也不知此讯属实否。事已至此，只得孤注一掷，三人向上游驰去。走了个把时辰，眼看暮云四合，天色越来越暗，然临河远眺，可见处依旧一片旷荡，丝毫不见浮桥的影子，三人自心急。
嘶旁侧忽来一声长嘶，穆昀祈一震勒马。
有诈！郭偕疾呼。
怎了？吕崇宁收缰急问。
绊马绳！郭偕沉声。
言才落，便闻一阵马蹄声自近处传来，闻声侧目，见树林中数条黑影向此围拢。
传闻中劫道的贼人？？
穆昀祈正踌躇，便见郭偕执剑俯身向下一挥，便转头：绊马的绳索已断，郎君趁隙先行，此处有我应付！
未答话，穆昀祈循声再望，来者不过十余人。摇头：不必！来者若是寻常劫匪，凭他三人，当能抵挡，若是药人，任谁也逃不脱。
郎君！郭偕情急，然不及加劝说，放肆的笑声已入耳。
明路不走，偏择暗道，小子倒大胆！驻马在前，为首之人开口便加恫吓。就着初起的月光打量过他三人，鼻中一哼：几个苦行商？识趣些，财物与马留下，汝等自可离去。
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设厅内。
穆昀祈与邵景珩方向曾无化询问过荀渺病情，便见郭偕大步入内，竟面带喜色。原只以为荀渺无大碍，他一时欣慰溢于言表，却岂料其人接下之言，实令他等一振：金丹功效有缺，药人有法可破！
穆昀祈急问：如何破之？
郭偕嘴唇启合，仅出一字：水！
思忖后，邵景珩摇头：不对，我记得药人偷袭禁军军营，有两回便是在雨夜，若他惧水，如何成事？
郭偕笑透玄机：能破金丹药效的，自非寻常之水，而是阴寒至甚的冰水！
如何说？邵景珩眉梢轻扬。
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闻至当下，他言来有据，着实无可反驳。邵景珩踱了两圈，抬眸看穆昀祈：既这般，事不宜迟，我即刻命人往山中采冰，以防药人！
郭偕插言：可以坚冰制些兵器，尤其弩|箭，以备不时之需！
点点头，那人转身出门。
随他踱至门前，穆昀祈驻足，若有所思。
陛下打算，何时回京？郭偕透着小心。
穆昀祈回眸，面露关切，不答却问：你所中之毒如何了？
郭偕轻一怔：无碍，以一月为期，距发作当还有些时日。
虽点头，穆昀祈眸中的忧虑却未消减，回踱两步：你以为我若由此出去，没有大军开道，可能安然离开兴州？
显然有思量，郭偕未加犹疑：臣以为，嘉王与高士举必然已知陛下在兴州，但未必清楚陛下驻跸何处，昨日突袭经略安抚司，想必是因我与荀渺逃脱，他等一时气急，且见经略安抚司守卫森严，便推测陛下或在司中，为向上有所交待，遂孤注一掷，派药人偷袭衙司！事败之后，他等自损不小，一时元气难恢复，遂短时内当不敢再轻举妄动，陛下若趁时乔装出城，当有成算。
心下也是这般忖量，穆昀祈闻此欣慰之余，却又有些懊恼：当日白湖酒楼遇袭，我本忧心唐懋修会识破我身份，但好在他心存正|念，将此事隐瞒下，遂我北来半月有余，除却那一回，再未遇险。而若非赵虞德横遭不测，想必嘉王与高士举至今仍猜不到我在兴州。一叹扼腕：可惜啊
提到赵虞德，郭偕也露怅色。片刻静默，眉心又凝：说到此，臣却想起，陛下于白湖酒楼遇袭，荀渺被药人抓去半月，朝中却对此毫不知情，此间，会否是有人刻意隐瞒真相？若这般
你若是忧心州衙有嘉王的内应，便大可不必。穆昀祈摆摆手：此讯是我命人瞒下的，乃未免消息传回，惑乱人心。
略为意外。浅作思量，郭偕抬眸：陛下是怕，此事如前一般，为别有用心者刻意扭曲，再回落罪于邵相公身上，终究引发兵祸。
穆昀祈轻叹一气：可惜终究还是徒劳扶额似疲惫：朕偶也想，此，是否便是天意
陛下！看他颓唐，郭偕眉心一紧：嘉王不恤君亲、不顾人伦，一心逆天改命，因此屠杀无辜，甚不惜引发兵祸致生灵涂炭，就此，若天意果真成就之，则置吾等忠君护国之士于何境？又教天下万民何以为堪？
忠君护国穆昀祈微微侧目，眸光却茫然：然而，君位胜者为之，国朝素有更替
面色一凛，郭偕昂首：吾等人臣，一意尽忠的，乃体天法道、仁厚恤民之君，愿舍性命相互的，乃大道正行、盛德广泽之大熙朝！语出坠地，字字铿锵。
穆昀祈背身，不知所思。
陛下！郭偕俯身拜下，一字一句，声低沉，却直戳人心：纵凶，无异于行凶啊！
衣袂轻动，那人开口：朕知。声轻音淡，但已无方才的含混迷茫。
半个时辰后，郭偕回到后室。
荀渺依旧睡着。忖来现下无事，他自也已有几日夜未合眼，郭偕便索性依着其人躺下，少时入梦。一觉不知睡了多久，醒来竟发现身侧已空！慌忙起身，侧头见熟悉的背影正在桌前坐着，室中满溢肉羹的香味。
闻声回头，桌前人油腻的嘴角溢出一丝赧笑：我醒来便饿了
郭偕穿鞋站起：我也是。
好歇了几个时辰，又饱食一餐，郭偕神清气爽。
阿偕，我想出去走走。荀渺擦过嘴，一脸期待看着他。
看他除了偶尔咳嗽两声，余时几已不见病容，郭偕便也答应了。
雪晴云淡，日光微寒。
城楼后的空地上，零星可见几棵老树，孤身只影落在残照中，风过瑟瑟，堪称萧索。不过荀渺并不在意：劫后余生，此间无论如何，总较之那困束了他半月的地牢要开阔适意得多，此刻的一缕日光、一声鸟鸣，甚是一口清冷的山气，皆足令他怡然开怀。
二人在空地上蹀躞散步。
薄霭缭绕，远处的山色几分朦胧。时已傍晚。
阿偕，酝酿了许久，荀渺终是打定主意，驻步转头：你何时回京？
似就等他出问，郭偕坦然：但得旨意，即时启程。
面色几动，荀渺终是压下嘴边之言。举目远眺重峦起伏的群山，任夕阳在面上勾织一幅憧憬图。
许久。
阿偕，遇见你，是我此生最大的幸事。荀渺面上露出孩童般的笑容，青涩，但诚挚。
伸手抚着他被风吹红的脸，郭偕笑意和悦：于我亦是。看了眼垂暮的夕阳，揽他转身：回去罢，天要暗了。
落日余晖将两条颀长身影久久映在雪地上。倏忽一抹暗色划过微淡的光影，却是只乌雀！看之振翅疾飞，想是要赶在夜色降临之前，回到自己处于深山的窠巢中去。有人亦是。
最后一缕日光隐没在西边的山峰后，穆昀祈与邵景珩也才在小院前下马。
如往常用过晚膳，邵景珩去厨间取了茶具来，便听室中琴声断续。推门入内，果见那人正临轩调弦，似备消磨。
面对来人，穆昀祈一笑露黠：寻出了破解药人之法，如何也算幸事一桩，合当小酌两杯。
说来也是。邵景珩依言取酒。
对坐小酌。
邵景珩却有些心不在焉，浅饮两杯，终道疑虑：之前两回，药人皆是周身没入冰水才破功，如此，冰铸刀剑能否伤之尚还成疑，且说冰器易断易化，不可持久为用，若天色回暖则愈发不利，这般，此计眼下还只得备作守城。郭偕所言不差，当下冰器中，当以□□试敌为先，遂我已传令下去，寻来的坚冰，先且取用三成制成弩|箭。
穆昀祈颔首：聊胜于无，有备无患！无论如何，寻出克制药人之法于我实为一利！执壶替之斟满：既已尽力筹谋，则成败在天，无须患得患失。
言之在理！背水一战，踌躇反复实为庸人之举，患得患失，于事无补之外，甚适得其反。
对视一笑，各自饮尽此杯。穆昀祈起身回到案前，琴声复起。两曲罢，邵景珩手中的酒壶已见底。
似心思忽动，穆昀祈抬头眨眨眼：景珩，我有一疑，你可如实答我？
何事？那人音色释放醺意。
衣袂拂过琴弦，穆昀祈清淡的眸中轻覆一层疑云：你步步为营、苦心筹谋那许久，若非有此一事，胜负本还未分，你为何甘心就此退却？
原是此拎着酒壶踱前，那人倚窗呢喃，任漫延汇聚至鼻尖的红晕绘出一重稚子般的赧态。片晌，扶额一叹：不错，我原是欲作长久计，想我若耐心设计，步步为营，你我之间，胜负着实难言。不过修长的手指拂过眉梢，拈落几分颓意：终究可惜，我邵氏并无雄才大略的后辈，即便终我一生有所积势，然到头来，所谓功业，恐还成悬在族人头顶的一把利刃嘴角露讪，眉心渐却舒展：白驹过隙，人生匆蘧，与其穷于算计、彷徨度日，不如坦荡些，随心而就，随遇而取。脚步有些踉跄，飘起的衣袂却附他一身不羁。近前，朦胧醉眼低垂：且说事过再忖，才知，实则我一心所求取的眼眸噙笑，和煦似三春暖阳：早已在握！遂而，什么江山权力，皆不再入我心！你要，我舍命替你保定，你不要，我倾尽所能，许你余生随心所欲。
眉梢扬起，穆昀祈眼中缓溢的笑意似洒落雪上的日光，耀眼，但不失明净。
月色陇明。
指挑空灵，流水琤瑽。潇湘白雪，梅绽云端。阳关此去，雁声流远。
琴声终歇，已过半夜。
吱呀一声，似乎打破了半山的静阒。
孤落的身影踩着积雪出门，抬首，月已西隐，万山深寂。
最后一眼回望过屋内跳跃的灯影，合上院门。迈开大步，独行者嘴角依旧浮着自屋中带出的那丝温意。
景珩，我走了。
第33章
鸡鸣数声，东方微白。
急促的马蹄声中，三个铠甲人影沿山间小道疾驰而出，至山脚驻停。
为首者向前一指：前方是青阳镇，过此北去六十里，便是猷国地界。若无意外，吾等入夜前可抵。回身：陛下，吾等便在此换装罢。
穆昀祈点头。三人各自下马解下铠甲，换上了边地常见的商客行装。
趁隙，吕崇宁轻拉了拉郭偕：郭将军，吾等已奔驰两个时辰，此刻天也亮了，到了青阳镇，可否歇息片刻？
知他是忧心圣躬不堪重负，郭偕爽快点头：自可！吾等须在彼处用些膳食，马也须饮水歇息，之后一路至猷国地界，便不再停歇了。
回望了眼身后起伏重叠的山峦，穆昀祈却不安定：这般快便停歇，万一身后追兵赶来，岂非功亏一篑？
吕崇宁宽慰：官家安心，那药效至少也可持续两个时辰。望望头顶尚是浅青色的天，此时曾无化还未必清醒，至于邵相公，山上下到城楼也须个把时辰，遂待他等追下，吾等已在数十里外了。
此言不假。郭偕赞同。
看他信誓旦旦，穆昀祈悬着的心暂放半寸。上马继行，倒向吕崇宁打趣起：曾无化如此谨慎一人，却再三遭你设计，此回还被你拿走令牌，实是奇耻大辱，今后若再见，你可想好如何面对之？
那人作无谓：我乃奉旨行事！况且我故技重施，他竟丝毫不加防备，岂非愚钝？就算再见，他安有脸质问我？
此话言不由衷，连郭偕都觉察到了，带笑插言：此事乍看与吕兄无大相干，是我与荀渺将曾将官请来，也是我出手将他迷倒，遂日后若相见，吕兄大可将过错推在我二人身上。
眸中的幸色一闪而过，吕崇宁尚不领情：丈夫者，敢作敢当！我又不怕他话是这般，声却轻去，实无底气可言。
前方青阳镇的轮廓已显现。三人不再多话，加紧策马。至镇上停留小歇后，继又上路。诚如郭偕所料，一路所见，来往皆是两国的行商贩客，三人夹在其中实不显眼，遂一路安顺，未遇药人，也未见追兵。及至晌午，路程已过半，照此下去，入夜之前定能进猷国地界。
穆昀祈派往猷国的信使较之他等早一日上路，心知等不及霍阑显回信，穆昀祈令信使禀知其人，自己三日后将抵云京正南百里处的长春镇，望他依计部署，派人马扮作贺朝的使节待候于彼，随自南去。遂他等进入猷国后，便将转向东行，径直往长春镇进发。
只孰料奔袭了一路，眼看天色将暮，再有不到二十里便入猷国地界，却被一条十来丈的河拦住去路：此处的浮桥竟断了！
打听下得知，这桥晌午才被几匹负重过河的马压断，彼时人马皆落水，好在施救及时，未伤人命，但桥一时半阵却难修复。自也有心急者冒险踏冰过河，然今冬不甚寒凉，加之此处河面又宽，即便瘦弱之人，行至河中便发觉冰层有破裂迹象，皆不得已原路退回。
事至此，看来只得绕路：此地上游数十里传闻另有一座浮桥，但因路遥且有盗匪出没，素来少有人前往，因此也不知此讯属实否。事已至此，只得孤注一掷，三人向上游驰去。走了个把时辰，眼看暮云四合，天色越来越暗，然临河远眺，可见处依旧一片旷荡，丝毫不见浮桥的影子，三人自心急。
嘶旁侧忽来一声长嘶，穆昀祈一震勒马。
有诈！郭偕疾呼。
怎了？吕崇宁收缰急问。
绊马绳！郭偕沉声。
言才落，便闻一阵马蹄声自近处传来，闻声侧目，见树林中数条黑影向此围拢。
传闻中劫道的贼人？？
穆昀祈正踌躇，便见郭偕执剑俯身向下一挥，便转头：绊马的绳索已断，郎君趁隙先行，此处有我应付！
未答话，穆昀祈循声再望，来者不过十余人。摇头：不必！来者若是寻常劫匪，凭他三人，当能抵挡，若是药人，任谁也逃不脱。
郎君！郭偕情急，然不及加劝说，放肆的笑声已入耳。
明路不走，偏择暗道，小子倒大胆！驻马在前，为首之人开口便加恫吓。就着初起的月光打量过他三人，鼻中一哼：几个苦行商？识趣些，财物与马留下，汝等自可离去。
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